看來，這世界還是不斷有變化的。快中午時(shí)，燕濤正準(zhǔn)備招呼大家安營(yíng)扎寨，搭爐灶生火做飯，竟發(fā)現(xiàn)前方路邊有一處簡(jiǎn)易棚房。看掛在門前的晃子，顯然是個(gè)路邊食肆。
嚴(yán)濤心中一喜，午飯省事了。傳令到前面，大隊(duì)人馬在食肆前停下。
人多，棚子底下容納不下，店家又在路邊用木板和木方支起簡(jiǎn)陋的飯桌和坐凳。
反正路上一般也沒有什么車馬和行人，小二在招呼大家坐下喝水。
走到事主隨從跟前時(shí)，隨從指著前面不遠(yuǎn)處的山頭，問小二:“小哥，那是不是就是這里人說的牛頭山？”
“是的客官，您看那山頭多像牛頭呀？”小二回答。
“真的很像，這山上沒強(qiáng)人吧？”他隨口又問。
小二停頓了一下，問：“聽口音客官不是本地人，也不常走這里吧？”
“在下來自京城，幾年之前到是路過一次這里。”事主隨從回答。
“怪不得，這太平盛世的，朗朗乾坤那會(huì)有強(qiáng)人呀？客官放心趕路就是了。再說了，就你們這些人，人強(qiáng)馬壯的，有強(qiáng)人也會(huì)躲你們遠(yuǎn)遠(yuǎn)的。”小二顯然是個(gè)能說會(huì)道之人。
“小哥說的是，我也就是隨口一問。”隨行答應(yīng)著。
過了一會(huì)兒，事主隨行對(duì)燕濤使了個(gè)眼色，率先往棚外走。燕濤跟了出來，走到無人處，隨行停下。
等燕濤走到近前，他小聲地說:“燕老鏢頭，把人分二班吃飯，特別是主要人員。”
老江湖的燕濤當(dāng)然知道是怎么回事，“有馬腳露出嗎？”
“我在先前經(jīng)過的村莊問過了，牛頭山上近年來聚集了一伙強(qiáng)人，食肆就在山腳下，小二怎會(huì)不知？只能是一種可能，這個(gè)路邊食肆，應(yīng)該是他們的窩點(diǎn)。他們?nèi)瞬欢啵覀兎侄喑燥埶麄兙筒桓逸p舉妄動(dòng)了。”
“知道他們大約多少人嗎？”燕濤問。
“十余人的樣子。”隨從答。
“要是這樣，是不是可以引蛇出洞。”燕濤又問。
隨從想了一下，點(diǎn)了點(diǎn)頭。
事主一路上一直深居淺出，這會(huì)在自己乘坐的車?yán)餂]有露頭，車停在食肆棚子旁邊的大樹蔭下。隨從過去把頭伸進(jìn)門簾內(nèi)，叮囑了幾句。
燕濤隨后也和雷子震、燕來順及幾個(gè)鏢師耳語了一番。
燕濤也越來越覺得上次失鏢，傅生地懷疑不無道理。這里離自己的地盤不算很遠(yuǎn)，黑白兩道已派人打過招呼，如果敢對(duì)鏢局下手，說不定和上次失鏢有關(guān)系。因?yàn)槿绻@一次再失鏢，鏢局將陷入萬劫不復(fù)之地，即是要搞垮鏢局，應(yīng)該不會(huì)錯(cuò)過這個(gè)難得的機(jī)會(huì)。
雖然這個(gè)時(shí)候鏢局已經(jīng)受不起風(fēng)雨，但燕濤還是不想放過這個(gè)機(jī)會(huì)。自己師徒幾個(gè)，對(duì)付十幾個(gè)毛賊，應(yīng)該是萬無一失。
人多店小，接待能力有限，菜不是很豐盛，但菜量還是很大的。菜上齊后，小二想得很周到，說他注意到了車?yán)镉腥耍肆藗€(gè)方盤想要送飯菜。事主隨從很客氣地接過，自己送了過去。
送飯回來，他看了一眼燕濤，燕濤點(diǎn)頭會(huì)意。
這一路上，除了晚上可以喝點(diǎn)酒外，其它時(shí)間里所有人是滴酒不能沾的。
走鏢的人，還有一個(gè)本事，就是吃飯極快。就如軍隊(duì)，行軍打仗飯沒吃幾口對(duì)方就打過來了，吃飯不快就只能餓著肚子行軍。
功夫不大，鏢局的人開始東倒西歪了。有人俯在桌子上，有人摔倒在地上，燕濤等人也作狀趴在了桌子上。
只聽一聲哨響，很快地從食肆的后門沖進(jìn)一伙人，手里都拿著兵器。
為首的一人高喊著:“兄弟們，我們發(fā)財(cái)了，趕快，把人都捆了。注意不要傷人性命，我們是只圖財(cái)，不害命。”
強(qiáng)人首領(lǐng)的話音剛落，就聽到一陣?yán)湫β暎骸昂脗€(gè)只圖財(cái)，不害命，孺子可教看來你還有救。”說話的是燕濤。
強(qiáng)人們還沒反應(yīng)過來是怎么回事，已經(jīng)被團(tuán)團(tuán)圍住。
“這是怎么回事？賀三，你TAMA怎么搞得，不是說萬無一失嗎？”
“老大，我明明看到他們都吃了，都倒下了呀？”賀三，也就是那個(gè)殷勤的店小二，哭喪著臉說。
“我們著了道了，弟兄們動(dòng)手，……”
“還不束手就擒。”燕濤說著，還沒等強(qiáng)人首領(lǐng)有動(dòng)作，已經(jīng)把他的胳膊扭住。強(qiáng)人首領(lǐng)手中的砍刀脫手，人也因扭著的胳膊跪在了地上。
燕濤用腳尖勾起強(qiáng)人首領(lǐng)落在地上的砍刀，空著的手利落地接住，刀隨即按在了強(qiáng)人首領(lǐng)的脖子上。
擒賊先擒王，“想活命就叫你的人把手里的家伙放下。”燕濤沉聲地說。
強(qiáng)人頭前后左右看了看，無奈地喊:“放下家伙！放下家伙！”說著轉(zhuǎn)向燕濤:“英雄饒命！英雄饒命！我們有眼不識(shí)泰山。”
聽了首領(lǐng)的話，強(qiáng)人們紛紛丟下武器，放棄了抵抗。
燕濤下令，把這些人都捆起來，強(qiáng)人們自己帶來的繩子派上了用場(chǎng)。
把強(qiáng)人們用繩子連在了一起，捆到了一處，指派幾個(gè)人看著。雷子震用刀尖對(duì)著被強(qiáng)人首領(lǐng)叫做賀三的人，也就是那個(gè)曾經(jīng)的店小二。
“WANGBADAN,你下的什么藥？老實(shí)說！”雷子震厲聲地問
“大爺，就是普通的蒙汗藥。”賀三嚇得褲子濕了。
“有解藥嗎？”刀尖已進(jìn)肉中，只是還沒刺破皮肉。
“沒，沒有，不妨事的，一會(huì)兒就都醒了。”說著話，有人已經(jīng)醒了，正愣愣地看著這個(gè)場(chǎng)面，不知道發(fā)生了什么事？
雷子震看到后方才放心，他招呼人把倒在地上的人扶起，又組織人到后邊的伙房自己做飯，把桌子上爛七八糟的飯菜和碗筷都收拾干凈。
看后廚還有很多的饅頭，雷子震問賀三下毒了沒有？賀三使勁地?fù)u頭否定。雷子震不放心，拿過一個(gè)饅頭用手放在賀三的嘴邊，讓他吃。賀三不敢不吃，狼吞虎咽地把一個(gè)饅頭吞下去了。過了一會(huì)，見賀三什么事沒有，雷子震自己拿起一個(gè)，吃了下去，忙活到現(xiàn)在，雷子震還一口飯未吃。燕來順等人也拿起了饅頭吃了起來。
燕濤把強(qiáng)人首領(lǐng)提到了一邊，不知問了什么。問了好長(zhǎng)時(shí)間，把強(qiáng)人首領(lǐng)又提了回來，扔在了人堆里。燕濤又把賀三拎到一邊，又問了好長(zhǎng)時(shí)間，最后也扔了回來。接著又提出去幾個(gè)，這次問的功夫都不大。
而后，燕濤把事主隨從叫到了一邊，不知說了些什么。
見師傅走過來，雷子震迎到師傅身邊，小聲地問:“師傅，有發(fā)現(xiàn)嗎？”燕濤搖了搖頭。“跟上次失鏢有關(guān)系吧？”雷子震也聯(lián)想到了上次失鏢。
“沒關(guān)系，就是一伙小毛賊。”燕濤口氣平淡。
“小毛賊有這么大的膽？不會(huì)吧？”雷子震問道。
“我也是這樣想，但沒辦法不信。連咱們的鏢局都沒怎么聽說，在外地犯案流串到這兒時(shí)間不長(zhǎng)，看我們這么大排場(chǎng)，以為押的多少金銀財(cái)寶，見財(cái)起意。”
聽了師傅的話，雷子震點(diǎn)了點(diǎn)頭。
很快，鏢局人自己炒的菜端上了桌，燕濤招呼沒吃飯的人過來吃飯。事主隨從送到事主的車上一份，回來被燕濤拉到了自己身邊。
燕濤對(duì)大家說，這次我們所以能有驚無險(xiǎn)，全賴客官的火眼金睛明察秋毫。隨從卻異常低調(diào)，連忙說，他知道燕老鏢頭也早就有所察覺，不過是欲擒故縱。
吃完飯準(zhǔn)備起程時(shí)，雷子震請(qǐng)示燕濤，那些被擒的強(qiáng)人是不是送官府？這害人黑店是不是毀掉？
燕濤想了一下說:“冤家宜解不宜結(jié)，我們走鏢的，在這條路上常來常往，還是少結(jié)些仇怨為好。他們畢竟是只圖財(cái)不害命，不算是大奸大惡。我們不是官府，獎(jiǎng)善懲惡不是我們的事。我們雖然在刀頭上討生活，但畢竟還是生意人，講求和氣生財(cái)。得饒人處且饒人，還是放了吧。”
聽了師傅的話，雷子震也就沒再多說什么。臨行前，把一眾強(qiáng)人都松了綁。
燕濤對(duì)強(qiáng)人首領(lǐng)說，善惡終有報(bào)，這里前不靠村后不靠店，帶著幾個(gè)兄弟，正正經(jīng)經(jīng)地經(jīng)營(yíng)個(gè)客棧，客戶不多也可以再經(jīng)營(yíng)一些山貨來彌補(bǔ)。即是生存之道，也能給來往的人們提供便利，何樂而不為？強(qiáng)人首領(lǐng)千恩萬謝，對(duì)天明誓自己一定帶著眾兄弟洗心革面，重新做人。
燕濤知道這樣的話多半是不可信的，但自己所能做的也只能是把話說到，所謂盡人事。
勸人走正道，總是件善事。雖然遭了暗算，燕濤還是吩咐雷子震把飯費(fèi)結(jié)算了。強(qiáng)人首領(lǐng)鬧了個(gè)滿臉通紅，死活不收，燕濤也就沒再勉強(qiáng)。
分手的時(shí)候，強(qiáng)人首領(lǐng)在路邊為鏢隊(duì)送行，對(duì)燕濤說:“老鏢主，誠信鏢局義薄云天，我記下了，但凡有事盡管吩咐，我和我的兄弟們一定盡供驅(qū)使。”
燕濤感受到了他的誠意，說驅(qū)使談不上，鏢局的人再路過這里，但求多行方便。
強(qiáng)人首領(lǐng)表示，那是肯定的，路過這里可放心吃住。只要他和他的弟兄們?cè)冢@里永遠(yuǎn)是誠信鏢局的落腳之地。
經(jīng)歷了這一次兇險(xiǎn)，燕濤和眾人對(duì)接下來的行程更加小心謹(jǐn)慎。也更加印證了燕濤一開始確定的有大路不走小路，日行夜宿盡量在大的集鎮(zhèn)停留的大局觀的穩(wěn)妥。
燕濤對(duì)旅途的兇險(xiǎn)是有充足的思想準(zhǔn)備的，但接下來的行程卻出人意料的順利。一個(gè)多月后，行程二千多里，鏢局的隊(duì)伍已出終南山子午峪進(jìn)入子午古道，此行已接近尾聲，竟一路平安無事。
不但沒出過大事，就連小事也沒發(fā)生。長(zhǎng)途跋涉，有人生病總是在所難免，可他們這一路上，竟無一人生病。
路上大多數(shù)時(shí)候，燕濤都是和事主的隨從策馬同行，燕濤也越來越信賴甚至依靠這位隨從。像對(duì)待自己的智囊傅生一樣，遇到什么事，首先想到的就是這位隨從，征求他的意見。
而他能明顯地感覺到，隨從對(duì)他也是實(shí)心實(shí)意、知無不言。