早朝之時，皇后和懿貴妃臨朝聽政，其中還有一個年幼的皇帝，之后由恭親王奕?為首傳上諭，尊皇后鈕鈷祿氏為母后皇太后，尊號慈安。尊懿貴妃葉赫那拉氏為圣母皇太后，尊號慈禧。因皇帝年幼無法執掌朝政，由兩宮皇太后垂簾聽政，掌握實際政權長達半個世紀。

同治元年，1862年元年正月，太平天國內部發生了政變，史稱天京事變。天京事變之后李秀成率軍攻上海，清軍聯合美國人弗雷德里克.湯森德華爾組成的洋槍隊，致使...