“怎么？”男子不解。

徐安年說道，

“我認識一士子，名白子容，陳州人氏，不知先生認識否？”

如果他認識正好可以打探白子容的身份，徐安年滿懷希望的看著他。

男子又沉思片刻，隨即搖了搖頭，

“陳州人？白某乃京城人氏。”

徐安年好生失望，那知男子卻來了興趣，

“白姓在大梁國并不多見，這位白公子也是一位考生？”

“我原本也以為他是，可是他并沒有參加科考，他說他是商人。”

“商人？”男子越來越感興趣。

徐安年點點頭，“嗯，商人，無奸不商。”

說完，兩人都相視一笑，在這個大叔面前，徐安年從來沒有過的放松，連她自己都奇怪，對他有一種親近感。

莫非自己是大叔控？徐安年趕緊打消了這個想法。

“先生是京城人，倒比我們這些外來考生有優勢。”

“哦，何來優勢？”

“先生可知，天下士子為了科考，不僅寒窗苦讀，還要千里迢迢，遠離故土，遠離親人，奔向一條無知之路，有的士子要提前半年，甚至一年就要動身，翻山越嶺，風餐雨露，還有可能風險重重，而先生的家就在京城，有嬌妻美妾，紅袖添香，可愛幼子繞于膝前，豈不美哉。”

嬌妻美妾，可愛幼子，男子喃喃重復著這兩句話，收斂了笑容，再次陷入沉思。

“先生？”

徐安年疑惑，莫是她的話有不妥之處？

良久，男子才回過神來，又變回悠然自得。

“嬌妻美妾甚好，甚好，宋公子，可有美眷？”

“啊？我，我……”徐安年突然紅了紅臉，男子好笑的看著她，

“公子尚且年輕，他日功名在身，嬌妻美妾自會在側。”

徐安年嘿嘿笑了兩聲，這個時代的男子都一個得性，三妻四妾對他們來說再正常不過，剛才對他的那份好感又蕩然無存。

“宋某不求嬌妻美妾，只求一心人，白首不相離。”

男子聽到這句話，突然臉色一變，

“哦？”

徐安年又說道，

“若無知心人在側，在多的美妾又能如何？若有知心人在側，其心又怎能容下他人？”

“宋公子倒是一個癡情之人，然，知心人難求，事世也難料。”

“先生可聽過陳圓圓的故事？”

不知怎的，徐安年竟與這位男子談起了風月，男子挑了挑眉，

“愿聞其祥。”

“嗯，”徐安年想了想，這才緩緩道來。

“在南海的另一側，有一個國家，其帝治國不嚴，民生哀道，水能載舟亦能覆舟，至百姓揭竿而起，有一邊關大將欲降于其下，然，聞之，其妻受害，大將沖冠一怒為紅顏，打開關門引外族入關，從此背上千古罵名。”

這側故事徐安年自是改變了些，她意在突出一個男子對一個女子的深情，當然她也明白，在這個男權的封建時代又有幾人做到要美人不要江山，即使吳三桂也不見得是因為陳圓圓而引清兵入關，但是從男女情事而言，她寧可相信這是真的。

原以為男子會嗤之以鼻，或許還會加以厲色而反駁，然而，男子卻是默默不語，并且閉上以雙眼，讓徐安年一時摸不透他的情緒。

待徐安年還欲開口，只聽有人在喚她，是李寶的聲音。

“先生，某有朋友尋來，某先且離開。”徐安年有些不放心，“剛才某純屬胡言，望先生見涼。”

男子還是沒有理她，徐安年一陣狐疑，朝著他拱手一拜，這才緩緩離開涼亭。

徐安年一離開，只見一老太監手執扶塵急急趕來，

“皇上，你怎么一人跑這兒來了，也不讓老奴跟著？”

男子睜開雙眼，老太監突然瞟見他眼中的朦朧，嚇了一跳，

“皇上，你這是？”

男子揮了揮手，只淡淡一句，

“走吧。”隨后提步離開。

徐安年尋到李寶，兩人回到休息室，吃了食，卻有圣旨傳來讓各位進士先回驛官，等待發榜之日。

眾人吃驚，以往殿試都是當日公布，為何此番卻要另候時日？皇上自是不會給他們解釋，眾人恐有變故，心有惶惶，徐安年四處尋找，卻未見剛才涼亭所遇的男子，心里突然有種預感，莫不是……不會這么狗血吧？

御書房，一身明黃的德慶帝坐在龍案后，看著二皇子柏洵送來的殿試前十名士子的名單，及他們各自的答卷。

他特別留意了宋懷安的卷子，反復查看，又瞧著名單上的幾個名字，沉默不語。

“皇上，還是歇息吧，前日才受了風寒……”

“程林，你說是取沈士楨還是取宋懷安？”

程林是德慶帝身旁的太監，也是司禮監掌印，自從德慶帝還是王爺時就一直跟在他的身旁，深受皇帝的信任，號稱“皇帝代言人”，其權力自是熏天。

程林瞟了瞟那些答卷，心里十分明白皇上的心思，

“皇上，以老奴看，取沈士楨合適。”

“為何？”

“大皇子勢力受損，提高沈士楨正好可以抬高勢氣，與二皇子相廷抗橫。”

德慶帝聽言搖了搖頭，

“洛兒有趙貫支持，有太后支持，雖然經科考案一事名聲有所損失，但也算是幫他清除了暈庸之人，反觀洵兒，自從薛德志降職，其勢銳減，僅一個馮庚，難與洛兒抗橫，聯可要給他找個得力的助手。”

“皇上的意思是說宋懷安？”

德慶帝點了點頭，程林又道，

“據老奴所知，這個宋懷安雖然與二皇子有所聯系，但似乎也有二心。”

“所以聯需觀查一番，賜她狀元之位，若她是洵兒之人，能助洵兒與洛兒抗模，若不是，說不定會成為檢兒得力的后盾。”

“原來皇上欽點宋懷安是為了三皇子，皇上真是用心良苦呀。”

“只怨聯的兩個兒子都不是泛泛之輩，聯的檢兒又太小，太單純……”

德慶帝放下答卷，眼神盯著“宋懷安”的名字看了片刻，又問道，

“夏璟怎么樣了？”

程林聽到皇上突然提起自己的侄子，立忙恭敬的做了一個揖，

“蒙皇上厚愛，小侄能入“內書堂”學習，又進了東廠，己經熟悉了各項事物，一切謹聽皇上差遣。”

“嗯，”德慶帝點了點頭，“你這個侄子，聯看著是辦事實之人，在東廠也鍛煉了兩年，上次蘇州一行有功，你擬旨吧，任夏璟為東廠提督。”

程林聽言，趕緊給德慶帝跪下磕頭謝恩。

德慶帝揮了揮手，

“如今，聯能任信的也只有你二人，等聯西去，檢兒還須你等扶持。”

“皇上……”程林聽言早己聲淚俱下，哽咽著說不出一句話來。

注：此文是架空的，其背景有點明朝的影子，但也不全是，比如，東廠，宦官的權力雖然很大，但還是在皇帝的控制之下，并且此文的宦官是忠君的。