“今天早上，我發(fā)現(xiàn)論壇里有兩條留言。其中一條那個(gè)網(wǎng)友說(shuō)自己已經(jīng)移民到國(guó)外，不方便見(jiàn)面。畫(huà)那副雕像的同學(xué)從畢業(yè)以后就沒(méi)有聯(lián)系了。他沒(méi)有透露同學(xué)的名字，但他可以確定那位同學(xué)的老家是榆樹(shù)溝。畢業(yè)以后的同學(xué)聚會(huì)，那個(gè)人從來(lái)沒(méi)有參加過(guò)。據(jù)知情人士透露，那個(gè)同學(xué)已經(jīng)去世了。”沈銘德目視前方，雙手握緊方向盤(pán)，顯得僵硬又緊張。他這副樣子看起來(lái)像極了一個(gè)參加駕駛執(zhí)照考試的“準(zhǔn)司機(jī)”。當(dāng)他講訴到“那個(gè)同學(xué)去世”時(shí)，語(yǔ)氣變得遲緩。蕭靜看到沈銘德的喉嚨一動(dòng)，沉重地咽了一下口水。

蕭靜語(yǔ)帶安慰地說(shuō)：“也許是病死的，也許是以外吧。”

沈銘德伸出握緊了方向盤(pán)的右手食指，在空中左右搖擺了幾下，開(kāi)口道：“不清楚。那個(gè)網(wǎng)友移民后就不和過(guò)去的同學(xué)聯(lián)系了。所以不能提供太多信息。真不知道是不是那個(gè)古村的詛咒。昨晚，妮妮也顯得不太自然。好像故意躲避我似的，特別是不愿意靠近我的右手”。說(shuō)著，沈銘德解開(kāi)了襯衫右側(cè)袖口的扣子。

蕭靜湊上去看了一下那個(gè)“鬼手印”。這個(gè)抓痕看起來(lái)有明顯地消退的跡象。然而紫黑色的部分消退后變成了一副扭曲樹(shù)干的剪影畫(huà)，看起來(lái)更加妖異，可怖。

蕭靜半玩笑地說(shuō)：“看來(lái)你沒(méi)聽(tīng)從楊叔叔的建議。”見(jiàn)沈銘德并沒(méi)有心思回答，就接著問(wèn)到：“我們已經(jīng)穿過(guò)了里溝縣，現(xiàn)在正往北行駛。這事去榆樹(shù)溝的路線嗎？”

沈銘德點(diǎn)了下頭，向蕭靜解釋說(shuō)自己對(duì)那片山林還真是有點(diǎn)忌憚。如果他們開(kāi)車走城際公路去榆樹(shù)溝，中途一定會(huì)經(jīng)過(guò)那片山林。因此，沈銘德打算懷疑條路。從里溝縣城向北是一條鄉(xiāng)村公路。這條鄉(xiāng)村公路正好環(huán)繞餛飩山北側(cè)半圈，然后他們可以穿過(guò)位于山的東北方向的張家屯轉(zhuǎn)向南方。向南行駛十幾分鐘就可以到榆樹(shù)溝了。雖然這條路線多出四十多分鐘的行程，但沈銘德覺(jué)得只要能夠繞過(guò)那片山林就是值得的。

由于昨晚睡得較晚，加上近幾天的疲勞，沈銘德今早沒(méi)能按時(shí)醒來(lái)。在生活上，他一向是嚴(yán)于律己的。雖然沒(méi)有必要，他依然堅(jiān)持自己和普通員工一樣每天打卡記考勤。然而這次事件完全打亂了沈銘德的規(guī)律。就像今天早晨，他最后是被蕭靜的電話吵醒的。

蕭靜在電話里告知沈銘德昨晚和榆樹(shù)溝，周騰飛的伯母通話的內(nèi)容。伯母和伯父以一種極其熱情的態(tài)度邀請(qǐng)蕭靜他們參加榆樹(shù)溝今晚的慶典。同時(shí)，還叮囑她一定要打扮得漂亮，體面一點(diǎn)。因?yàn)檫@可是榆樹(shù)溝一年一度的盛會(huì)，而且還有幾位市里的“大人物”也會(huì)來(lái)參加慶典。

所以蕭靜今天的裝束與平時(shí)不同。她穿著一條抹袖紅色連衣裙。這件連衣裙的樣式設(shè)計(jì)參考了禮服，但又沒(méi)有禮服那種浮夸和過(guò)度的正式。其面料像是薄紗，將蕭靜襯托得像一位正欲飛天的仙女。她的鎖骨在裙子的領(lǐng)口間若隱若現(xiàn)，一條精致的項(xiàng)鏈更襯托出細(xì)長(zhǎng)白皙的玉頸。裙擺蓋過(guò)膝蓋，刻畫(huà)出她窈窕婀娜的身姿。她裸露在裙擺下面的小腿和腳踝讓沈銘德覺(jué)得差不多就和自己的前臂和手腕一樣粗。子啊不少男人的眼里，蕭靜就像一尊寶貴的“瓷娃娃”，只要一次輕微的磕碰就會(huì)香消玉殞。她的腳上穿了一雙白色帆布鞋，與她的打扮顯得十分不和諧。但在出發(fā)前，她還將一個(gè)精致的鞋盒放在汽車后座上。

沈銘德在蕭靜的提醒下穿著一條商務(wù)褲子和淺灰色長(zhǎng)袖襯衫配領(lǐng)帶。他的腳上蹬著一雙漂亮的系帶皮鞋，那是一雙亞光黑色的商務(wù)款皮鞋。沈銘德會(huì)將皮鞋擦拭得很干凈，但他從來(lái)不穿猶如鏡面一般，可以反光的皮鞋。他認(rèn)為，干凈的皮鞋是對(duì)別人的尊重，但反光的皮鞋是高調(diào)的炫耀。其實(shí)他的這身裝束和平時(shí)上班也沒(méi)有多大區(qū)別，唯一不同的是在長(zhǎng)袖襯衫外罩了一件做工考究的西裝馬甲。他覺(jué)得參加一個(gè)鄉(xiāng)村的慶典，盛裝出席實(shí)在有點(diǎn)過(guò)分。但把自己打扮的精神一點(diǎn)會(huì)給人留下一個(gè)號(hào)印象，從而在這個(gè)慶典上或許能夠多套出一些榆樹(shù)溝的秘密來(lái)。

然而，伯母在電話中的另一個(gè)消息讓沈銘德和蕭靜兩人都有些疑惑。周騰飛的伯母說(shuō)那個(gè)叫高仲臣的人已經(jīng)死了。據(jù)說(shuō)高仲臣在十年前回了一次老家，之后就病死在家里了。不久以后，他的哥哥，高伯文來(lái)到榆樹(shù)溝整理了高仲臣的遺物。因?yàn)楦咧俪际怯軜?shù)溝村趙家的上門(mén)女婿。因此在分家產(chǎn)的時(shí)候，雙方鬧了點(diǎn)不愉快。后來(lái)不知道這兩方面是什么協(xié)商的，高伯文就留在了榆樹(shù)溝。

沈銘德認(rèn)為這個(gè)高伯文更加可疑。蕭靜也覺(jué)得是不是十年前高仲臣因?yàn)槟承┰颍闾摂M了自己的死亡，并偽裝成自己捏造出來(lái)的高伯文這個(gè)人物。沈銘德不這么認(rèn)為，因?yàn)槿绻凑詹伲澹具@種傳統(tǒng)兄弟間排行規(guī)則。那么大哥高伯文這個(gè)人應(yīng)該是存在的。所以高仲臣應(yīng)該是家里的第二個(gè)男孩。雖然有些恐怖，不過(guò)沈銘德還是認(rèn)為會(huì)不會(huì)是高仲臣的秘密即將敗露，他便謀殺了自己的大哥，也可能是大哥自然死亡，然后盜用了高伯文的身份。令沈銘德感到不解的是，如果高山杏在十年前被高仲臣獻(xiàn)祭，因?yàn)楦咧俪加X(jué)得自己的秘密就要敗露，他便毀掉所有證據(jù)，包括他自己。那么十年前的高山杏應(yīng)該只有十幾歲而已，絕對(duì)不可能是大學(xué)二年級(jí)的學(xué)生。如果高仲臣是因?yàn)槠渌虿旁谑昵皞窝b成高伯文，那么就算高仲臣和高伯文兄弟兩人再相像，也不太可能騙了自己孫女十年之久。難道高山杏這十年里沒(méi)有發(fā)現(xiàn)自己的爺爺已經(jīng)不是高仲臣了？

蕭靜倒是認(rèn)為這也是又可能的。或許十年前，高仲臣真死在老家。臨死之前，他把秘密告訴了哥哥高伯文。高伯文繼承了弟弟的衣缽。高山杏當(dāng)時(shí)還小，沒(méi)有察覺(jué)到差異。同時(shí)她住在自己父母的家里，并沒(méi)有經(jīng)常接觸爺爺。直到高山杏讀大學(xué)時(shí)，她發(fā)現(xiàn)了那個(gè)秘密。高伯文便為了守住弟弟的秘密，第七次獻(xiàn)祭了高山杏，并將她永遠(yuǎn)留在了古村里。

一時(shí)之間，榆樹(shù)溝村的神秘過(guò)往成了兩個(gè)好奇之人的推理游戲。從高仲臣的秘密聊到了傳說(shuō)中的獻(xiàn)祭，之后話題又轉(zhuǎn)移到“長(zhǎng)辭化羽”的小說(shuō)上。這部小說(shuō)倒是引起了蕭靜的興趣。因?yàn)樵陂e暇時(shí)間，她經(jīng)常會(huì)用閱讀網(wǎng)絡(luò)小說(shuō)打發(fā)時(shí)間。她飛快地用自己的手機(jī)找到了小說(shuō)，瀏覽了一下。然后便詢問(wèn)這部小說(shuō)怎么沒(méi)完結(jié)？

沈銘德回答到：“作者懶。”

昨晚，沈銘德給“長(zhǎng)辭化羽”的留言在今天凌晨得到了回復(fù)。小說(shuō)的作者用一句“我是個(gè)作家，想象就是我的工作”回答了沈銘德提出的問(wèn)題。所以，從作者的回答來(lái)看，他完全否認(rèn)了自己和榆樹(shù)溝的聯(lián)系。在作者的回復(fù)中還明確地留下了自己的聯(lián)系方式和住址。看來(lái)，這位作家很渴望能有沈銘德這樣一個(gè)書(shū)迷未來(lái)可以當(dāng)面交流。從作家留下的住址看出他并不是本市或周邊城市的人，而現(xiàn)在住在南京。所以沈銘德猜不透作家和榆樹(shù)溝到底有怎樣的聯(lián)系。

兩人趕到榆樹(shù)溝村時(shí)，已經(jīng)是正午時(shí)分。沈銘德和蕭靜跟隨著周騰飛的伯父來(lái)到了村部。他們看見(jiàn)，幾乎全村村民都聚在村部的門(mén)前廣場(chǎng)上吃午飯。那種氣氛比農(nóng)村的婚禮還要熱鬧。十幾口大鍋支在村部院里。五十張可以坐下十二人的圓桌成矩形，一排排，一列列地?cái)[放在露天廣場(chǎng)上。五月末正是北方最舒適的季節(jié)，正午的驕陽(yáng)在云層中時(shí)掩時(shí)露，微風(fēng)將鄉(xiāng)村土菜的香氣送進(jìn)每個(gè)人的鼻腔。據(jù)周騰飛的伯父介紹說(shuō)這一年一度的慶典過(guò)去都是村民們自己承辦，所以幾乎各家各戶都會(huì)出力。所以，中午來(lái)幫忙的人就會(huì)一起吃個(gè)飯。后來(lái)就演變成了慶典當(dāng)天，全村人一起吃飯的規(guī)矩。榆樹(shù)溝村現(xiàn)在大概有六百二十二人，廣場(chǎng)絕對(duì)可以容的下所有人。

走進(jìn)廣場(chǎng)前，伯父帶他們來(lái)到接待處。蕭靜將一個(gè)寫(xiě)有兩千的信封遞了過(guò)來(lái)，沈銘德立刻明白了其中的含義。原來(lái)這頓飯可不是白吃的。就像村里辦紅白事一樣，參加者一定要帶禮金。沈銘德遞上禮金，又見(jiàn)伯父在迎賓小姑娘的旁邊耳語(yǔ)了幾句。那位迎賓的姑娘便滿面春風(fēng)上前來(lái)對(duì)沈銘德和蕭靜說(shuō)到：“感謝老板對(duì)我們村建設(shè)的支持。”沈銘德急忙擺了擺手，他用余光掃過(guò)桌子。只見(jiàn)在禮金賬目上，工工整整地寫(xiě)著：“周家長(zhǎng)男貳仟元整”。沈銘德看著大搖大擺地領(lǐng)他們走進(jìn)廣場(chǎng)的周伯父，心中暗自偷笑。怪不得伯父那么盛情邀請(qǐng)他們來(lái)參加今年的慶典。

沈銘德并不心疼兩千元錢(qián)。再說(shuō)錢(qián)也不是他準(zhǔn)備的，而是蕭靜替周騰飛出的禮金。出于商人的本性，沈銘德還是不由得算計(jì)起這兩千元的價(jià)值來(lái)。這的確是次空前的全村聚會(huì)。估計(jì)得有幾百人參加，就連自己公司的年會(huì)，他也沒(méi)經(jīng)歷過(guò)這樣的場(chǎng)面。在周騰飛伯父的引薦下，沈銘德認(rèn)識(shí)了不少榆樹(shù)溝村的當(dāng)?shù)厝恕Ｅc遞上幾根煙又和他們喝上兩杯啤酒后，沈銘德就跟一些人熟絡(luò)了起來(lái)。于是，他問(wèn)出了自己憋了一上午的問(wèn)題。偶爾，沈銘德瞟向蕭靜，發(fā)現(xiàn)她也在伯母的帶領(lǐng)下與幾位姑娘拉起了家常。沈銘德確實(shí)打聽(tīng)出一些信息。但是多數(shù)人似乎對(duì)老溜的傳說(shuō)和張寶父子的死亡都能說(shuō)上幾句，大致上與伯母的說(shuō)法相同。當(dāng)問(wèn)到有關(guān)高山杏的問(wèn)題，人們基本上都是先長(zhǎng)嘆一聲，然后將高山杏的苦難童年娓娓道來(lái)。在被沈銘德問(wèn)到有關(guān)獻(xiàn)祭，湖等問(wèn)題時(shí)，便可以分出兩類人。大多數(shù)的人對(duì)此事一無(wú)所知。從他們茫然的眼神和好奇的反問(wèn)就能察覺(jué)得出來(lái)。另一些少數(shù)人似乎知道點(diǎn)什么，但是又像不愿意重提此事，或者被人下了封口令一樣。他們吱吱嗚嗚，客氣了兩句便找借口遠(yuǎn)離了沈銘德。

吃喝閑聊幾句后，沈銘德環(huán)視了一下整個(gè)會(huì)場(chǎng)，頓時(shí)感覺(jué)到在熱鬧氣氛中的一股殺機(jī)。他看到幾乎每個(gè)被問(wèn)到問(wèn)題的人都會(huì)或是主動(dòng)，或是被動(dòng)地被領(lǐng)導(dǎo)一位坐在村部院子里的老人旁邊。這位老者，看似就不一般。他滿頭白發(fā)，身形消瘦，卻精神百倍。他獨(dú)自坐在村部院里的一棵大柳樹(shù)下，面前沒(méi)有酒菜，手捧這一盞紫砂壺，默默地注視著過(guò)往的人們。每一位從他面前經(jīng)過(guò)的人都會(huì)尊敬地微笑，致意。而這位老者也會(huì)微微地點(diǎn)頭還禮。那感覺(jué)就像這老者是一位修成正果的室外高人，冷眼旁觀這個(gè)世俗的凡人們。

那些被帶到老者面前的人都雙手垂于身體兩側(cè)，彎腰，低頭，顯得是畢恭畢敬。那些人在老者面前輕聲地匯報(bào)著什么，有些人還回偷偷轉(zhuǎn)頭，看向沈銘德的方向。那位老者只是微微點(diǎn)頭，沒(méi)有說(shuō)話。當(dāng)那人匯報(bào)之后，老者便以右手捧壺，緩慢抬起左手，輕微揮了一下。那個(gè)人就惶恐地告退了下去。

沈銘德看到這一幕便感到心里發(fā)寒。這副場(chǎng)景讓他回憶起了那部經(jīng)典的，由馬龍白蘭度主演的電影《教父》中的橋段。他心里琢磨著，是不是剛才他的問(wèn)題觸及到了村子里的禁忌？過(guò)一會(huì)兒，他會(huì)不會(huì)被一群人拖出去打死？沈銘德悄悄地拿出手機(jī)，向公司和楊廣城發(fā)了一條信息，“我現(xiàn)在榆樹(shù)溝村，尚安好。有事隨時(shí)聯(lián)系我。”

發(fā)完信息后，沈銘德看見(jiàn)那位老者正對(duì)面前的兩個(gè)精壯的漢子交代什么事情。而片刻之后，那兩個(gè)漢子便直接向沈銘德方向走來(lái)。這兩個(gè)青年看起來(lái)是十幾，二十歲上下。一米八零左右的身高，小臂上都是鼓起的青筋，白色的緊身T恤包裹著厚實(shí)的胸肌。沈銘德心里陣陣發(fā)毛。難道自己的幻想成真啦？難道光天化日之下真會(huì)發(fā)生那種事？卻沒(méi)想到的是，兩位青年滿臉堆笑地來(lái)到沈銘德面前，禮貌地做了自我介紹。然后用一種非常恭敬的語(yǔ)氣說(shuō)到：“歡迎您的到來(lái)。我們姥爺讓我們來(lái)敬你一杯酒。”沒(méi)等沉浸在幻想中的沈銘德對(duì)現(xiàn)實(shí)做出反應(yīng)，兩個(gè)青年便一口飲盡了杯中的啤酒，在沈銘德的左右兩邊坐了下來(lái)。原來(lái)坐在沈銘德旁邊的兩位大叔也不見(jiàn)蹤影。

兩人便開(kāi)始你一杯，我一杯的向沈銘德勸酒。時(shí)不時(shí)的禮貌地向他請(qǐng)教各種關(guān)于城里問(wèn)題，顯示出他們對(duì)城市里生活的好奇與向往。沈銘德觀察這兩個(gè)青年。兩人雖然有少許的口音，但基本上說(shuō)的是普通話。他們雖然皮膚黝黑，但那種膚色卻是一種均勻的小麥色。這樣的膚色絕對(duì)不是在田間耕作而被曬出來(lái)的。因?yàn)閺氖轮伢w力勞動(dòng)者的皮膚應(yīng)該更加粗糙，并且皮膚的顏色也不會(huì)那么均勻。這兩個(gè)青年的胸肌和背闊肌非常發(fā)達(dá)。肌肉線條鮮明，且左右對(duì)稱。同樣的，他們兩人裸露出的雙臂肌肉也非常對(duì)稱。從事體力工作的人的肌肉通常不會(huì)被“雕琢”得這么漂亮。而且，由于左右手習(xí)慣的不同，左右兩側(cè)的肌肉群也不會(huì)像這兩個(gè)青年那樣對(duì)稱。他們的發(fā)型是時(shí)下年輕人中最流行的，腳上各自穿著一雙只有在伍寧市最高檔的專賣店里才能買(mǎi)到的運(yùn)動(dòng)鞋。其中一人牛仔褲鼓鼓囊囊的口袋里露出了一臺(tái)手機(jī)。那是一臺(tái)最新銳的，帶有超強(qiáng)照相功能的手機(jī)。

被夾在中間的沈銘德登時(shí)明白了兩個(gè)青年的意圖和策略。這兩人明顯打算通過(guò)貶低自己，太高沈銘德。處在低位姿態(tài)的兩人酒更容易向沈銘德敬酒。處在被人奉承的人或許還會(huì)一時(shí)糊涂，不自覺(jué)地多喝兩杯。同時(shí)，他們不斷地向沈銘德拋出問(wèn)題。出于禮貌，他一定會(huì)解答這些問(wèn)題。或許“好為人師”正時(shí)人類的本性。沈銘德因?yàn)槊τ诨卮疬@些毫無(wú)意義的問(wèn)題而浪費(fèi)大量時(shí)間。通過(guò)這些辦法，他們就能纏住沈銘德，讓他不能繼續(xù)調(diào)查下去。沈銘德一時(shí)心急，提出想去洗手間。他剛起身，其中一個(gè)青年便也同時(shí)起身，提出也想去洗手間，并打算陪同沈銘德前往。沈銘德便索性又坐了回去。他一時(shí)之間還真是想不出擺脫這兩個(gè)監(jiān)視著的好辦法。突然一連串清脆的響聲傳來(lái)。那是附近被打碎的幾個(gè)盤(pán)子發(fā)出的聲響。沈銘德突然有了主意。隨著盤(pán)子碎裂的聲響，沈銘德拍案而起，破口吼到：“你們就是這樣招待客人的嗎？”沈銘德認(rèn)為：村里人因該還是很顧及面子的。見(jiàn)到這副場(chǎng)景，一定會(huì)有位村里主事的長(zhǎng)者起身圓場(chǎng)。然后虛情假意地責(zé)罵兩個(gè)青年說(shuō)：“你們?cè)趺催@么不會(huì)招待客人”。將這兩個(gè)青年支走。然后安慰沈銘德幾句。最后對(duì)眾人說(shuō)：“大家別介意，吃好喝好”之類的話。或許事情就完美決絕了。然而，當(dāng)沈銘德拍案而起后，他便僵在了當(dāng)場(chǎng)。四周一片寂靜，不知是時(shí)機(jī)不對(duì)，還是自己估計(jì)錯(cuò)誤。幾百雙眼睛在沉默中注視著沈銘德。對(duì)面的兩個(gè)青年滿臉漠然，眾人一臉驚恐，似乎沒(méi)有一個(gè)人反映過(guò)來(lái)應(yīng)該如何應(yīng)對(duì)這一突發(fā)事件。緊張，焦慮，后悔等情緒充斥了沈銘德的全身，一時(shí)之間，他也不知道該如何收?qǐng)觥Ｉ蜚懙赂杏X(jué)自己就像在高中演講比賽中忘記下文的學(xué)生。孤獨(dú)地面對(duì)著諸位老師，評(píng)委，學(xué)校領(lǐng)導(dǎo)，以及臺(tái)下的眾同學(xué)們。

一只溫暖的手搭在沈銘德肩膀上。他的耳邊同時(shí)傳來(lái)一種輕柔，甜膩，還有點(diǎn)“發(fā)嗲”的聲音。“兩位小兄弟別介意。我表哥就是這樣。多喝兩杯酒就控制不住脾氣。你們別忘心里去。”只見(jiàn)蕭靜手里端著半杯白水站在沈銘德的身后。之所沈銘德認(rèn)為是半杯白水，而不是酒，是因?yàn)樯蜚懙聫膩?lái)沒(méi)見(jiàn)過(guò)蕭靜喝酒，而且她的身上也沒(méi)有酒味。蕭靜這種甜膩到“發(fā)嗲”的聲音，沈銘德從來(lái)沒(méi)有聽(tīng)過(guò)。頓時(shí)，令他從腳底一直酥麻到頭皮。兩個(gè)青年面對(duì)蕭靜這樣的美女似乎一時(shí)失語(yǔ)，只好緊抿嘴雙唇，舉著酒杯，拼命地點(diǎn)頭。

蕭靜嫣然一笑，便搞定了兩個(gè)青年。然后，蕭靜提高了聲音，對(duì)著眾人說(shuō)到：“哎呀呀……剛才我不小心打碎了幾個(gè)盤(pán)子。多少錢(qián)一會(huì)兒我一定賠給村里。打擾了各位鄉(xiāng)親們的酒興真是抱歉。我是周家的媳婦，也是咱們榆樹(shù)溝村的人。在這里，我向各位賠禮啦！”話音剛落，蕭靜一仰頭，就把那半杯白水倒進(jìn)了嘴里。緊接著，她豪爽地拿起了沈銘德面前的啤酒瓶，為自己倒了一杯。繼續(xù)說(shuō)到：“第二杯酒，我祝榆樹(shù)溝的父老鄉(xiāng)親們富貴安康！”然后將杯中的啤酒再次一飲而盡。眾人的注意力都被蕭靜吸引了，他們的表情不再那么僵硬，逐漸緩和了下來(lái)。正當(dāng)蕭靜準(zhǔn)備倒酒時(shí)，與沈銘德同桌的一位大叔突然說(shuō)到：“丫頭，白酒，啤酒混著喝，醉得快呀。”附近就有人起哄到：“那你就陪周家媳婦喝一杯！”那位大叔，站了起來(lái)，環(huán)視一圈，似乎沒(méi)找到是誰(shuí)喊的這句話。于是，大叔舉起酒杯，走到蕭靜面前，用自己的酒杯在蕭靜的空杯子上碰了一下。酒杯的碰撞發(fā)出“叮”的一響。而后，這大叔說(shuō)到：“喝酒喝。來(lái)！”大叔豪爽地將一大杯白酒倒進(jìn)喉嚨，突然，一位中年婦女笑罵到：“這個(gè)老臭不要臉的。”引得眾人哄堂大笑。

沈銘德長(zhǎng)長(zhǎng)地吐出一口濁氣，然后先蕭靜點(diǎn)頭表示致謝。廣場(chǎng)上恢復(fù)了“事故”發(fā)生前的喧鬧。遠(yuǎn)桌拼酒劃拳的，鄰桌自吹自擂的，同桌品頭論足的，各種吵鬧聲不絕于耳。然而，還沒(méi)等兩人分開(kāi)，一位老者已經(jīng)穿過(guò)了半個(gè)廣場(chǎng)，向沈銘德和蕭靜走來(lái)。這位老者銀發(fā)粉面，仙氣逼人。上身穿著一件乳白色長(zhǎng)袖細(xì)棉麻襯衫，下身穿著一條象牙白的寬松休閑褲，左手盤(pán)著一條裝飾又金黃色燈籠穗的手串，右手捧著一盞小茶壺。走進(jìn)看，這位老者的臉上幾乎找不到皺紋，他滿面春風(fēng)，微笑的嘴角將臉頰上的兩塊蘋(píng)果肌高高隆起，僅有在微笑的眼角旁出現(xiàn)了幾條魚(yú)尾紋。老者幾步來(lái)到沈銘德的桌旁，毫不客氣地坐下，含笑的雙目看著蕭靜道：“丫頭你是老周家誰(shuí)的媳婦啊？”

或許是被老者的氣場(chǎng)震懾住了，蕭靜先是一愣，然后微微地鞠躬致意后，答道：“周騰飛是我丈夫。”

那老者突然張口大笑，露出潔白整齊的牙齒。沈銘德注視這位老者的舉動(dòng)，還有那副與蒼蒼白發(fā)不相稱的面容和牙齒，心中生疑。自從他注意到這位老者便認(rèn)為他的白發(fā)是染的，而這滿口整齊的牙齒也是假牙。老者伸左手示意兩人坐下，同時(shí)又用嬉笑的語(yǔ)氣說(shuō)到：“哈，原來(lái)豁牙子還真有艷福啊。”

蕭靜也掩嘴偷笑了起來(lái)。老者見(jiàn)沈銘德緊鎖眉頭，便解釋道：“周騰飛小時(shí)候打架被敲掉了兩顆牙。所以他的小名就叫豁牙子。”

沈銘德向蕭靜投去希望證實(shí)的眼神，蕭靜便向他點(diǎn)頭，低聲說(shuō)到：“周騰飛有兩顆側(cè)切牙是烤瓷的。”于是，沈銘德露出了恍然大悟的表情，也向老者陪了一個(gè)笑臉。

還不等沈銘德開(kāi)口，這老者便問(wèn)到：“這位小老弟跑到咱們窮山溝里來(lái)干什么啊？”

沈銘德心中一震，從這位老者含笑的雙眼里，他感受到一股狡詐的陰冷一閃而過(guò)。于是，他試探性地回答道：“寫(xiě)作，采風(fēng)。”

老者說(shuō)到：“這窮鄉(xiāng)僻壤，有什么好寫(xiě)的？”

沈銘德脫口而出：“湖。”

老者道：“我們村兒沒(méi)有湖啊？”

沈銘德覺(jué)得他明知故問(wèn)。他本打算說(shuō)周騰飛說(shuō)的湖，但是如果這樣說(shuō)了，那老者會(huì)說(shuō)什么呢？他可能會(huì)問(wèn)周騰飛那孩子怎么樣啊？之后就會(huì)把話題扯開(kāi)。如果說(shuō)六叔說(shuō)的湖，那很可能老者就會(huì)像其他一樣，說(shuō)什么六叔是個(gè)災(zāi)星之類的廢話。于是，沈銘德盯著老者，沉默了半晌說(shuō)到：你們村說(shuō)的湖啊。

老者臉上顯然一緊。看來(lái)，沈銘德的猜測(cè)是正確的，這個(gè)村子在隱瞞一些關(guān)于湖的事情。從剛才與村民的聊天看，幾乎每個(gè)有點(diǎn)年紀(jì)的人都能說(shuō)幾句關(guān)于老溜和張寶山的故事。然而，卻沒(méi)有人在他面前提起那個(gè)湖。沈銘德突然想起一個(gè)問(wèn)題。剛才宴會(huì)上有些人說(shuō)“張寶山把老溜帶回來(lái)，就養(yǎng)在自己家里。”為什么張寶山和這個(gè)老溜非親非故，卻還要在自己家里供養(yǎng)老溜呢？答案估計(jì)就是，張寶山請(qǐng)老溜幫他找湖。同時(shí)，還有一些人在講這個(gè)故事時(shí)說(shuō)的是：“村里養(yǎng)著老溜”。那么，很有可能，是不是全村都在找湖呢？而且，這件事是個(gè)不能說(shuō)的秘密。

老者打斷了沈銘德思考，問(wèn)到：“老溜跟你說(shuō)的湖？”

沈銘德剛想答“是”。但突然改變了想法。他神秘兮兮地湊近老者，說(shuō)到：“那女孩說(shuō)的湖。”

“哪個(gè)女孩？”老者疑惑地問(wèn)到。

此時(shí)，沈銘德腦海中出現(xiàn)了兩個(gè)女孩，一個(gè)是從榆樹(shù)溝搬家的女孩趙琪，還有一個(gè)就是高山杏。他有點(diǎn)左右搖擺，琢磨著說(shuō)出哪一個(gè)女孩對(duì)著老頭兒的沖擊會(huì)更大一些。從剛才的調(diào)查來(lái)看，幾乎安全村都知道趙琪被找回來(lái)后就搬家了，而高山杏死了。因此，沈銘德下定了決心，說(shuō)出了“高山杏”這個(gè)名字。

老者果然收起了笑容，緊鎖眉頭地問(wèn)到：“山杏去世多年，她怎么跟你說(shuō)的？”

沈銘德感覺(jué)到自己占了上風(fēng)，他便再刺激一下這個(gè)老頭兒。于是，他解開(kāi)了襯衫右側(cè)袖口的扣子，講帶有詭異抓痕的手腕伸到老者面前，冷冷地說(shuō)到：“我把她領(lǐng)回來(lái)了。”

這老者看到沈銘德手腕上的抓痕，顯得有些驚恐。他緊鎖眉頭，語(yǔ)帶微顫地問(wèn)到：“山杏的頭發(fā)長(zhǎng)了嗎？”

沈銘德滿臉的壞笑突然凝固了。他本來(lái)對(duì)下一步做好了種種準(zhǔn)備。如果是不知情這有可能會(huì)被驚嚇到，還可能認(rèn)為沈銘德有“走陰”的本事。如果事知情者，或許會(huì)警惕地問(wèn)：“你到底是做什么的？山杏跟你說(shuō)了什么？”他卻忽略了如果是熟悉的人，會(huì)對(duì)高山杏的外貌特征非常了解。他沒(méi)有算計(jì)到這老頭兒會(huì)用這種方式來(lái)測(cè)試他的話是真還是假。沈銘德非常的自責(zé)，就連這么簡(jiǎn)單的以外都沒(méi)有估計(jì)到。此時(shí)再沈銘德的想象中出現(xiàn)了一個(gè)長(zhǎng)發(fā)女鬼的形象，他便硬著頭皮回答道：“長(zhǎng)了，很長(zhǎng)。”

老者那種糾結(jié)的表情消失。隨即，沈銘德就聽(tīng)到一聲“哈”的干笑，像是譏諷，像是宣泄，更像是一道驚雷劈在沈銘德頭上。這老者像是雨過(guò)天晴，再次露出笑容。然沈銘德像一只躲藏在陰影中的老鼠，偷瞄老者的一舉一動(dòng)。

老者的右手拿起了茶壺，小酌一口。左手捻起了似乎停頓很久的手串，微笑對(duì)沈銘德說(shuō)到：“小老弟。我奉勸你。看完晚上的演出，早點(diǎn)回去吧”。說(shuō)著，老者就起身離開(kāi)了沈銘德的桌子。

趁老者沒(méi)有走遠(yuǎn)，沈銘德急忙說(shuō)到：“我有她的信！”

然而老者并沒(méi)有留步，只是背對(duì)著沈銘德，舉起了左手，那手串在空中擺了一擺。似乎在說(shuō)“不用啦”，或者是說(shuō)“再見(jiàn)”。