希望總是充滿憧憬，但現實更是讓人觸不及防。濮英絕漫無目的地流浪，原以為只要逃離了家鄉，一切都會好起來，可事與愿違，到處是一片荒蕪，每次經過的村莊都是一致地死氣沉沉，滿目盡是瘡痍，房屋坍塌無人修葺，唯一能感到一絲生氣的是那微弱的只有靜心才能聽見的哭泣聲，當真正想細聽時，卻不知所蹤。只能一次次頹然踏上新的征程，這更是一次次煎熬的旅途，看著路上衣不遮體、面黃肌瘦、顫巍巍的行人，好像父親、母親的樣子，既親切又陌生，既熟悉又恐慌，一陣陣腐爛的氣息撲面而來。

終于見到了“氣勢如虹”的場面，十多匹馬奔騰而至，卷起漫天黃沙，好似天神下凡，卻沒有天神的仁慈，馬匹直接從昏厥的路人身上踐踏過去，偶爾一兩聲輕微的**聲并沒有攪亂他們前進的步伐，唯一能使他們駐足的是路人身上的挎包、褡褳，強有力的手輕松就奪過去，并肆無忌憚地撕扯開，最后摔下同樣的一句話：“一群臭要飯的，糟踐了爺的手”。更有甚者直接揚鞭抽過去，行人已是麻木不仁，也不躲閃，也不哀求，任人宰割，最后是晃悠悠地倒下，有的是再也沒有爬起來，有的是掙扎了一會兒，又爬起來繼續蹣跚前行。

剛開始，濮英絕還饒有興趣地觀看，直到知道這是時常出沒在大道上的強盜和山匪時，后來每次見到黃沙漫天，便蜷縮在路的一側，慶幸的是一次次逃過了這無情的掠奪，也正因如此，濮英絕才敢繼續在大道上漫無目的地前行。

一陣陣邪淫的笑聲把濮英絕吸引過去，濮英絕慢慢抬起埋在胸前的腦袋，偷偷瞄了瞄前面，看到兩個女人被強抱到馬背上，旁邊站著的兩個佝僂著背的老人什么也沒有做，沒有哭泣，沒有求饒，一閃而過的悲傷很快就消失了，癡癡地看著馬背上一動不動的女孩，仿佛那不是自己的孩子。直到那邪淫的笑聲遠去，兩個老人才相擁著慢慢坐在地上，一臉輕松地看著對方。

濮英絕想起了自己的父親、母親，不知他們在自己走后怎么樣，想起父親站在風中搖晃著的身體，想著想著眼睛又濕潤了。

最后一點干糧在昨晚已經全部消滅殆盡了，干糧袋也被舔了好幾遍，濮英絕才不舍地抱著干草見周公去了。

饑餓已經使濮英絕麻木了，看著地上的干糧袋，但痛苦也只是一閃而過，夢幻般的憧憬越來越誘惑人了。

肚子的咕咕叫聲提醒自己需要重新前行了。時常出沒的強盜、山匪使濮英絕理智地認識到希望不在寬闊的大道上。山林小路，盡管人跡罕見、險象萬生，但也許會是奇跡發生的地方。

濮英絕在林間小道來回穿梭，由于缺乏捕獵經驗和合適的捕獵工具，有時只能眼睜睜地看著野兔、山雞從自己面前逃走，徒勞的奔走把最后一點體力逐漸消耗殆盡，最后是饑腸轆轆地昏睡過去。

“老五，過去看看，看有沒有氣。”

“大哥，是個活的，還有氣，小心臟還跳得挺歡的。”

“看來又是一個落荒的，這年頭，我們竟然成了救世主，把他駝上，回去給他點吃的，留下吧。”

“大哥，我們怎么變成收攏所了，我們他媽的也不是活菩薩，我們是土匪，每天吃了這頓，還不知道有沒有命吃下一頓呢？”

“二哥，大哥是菩薩心腸，最不忍心見小孩拋尸荒野。”

濮英絕好像是在夢中隱約聽到上面的對話，直到在馬背上的顛簸，才使這一切變得更加真切，此刻他才體會到那兩個女孩為什么沒有掙扎，因為她們已沒有力氣去掙扎，甚至希望有人把自己駝走，無論哪一種痛苦她們都沒有選擇的余地。

濮英絕被水嗆得咳嗽了兩聲，總算蘇醒過來，緩緩睜開雙眼，映入眼簾的是六個瘦骨嶙峋、面色略顯紅潤、與自己年齡相仿的小孩圍著自己，衣著還算干凈合體，雖說不是簇新，但也找不到補丁的影子，其中一個小孩正抱著自己的頭，小心地端著搪瓷碗給自己喂水，另外一個小孩則是手里拿著兩個白面饅頭，溫順地站立一旁，其他幾個稍矮些的小孩則站在離自己一步遠的地方癡癡地盯著自己。令濮英絕驚訝的是，自己竟然躺在木板床上，這是夢寐以求的事情，用手輕輕敲了敲床板，確定了這一切都是真的，兩顆清澈的淚珠順著眼角緩緩地滑落，在布滿污垢的臉龐上留下兩道深深的淚痕。

在后來的一兩個月中，陸續又來了六個小孩，那張大通鋪也是越鋪越長，最后十三個小孩全部都睡在上面。