黑暗的房間，隱藏著一段秘密的對話。
“報告大人，西蒙·尤匹斯失敗了。”
“戰力的準備不是很充足嗎，難道是術宗那邊不配合？”
“出現了兩個預估之外的人物。”
“哦？”
……
又過了五六天，羅亞和莫多終于來到了馮國中南部的法伊亞。
馮國本身由劍宗直接管轄著；既是首都，又是總殿所在的法伊亞，成為了亞斯特大陸上最為繁華的都市之一。
放眼望去，整座城市建立在一座平緩而巨大的低山上。
法伊亞外城、內城以及中央的總殿各筑有一圈高大城墻與外隔絕。
由外城往內，地勢逐漸拔高，最高處的建筑便是劍宗總殿。
羅亞二人首先經城門進入了法伊亞外城。
外城的街道十分熱鬧，有著各類商鋪及設施，游人穿行間，車水馬龍。
這里也是普通民眾生活的區域，而武者則更多活躍于內城。
兩人穿過街道，行至內城的一處城門外。
城門口站著六名守衛，羅亞察覺這些人竟都是武者。
“站住，你們是什么人？”
羅亞從懷里取出一塊木牌，守衛仔細查看后，便放了行。
內城有許多著名的武者學院和兵器鑄坊，另有一些區域是劍宗要員的住所。
因為總殿的緣由，法伊亞內城也被視作武道圣地，各國的武者都會慕名前來拜訪。
內城的人流明顯少了許多，從一家酒館外探進去，可以看見一些衣著打扮像是武者的人正在里面喝酒。
“那是劍宗頒發的身份牌嗎？”莫多問道。
“是啊。”羅亞拿出去年入宗時得到的身份牌，木牌上畫有太陽圖案，圖案下還有著兩道刻痕。
“你看，這兩道刻痕代表著我是劍宗認定的二階武者。”
“劍宗內的武者還有劃分階級嗎？”
“是的，依據個人實力和貢獻而定。身份牌上的刻痕越多，階級也越高，最高為七階。”
“你的師傅以前是幾階？”
“好像是六階。”羅亞回答道，“我聽師傅說，大武師雖然強悍，但他們其實還遠未抵達武者修煉的巔峰。在大武師之上，還有一種超凡脫俗，被尊為武道圣人的存在——俠。”
“俠？”
“即便擁有大武師的實力，在真正的俠面前仍是不堪一擊。據說俠一旦出手，動輒便是山河破碎的結果；對俠而言，要只身一人毀滅整個國家也并非什么難事。”
羅亞壓低了聲音：“七階是屬于俠的級別，在劍宗內達到俠級的武者也是寥寥無幾；但我知道有一個人絕對是貨真價實的俠，那便是掌握劍宗最高統轄權的宗首——奧西米勒·諾迪斯夫。”
“劍宗內還有別的俠嗎？”
“我并不清楚，我師傅退出劍宗多年，即使是現任尊者們的情況他也不甚了解。劍宗有許多強大的尊者都被派去駐守各國中重要的城池，而他們中的大多數似乎也未達到俠的級別。只是……”
羅亞突然正色道：“聽聞劍宗內有一位天才劍士，他年少成名，并在十年前的費國戰爭中大放異彩。他似乎也被封為了尊者，但他真正的實力仍深不可測，有人說他甚至能與俠比肩。”
“嘛，反正這種大人物跟我們無緣就是了。”羅亞的語氣轉為輕松。
——
時過正午，距離總殿的路程還有小半。
羅亞摸了摸莫多負著的大劍，來了一些興趣。
“這把劍品質不錯，是精鋼制成的吧？”
過去，沙威爾也傳授過羅亞一些武器鑄造的知識。
精鋼作為硬度遠勝普通鋼鐵的材料，常被用在上等武器的鑄造。
“對。”
“在哪買的？”
“和人對決贏來的。”
“……”
“交付你們的工作怎么樣了？”
“大人，最近的工作量實在過于龐大，希望您能再寬限幾天。”
耳邊傳來一段對話，羅亞和莫多同時駐足。
路邊的一家鑄坊里，一個男人正在和工匠對話。
隱約間，羅亞能感受到那男人身上散發著的，不亞于師傅的銳利氣勢。
“再給你們一周時間，不要讓我失望！”
轉身走出鑄坊，那人忽然向這邊投來了目光。
“二位就是羅亞·克林特和莫多·萊納嗎？歡迎來到法伊亞。”
聽到男人的話，羅亞停下了原本再次邁出的腳步。
“你是誰？為什么認識我們？”
男人四五十歲模樣，一身華麗的服飾，面目卻不十分和善。
“二位最近在邊境的戰績可謂十分出彩，我怎么會不認識呢。至于我是誰……”男人笑了笑，“你們以后便會知道的。”
男人說完離開了。
——
道路坡度越來越大，前方的城墻內隱見一角高大的建筑。
莫多走在路上，沉默不語。
羅亞發覺身邊的同伴自來到法伊亞后，便比平時更加冷漠——他時不時看看四圍景色，一副若有所思的模樣。
“聽說建立了法伊亞的這座山，叫做守山；劍宗的總殿也因此得名守山總殿。”羅亞沉吟著拋出一句話。
“是嗎。你知道守山……這座總殿是什么時候建立的嗎？”
“不清楚。據說法伊亞有著幾千甚至上萬年的歷史，總殿的話應該在魔武紀元開始之前，劍宗剛創立的時候便存在了吧……為什么問這個？”
“只是好奇。”
終于來到總殿外圍的城墻門口，相比內城，這里的守衛似乎是一些更強的武者。
這次，羅亞從背后的包裹里取出了一張通行文書，那是先前伊博交給他的。
守衛們查看完文書后，相互點了點頭。
“請稍等。”一個守衛進去里面通報。
不久，一位侍女走了出來。
“二位，隨我來。”
通過了重重的守衛，兩人終于得見守山總殿的模樣。
總殿十分高大，多幢建筑連為一體，渾若天成；古樸的墻面上有許多精美的雕刻，巨大的窗戶上鑲著漂亮的玻璃。
兩人跟著侍女，穿行在廊道和柱子間，時不時與一些人擦肩而過。
那些人當中有的是武者，也有的似乎是各國的政要。
最后，侍女示意兩人在一座宏偉的殿堂前停下。
殿堂門口有兩名守衛，通過氣的查探，羅亞發現他們竟然都是武師。
兩名守衛盯著羅亞，似乎也感應到了他的查探。
“二位可以進去了，宗首正在里面等候。”領路的侍女先行退下。
雖然曾覲見過一次，羅亞仍感到緊張，手心的汗水直流。
畢竟是一宗之首，其武道造詣也是現在的羅亞無法企及的存在。
身旁的莫多，卻還是面不改色的冷靜。
——
內部的大廳足有十來丈高，空間極其開闊。
大廳內，最前方的的數級臺階之上，竟矗立著一座巨大的十字架狀石像。
十字架的頂端幾乎觸及天花板，整座殿堂似乎都只是為了容納它而建造。
近看，那突兀出現的巨大物體卻又不像是十字架；反而——
像是一把插入地下的巨劍遺留在地表的部分。
劍柄、劍格以及一段劍身。
在那巨劍石像之前，臺階之上的座位，坐著一名男子。
金色的長發披散，男子側身前仰，雙手交合著放在膝上，閉目似在沉思。
男子的面容極其英俊，服飾簡樸卻相當齊整。
座位右側，另有一個戴著眼鏡的人站在那里。
那人恭敬地站立著，手上拿著一些文件。
空蕩的廳內，再沒有一名侍者或守衛。
行至階下，羅亞從金發男子的身上感受不到任何的壓迫感，只有一股威嚴的氛圍籠罩。
“二位武者長途跋涉，辛苦了。”男子睜開雙眼，說道。
“不敢。”羅亞回答。
“在你們面前的，是劍宗首奧西米勒·諾迪斯夫，以及劍宗總事務官柯爾特。”右側的那人突然念道。
“是！”
羅亞將右手放在胸上，鞠躬行了一禮。
莫多仍愣愣地站著，羅亞連忙提醒他。
“無妨。”奧西米勒抬抬手。
“詳情我已知曉，請容許我代表劍宗，感謝二位在克倫堡戰役中作出的貢獻。至于二位從敵人身上繳獲之物，現在可以交給我了。”
“是。”羅亞放下包裹，取出細劍和只剩碎片的斗篷。
奧西米勒伸出手，兩件物品直接飛到了他的面前；他將手掌按在道具上，仔細觀察了一番。
“操縱火焰之劍，偽裝和防御的外衣……”劍宗首低語著，“嗯。的確融合了術宗的技術，還附著一些固有魔法。”
奧西米勒將道具交給柯爾特，然后直起身。
“這些東西暫時由劍宗保管，現在該考慮二位的獎勵事宜。”
“宗首大人，為劍宗效力是我們分內之事，無需……”
一股驚人的氣息自奧西米勒體內散發出來，中斷了羅亞的話語。
俠的力量如天地般浩蕩，羅亞頓感自身微若浮草。
兩人撐持己身，勉強站立。
奧西米勒首先朝莫多發問：
“我從伊博·蘭登那里得知，西域的武者，你想要加入劍宗是嗎？”
“是。”莫多的回應里毫無多余語氣。
“很好，我同意了。”奧西米勒所散發的氣息弱了一些。
“按照慣例，入宗者需先經過一名武師的試煉。”
——
奧西米勒正欲傳喚侍者，忽然，大廳內無聲無息地走進了一人。
“嗯？”奧西米勒感到一絲疑惑。
“是新人嗎？”來者問道。
聞言，羅亞二人轉過身。
走進大廳之人，全身為一件深灰色的斗篷所覆蓋；袍帽也罩住了他的頭部，只有一束暗紅的長發垂落在外。
令人訝異的是，有一個銀色的圓環飄浮在他的身后，數把形態與顏色各異的劍圍繞著插在銀環上。
如同先前的宗首一般，羅亞從那人身上感受不到任何力量的氣息，甚至難以察覺其存在。他的面貌也難以看清，聽聲音似乎是個男性青年。
“怎么了，洛蘭特？”
“試煉……交給我吧。”
名為洛蘭特的男子，不知什么時候已經走到了兩人的身邊。
“難得你會對這些事感興趣，那就隨你便吧，注意分寸。”奧西米勒說道。
羅亞感覺周圍的空間似乎發生了某種異動。
洛蘭特點點頭，銀環中的一把劍自動伸出；他將雙指往劍鋒上抹過，再劃向一側空中，
空間竟被劃開了一道縫隙。
羅亞震驚無比，能切開空間的武技，他聞所未聞。
“入宗的新人，過來。”
洛蘭特伸手將裂縫張大一些，簡單留下一句話，便邁步踏進了其中的黑洞。
莫多保持沉默，緊跟著也走了進去。
“等等，你們要去哪里？”羅亞問道。
無人回應，眼前的黑洞很快閉合，空間縫隙消失不見。
——
哈？他們去哪了？
原地留下一臉茫然的羅亞。
“宗首，任務完結，我也該退下了。”目睹怪事，羅亞只欲離開。
“稍等。”奧西米勒攔阻道。
“羅亞，你是一年前入宗的吧，實力精進得怎么樣？”
“呃，這……”羅亞有些不安。
“你也需要再接受評估。”
宗首的命令不容抗拒，又一名侍者領著羅亞前往場地。
離開殿堂，男侍者默默地走在前頭帶路。
羅亞想起去年入宗時的情景，那時他還不是很熟悉鑄靈武技，面對強大的武師簡直難以招架；最后雖然通過了試煉，但也挨了不少罪。
“你知道這次我的評估會怎樣進行嗎？”羅亞走到侍者旁邊問道。
“不，不知道。”侍者支支吾吾地回答。
“好吧，總殿的武者待人如何？”羅亞索性換了個話題。
“他們都很好。”或許是宗廷里有規定，侍者不愿多說。
“宗首大人看起來倒也隨和，總殿在他的管理下風氣應該不會太差。”
羅亞自顧自說著，專心地思考，甚至沒察覺身邊的侍者已經不見了。
“就是不知道帶走莫多的那個武者是誰？他們去了哪里？”
“肯定是去那個武者所開辟的特殊空間嘍。”身旁的人回應著，聲音已然不似侍者。
“原來是這樣。”羅亞頓時醒悟。
“能自己開辟出空間來，必定是一位了不起的武者！”
“那是當然。畢竟是劍宗百年難得一遇的天才劍士，就連宗首都對他禮讓三分，更別提他這幾年還被封為了尊者——不過他的真正實力連某些尊者都望塵莫及就是了。”那人滔滔不絕地講著，還隨意地將手臂搭在羅亞肩上。
“什么！他就是那位尊者？”羅亞霎時停住腳步，內心的震撼無以復加。
“那莫多的試煉豈不是很危險！”
羅亞說完轉過頭來，卻看到一張笑瞇瞇的臉。
“等等，你誰啊？”