自由的代價

牧場里又來了新狗，那是奔跑速度極快的古雷哈溫多獵狗，牧場主一共買了兩條。于是，新的痛苦又要開始了。

牧場的附近還生活著許多野生草原狼，它們經常會把一些小牛和羊弄死。牧場主買來這兩條獵狗的目的，就是想干掉那些草原狼。

在出去對那些草原狼進行追殺以前，這兩條獵狗必須經受真正的培訓。在牧場主看來，最好的陪練就是梯圖。

這時，梯圖已經長大了，沒有了小時候的那種幼稚的可愛勁兒。在牧場主看來，它變得越來越討厭。于是，牧場主來到梯圖的小窩前，把它從里面拽了出來，然后解開拴著它的鐵鏈，粗暴地把它扔到了一個布口袋里。之后，他帶著袋子來到了400米遠的地方，又把梯圖從袋子里拎了出來。而這時，400米外拴著的兩條古雷哈溫多狗的繩索也被解開了。

“看那兒，快去追！”

兩條古雷哈溫多狗跑了出去，還沒弄明白是怎么回事的梯圖，直接就往前逃了。

古雷哈溫多獵狗的奔跑速度非常快，因此，不管前面的獵物怎么逃，都無法改變會被它們追上的命運。梯圖拼命地在前面奔跑，可是眼看就要被追上了。

這時，梯圖突然停止奔跑，猛地一轉身，沖著它們搖起了尾巴。

兩只獵狗被梯圖的舉動嚇了一跳。它們總是撲向在逃的獵物并把獵物咬死——這種突然停下來又向自己搖著尾巴的對手，讓它們感到手足無措。本來，兩只獵狗正在以飛快的速度向前跑，現在一時無法收住，竟然從梯圖的身上跳了過去，然后才把頭轉過來。這時，它們似乎才發現：這不是咱們家院子里的那只草原狼嗎？

“快！撲上去把它干掉！”男人們吼叫著。可是，兩只獵狗好像不想傷害梯圖。

“好，再來一次！”這次男人們讓布爾特利亞狗加入了兩只古雷哈溫多狗的隊伍。

跑出一小段距離后，梯圖馬上又如同剛才那樣停下來，轉過身，而且開始搖動自己的尾巴。于是，兩只古雷哈溫多狗再次變得非常安詳。可是，布爾特利亞狗卻向著梯圖飛撲而去。

梯圖被布爾特利亞狗咬住后，翻了個身，無力地趴在了地上。

在組織這場追逐賽的男人當中，有一個剛從英國來到這里，他看到梯圖快被布爾特利亞狗弄死了，就對牧場主說：“把那只草原狼的尾巴給我留下來做個紀念如何？”

“沒問題！”

聽牧場主這樣說完，英國男人上前一把抓住梯圖的尾巴，將它提起來，然后從中間將它的尾巴剪下了一半。

“撲通”一聲掉到地上的梯圖，發出“嘎”的一聲慘叫，連滾帶爬地往外跑去。這回，它可是拼死跑出去的。

古雷哈溫多狗馬上追了出去。它們一看到奔跑的動物，就忍不住地想去追趕。不甘示弱的布爾特利亞狗也很快追了上去。

看來，梯圖這下在劫難逃了。

就在這時，一只棕色的兔子沖進了梯圖和狗之間。兔子從梯圖身后穿過時，梯圖已經跳到了草叢里，不見了蹤影。獵狗們把突然插進來的兔子看成了梯圖，都追著它跑去，直到兔子猛地跳到了草原犬鼠挖的地洞里。而梯圖呢，它也已經逃到了安全的地方。

吃了這么多苦頭之后，梯圖終于獲得了自由。但與此同時，它又遇到了一個嚴峻的生存問題：從此以后，再也不會有人給它送食物了，它不得不自己出去覓食。這比想象中的可要難得多。

為了不被人們發現，梯圖慢慢地走向遠離牧場的地方。它不時停下來，舔舐著被割斷的尾巴上的那個傷口。

很快，梯圖來到了一個有著許多草原犬鼠巢穴的地方。它馬上向這些獵物飛撲過去，卻都沒有成功。

通常來說，野生動物們具有的智慧可以分為3種：第一種，是生來就有的、從祖先那里繼承下來的本能；第二種，是從親人和朋友那里獲得的技能和經驗；而第三種，則是自己從一些痛苦經歷中總結出來的。

梯圖擁有的智慧大都屬于第三種。它的第二種智慧為零，至于第一種智慧嘛，現在還在梯圖體內沉睡呢。

梯圖的媽媽還沒來得及將狩獵的方法傳授給它，就被杰克殺死了。因此，梯圖對狩獵的知識真是一竅不通——如果草原狼不會狩獵，那等待它的就只有餓死。