一

京都已是臨近臘月。

這一天早上便飄起紛紛揚(yáng)揚(yáng)的小雪，吹落了枝頭的紅葉。到了午后則下起雨來。

河原町內(nèi)有一家叫做“醋屋”的店鋪，實際上做的是木材生意。這天有一位浪人偷偷潛入了店內(nèi)。此人頭上纏著宗十郎頭巾[77]，身穿黑色綢緞短褂，體型修長。

他是海援隊[78]的陸奧陽之助（后來的伯爵陸奧宗光）。

陸奧由廚房經(jīng)過中庭，來到阿桂借住的側(cè)室窗邊，輕拍了一下雙手，低聲說道：“在嗎？阿桂。是我，海援隊的陸奧。”

“……”真是個沒有預(yù)料到的來客。

阿桂起身把陸奧引入屋內(nèi)。陸奧蒙著臉走到火爐邊，就像要鉆進(jìn)火爐一般地烤著火，溫暖凍僵的身體，過了一會兒才摘掉防寒用的頭巾，抬頭說道：“有件大事要拜托你幫忙，能幫我嗎？”

他的聲音有一絲顫抖。阿桂仔細(xì)打量陸奧，發(fā)現(xiàn)他膚色白凈，刮完臉的胡碴呈青綠色，沒料到倒是個美男子。

“什么大事？”阿桂問道。不過她已經(jīng)猜到與什么事情有關(guān)了。就在前幾天，陸奧等人的領(lǐng)袖坂本龍馬在河原町三條的近江屋二樓被身份不明的刺客團(tuán)偷襲，慘遭殺害。

陸奧從懷中拿出一件坂本的遺物——刻著桔梗紋的黑漆印盒，鐵青著臉說道：“對于此事，我們決定復(fù)仇。”

“是誰下的毒手？”

“正打算跟你說這些。”

陸奧埋頭撫摸著印盒，大概是出于對故去之人的眷念，雙手一直在顫抖。

“他可不是那么容易被殺的人，只可惜當(dāng)時太大意了。”陸奧說道。

確實如同陸奧所說，這個印盒的主人曾經(jīng)擔(dān)任過千葉道場的塾頭[79]，可不是任誰隨隨便便就能殺得了的。

事件發(fā)生在慶應(yīng)三年十一月十五日，也就是十天之前。當(dāng)時坂本在二樓，沒有帶上佩刀，正俯臥著與同志中岡慎太郎（陸援隊[80]隊長·洛北白川村浪士團(tuán)領(lǐng)袖·土佐藩士）閑聊。突然數(shù)名刺客飛奔上來刺殺了兩人。無人知曉刺客姓甚名誰，大概都是些劍術(shù)高超的人物吧。

當(dāng)時的坂本對于幕府來說是頭號危險人物。他早在數(shù)年前便把長崎當(dāng)做大本營，召集陸奧等各地脫藩浪士，建立激進(jìn)浪士團(tuán)海援隊。海援隊并不是簡單的浪士團(tuán)，甚至還教授操作戰(zhàn)艦的技術(shù)。他們開著從諸藩借來的軍艦，常年進(jìn)行批發(fā)營運(yùn)等經(jīng)濟(jì)活動，如果爆發(fā)倒幕戰(zhàn)爭，甚至可能會搖身一變成為私人海軍艦隊。去年他們就與攻打長州的幕府艦隊在馬關(guān)海面進(jìn)行過一場海戰(zhàn)。

坂本時不時會來京都，而且經(jīng)常與同為土佐系的浪士團(tuán)陸援隊隊長中岡慎太郎一起居住在市區(qū)內(nèi)的公寓中。數(shù)天前起新選組、見廻組便開始瘋狂搜查，終于查到坂本住處，并于十五日夜晚九時許完成了暗殺行動。

海援隊副隊長陸奧陽之助與六名武士跟隨坂本一同進(jìn)京。得知事變消息后他們立即逃到了白川村，潛伏在陸援隊本部之中。所有人都咬牙切齒地發(fā)誓：“一定要報仇雪恨！”只可惜勝算難料。

對于海援隊來說非常不利的一點是，他們的大本營遠(yuǎn)在千里迢迢的長崎。巖崎彌太郎已經(jīng)坐上了海援隊所屬的戰(zhàn)艦空蟬號前往長崎匯報坂本遇害的噩耗。不過考慮到往返路途耗時太長，陸奧等人不可能等得到大部隊趕來。

所幸陸援隊的大本營正在京都，而且他們的隊長中岡同樣遭到了殺害，所以副隊長田中顯助、齋原治一郎（土佐藩士·后改名大江卓·明治時期政客·部落解放運(yùn)動家）也在計劃著復(fù)仇。

——正好。聯(lián)手復(fù)仇吧。

按照齋原的提議，陸奧在洛北白川村建立了一個偵查委員會，一共六人，首要的任務(wù)是查出下毒手的人。偵查的任務(wù)主要落在了菊屋峰吉的身上。

他是一個十六歲的少年，是河原町三條舊書商人菊屋的小兒子。

菊屋峰吉把坂本當(dāng)做自己的親哥哥一般仰慕著，每次坂本進(jìn)京便跟在坂本身邊忙里忙外。案發(fā)的當(dāng)夜他也正為坂本忙活，出去買雞肉。峰吉回來發(fā)現(xiàn)坂本已遇害，便打算當(dāng)場自盡，幸好被隨后趕到的板垣退助制止。

看來坂本還真是一個魅力非凡的人。

話說回來——

十一月十五日的案發(fā)現(xiàn)場，有兩件疑似刺客所留之物。

其中一件是木屐。木屐上有一道葫蘆形的刻印，葫蘆中間有一個“亭”字，可以判斷是先斗町葫蘆亭酒館之物。菊屋峰吉暗中調(diào)查得知，新選組的人經(jīng)常出入這家酒館。

還有一件是被丟棄在現(xiàn)場的黑漆刀鞘。御陵衛(wèi)士[81]伊東甲子太郎（原新選組參謀，坂本·中岡遇害三天后伊東甲子太郎在油小路也遇刺身亡）看到這柄刀鞘便說道：“錯不了，這是新選組副長助勤[82]原田左之助的刀鞘。”

看來下毒手的就是新選組。

菊屋峰吉偽裝成一個賣年糕的小販，試圖偵察新選組陣地并畫出示意圖。峰吉雖然只是個少年，但他極為機(jī)敏。

當(dāng)時新選組的陣地由西本愿寺搬至不動堂村的一棟新建宅院內(nèi)。這間宅院長寬皆有一丁[83]，堪比一個小諸侯的府邸。

峰吉把五文一個的年糕兩文錢賤賣，在宅院守衛(wèi)中大受歡迎，之后更是大膽地進(jìn)入宅內(nèi)叫賣。

“于是。”陸奧對阿桂說，“我們已經(jīng)大致掌握了那座宅子的內(nèi)部構(gòu)造。”

“然后呢？”

“然后。”陸奧的眼神變得空洞起來。

“您怎么了？”阿桂問道。其實阿桂的身體也在微微地顫抖。

對方可是新選組啊！尊王攘夷的浪士們已經(jīng)不知道策劃了多少次殺入新選組陣地的計劃，但至今尚未有任何人能夠付諸行動。

“然后。”陸奧仿佛回過神來，繼續(xù)說道，“殺進(jìn)去便是了。”

“召集了多少人？”

“打算從海援隊、陸援隊的殘余之輩中挑選一些不怕死的劍士。”

“都有哪些人呢？”

“待定。不過……”陸奧斬釘截鐵地說，“有一個人一定會參加。”

“是誰？”

“就是本大將。我來擔(dān)任指揮。”

“陸奧先生嗎？”阿桂知道，陸奧在海援隊中也只是個文官。

這個二十四歲的青年，是紀(jì)州藩上士伊達(dá)宗廣的小兒子。年少時在江戶修學(xué)，后來脫藩進(jìn)京，廣交諸藩志士。再后來得到了坂本的賞識，坂本組建海援隊后任命他擔(dān)任測量官兼隊長秘書。

從陸奧的人生軌跡來看，他應(yīng)該在劍術(shù)上沒有什么特別的修為吧。

“哎！總之試試吧。”陸奧仿佛是自言自語。這個血?dú)夥絼偟牟抛訛閳筵啾局鲋鳎呀?jīng)做好赴死的準(zhǔn)備了。

“對了，我有件事要拜托你。”

“就是你起初說的那件‘大事’嗎？”

“正是。首先我想問一下，你愿意幫我嗎？”

“愿意。”阿桂說。只是她這么回答時，內(nèi)心也有一絲猶豫。她與那個坂本，甚至都沒有交談過一句話。

之所以愿意幫忙，理由只有一個。那就是她還欠這個被害的土佐人二十兩銀子。

阿桂原是洛東妙法院內(nèi)傭人的女兒，數(shù)年前雙親相繼去世，迫不得已寄住在親戚家這間“醋屋”的側(cè)室內(nèi)，靠教授附近的孩子們讀書寫字為生，不知不覺已過了結(jié)婚的年齡。

后來有人做媒，讓她嫁給一位居住在柳馬場的醫(yī)師作后妻。這位醫(yī)師經(jīng)常出入王公貴族之家，極富聲名地位。

結(jié)婚需要置辦嫁妝。

可阿桂毫無積蓄。在京都這種講究排場的地方，如果出嫁不帶嫁妝還不如去死呢。

這件事似乎傳入了坂本耳中。

由于這間“醋屋”隸屬于土佐藩邸，所以坂本每次進(jìn)京不是住在近江屋就是住在這里，使得“醋屋”都快成為海援隊的京都辦事處了。

阿桂是住在側(cè)室內(nèi)，與坂本幾乎沒有任何交集。在她的印象中，坂本是個相貌并不出眾的彪形大漢，不修邊幅，頭發(fā)亂糟糟的，衣服上也沒有折痕，腳上穿著皮靴。現(xiàn)在阿桂只記得他的皮靴，至于長相已經(jīng)想不起來了。

數(shù)月之前的九月，坂本突然出現(xiàn)在了京都。多年后回想起來，那時的他應(yīng)該在進(jìn)行促成薩長聯(lián)合[84]的秘密工作吧。當(dāng)時坂本只在“醋屋”內(nèi)住了一夜。而就是那一夜，他從店員那里聽說了阿桂的婚事。

“把這個交給住在側(cè)室里的那位姑娘吧。”坂本說著，把二十兩銀子遞給了店主。阿桂深感震驚，在京都可沒有這般慷慨大方的人。

但是她又怎好意思收受陌生人這么一大筆錢呢？比起感激，她內(nèi)心的屈辱更甚。她決定一有積蓄便立馬歸還，可之后一直不知道坂本的行蹤。這個月初，陸奧陽之助因事來到了“醋屋”，阿桂與他說了此事，當(dāng)時坂本還活著。

不知道陸奧聽了阿桂的話之后腦袋里面想了些什么，突然臉就紅了，然后對阿桂說：“你留著吧。”

他大概誤以為阿桂是坂本的情婦吧。即使不是情婦，他倆之間也一定有點什么。直到現(xiàn)在陸奧還這么認(rèn)為，所以這復(fù)仇一事，才會特意來找阿桂幫忙。

阿桂也知道陸奧一定是誤會了，不過并沒有刻意做解釋。

“是要我?guī)褪裁疵Γ俊?

二十兩欠款已經(jīng)不可能還給已死之人了。那就參與這個復(fù)仇計劃，作為對那位親切的土佐人的報答吧。雖然內(nèi)心有些沉重，甚至可能遭遇橫禍，但她心甘情愿。為了“欠債還錢”的禮節(jié)，她在所不辭。或者可以說，這種天經(jīng)地義的禮節(jié)給了她勇氣。

陸奧拜托給阿桂的事，是尋找一名劍客。他是伊予宇和島的脫藩浪士，傳聞是居合道的高手。

“據(jù)說坂本先生于此人也有恩，不過我對他一無所知，只是坂本先生生前曾偶爾提過。名字好像叫后家鞘彥六。”

“后家鞘？”真是個奇怪的姓氏。

“應(yīng)該是化名吧，不知道他真名是什么。據(jù)說他在大坂。”

“大坂的哪里？”

“這些就不清楚了，坂本先生似乎也不清楚。我希望你能找到他，然后說服他加入復(fù)仇計劃。本來這種事應(yīng)該由我們來做，但是最近伏見和大坂八軒家的港口常有新選組的人在巡邏，見到浪士便會盤查，所以只好委托你了。”

當(dāng)夜阿桂便從伏見乘船而下，前往大坂。

慶應(yīng)三年十二月七日的天滿屋事件便由此拉開了序幕。

二

留在京都的陸奧從海援隊、陸援隊的四十余名余黨中嚴(yán)格地挑選出了十六名壯士，不過當(dāng)中沒有一人是劍術(shù)高手，他還需要兩位高手充當(dāng)先鋒。

“我認(rèn)識一位。”說這話的，是最近才加入陸援隊的水戶脫藩浪士香川敬三（后成為東海道鎮(zhèn)撫總督府軍監(jiān)，受封伯爵）。

“是誰？”

“我明日帶過來。”

第二天他帶來的，是十津川鄉(xiāng)士中井莊五郎。

此人在京都的尊王攘夷浪士間極負(fù)盛名，不過久居長崎的陸奧并不認(rèn)識他。

他綽號“劊子手莊五郎”。去年，長州藩的品川彌二郎委托他刺殺逃入新選組的村岡伊介，他一刀便砍裂了村岡的胸膛。

在京都市區(qū)內(nèi)他數(shù)次與新選組之間發(fā)生沖突，每次都能全身而退。

陸奧把他請入白川屋的書院內(nèi)，握著他的雙手說道：“拜托了。”

當(dāng)時的中井莊五郎只有二十一歲，是個為人冷淡的人。他稍稍低下頭，只說了一句“竭盡所能”，便再不開口。

聽香川說，他與死去的坂本有過一面之緣。

有一次他住在伏見的船員旅館寺田屋伊助處時，碰巧遇到同樣住在那里的坂本。坂本把他請入自己屋內(nèi)，擺出酒宴款待他。中井性格單純，粗枝大葉，為此經(jīng)常遭到其他志士的蔑視。而坂本身為天下名士，竟然與他平等對話，共談國家時事。為此中井十分感激，逢人便夸坂本之為人。

（那就好）

陸奧放心了。他想雖然中井只不過喝了坂本一杯酒而已，但一定會心甘情愿為坂本拋頭顱灑熱血。坂本就是有著這種奇妙的魅力，對此陸奧再清楚不過了。

“接下來便是等待后家鞘了。”

陸奧靜待阿桂回來。

這天傍晚，陸奧在白川屋內(nèi)吃著雞肉掛面時，陸援隊的一位名叫白井金太郎的年輕人走進(jìn)來冷不丁地問道：“陸奧先生，您殺過人嗎？”

陸奧答道沒有。然后白井一臉親切地說：“這可不行。這樣的話是沒辦法展開襲擊的。今夜就讓我來教您殺人之術(shù)吧。”

他是水戶脫藩浪士，拿過神道無念流的證書。去年夏天他在清水寺內(nèi)與桑名藩士發(fā)生沖突，斬殺了兩人，為此他一直引以為豪。當(dāng)然，他也是被陸奧選中的十六人之一。

“你打算怎么教？”

“今夜實戰(zhàn)殺人。請跟我來。”

兩人稍作準(zhǔn)備，便出了白川屋。

目標(biāo)是水戶藩士酒泉彥太郎。此人最近周旋于京都各勢力間，名聲大噪。由于酒泉是一個極端的佐幕派，所以尊王攘夷浪士們早就把他列為了“天誅”的對象。

“酒泉在哪兒呢？”

“香川先生傍晚時看見他進(jìn)入了祇園花見小路的一力酒館。等會兒我來砍第一刀，然后您來了結(jié)他。只要?dú)⑦^一次人便能產(chǎn)生自信了。”

這可以說是為復(fù)仇行動所舉行的演習(xí)吧。

香川和一名水戶浪人已于祇園石梯下等候多時了。

一行人走到花見小路后，吹滅燈籠，分散開來躲在一力酒館周圍的暗處。下午下的雪還積在路面上，尚未融化。

這時，一位身穿黑色絲綢短褂，大小佩刀刀柄皆為白色的威嚴(yán)武士從一力酒館內(nèi)走了出來，一個仆從走在前面為他提著燈籠。從燈籠上的家徽來看，那武士應(yīng)該就是酒泉了。

白井一下子從暗處走了出來。

他果然膽量過人，一邊走近酒泉一邊說道：“是水戶藩的酒泉先生吧。”

“不是。”那武士邊走邊答，“我是薩摩武士，名叫中馬。”

此人說話帶有薩摩口音。當(dāng)然這只是他故意為之，但是白井就這樣上當(dāng)了。

白井以為自己認(rèn)錯了人，便繼續(xù)往前走去，與酒泉擦肩而過。就在那一瞬間，酒泉回身一記拔刀便斬，砍在了白井頭上。白井連刀都未拔出來便“咚”地一聲栽倒在雪地上。

見此情景，陸奧立馬拔刀沖了過來，沒料到竟被白井的身體絆了一下，狠狠地滾到了酒泉腳下。

對此酒泉倒是大吃一驚，還以為又有人殺過來了，“啊”的一聲大叫便跳開了。

酒泉就這樣逃了。

陸奧馬上把白井扶起來，發(fā)現(xiàn)他氣息尚存，只不過頭被切開了。

“不要擔(dān)心，我為你縫針。”

陸奧也懂醫(yī)術(shù)。他把白井扛回營地放在油紙上，用燒酒為他清洗傷口后拿木棉針縫上了。但是鮮血混著腦漿依舊源源不斷地流出來。

白井臨死前笑著對陸奧說：“所謂刀劍，您現(xiàn)在應(yīng)該明白了吧。陸奧先生。”剛說完便斷了氣。經(jīng)白井這么一說，陸奧似乎明白了點什么。

這場騷亂，發(fā)生于十一月二十六日。

三

阿桂抵達(dá)大坂后開始尋找后家鞘，正好也是在這一天。京都正下著雪，而大坂則正下大雨，寒冷異常。

要找人的話就應(yīng)該住公事宿[85]。公事宿的老板被稱為公事師，那都是包打聽，關(guān)于衙門的任何事情都知道得清清楚楚。

阿桂經(jīng)過八軒家的船員旅館介紹，住進(jìn)了肥后橋北的公事宿釘屋十兵衛(wèi)處。

從肥后橋至筑前橋的河道兩岸有很多四國[86]諸藩設(shè)于大坂的藩邸。當(dāng)然，宇和島伊達(dá)家的藩邸也在此處。釘屋的老板和宇和島藩邸的官吏很熟，所以便直接前去打聽那位化名后家鞘彥六的脫藩浪人。

藩邸內(nèi)的藏役人[87]說道：“本藩確有此人，只是不知道現(xiàn)在何處。”

當(dāng)然，這只是場面話。即使他知道也不會說的。

不論世道如何混亂，身為武士，脫藩即是重罪。藩邸即使知道后家鞘潛伏在何處，也不會明說。如果明說了，卻又不興師動眾前去正式批捕，顏面何存？

“別擔(dān)心。”公事師對阿桂說道，“這件事你就放心地交給我來辦吧。那藏役人雖然沒有明說，但偷偷地給了我一條線索。他說后家鞘的伯父住在佐野屋橋附近，我派人去打探打探。”

另外，公事師還從藩邸內(nèi)的官吏那里聽說，后家鞘彥六是藩內(nèi)的居合道第一高手，二十六七歲。

但是藩邸內(nèi)沒有任何人知道他的真實姓名。

說來也怪，此人從五歲開始便更換過無數(shù)次姓名。

起初，他出身于城下元結(jié)掛町，排行老六，乳名萬之助。父親名叫大塚南平祐紀(jì)，是個身份低微的武士。

后來他輾轉(zhuǎn)被很多家庭收為養(yǎng)子。在同藩的松村彥兵衛(wèi)家作養(yǎng)子的時候改名保太郎，開始修文習(xí)武，武藝、學(xué)問、算術(shù)全都出類拔萃。

后來因故被趕出松村家，最后成為同藩的御船手組[88]中村茂兵衛(wèi)家的上門女婿，娶了中村的女兒。但沒過多久中村的女兒連子嗣都沒有留下便死了，所以后家鞘又被趕出了中村家。如果把人比作植物的話，那后家鞘真是無根的浮萍。

再后來他便脫藩去了大坂，按照藩邸的記錄來看是在慶應(yīng)元年七月十八日。至今已經(jīng)三年多了。

“真是個不幸的人啊。”阿桂感嘆道。不過她也有一絲失望。按后家鞘的人生經(jīng)歷來看，他真是一個罕見的人才。這樣的人大概不會有能成為刺客的極端性格，倒像是個積極健康的“好孩子”。

“但是他劍術(shù)異常高超。”公事師開始講述這么一個故事。

那是春日祭禮時，宇和島城下一間名為和靈的神社正在舉辦撒年糕的活動。據(jù)說每一百個年糕里面就有一個包有銀子。

后家鞘與一群同藩的年輕武士前往參拜，看到欄桿邊有一位略施粉黛的巫女[89]正在把年糕每三個一組拋出去。

一個年輕武士指著那堆年糕說：“不用手摸，你們能確定哪個里面包有銀子嗎？”

“能。”說這話的，正是后家鞘。

他們退到正在參拜的人群后面，等待著撒年糕。

巫女開始撒年糕了，有三個年糕高高地飛到了后家鞘等人的頭頂上方。

只見白光一閃，后家鞘拔刀出鞘，舉刀在頭頂一陣飛舞。而那三個年糕直到落地時才一分為二。

“真是神技啊。”公事師說道。而和靈神社住持所寫的日記中有這么一句話——“此人技藝，最為精妙”。

“話說，后家鞘是什么意思？”阿桂猶豫地問道。憑她的想象，這個姓氏似乎帶有一點色情，說不定那人是個好色之徒吧。（譯者注：“后家”在日語里是寡婦的意思）

“不，不，不是你想的那樣。”公事師搖頭道。看他神情，他應(yīng)該猜到了阿桂所想。

“后家鞘”三字，是彥六對自己身世的自嘲。這三個字的意思是刀鞘與刀身的彎度不合。彥六的佩刀就是如此。

他的佩刀上刻有“土佐鍛冶久國”字樣，雖不是古世名刀，但也是上乘之作。此事在宇和島人盡皆知，所以那藏役人雖在大坂藩邸之中也是略有耳聞。

彥六在生育他的大塚家中尋得此刀，后又在中村家的倉庫內(nèi)找到一個斑駁的古鞘。他在古鞘內(nèi)削了削便使蠻力把刀塞入其中。

在武術(shù)界，一把刀的刀身配另一把刀的刀鞘便被稱為“后家鞘”。

他的這把刀很難拔出，但他就憑這刀把居合道練得出神入化。眾人感嘆他技藝之高超，于是便直呼他為“后家鞘”了。

從字面意義上來說，“后家鞘”就是刀與鞘彎度不合。如果把彥六比作刀身，收養(yǎng)他的家庭比作刀鞘的話，那么也就是說，他與任何家庭都合不來。

這便是后家鞘彥六。

（原來如此）

阿桂突然很想見見他。

公事師略微想象了一下后家鞘與阿桂濃情蜜意的模樣，臉上浮現(xiàn)出一種異樣的笑容。他打趣道：“這個彥六現(xiàn)在是個單身漢哦。”

傍晚時分，公事師派出去的伙計回來了。他找到了彥六那位住在佐野屋橋附近的伯父。

“是個商人。”

那人是位賣炭翁，開著一家名為“伊予屋”的店鋪，而他本人名叫為藏，是彥六親生父親的次兄。他曾錯過了被藩內(nèi)武士家族收為養(yǎng)子的機(jī)會，于是便早早來到大坂下海經(jīng)商。

后家鞘彥六脫藩后，曾一度潛伏在為藏的伊予屋內(nèi)。但是為藏生性膽小，生怕因包藏脫藩浪士而遭到牽連，便把彥六送到了友人高池屋三郎兵衛(wèi)家。高池屋家住心齋橋邊，是大坂南組[90]很有名的商人。

而現(xiàn)在，彥六便在高池屋家當(dāng)伙計。

“這個高池屋，做的是什么生意？”

“您是京都人，不了解也是理所當(dāng)然。他做的是高利貸生意。”

“高利貸？”

阿桂陷入了沉思。一個做高利貸的伙計，會答應(yīng)她去襲擊新選組么。

大坂的雨，從昨夜便一直未停。

四

京都依然下著雪。

襲擊新選組的計劃，正在陸奧陽之助的精心指揮下有條不紊地進(jìn)行著。

當(dāng)然，頭盔、短矛、手槍等物不可能十六人人手一份。手槍只有一支，據(jù)說是由堺市的鐵匠所制，帶有雷管，一次只能一發(fā)。而子彈，陸奧也只有一顆。

二十七日夜晚，有一位意外來客偽裝成小販偷偷潛入了白川村的陸奧屋內(nèi)。他是紀(jì)州藩所屬的木材商、得到藩內(nèi)賜姓的加納喜兵衛(wèi)的兒子宗七。

宗七身為商人，卻也關(guān)心勤王運(yùn)動。由于和陸奧是老鄉(xiāng)，所以兩人關(guān)系親近。

“不要吃驚哦。我已經(jīng)知道是誰通過守護(hù)職教唆新選組、見廻組刺殺坂本先生了。是個意想不到的人。”

“是誰？”

“紀(jì)州藩執(zhí)事三浦休太郎。”

“啊。”一定錯不了，陸奧心想。

三浦對坂本一直懷恨在心。

今年春天，坂本搭乘海援隊蒸汽船伊呂波丸（吃水一百六十噸）由長崎前往神戶。四月二十三日晚上十一時行至贊岐箱崎海域時，突然一艘巨大的輪船從暗處駛來。海援隊值班士官佐柳高次看到那艘巨輪的白色前燈和青色右舷燈，便立馬向左轉(zhuǎn)舵試圖避開，但不知是巨輪的舵手技術(shù)太差還是其他原因，巨輪加速右轉(zhuǎn)逼近，最終撞擊在伊呂波丸的側(cè)面，將其一分為二。幸好伊呂波丸是木制的，并未立即沉沒。

坂本大喊道：“跳上那艘船！”并率先跳至巨輪的甲板上，然后飛奔進(jìn)船長室扣下了巨輪的航海日志。

這艘船乃紀(jì)州藩所屬，名曰明光丸（吃水八百八十七噸）。

此次事故的責(zé)任當(dāng)然在紀(jì)州藩。坂本按照英國的海事判例向紀(jì)州藩索取巨額賠償金，為此紀(jì)州藩與海援隊糾紛頻起，最終在長崎進(jìn)行最后談判。

坂本把“不賠錢，就進(jìn)攻，殺其人，占其地”這句話配上童謠曲調(diào)，令大街小巷傳唱，給紀(jì)州藩施加壓力。最終，紀(jì)州藩同意賠償白銀八萬三千兩。

之后坂本趕往京都與紀(jì)州藩簽訂協(xié)議。不出一個月便慘遭殺害。

陸奧認(rèn)為三浦一定是幕后主使。

紀(jì)州藩執(zhí)事三浦休太郎在京都政界屬于佐幕派的一方巨擘，與新選組的近藤勇、見廻組的佐佐木唯三郎私交甚密。

“殺了三浦這廝吧。”

復(fù)仇計劃的主要目標(biāo)就這么決定了。不過，三浦身邊常有數(shù)名新選組隊士守衛(wèi)。也就是說，到頭來還是和原計劃差不多，作戰(zhàn)的對手是新選組。

另外聽傳言說，三浦將在不久后率領(lǐng)藩內(nèi)軍隊大舉進(jìn)京，與大垣藩一起火燒都內(nèi)三間薩摩藩邸，一舉粉碎京都反幕勢力。

“三浦一般在哪里？”

“大家知道，紀(jì)州藩設(shè)于京都的藩邸遠(yuǎn)在圣護(hù)院森林以東，來回都內(nèi)極不方便。所以他要是因事在祇園逗留至深夜的話，便會就近住在下京油小路花屋町南面的天滿屋旅館。”

“很好。”

這樣一來，戰(zhàn)斗就變?yōu)榱私窒镏畱?zhàn)。

陸奧把這些情報轉(zhuǎn)告給了陸援隊代理隊長田中顯助。但之前一直高喊著要報仇的顯助，卻在那夜來了個一百八十度大轉(zhuǎn)彎。

“要慎重啊。”他說道。

陸奧一聲冷笑。把臨陣退縮之徒帶去也沒有任何意義。

“你若無心為之，我便不再勸說了。但是，不要阻止我。另外，我要借用一下你麾下的勇士。”

“……”顯助無言以對。

維新后受封伯爵的田中，為何在那時突然改變了主意呢？他在昭和十一年四月刊發(fā)的自傳中這么寫道：

“我年輕時也是一個輕狂之人，做過不少粗暴的荒唐事，但后來漸漸看清了奮斗的方向（倒幕），再加上肩上有著率領(lǐng)全隊的重?fù)?dān)，便戒掉了血?dú)夥絼傊鞯妮p舉妄動。藩內(nèi)赦免了我的脫藩之罪，自由之身的我立志一定要干出一番大事業(yè)，于是處處謹(jǐn)慎，唯恐平白死去。（當(dāng)時顯助二十五歲。比陸奧年長一歲）”

“（中略）陸奧等人的計劃太過輕率。而大號令（大政奉還[91]·維新大號令）又是秘密中的秘密，所知之人甚少。”

田中顯助這段自傳的意思是，當(dāng)時的陸奧一門心思想著復(fù)仇計劃，卻不知京都政界（激進(jìn)派公卿與薩摩長州謀士們）已在暗處策劃出一步扭轉(zhuǎn)乾坤的棋，那就是在不久后的十二月九日，突然發(fā)布王政復(fù)古的大號令。而陸奧等晚輩志士自然不可能知道這些，但是我知道，所以我想制止他進(jìn)行復(fù)仇計劃。

不過，田中本人當(dāng)時也絕不可能知情。制定王政復(fù)古的大號令以及策劃討伐幕府的秘密工作僅由薩摩長州的首腦來進(jìn)行，消息并未通知土佐藩。因為土佐藩的藩主主張挽救幕府頹勢，薩摩長州首腦擔(dān)憂他會泄密給幕府。

田中顯助提出要“自重”，并無深層原因，只是其性格使然吧。

陸奧在這方面就很守規(guī)矩。

坂本的仇一定要報。身為海援隊士官的陸奧，把這件事看做是自己的任務(wù)。多年以后的日清戰(zhàn)爭[92]時期，陸奧擔(dān)任外相，以雄辯之才據(jù)理力爭，人送外號“剃刀”。而在這個時候，他認(rèn)為復(fù)仇既是合乎道理，也是經(jīng)過了冷靜考慮的吧。

五

十一月二十九日下午，大坂肥后橋邊的公事宿釘屋十兵衛(wèi)處，阿桂正在等待后家鞘彥六。

此前阿桂讓釘屋的伙計去給彥六傳話說：“我在釘屋內(nèi)恭候您的到來。”差不多再過一刻他就到了。

（會是個怎樣的男人呢？）

阿桂抱有一絲期待。

伙計在心齋橋邊的高池屋附近收集了一些關(guān)于彥六的傳言，據(jù)說他在這一帶也非常有名。

至于有名的原因，是因為他算術(shù)極好（對此阿桂也有點失望），深得老板三郎兵衛(wèi)的信賴，從做賬到復(fù)雜的利息計算、貸款的征收全部能夠勝任。

——作為放高利貸的伙計，他可是大坂第一。

三郎兵衛(wèi)經(jīng)常自豪地拿這句話四處宣揚(yáng)。

同行的朋友們以及附近的街坊鄰居也都知道彥六以前是個武士，不過所有人更關(guān)注并且敬佩的是，他曾是伊予宇和島算術(shù)學(xué)家不川顯賢先生的愛徒。

——高池屋的伙計計算利息的手法遠(yuǎn)遠(yuǎn)不是一般學(xué)徒拿算盤能比的，他那是用深奧的算學(xué)算出來的，完全不是一個檔次。

傳言如是說道。

對于阿桂來說，她完全不關(guān)心彥六是怎么計算利息的，算術(shù)可殺不了新選組。

不過這個彥六（后改名土居通夫）在南組留下過一段被傳得沸沸揚(yáng)揚(yáng)的逸事。

店主高池屋三郎兵衛(wèi)由于做的是高利貸的買賣，仇家很多，不過一般老百姓對他構(gòu)不成任何威脅。能夠威脅到他的是船場[93]的批發(fā)商們。其中就有一家批發(fā)商無力還債，便雇了一批打手，這在當(dāng)時的大坂非常常見。一天，三郎兵衛(wèi)走過常安橋時，這批打手便圍了過來，喊道：“把欠條給我撕了！”

在打手身后的地上本來有個地?zé)簦瑓s被他們故意吹滅了。不遠(yuǎn)處便是柳川藩的糧倉所在，但是那兒的守衛(wèi)皆是一副事不關(guān)己的模樣。

打手共有五人，看面相便知都是些落魄力士、浪人或無賴漢。

后家鞘彥六站在店主背后，起初故意裝出一副嚇壞了的樣子，突然他一步踏出，靠近那個看起來像是頭領(lǐng)的落魄力士。

只見他出拳如風(fēng)，“啪”的一聲那力士的鼻梁就斷了。力士一聲慘叫，捂著臉暈倒在地，似乎還被腰間的墨斗捅了一下。

之后彥六迅速抽出力士腰間的長刀，用刀背砍在剩余四人的右肩鎖骨處，結(jié)束了戰(zhàn)斗。

這件事當(dāng)然鬧到了奉行所內(nèi)，不過三郎兵衛(wèi)上下打點一番之后，彥六便被無罪釋放了。

可是，這件事帶來了一個小麻煩。

當(dāng)時，有幾位長州浪士潛伏在大坂松屋町的一家年糕粥店內(nèi)，一天夜里遭到了新選組谷萬太郎等人的偷襲，也就是所謂的松屋町騷動。（當(dāng)時田中顯助也在那群浪士之中，因臨時有事去了道頓堀從而躲過此難。土佐藩士大利鼎吉被殺，此人取得過無外流證書）

為給這場松屋町騷動善后，數(shù)位新選組干部來到了大坂。他們偶然中從奉行所的捕快那里聽說了彥六的事。

——一定要拉他入隊。

新選組干部們立即做出了這個決定，然后便通過奉行所下達(dá)了正式的傳喚令，將彥六傳喚到了東町奉行所（現(xiàn)在的國際旅館附近）。

“怎么樣？答應(yīng)我們吧。”眾人勸說道。

但是彥六還有著別的考慮，便再三推辭。

這時，一位與彥六年齡相仿，目光銳利的年輕隊士走了過來，用非常溫和的語氣說道：“您看上去應(yīng)該與我同齡，難得今日我們有緣一聚，還請您答應(yīng)加入我們，一起為國事鞠躬盡瘁。”

此人一口武州腔調(diào)。后來彥六才知道他是新選組局長近藤勇的侄子宮川信吉，當(dāng)時只是一名普通隊士。

話說回來。——

剛好到了約定的時間，阿桂便聽到樓下有人聲響起。

釘屋的一名伙計登上樓來，走進(jìn)阿桂所在的內(nèi)室，說道：“人來了。”

伙計的身后，站著一名男子。

出人意料的是，他身材矮小，嘴巴大，嘴唇薄，給人一種非常能吃的感覺。明明很年輕，但頭頂卻禿了一塊，眉毛稀少，倒是個理財家模樣。怎么看都覺得那就是個放高利貸的伙計。

只是，他極少開口說話。

阿桂讓釘屋的伙計退下，然后低聲把陸奧等人的計劃說給彥六聽。說完之后，她拔出了放在膝邊的短刀。

彥六若不答應(yīng)，她便會當(dāng)即以死相逼。如果自己沒有赴死的覺悟，又怎能求人去做可能喪命的危險之事呢？阿桂深深明白這個道理。

“您意下如何？”

“加入。”后家鞘答道。

聽得此言，阿桂便收刀入鞘。不過彥六這么容易便答應(yīng)了，反倒使得她不安起來。此人真的有為坂本而死的決心么。

“為慎重起見，我能問一下您與坂本大人之間的淵源嗎？”

“見過一面。”

阿桂深感震驚，原來此人與自己一樣，都只是和坂本萍水相逢。

“那是在四年前。”

算一算的話，那應(yīng)該是坂本快要從土佐脫藩之時。他向藩內(nèi)遞交申請說要前往長州切磋劍術(shù)。途中行至宇和島城下，留宿在了旅館中，大概是為了將來的計劃想在此尋求一些同志吧。

不過當(dāng)時宇和島藩內(nèi)并沒有人知道他是著名的策士，只知他擔(dān)任過千葉道場塾頭，是個劍術(shù)高手。

宇和島藩的年輕習(xí)武之人爭相前來拜訪，修習(xí)田宮流居合道的后家鞘彥六也在其中。

坂本似乎對彥六很感興趣。

“能把你的佩刀借我一看嗎？”

坂本接過后家鞘這把在宇和島非常知名的佩刀，拔了一下發(fā)現(xiàn)很難拔出鞘。好不容易拔出之后，坂本看著刀身“哈哈”地大笑起來，然后把自己的佩刀推到彥六跟前說：“你看看我的。”彥六拔出來一看，便明白了坂本為何發(fā)笑。他的刀上，也刻著“土佐鍛冶久國”。

“用同樣的刀，我們注定成為好兄弟啊！說不定是咱倆上輩子積下的緣分呢！”坂本說道。

后家鞘被這句話打動，第二天夜里又前來拜訪。

坂本對他大談天下局勢，后家鞘則隨聲附和，不知不覺中他便開始講述自己寄人籬下的辛酸以及與養(yǎng)父之間的矛盾。當(dāng)然，彥六這個話語不多的人無論是以前還是后來都沒有跟任何人發(fā)過這樣的牢騷。眼前的坂本，讓他感覺到一種不可思議的吸引力，令他想要把自己的心里話說給這個真誠而又豪爽的土佐人聽。

“家庭之類的，全可拋棄。”坂本勸說道，“甚至連藩國都可拋棄。總有一天會出現(xiàn)一個以京都為中心的新政權(quán)。到那時，這個新政權(quán)就由天下各地脫藩浪士來守護(hù)。”

第二天早上坂本便離開了宇和島。從此以后兩人再未謀面。

沒過多久，彥六的妻子安子便死了，他回到了元結(jié)掛町的老家。由于他已經(jīng)成年，估計再也找不到肯收養(yǎng)他的家庭了。再加上他聽到鄰藩的傳言，說坂本已經(jīng)脫藩，便不管三七二十一也脫藩離開了宇和島來到大坂。

不過，坂本脫藩之時早已是天下名士，與薩摩長州的諸多志士交往甚密，可以說當(dāng)今天下就是他活躍的舞臺。而彥六卻是孑然一身。他唯一的期盼就是找到坂本，但坂本從來都是神龍見首不見尾，彥六根本無從得知他身在何處。渾渾噩噩間彥六便由賣炭伯父家的寄生蟲變成了放高利貸的伙計。

“我有一件事想拜托阿桂小姐。”彥六臉色恢復(fù)，平靜地說道，“我想把頭發(fā)纏回武士頂髻形狀，不知能否勞煩阿桂小姐幫忙。”

“好。”

“就用你的手，讓我重生吧。”

阿桂從樓下借來臉盆等物。當(dāng)她梳洗著彥六的頭發(fā)時，似乎萌生出一種對男人從未有過的情愫。

“要不幫你把臉也刮一下吧，還有脖頸。讓你重生成為一個儀表堂堂的男兒。”阿桂說道。

“那就有勞了。”

男女之情真是妙不可言。之后彥六去了一趟高池屋便回來了，由于打算第二天進(jìn)京，于是留宿在了釘屋之中。當(dāng)夜，兩人自然而然地纏綿在了一起。

“阿桂。”彥六在被窩里低聲說道，“我似乎生平第一次找到了合適的刀鞘。”

對于錯過婚期的阿桂來說，彥六也是她的第一個男人。

“阿桂也很開心。”她用京都腔說道。

“我也很開心。無論是宇和島藩還是收養(yǎng)我的家庭，都不是適合我的刀鞘。但是現(xiàn)在，多虧陸奧先生，我找到了海援隊這個好刀鞘。”

“……”

男人這種生物，阿桂真是不能理解。

六

這天，陸奧等人收到了一條確切情報。

這已是后家鞘彥六來到洛北白川村的第八天——慶應(yīng)三年十二月七日。

加納宗七安插在紀(jì)州藩邸內(nèi)的探子回報，今天晚上，三浦會在他經(jīng)常居住的天滿屋內(nèi)擺設(shè)酒宴。

“確定么？”陸奧臉色鐵青地說道。

“確定。”

不一會兒，在新選組宅院門口賣年糕的菊屋峰吉奔回來說，新選組第三小隊隊長齋藤一以及大石鍬次郎、蟻道勘吾、中條常八郎、梅戶勝之進(jìn)、前野吾郎、市村第三郎、中村小次郎、宮川信吉、船津謙太郎等十余人出了宅院。

菊屋聽到那些人的話語中出現(xiàn)了“紀(jì)州”、“三浦”等詞，看來他們應(yīng)該是去與三浦見面，或者是擔(dān)當(dāng)三浦的護(hù)衛(wèi)吧。

“錯不了。”陸奧點頭說。他馬上恢復(fù)了身為指揮官應(yīng)有的冷靜，下達(dá)一道道命令。

“諸位，我們按計劃行事。”

動員人數(shù)一共十六位。

香川敬三以與田中顯助同樣的理由退出了。然而，身為商人的加納宗七卻自愿加入進(jìn)來。

“那就出發(fā)吧。”陸奧站起身來。

不過他們并沒有直接前往天滿屋。白川村到下京路途遙遠(yuǎn)，因此他們之前便指定下京西洞院御前街的酒館“河龜”作為前沿陣地。眾人為了不引人注意，便分為數(shù)批，三三兩兩出發(fā)。

陸奧陽之助、中井莊五郎、后家鞘彥六三人最先抵達(dá)“河龜”。彥六此時化名為“宮地彥六”。

他懷抱著那把二尺五寸長的后家鞘大刀，倚著柱子，沒過一會兒便意識到這把刀可能會泄露自己的身份，立即神經(jīng)緊繃起來，牙齒咬得咯咯作響。

但他臉上還保持著微笑。牙齒明明咬得咯咯作響臉上卻還在笑，那副表情的彥六真是可以稱作丑八怪了。不過彥六本人內(nèi)心卻很高興。回想起在大坂那孤苦伶仃渾噩虛度的兩年，而現(xiàn)在自己已經(jīng)是這些天下名士們的伙伴了。他第一次嘗到了好刀鞘的幸福滋味。

與他相比，十津川鄉(xiāng)士中井莊五郎則是端然而坐喝起酒來。他雖然年紀(jì)輕輕，卻不愧是個職業(yè)殺手，沉著冷靜。

不一會兒，所有人都陸續(xù)趕到了。沒有一人臨陣脫逃。

陸奧開始進(jìn)行準(zhǔn)備工作。

首先給每人一頂白頭巾，便于在亂戰(zhàn)中辨認(rèn)。然后給每人發(fā)了四兩銀子。這錢是身為木材商的加納宗七所捐，他們計劃襲擊完成后便四散逃亡，這四兩銀子就是那時的盤纏。

“戰(zhàn)斗分組進(jìn)行。”為慎重起見，陸奧叮囑道。

這參照的便是新選組的格斗方法，每兩三人一組，不間歇地發(fā)動進(jìn)攻。

之后，眾人都是沉默飲酒。

從“河龜”到天滿屋的距離不足半丁，道路寬度兩間[94]左右，非常狹窄。附近是密集的民房。

九時。興正寺、本愿寺報時的鐘聲傳了過來。

路上早已沒有一個人影。

前去打探的菊屋峰吉回來說：“他們已經(jīng)開始推杯換盞了，人數(shù)增加到了二十四五，而且還唱起歌來，聽聲音像是新選組的齋藤一。”（也有一種觀點認(rèn)為齋藤一當(dāng)時唱歌是故意裝醉誤導(dǎo)對方，新選組早已從都內(nèi)土佐浪士的動向中覺察到今晚將有襲擊）

“很好。”伴隨著陸奧這句話，十六人全部站了起來。

他們的部署是：

一組由正門攻入。以陸奧為首，加上中井莊五郎、后家鞘彥六、本川安太郎、松島和助、竹野虎太、山崎喜都馬，共七人。

一組堵住正門通道。是以巖村精一郎為首的六人。

一組堵住后門。是齋原治一郎等余下三人。

共一十六人。

一行人在路上小跑著。

沒有一絲月光。不過道路兩邊有三尺厚的積雪，倒是極好認(rèn)路。

陸奧手里握著那把唯一的手槍。

（好使么）

他對這把槍的機(jī)能感到不安。但是因為只有一顆子彈，所以也沒法試射了。這槍如果能成功射擊的話威力可不小。槍身由薄鋼所制，口徑很大。若打到人的胳膊便可把整條手臂都震飛。

眾人圍在天滿屋的門口，擔(dān)當(dāng)先鋒的兩名劍客——后家鞘彥六、中井莊五郎——率先行動起來。

陸奧是指揮，所以并未打頭陣，而是站在了彥六等人身后的雪地上。

后家鞘向著格子門走了兩步，突然停了下來，回頭看向陸奧。

（他害怕了么）陸奧心想。

后家鞘似乎是為了掩飾內(nèi)心的動搖，開口說道：“你看這樣如何。我們就用殺害坂本先生的那個刺客所用的招數(shù)，先過去遞上假名片，然后殺他個猝不及防。”

日后陸奧根據(jù)自己當(dāng)時的心理狀態(tài)做了一下揣摩，認(rèn)為后家鞘之所以躊躇了一下，歸根結(jié)底還是因為身為知識分子，內(nèi)心深處總有那么一絲一毫的軟弱。

不過，那個綽號“狗熊”，出生于十津川大山里的殺手莊五郎則完全不同。他踏上前來，說了句“我先行一步”，便猛地拉開了格子門，鉆入屋內(nèi)。

眼前是一條通道。

后家鞘略顯恍惚地跟上了。

沒走一會兒便看到了樓梯。三浦的酒席在二樓。中井、后家鞘踮起腳尖登上樓去，然后“嘩”地拉開了內(nèi)室的隔扇。

對方二十余人都震驚地抬起頭看著這兩個突然出現(xiàn)的入侵者。

中井一身是膽，在新選組隊士的警戒下慢慢進(jìn)入房內(nèi)，一雙眼睛狠狠瞪著一名背靠木柱身穿黑色絲綢短褂的武士，吼道：“你是三浦氏嗎？”

被嚇到的三浦戰(zhàn)戰(zhàn)兢兢地站起來，答道：“是。”

中井右膝跪在三浦面前的桌臺上，吼道：“拿命來！”“啪”地一聲拔刀砍了過去。據(jù)說他這一招使的是非常高超的居合道技術(shù)。

但是他距離估算有誤。

“哇！”三浦一聲慘叫。不過這把刀并沒有砍到他的頭上，只是把他眼睛下方處劃開了一點點。

這一刻，中井的人生便走到了終點。站在三浦身邊的新選組第三小隊隊長齋藤一幾乎與中井同時拔刀。他這一刀由中井左邊脖子進(jìn)入，一直切到了胸口。

“我完了——”

中井仰面倒下。

就在他倒下的一瞬間，一股大力推著他的后背往上，那一幕簡直就像是中井的尸體突然站了起來，使得眾人一陣愕然。

就在這個空當(dāng)，一人以迅雷不及掩耳之勢砍向了齋藤一。

正是后家鞘彥六。

這一刀砍在了齋藤一的右護(hù)手上，齋藤手中的刀“哐當(dāng)”落地，卻沒見他的手出血。原來是套著鎖甲。

不過這一刀還是傷到了他的骨頭，現(xiàn)場第一高手齋藤一就此戰(zhàn)斗力大減，對于陸奧等人來說戰(zhàn)斗變得輕松了很多。

左邊一人殺向尚且右膝跪地的后家鞘。后家鞘并未躲閃，反手提刀跳將起來，砍向了那人的下巴。

那人“啊”地一聲大叫，身體后仰。后家鞘左腳迅速向前逼近，一刀刺入對方的胸膛。

那人搖搖晃晃地倒向側(cè)邊斷了氣。杯子器物被他撞翻一地。

他就是曾經(jīng)在東町奉行所內(nèi)對后家鞘說“您看上去和我同齡”的宮川信吉。不過現(xiàn)場混亂，后家鞘并未注意到。

突然隔扇被人撞翻，海援隊士關(guān)雄之助（后改名澤村惣之丞）、小野淳輔（坂本龍馬的侄子）、竹野虎太等人殺了進(jìn)來。

與此同時，后家鞘給了三浦的家臣平野藤左衛(wèi)門致命一擊，并回身一刀砍在新選組隊士梅戶勝之進(jìn)的左腿上，傷口深可見骨。

不過，對于新選組來說，這種場面簡直就是家常便飯，他們立即吹滅了所有燈燭，然后一人吼道：“我殺掉三浦啦！”

陸奧方面的志士一下子就上了當(dāng)，高喊著“撤退！”紛紛奔下了樓梯。

隨后新選組的船津謙太郎立即追下樓來，看到身材高大動作遲緩的陸奧還在那里。

突然，陸奧扣響了扳機(jī)。

一聲震耳欲聾的巨響，捏著手槍的陸奧被反作用力推得跌倒在地。而船津肩膀中槍，倒在陸奧身邊翻滾。

陸奧跳起身來，跑到外面便喊：“撤退！”

所有人在雪地上四面散開，各自潛逃。

關(guān)于這場天滿屋騷動的雙方傷亡，現(xiàn)在有各種各樣的說法，并沒有一個明確數(shù)字。

不過可以確定的是雙方皆有一人死亡。新選組方面死的是宮川信吉，海陸兩援隊方面死的是中井莊五郎。而三浦休太郎則是身負(fù)重傷，但好歹命保住了。

事件發(fā)生后，陸奧一路向北，奔到相國寺門前的薩摩藩邸。他敲門喊道：“請開門。我是海援隊陸奧陽之助。剛替隊長坂本復(fù)仇，投奔至此。”

藩邸內(nèi)的人并不認(rèn)識陸奧，不過聽到這句話便打開了門。看來薩摩藩也有很多人對坂本的死深表同情。

進(jìn)入門內(nèi)的陸奧松了一口氣，發(fā)現(xiàn)后家鞘正站在他身后。

“你跟過來了啊。”

“正是。在下不像各位那樣都有投奔之處。還請您收留。”

對他而言，以前因為沒能跟在坂本身邊而隨波逐流無處安身，現(xiàn)在無論如何也不會離開陸奧了。

他的運(yùn)氣非常好。

事件兩日之后的慶應(yīng)三年十二月九日，朝廷便頒發(fā)了維新大號令，一個月之后展開了鳥羽伏見之戰(zhàn)[95]。

鳥羽伏見之戰(zhàn)中，后家鞘迅速趕往江州大津，與當(dāng)?shù)氐拇竺着l(fā)商們?nèi)〉寐?lián)系，確保了新政府軍的糧食供應(yīng)。因此功績，他聲名遠(yuǎn)播，甚至傳到了故土宇和島藩。宇和島赦免了他的脫藩之罪，藩主伊達(dá)宗城更是親自召見他，對他大為贊賞地說道：“為了維新大業(yè)，你多年辛勞，精神可嘉。宇和島能出你這樣的功臣，實乃我藩大幸。”

因為維新兩天之前的那短短一場苦戰(zhàn)，改名土居通夫的后家鞘被新政府提拔為外國事務(wù)局御用員工，之后更接連擔(dān)任大坂府權(quán)知事[96]、兵庫裁判所長。后來他辭官從商，于明治二十六年成為大坂商工會議所會長。

據(jù)說擔(dān)任大坂府權(quán)知事時，有一次他的馬車偶然經(jīng)過放高利貸的高池屋附近，街坊們指手畫腳地議論道“好像啊”。當(dāng)他們得知此人就是數(shù)年前那位高池屋伙計時，無不感嘆他的人生際遇。

人的命數(shù)，真是無法預(yù)測啊。