吳起擔任魏國的大將，率領大軍攻打中山，有一名軍人身上生了毒瘡，吳起跪著親自用嘴替他把膿吸出來。這名軍人的母親看到這場景，馬上痛哭失聲，別人問她：“將軍對你的兒子這樣好，你為什么倒哭起來了？”軍人的母親回答說：“吳起曾替我兒子的父親吸膿瘡，結果他父親戰死；如今這個兒子又將要戰死，我因此而傷心哭泣。”

《孫子兵法·地形篇》：“視卒如愛子，故可與之俱死。”

【一】

越王勾踐謀劃攻打吳國的事情，他想讓國人樂于賣命。有一天出行時，看到一只鼓足氣的青蛙，便扶著車前的橫木俯身行禮。隨行的人說：“為什么要向它表示禮敬？”越王說：“是為了它有勇猛之氣的緣故。”第二年，請求把頭顱奉獻給越王的，一年有十多個人。由此看來，贊譽足以殺人。

【二】

中山國相樂池帶著一百輛車子出使趙國，他選拔手下門客里一位最聰明能干的擔任統率隨行人馬的總管。走到半路，出使的團隊變得混亂無序。樂池把那位總管叫來責問：“我以為你聰明能干，所以讓你做總管；如今半路上亂成這個樣子，你是怎么搞的？”那位門客當即提出要告辭離開，說：“您不懂管理人的道理。有威權足以使人服從，有利益足以使人賣力，這樣才能夠管理好。如今，我只是您屬下一個既年輕地位又低下的門客。由年輕的來管理年長的，由卑賤的來管理尊貴的，卻又沒有操控給人以利益或懲罰的權柄，這才是隊伍混亂無序的原因。試試讓我有這樣的權力，隨從人員中表現好的人我能夠用他擔任卿相，而表現不好的人我可以殺他的頭，哪有管理不好的道理！”

【三】

管仲被捆綁著，從魯國到齊國去，路上又渴又餓，經過綺烏時，向那里管邊界的官吏討要食物。那位官吏跪著把食物進獻給管仲，特別恭敬。那位官吏于是偷偷地對管仲說：“您到了齊國偶然僥幸而免于一死，并且在齊國當政，將怎樣報答我呢？”管仲說：“果真如您所說，我將任用賢德之人，提拔有才能的，選取有功勞的。我憑什么來報答您呢？”那位官吏因此怨恨管仲。

【四】

宋國都城商丘東門附近的一條里巷里，有一戶居民，因為居喪時哀痛過度而傷了身體，非常瘦弱。國君認為他對父母愛戴孝敬，就提拔他做了官員。第二年，宋國人居喪時因哀傷過度以至于死去的，全年有十多個人。兒子為父母服喪，是出于對父母的愛；對此君主尚且能夠用獎賞的方式來加以鼓勵，何況君主對于民眾呢？

【五】

晉平公問叔向：“從前齊桓公多次召集諸侯會盟，使天下完全走上正道，不知是臣子的力量呢？還是君主的力量？”叔向回答說：“管仲善于剪裁，賓胥無善于縫綴，隰朋善于給衣服加上邊飾；衣服做好了，君主拿起來穿上。只是臣子的力量罷了，君主出了什么力呢？”師曠把手放在琴弦上笑起來。平公說：“太師因為什么而發笑呀？”師曠說：“我笑叔向回答君主的話。凡是做臣子的，好比是廚師，調和各種味道烹制出美味的食物，然后進獻給君主；君主不吃，誰敢強迫他呢？請允許我打個比喻：君主就像土地，臣子就像草木；一定是土地肥沃，然后草木才能茂盛。只是君主的力量罷了，臣子出了什么力呢？”

小吏的理解：人會對刺激做出反應