城主府專用的辦公房間內(nèi)，除老賽爾外還有另外一人，這正是男爵的心腹巴塔騎士。
十年前他們一同加入冷月王國(guó)應(yīng)征軍，在獸人征戰(zhàn)立下戰(zhàn)功后，賽爾男爵被授予爵位，管理賽爾城，而巴塔作為賽爾男爵親密的戰(zhàn)友，在戰(zhàn)后擔(dān)任賽爾城城防自衛(wèi)隊(duì)的總管理員，負(fù)責(zé)處理賽爾城內(nèi)大大小小的治安問題。
“巴塔，前些天城中的騷亂查清楚了？”
“據(jù)自衛(wèi)隊(duì)第三小隊(duì)牧師巴塞爾所說，引起混亂的是一名黑魔法師。他被自己召喚的死靈生物反噬。在混亂發(fā)生后被黑魔法師同化的僵尸，自衛(wèi)隊(duì)已將其全部焚燒。”
“嗯，做的不錯(cuò)。”
巴塔抱著肩膀站立在房間一角，他轉(zhuǎn)起右腳尖，皺著折痕的牛皮靴在絨毛地毯上摩擦著。
“那位大人答復(fù)我們了嗎？”
城主聽到好友問話，正在處理公文的他放下筆，正午的陽光透過窗簾間的縫隙印在書寫至一半的宣紙上。
賽爾猶豫了一下說道：
“負(fù)責(zé)對(duì)接的專人今晚就會(huì)過來，在此之前一定要看好那塊黑寶石，這寶石在那位大人眼中的分量可不輕。”
賽爾城是位于冷月王國(guó)西北的邊境小城之一，生活在賽爾城西部的獸人隸屬于獸王王國(guó)中蠻牛族的一支，因十七年前獸人王國(guó)于人類王國(guó)聯(lián)盟戰(zhàn)爭(zhēng)中落敗，獸人大都被驅(qū)趕至土地貧瘠之地，這蠻牛族的分支也是如此。
而黑寶石則是老賽爾在森林巡視中偶然發(fā)現(xiàn)的。
“我總感覺那寶石有些不對(duì)勁，這些天我仔細(xì)觀察過那塊黑寶石，感覺靈魂都要被吸到其中。我們還是將寶石上交王城的光明教會(huì)總部，這種黑暗屬性的邪惡寶石，教會(huì)中有專門的神官可以處理。”
聽到好友的建議，賽爾也明白巴塔就是這種追求平穩(wěn)、不希望生是非的性格，他皺著眉頭說道：
“巴塔，難道你想一輩子在賽爾城內(nèi)當(dāng)一名治安管理員？”
巴塔明白好友的欲望，那是種不甘只在邊境小城中當(dāng)個(gè)城主的，對(duì)權(quán)力極其渴望的貪欲。
“那樣也...還行吧。”
他明白自己不可能說服賽爾，只能用言語表達(dá)自己的態(tài)度。
“你想，我可不想！那位大人答應(yīng)過我，這次的黑寶石算是大功一件，只要交接成功，那位大人會(huì)為我在班塞爾大公前美言。到時(shí)候，我可就不僅僅是一位管理王國(guó)邊界小城的賽爾城男爵。而你則很有可能成為統(tǒng)管王國(guó)西北邊境四座城池的總管。”
“好吧，我倔不過你，真如你所愿成為西北四城的管理者時(shí)，希望我每天的龍舌蘭能多上幾杯。”
“那肯定。”
入夜，繁星升起，城主府內(nèi)燈火繚繞，西北四城的特色美食烤羚羊、香嫩可口的安翠爾果以及醇香的龍舌蘭美酒等等，都是平日查理斯不曾見的美食。
在場(chǎng)進(jìn)餐的都是城中有話語權(quán)的人物，正坐在城主身旁的瘦高男子頭頂著黑色禮帽，那是與賽爾城有頻繁貿(mào)易來往的星辰商會(huì)會(huì)長(zhǎng)-加墨。
而作為賽爾城的未來之星，巴拉森小公子身著精致黑色燕尾服，英俊外貌的他正被貴族少女們圍的水泄不通。
為彌補(bǔ)會(huì)場(chǎng)人手空缺，查理斯手托銀色托盤在會(huì)場(chǎng)中游蕩著。
“先生，這是您點(diǎn)的龍舌蘭，請(qǐng)慢用。”
男子抿了一口，點(diǎn)頭向查理斯示感謝。
在游蕩中，查理斯也發(fā)現(xiàn)了自己的老熟人，法師工會(huì)賽爾城分會(huì)的約翰與特雷斯。法師工會(huì)向來對(duì)王國(guó)貴族之間的交際來往不太感冒，如這次賽爾城城主舉辦生日聚會(huì)，也只派了分會(huì)交易區(qū)的管理員前來慰問。
也許是會(huì)場(chǎng)太熱鬧，又或是忙著與城中貴族打交道，兩人并未發(fā)現(xiàn)查理斯，但查理斯還是盡量繞開兩人。
優(yōu)雅的古典音樂響起，城主牽著夫人率先步入舞池，而后人們也隨著小提琴為主調(diào)的琴聲入場(chǎng)，維多利亞第三大調(diào)圓舞曲正如其名，舒緩而柔美的古典曲風(fēng)中，又稍帶著對(duì)男女間美好事物的向往。
與巴拉森起舞的貴族少女，在舞曲中有意無意緊貼著這位小少爺。少女胸前微微隆起，在紅色禮服的襯托下更為誘人，一時(shí)間巴拉森臉頰微紅，不知該把目光放在哪兒比較合適。
見巴拉森青澀的表現(xiàn)，少女抿嘴一笑，挑逗的更來勁了。
‘巴拉森這家伙果然是個(gè)貴族少女殺手。’
查理斯感嘆到。
宴會(huì)繼續(xù)進(jìn)行著，查理斯趁尿意向老管家請(qǐng)示后，捎著一條羊小腿，從會(huì)場(chǎng)邊緣繞了出去。
‘大滿足~’
查理斯啃著金黃酥脆的羊腿向府內(nèi)訓(xùn)練場(chǎng)而去，平日的方便問題都是在那兒解決。在繞過府內(nèi)辦公會(huì)館時(shí)，卻見本該在會(huì)場(chǎng)的賽爾男爵正和兩位黑衣人說著什么。
這么晚本該在會(huì)場(chǎng)的城主在干什么？
查理斯一時(shí)沒了尿意，他將自己的氣息隱藏起來。
這兩位黑衣人全身隱藏在黑色披風(fēng)內(nèi)，因隔得太遠(yuǎn)，黑衣人的面容查理斯也看不清。
“老雞，你看看貨。”
被稱為‘老雞’的黑衣人打開城主遞過的檀木盒子。
‘老雞’打開盒子，用大拇指和中指夾著黑色寶石，透過月光，‘老雞’瞇著眼仔細(xì)觀察著這塊精致圓潤(rùn)的純黑寶石。
那黑寶石散發(fā)的濃郁黑暗能量，即便相隔幾十米仍引的查理斯感到一絲冷顫。
‘這就是巴拉森當(dāng)時(shí)和我說的黑色寶石嗎？’
查理斯暗自估量著，自己腰包中的食尸鬼魔核與眼前的黑色寶石所散發(fā)的黑暗能量，簡(jiǎn)直是一個(gè)天上一個(gè)地下，完全沒法相提并論。
‘這么高階的黑暗寶石，到底要打敗幾階的黑暗生物才會(huì)掉落？’
是二階的巴薩卡惡魔？還是傳說中的三階深淵惡魔？查理斯無法估量寶石原主人的實(shí)力。城主與黑暗勢(shì)力有染？這才是令查理斯最為震驚的事情。
“歐瑞，這正是大人需要的黑暗寶石。”
‘老雞’將鑒定完的寶石放入檀木盒中，交給另一位綽號(hào)為‘歐瑞’的黑衣人。
“賽爾，這件事你做的不錯(cuò)，回頭我會(huì)在大人面前好好為你美言幾句。”
“那就有勞‘歐瑞’大人了。”
‘歐瑞’說話時(shí)并沒有正眼看著城主，而平日高高在上的賽爾城城主在名為‘歐瑞’的黑衣人面前竟沒有半點(diǎn)架子，神情中還稍帶著諂媚。
“關(guān)于黑寶石這件事兒，你沒有告訴別人吧？”
‘歐瑞’語氣一凝。
“那是當(dāng)然，除了我和這位負(fù)責(zé)城內(nèi)治安的巴塔，其他人我絕對(duì)沒有透露過半點(diǎn)相關(guān)信息。”
賽爾男爵指了指站立在身旁的巴塔，后者點(diǎn)頭向黑衣人‘歐瑞’示意。
“那就行。”
‘歐瑞’向‘老雞’使了眼色。
電光火石間，兩把匕首穿透賽爾男爵與城防自衛(wèi)隊(duì)管理者巴塔的喉嚨，在其不解的失去光亮的瞳孔中，賽爾男爵的一生畫下帷幕。
快，太快了！那是無法用言語形容的迅捷刺殺！查理斯腳底升起一股寒氣直沖腦門。
趁目標(biāo)出其不意，拔出匕首繞到目標(biāo)身后割喉并不是一件難事兒。但重要的是‘老雞’所暗殺的目標(biāo)是兩位一轉(zhuǎn)騎士，想在一轉(zhuǎn)騎士完全反應(yīng)不過來的情況下完成刺殺，這對(duì)刺殺者的速度與精準(zhǔn)度都有極高的要求。這位綽號(hào)‘老雞’的刺客，自身實(shí)力要遠(yuǎn)強(qiáng)于賽爾男爵。
‘絕對(duì)不能被他們發(fā)現(xiàn)！’
查理斯屏住呼吸，卻聽‘歐瑞’說道：“賽爾.拉瑞還有個(gè)叫巴拉森的小兒子，雖然他不知道黑寶石的事情，但處理完這兩具尸體后，你隨便把巴拉森也處理掉，我要連夜趕回將黑寶石獻(xiàn)給大人，就先撤了。”
語畢，‘歐瑞’轉(zhuǎn)身離開，趁‘老雞’處理尸體的同時(shí)，查理斯輕手輕腳逃離現(xiàn)場(chǎng)。
查理斯急忙趕往宴會(huì)會(huì)場(chǎng)，身為會(huì)場(chǎng)主角之一的巴拉森正與城中貴族交談著。
查理斯掰開圍繞在巴拉森周圍的貴族，在貴族們的抱怨聲中，他拉起巴拉森就往府外走。
巴拉森對(duì)查理斯這位相處許久的同伴很了解，他向貴族們說明自己暫時(shí)有急事兒，一會(huì)兒就會(huì)回來。
他見查理斯神情慌亂，握著他的手透著冷汗，便問道：
“發(fā)生什么事兒了？”
“暫時(shí)什么都別問，跟我走。”
為躲開‘老雞’的追殺，查理斯為巴拉森換上自己備用的粗布麻衣，趁著城主府內(nèi)嘈雜的人群溜了出去。
他連夜敲開湘霖堂的店門，在店主的抱怨聲中帶巴拉森藏了進(jìn)去。