前頭池寧柍的花轎一抬走，許氏便忙著下廚犒勞鄉(xiāng)親的幫忙。池家三個(gè)兄弟都坐在堂上陪著男客喝茶，只有池源依然忙前忙后地遞送東西。

柳氏和趙氏也趁招呼女客的當(dāng)兒不做活，只有周氏和張氏有樣沒(méi)樣地幫襯著一些。池寧桐知道這家人的德行，自然也是跟著許氏前前后后忙乎，一會(huì)兒給客人添茶倒水，一會(huì)兒摘菜洗菜，一會(huì)兒又去抱燒火的木柴，一刻也不得閑。

池蘭來(lái)了這大半天，早把池家四房都打量了一番，心道：大弟還是那么正經(jīng)，一張臉嚴(yán)得讓人怕。他家媳婦倒是一天對(duì)人笑呵呵，就只是虛套了些，怕是只笑面虎。二弟和二弟妹兩個(gè)都是老實(shí)人，性子倒是蠻相投的。三弟現(xiàn)在倒是滑頭了許多，三弟妹不容易看透。四弟怎年歲越長(zhǎng)越潑皮？呵呵，那四弟妹跟豬一般肥，偏一張嘴說(shuō)話還不經(jīng)腦。

池寧樺見(jiàn)池蘭站在院子里發(fā)呆，上前問(wèn)道：“大姑，你站在這看什么呢？”

池蘭一驚，回頭見(jiàn)是大侄女，笑著說(shuō)道：“我正要去找大妞妞呢。對(duì)了，你二嬸和三丫頭在灶廚里忙得要冒煙，你怎不過(guò)去搭一把手？”

池寧樺臉色微微一沉，想也不想就應(yīng)道：“今兒出嫁的是池寧柍，她們好意思不忙？再說(shuō)了，大伙兒不都幫完忙了，現(xiàn)在不就是煮一頓飯答謝一些左鄰右舍，裝得那么忙想討別人夸而已?！?

池蘭越聽(tīng)越搖頭，這一大早，她可是看不到這大侄女動(dòng)過(guò)手，只在一旁磕著瓜子和人嘮嗑。倒是那桐丫頭，忙前忙后不說(shuō)，給人遞東西遞來(lái)遞去還不嫌煩，一張小臉笑嘻嘻，可不討人喜歡嗎？

“你們沒(méi)分家，你倒把什么都分得清清楚楚了。我說(shuō)寧樺啊，做人可不要太精算了，到頭來(lái)可不要算到自己頭上去。”

池寧樺見(jiàn)大姑一年到頭沒(méi)回娘家?guī)状?，這一回來(lái)就對(duì)她指手畫腳，當(dāng)下就不高興，把臉拉得老長(zhǎng)，忍著怒氣應(yīng)道：“大姑，我娘都沒(méi)說(shuō)過(guò)我什么。”說(shuō)罷就轉(zhuǎn)身回屋去了。

池蘭看著池寧樺的背影，哭笑不得，喃喃自語(yǔ)道：“就是你娘沒(méi)管教好你，你才這樣的德性。這大弟，怎么自己的女兒不隨他點(diǎn)？”

池寧桐正巧要去外頭籬笆里摘菜，經(jīng)過(guò)院子，迎面碰上池蘭。她笑意盈盈，嗓音清脆地打了聲招呼，問(wèn)道：“大姑，您在找大妞妞和虎子嗎？我剛才看到大妞妞跟榕丫頭一起玩兒，二虎和三虎好像跟守齊守仁他們一起出門玩去了?！?

池蘭一對(duì)比兩個(gè)侄女的態(tài)度，立見(jiàn)高下，笑呵呵地說(shuō)道：“我正要去找?guī)讉€(gè)孩子，趕巧你來(lái)告訴我。桐丫頭，飯做得怎么樣了？要大姑搭把手嗎？”

“不用了，您早上也忙活了大半天，先去堂上喝口茶，我跟我娘很快做好飯?！?

池蘭看著池寧桐輕快的小背影，滿意地點(diǎn)點(diǎn)頭，而后朝著灶廚走去。來(lái)到灶廚，但見(jiàn)只有許氏一人汗流浹背地在那忙活，連周氏和張氏也不見(jiàn)了，她趕忙往灶臺(tái)底添了一把柴火，說(shuō)道：“二弟妹，就你一個(gè)人？”

許氏擦了一把臉上的汗，笑著應(yīng)道：“我讓桐兒去摘菜了，她快回來(lái)了?！?

池蘭皺眉，不滿地說(shuō)道：“這些人，吃飯的時(shí)候個(gè)個(gè)冒頭，做事的時(shí)候躲得鬼都找不著，真是氣人?！彼D了頓，臉色微微一緩，接口繼續(xù)說(shuō)道：“說(shuō)到桐丫頭，二弟妹，你教出來(lái)的女兒就是好，嘴巴甜又禮貌?？刹幌衲钦l(shuí)，呵，脾氣大得很，又懶得不成樣?！?

許氏聽(tīng)池蘭夸自己的女兒心里頭自然高興，羞赫一笑，說(shuō)：“大姐，大妞妞見(jiàn)了我也喊二舅母，聽(tīng)得我心里可暖了?！?

此時(shí)，池寧桐從籬笆摘了一籃子菜，正要跑回去，卻在進(jìn)柴門的時(shí)候聽(tīng)到了刺耳的聲音，“我說(shuō)小翠，你可別不信，蘇家本來(lái)是想娶我進(jìn)門的，是我二嬸在背后搗鬼，這門親事才落到池寧柍頭上?！?

“不會(huì)吧？你二嬸平日里看著挺和氣的，不會(huì)是這種人吧？”

“就是啊，再說(shuō)寧柍妹子她人漂亮又勤快，人蘇家也不瞎吧？”

“我說(shuō)瑩子，你這話是什么意思？池寧柍漂亮勤快，我就不如她了，是吧？”

聽(tīng)見(jiàn)池寧樺不善的語(yǔ)氣，那個(gè)叫小翠的女孩子安撫道：“寧樺，你可別生氣，瑩子她不是這個(gè)意思。”

池寧樺緩和了語(yǔ)氣，繼續(xù)說(shuō)道：“我家二丫頭，你們別看外表賢良溫柔，內(nèi)里不知道多惡。我跟她住一個(gè)屋檐下十幾年，早就清楚她真正的為人了。前幾天，我還聽(tīng)她說(shuō)過(guò)你們的壞話，要多難聽(tīng)就有多難聽(tīng)?！?

叫小翠的登時(shí)沉不住氣，罵道：“我就知道池寧柍不是什么好東西，是個(gè)狐貍精?！?

“可不是，這勾引的事她可不止干過(guò)一回。我是她堂姐，她還把我的這門親事?lián)屪吡耍@賤丫頭還是個(gè)人嗎？”

池寧桐哭笑不得，發(fā)自內(nèi)心覺(jué)得這池寧樺真的惡心，她現(xiàn)在是到處造寧柍的謠，這還能忍下去？對(duì)于閉塞的農(nóng)村，消息都是靠人的嘴巴傳出來(lái)的，而且對(duì)于一個(gè)人的名聲又格外重視。如果這些人聽(tīng)信了池寧樺的謠言，再把這些謠言流傳出去，傳到蘇家耳中，那寧柍可不是跳進(jìn)黃河也洗不清了？人說(shuō)這話還是她大姐親口說(shuō)的，那就更是大笑柄了。別人笑不笑她無(wú)所謂，但絕不允許家人的幸福受到破壞。

池寧桐挎著菜籃子，悄悄地站在池寧樺身后。那池寧樺說(shuō)得唾沫橫飛，絲毫也意會(huì)不到小翠她們給她使的眼色，直到小翠說(shuō)出聲來(lái)：“寧桐就站在你后面呢?！?

池寧樺瞬地住口，身子不由一顫，只聽(tīng)寧桐漠然的聲音在背后響起，“大姐，我要是把你造謠我姐的事情告訴大伯，你猜他會(huì)做什么？大姐，我姐的親事是李婆婆特地來(lái)拉的紅線吧，當(dāng)初她老人家可是清清楚楚說(shuō)，蘇家指名道姓要娶我姐的吧?！?

瑩子恍然大悟發(fā)出一聲哦，尾音還拉得老長(zhǎng)，看了一眼池寧樺便拉著小翠跑走了。

池寧樺又是羞憤又是尷尬，惡聲惡氣說(shuō)道：“那又怎么樣？我偏說(shuō)你姐是狐貍精，你是賤貨。要不是我爹，你們?cè)缇宛I死了，你是個(gè)什么東西，敢跟我能？”

池寧桐冷笑，她越是不動(dòng)聲色，池寧樺越是害怕和生氣，便施施然說(shuō)道：“池寧樺，你就是再如何編排別人的是非，你也是個(gè)討人厭的惡婆娘！”

“你、你……”

池寧桐轉(zhuǎn)身離去，看都不看一眼池寧樺。