“火焰是燃料與空氣混合后，迅速轉(zhuǎn)變?yōu)槿紵a(chǎn)物的化學(xué)過(guò)程中出現(xiàn)的可見(jiàn)光與熱。”蘭特獨(dú)自坐在空曠的大殿內(nèi)，手里拿著一柄羽毛筆在紙上畫(huà)出了一道類似于火焰的線條。

“可是奧克的火焰，燃料又在什么地方呢？”蘭特苦惱的撓了撓頭，然后十分痛苦的了解到在魔幻的世界里講科學(xué)，是一種極其愚蠢的行為。

這個(gè)世界上的能源的消逝是不可逆的，如同煤，它們的形成需要數(shù)千年的時(shí)間，但魔種的魔力卻是不需要任何能源來(lái)發(fā)動(dòng)的，只需要補(bǔ)充一點(diǎn)體力，這種力量原本是可以改變世界，但卻因?yàn)樯袷ソ掏?duì)于這股力量的不安，被生生打上了魔鬼的標(biāo)簽。

蘭特早已經(jīng)想好了，如果單純的依靠這塊領(lǐng)地內(nèi)的資源與兵力，他永遠(yuǎn)也無(wú)法與兄弟們抗衡，他只能從其他方法入手，才能有一絲勝利的希望，魔種的力量他早已見(jiàn)識(shí)到，那絕對(duì)是正常人難以抵御的。

“空渡領(lǐng)內(nèi)的稅收，貿(mào)易，礦產(chǎn)等等收入遠(yuǎn)遠(yuǎn)不夠擴(kuò)展軍隊(duì)裝備器械，看來(lái)要想想辦法改變一下現(xiàn)狀，沒(méi)錢連軍械都買不起，說(shuō)什么都白搭……”蘭特皺著眉頭看著空渡領(lǐng)的地圖，計(jì)劃著要從某些地方搞點(diǎn)掙錢的行當(dāng)出來(lái)。

“領(lǐng)主大人。”

就在蘭特冥思苦想的時(shí)候，佩恩拖著疲憊的身軀走了進(jìn)來(lái)，行禮道：“領(lǐng)主大人，佩恩辜負(fù)了您的重托，我們沒(méi)有抓到逃走的魔種。”

你們抓得到才怪！蘭特心中暗自嘀咕，但看到佩恩滿臉的風(fēng)霜與疲憊，又有些于心不忍，沖他招了招手道：“辛苦了，一名魔種而已，逃走就逃走了吧，反正我父親對(duì)我的印象已經(jīng)很差了，再差也不會(huì)比現(xiàn)在更壞。“

“剛剛得到的消息，羅恩.卡佩閣下聽(tīng)說(shuō)魔種逃走，已經(jīng)返程回自己的領(lǐng)地了，只派了一名騎士來(lái)空渡領(lǐng)了解情況。”佩恩匯報(bào)到，這應(yīng)該是唯一的一個(gè)好消息了，要不按照羅恩的霸道性格，真不知該如何收?qǐng)觥?

“哦，洛夫閣下的信報(bào)的還真是夠快的！”蘭特滿是譏諷的語(yǔ)氣說(shuō)道。

“洛夫閣下養(yǎng)殖著一群夜鷹，豢養(yǎng)夜鷹的成本很高，但物超所值，這種扁毛畜生的速度要比最快的馬匹還要快上幾倍，用來(lái)通訊再好不過(guò)。”佩恩低頭匯報(bào)道，為了監(jiān)視著蘭特的一舉一動(dòng)，洛夫可是下了血本的。

“不說(shuō)這個(gè)，來(lái)，佩恩，你幫我把空渡領(lǐng)內(nèi)一年來(lái)的財(cái)務(wù)收入記錄拿來(lái)給我看一下，還有領(lǐng)地內(nèi)的兵力與武器，各個(gè)村鎮(zhèn)內(nèi)的治安官人數(shù)統(tǒng)計(jì)一下拿給我！”蘭特吩咐道，失職讓魔種逃走這種事就算匯報(bào)給溫頓公爵，他也不擔(dān)心，反正按照以前蘭特的性格，干出這種事也不稀奇，溫頓公爵最多在心里多罵他幾句。

“遵命！但是……”佩恩先是下意識(shí)的點(diǎn)了點(diǎn)頭，然后又是一副欲言又止的模樣，還帶著一絲奇怪的目光看著蘭特。

“有事？”

“收入記錄和統(tǒng)計(jì)兵力兵器倒是好辦，但是領(lǐng)主大人，您確定您看的懂？”佩恩小心翼翼地說(shuō)道，生怕刺痛了蘭特那脆弱的自尊心。

蘭特挑了挑眉，這時(shí)他才回憶起，蘭特從來(lái)就沒(méi)有看過(guò)領(lǐng)地內(nèi)的收入與支出記錄，包括各種礦產(chǎn)的稅收與向帝國(guó)上貢的賬目，他腦子里最多的，就是女人和紅酒。

“佩恩，你知不知道有個(gè)詞叫做頓悟？”

……

“佩恩，你覺(jué)得如果我和我的兄弟們爭(zhēng)奪爵位，有多大的希望？”蘭特合上了厚厚的記錄冊(cè)，揉了揉眼睛，沖著佩恩問(wèn)道。

“呃……”佩恩沒(méi)想到蘭特會(huì)問(wèn)出這樣的問(wèn)題，平日里蘭特一副懶洋洋的咸魚(yú)模樣，沒(méi)人會(huì)認(rèn)為他會(huì)對(duì)溫頓公爵的繼承權(quán)有野心。

“這個(gè)……這個(gè)，從經(jīng)濟(jì)和軍事的角度來(lái)看，可能性不大。”佩恩斟酌了一下用詞。

“不是不大，是根本沒(méi)可能。如果通過(guò)正常的手段，我不可能繼承父親的爵位，我的實(shí)力遠(yuǎn)遠(yuǎn)不能和大哥相提并論。”蘭特語(yǔ)氣十分輕松地說(shuō)出這個(gè)事實(shí)，道：“所以，我只能尋找一些其他的方式。”

溫頓公爵一生最大的愿望便是重新登臨這個(gè)國(guó)家的王座，但是神圣教廷不會(huì)允許一場(chǎng)可能造成國(guó)家滅亡的戰(zhàn)爭(zhēng)，所以就算溫頓公爵再怎么積蓄力量，也無(wú)法達(dá)成他的宏愿，整片大陸的國(guó)王之上，才是位于金字塔頂端的統(tǒng)治階層神圣教廷，比起幾名國(guó)王，教皇才是整片大陸真正的統(tǒng)治者。

神圣教廷有著龐大的信徒體系，甚至連許多王室都是他們的信徒，他們接受王室的供奉，并且擁有自己的神圣軍團(tuán)，最為重要的是，民眾們都信仰教廷，教皇的神權(quán)已經(jīng)大于王權(quán)，想要改變這種現(xiàn)狀，單憑強(qiáng)悍的兵力是難以做到的。

誰(shuí)都不可能憑借一支軍隊(duì)去覆滅神圣教廷，那樣便會(huì)與整個(gè)大陸為敵。

“想要改變這一切，打破神圣教廷的獨(dú)裁性與神圣性，魔種就是一個(gè)最有利的助力！”蘭特頓了頓，“佩恩，你有沒(méi)有想過(guò)，除去上帝，魔種其實(shí)是另外一個(gè)神在人間的神跡？”

魔種們無(wú)需去信仰上帝，他們天生擁有偉力，會(huì)迅速集結(jié)一大批信徒，如果不遏制其發(fā)展，那么產(chǎn)生的后果便是產(chǎn)生一個(gè)新教，神圣教廷在大陸上至高無(wú)上的地位會(huì)受到?jīng)_擊，教皇顯然是察覺(jué)到了這一點(diǎn)，所以沒(méi)等魔種們展現(xiàn)其偉大的力量，便將他們打成過(guò)街老鼠，再也沒(méi)有崛起的可能。

在這事上，教皇也只不過(guò)是個(gè)為了利益不擇手段的政客罷了。

“領(lǐng)主大人，您還是沒(méi)有放棄您那個(gè)瘋狂的念頭？”佩恩提高了自己的音量。

“佩恩，現(xiàn)在的情況是……”蘭特盯著佩恩的眼睛，一字一頓地說(shuō)道：“不瘋魔，不成活！”

“啪啪！”蘭特拍了拍手。

從大殿的側(cè)門走出了一個(gè)人影，穿著一身整齊的制服，腳上蹬著一雙牛皮靴，與在監(jiān)牢時(shí)的樣子判若兩人，臉上的疤痕與淤青也淡了很多，看起來(lái)魔種們的恢復(fù)能力也要強(qiáng)于正常人類。

“魔種！”佩恩瞬間便拔出了腰間的鋼劍。

“這究竟是怎么一回事？”佩恩明顯感覺(jué)自己的腦子有些不夠用，奧克明明已經(jīng)逃走了，為什么會(huì)出現(xiàn)在蘭特的行宮里，而且看樣子蘭特也沒(méi)什么意外的表現(xiàn)，難道……

想起某種可能，佩恩的臉色有些震驚。

“佩恩，向你介紹一下，我剛聘用的員工，打個(gè)招呼吧！”蘭特圍著奧克轉(zhuǎn)了一圈，點(diǎn)了點(diǎn)頭說(shuō)道：“衣服還挺合身的。”

奧克神態(tài)自然，似乎已經(jīng)適應(yīng)了自己的新身份，看著全身處于緊張狀態(tài)的佩恩，奧克躬身行禮，儀容體態(tài)挑不出一點(diǎn)毛病。

“早上好，騎士先生，我是蘭特先生的園丁，奧克.裴里昂！”