入得宮門(mén)之時(shí)，已是半抹斜陽(yáng)掛在天邊。香車(chē)不急不緩地行駛在宮道上，車(chē)轱轆壓在云紋上發(fā)出吱呀的響聲。陸銀華早已睜開(kāi)眼端坐著，陸月白則靠在李丹晨肩上睡著了。陸念玉與衛(wèi)奴兒兩人分別坐在左右兩側(cè)靠窗的位置，奴兒伸手挑開(kāi)瑪瑙簾子一角，眉頭一挑。映入眼簾的是一座座高低聳立的宮殿，遠(yuǎn)遠(yuǎn)地看上去只能看見(jiàn)起伏的紅瓦綠頂。寬闊的宮道被兩條刻有云紋的小道分為三路，兩側(cè)是低頭匆匆而行的宮女太監(jiān)，和四處巡邏的侍衛(wèi)。中間則留出一條大路，專(zhuān)供香車(chē)行駛。這是將軍府沒(méi)有的寬闊。

香車(chē)微微顛了一下，隨后停下。有宮女挑了門(mén)簾，探進(jìn)頭，“各位小姐，雍和門(mén)到了。請(qǐng)移步換乘步攆?！?

陸銀華微微點(diǎn)頭，隨即起身下車(chē)。奴兒是最末一個(gè)下車(chē)的，她年歲尚小，個(gè)頭不高，饒是踩著腳踏下車(chē)，仍舊差點(diǎn)跌個(gè)踉蹌。林慧不知何時(shí)站在她身旁扶了她一把。奴兒感激地回望了林慧一眼。李毓之下車(chē)時(shí)看到這一幕，不由得神色變得暗沉。她瞟了一眼林慧，慢慢轉(zhuǎn)身在眾人的簇?fù)硐伦喜綌f。

由于入宮之時(shí)已近黃昏，所以原定乘步攆前去壽康宮拜見(jiàn)太后的所有陸家子女，改為嫡系子女拜見(jiàn)。其余的庶出子女便分為兩撥被內(nèi)務(wù)府的人帶走安置。

衛(wèi)奴兒與陸念玉一同分在朱云樓，按著身份李丹晨本應(yīng)同她們一處，陸銀華去求了李氏，故李丹晨便與陸銀華姐妹同住在長(zhǎng)沐堂。朱云樓與長(zhǎng)沐堂分別在壽康宮左右兩側(cè)，前者與壽康宮隔了兩條大路，后者只隔了一條小道并一個(gè)園子。

陸念玉寡言，奴兒與她同路幾乎不怎么交談。只到了地方，便各自領(lǐng)了家中帶來(lái)的丫頭回房間。

“采兒，把帶的衣裳收好。那可是母親親自遣人來(lái)替我新做的過(guò)冬衣裳，好生看著?！币贿M(jìn)屋，奴兒在羅漢塌坐下，一臉認(rèn)真地對(duì)采兒囑咐道。

這次進(jìn)宮只許一人帶兩個(gè)丫頭，奴兒摸不著秋蘭上位的心思就將白雙留在府里看著秋蘭。自己則帶了方姑和采兒，一方面想要探究方姑的背景，另一方面則是尋找機(jī)會(huì)除掉李毓之留在自己身邊的眼線。

采兒捧起一個(gè)不大不小的木箱子，規(guī)規(guī)矩矩地應(yīng)了一聲，便抱著箱子退出門(mén)外。方姑這番即刻找來(lái)熱水，替奴兒斟了一杯熱茶，“眼下雖還未到年下，這天兒倒是一天天冷起來(lái)。姑娘喝杯熱茶緊著點(diǎn)身子，莫要涼了身?！?

奴兒接過(guò)熱茶喝了一小口，她歪著頭看向方姑，若有所思。方姑雖然面上并沒(méi)有太多表情，可是渾身卻散發(fā)出一種重回故里的喜悅。宮里的一切她看上去都是那么的熟悉，她的規(guī)矩，她的一絲不茍，在將軍府里顯得那么格格不入，在這里卻是如此的契合。

“方姑?！迸珒狠p輕喚了一聲。

“姑娘可有什么吩咐？”她聞聲回頭，停下手中的活計(jì)。

奴兒沒(méi)說(shuō)話，又盯著看了她一會(huì)兒。方姑被她看得有些不自在，又問(wèn)，“姑娘可是餓了？奴婢這就叫御膳房備些吃食來(lái)?！闭f(shuō)著她便張羅著要走出去，奴兒收起眼中的探究，甜甜地笑著說(shuō)道，“好啊，奴兒正巧餓了。姑姑第一次來(lái)，就能找到御膳房在哪兒?jiǎn)?？看?lái)是奴兒太笨了，皇宮這么大，奴兒一個(gè)人出去肯定會(huì)走丟的呢。”

方姑的腳步一滯，她面上雖然淡淡的，可心底卻是感到心驚。她在府里隱藏了這么些年未被人察覺(jué)，難道就這么一個(gè)小姑娘就看出了什么嗎？她的視線朝著奴兒看過(guò)去，只見(jiàn)她雙眼明亮，長(zhǎng)長(zhǎng)的睫毛下一雙漆黑的眸子，很好看，像是一粒黑色的珍珠，未摻雜質(zhì)。她放下心來(lái)，一個(gè)十多歲的孩子能察覺(jué)到什么？許是自己多疑了才是。念及此，她方才笑著回道，“那姑娘出門(mén)時(shí)可得叫采兒跟著，若是走丟了可就鬧了笑話。”

此時(shí)的壽康宮里，一片安詳。

太后半倚在榻上，身前跪著兩名宮女。一個(gè)捶腿，一個(gè)奉茶。李毓之一行人到時(shí)，太后正在小憩，在殿外足足候了小半個(gè)時(shí)辰，才得召見(jiàn)。

李毓之進(jìn)殿之時(shí)，微微抿嘴，神情嚴(yán)肅。身后的陸銀華與陸月白更是緊張得手心冒汗。天家威嚴(yán)，有幾人不畏懼？

“臣婦（臣女）拜見(jiàn)太后娘娘，太后娘娘洪福齊天，萬(wàn)福金安！”李毓之母女三人盈盈下拜。

太后仍舊半闔著眼，手指有節(jié)奏地輕輕敲打著大腿，壽康宮里陷入沉寂。靜悄悄的，連呼吸聲都能聽(tīng)到。半晌，捶腿的宮女低聲提醒，“太后，將軍夫人帶著陸家姑娘們向您請(qǐng)安呢?！?

太后似才回過(guò)神來(lái)，慢慢悠悠地睜眼，手抬起來(lái)招了招，“怎么還跪著呢？來(lái)人，賜座?！?

“謝太后娘娘！”謝完恩，李毓之才由宮女們攙扶著起身落座。

太后細(xì)細(xì)打量了陸家姐妹，露出一個(gè)慈祥的笑容，“哀家瞧著這陸家的姑娘都生的水靈，又懂禮節(jié)。李氏，你這兩個(gè)女兒教導(dǎo)的不錯(cuò)?！碧筠D(zhuǎn)頭對(duì)林慧說(shuō)道，“哀家記得皇帝前兩日送來(lái)一對(duì)手釧，顏色艷麗可不適合哀家這把老骨頭。這兩個(gè)孩子哀家看著喜歡，又是親姐妹，正好一對(duì)。你帶下去領(lǐng)賞吧?！?

“是。”林慧點(diǎn)頭。

三人退下后，李毓之還未謝恩，太后的話鋒突然一轉(zhuǎn)，“只是不知，她的女兒可好？當(dāng)初你答應(yīng)哀家的，可都做到了？”