時(shí)至深冬，寒風(fēng)凜冽。夜晚一片漆黑，天地合一，只有大樹(shù)在天地的夾縫中拼命地與風(fēng)對(duì)峙著，發(fā)出悲愴的吼叫?？醇夜纺懬拥目s在了洞里，把頭拼命戳進(jìn)懷里。

一點(diǎn)螢火之光在天地間冒了出來(lái)，是那么的脆弱。讓人不敢大口呼吸，生怕助長(zhǎng)了風(fēng)勢(shì)而吞噬了這螢火。

這一點(diǎn)弱光是一個(gè)農(nóng)家小屋里的一盞油燈，冒著黑煙，不時(shí)蹦著火花。一間不大的小屋，地上凹凸不平卻油光發(fā)亮。屋頂中間橫梁上支一根柱子，一串辣椒和一串曬干了的野菜掛在柱子上。小屋中間靠后墻擺一張木桌，其實(shí)只是一張木板支了四條腿。桌上放一鼎銹跡斑斑的香爐和兩個(gè)大小不一的舊木匣。小屋左邊兩個(gè)同樣大小的紅油木箱用木棒支起來(lái)。右邊的土炕上，一名病人，氣若游絲地躺在上面?？贿呉晃晦r(nóng)家婦女低著頭揉著眼睛抽咽著。一個(gè)六七歲的小男孩半跪在地上，一手搭在炕邊一手搭在母親的腿上。睜大眼睛時(shí)而看看病重的父親時(shí)而看看哭泣的母親。

孩子無(wú)助的帶著哭腔叫道：“娘……”村婦沒(méi)有理會(huì)，抬起頭望著丈夫道：“他爹，你這一走扔下我娘倆該怎么活？”然后摸摸孩子的頭，把他拉起來(lái)，緊緊地?fù)霊阎小Ｏ胫芍星皫滋煺f(shuō)的話(huà)：病是治不好了，拖不了幾天了，再別花冤枉錢(qián)，留著以后生活吧。他想，難道真的沒(méi)有別的辦法了嗎？

第二天一早，天麻麻亮，村婦帶上干糧，背上包袱，拖著孩子出了門(mén)。

走出小村，一路西行，村婦不說(shuō)一句話(huà)，心中思考著以后該如何生存，她一人即便累死餓死也就罷了，可孩子還小，怎么辦？她不敢往后想。穿過(guò)小河，踏上山間小道，村婦拉著孩子，走一段兒背一段兒。孩子感受到母親心中的沉重，不問(wèn)一句話(huà)。

太陽(yáng)爬上來(lái)了，經(jīng)過(guò)一夜大風(fēng)地洗刷，格外紅艷。娘倆來(lái)到一座道觀，這道觀只有一座廟，三間破房，兩個(gè)道人。院中一堆柴火，院側(cè)幾塊田地。前后收拾的倒很干凈。

母子倆先進(jìn)廟上了一炷香，母親雙手合十跪在地上，緊閉雙眼口中念念有詞。良久，轉(zhuǎn)身面朝側(cè)面坐著的道人道：“道長(zhǎng)，我想求一簽。”

道人睜開(kāi)雙眼拿起身邊的簽筒搖了搖，伸到她面前。她把手伸過(guò)去，心中已經(jīng)做好了最壞的打算，可還是無(wú)法抹去最后一絲希望。抽簽的一瞬間，她的手顫抖著，自己好像站在命運(yùn)的風(fēng)水嶺上，手臂無(wú)力，勉強(qiáng)控制住不讓簽落到地上。

道士看看她，接過(guò)簽。再看看簽文：衰木逢春少，孤舟遇大風(fēng)；動(dòng)身無(wú)所托，百事不亨通。搖搖頭說(shuō)道：“貧道無(wú)能為力！”

母親一聽(tīng)，像泄了氣的皮球，軟癱在地，臉色蒼白，心中僅存的一絲希望消失殆盡。她知道，命運(yùn)已將她推向了無(wú)底深淵。孩子緊緊抓著母親的手。

道人并沒(méi)有去看母親，知道她需要時(shí)間。只是專(zhuān)注的看著這個(gè)六七歲的孩子，左手摸摸胡子，右手拉住孩子的一只手，問(wèn)道：“孩子，叫什么名字？”

孩子望著道士干脆地答道：“我叫王德元！”

過(guò)了良久。母親慢慢站起來(lái)，不失禮貌的向道人鞠了一躬，雙手無(wú)力地扶著孩子，拖著腿，走出道觀。來(lái)到崖邊一棵松樹(shù)旁，依著樹(shù)干坐下來(lái)。

母親臉色蒼白，頭發(fā)散落在前，無(wú)力去撩。只是抬頭望著遠(yuǎn)方。孩子看見(jiàn)母親的樣子，怕母親想不開(kāi)，嚇得哭著叫道：“娘，娘……”

丈夫去了，孩子怎么辦？這一年看郎中買(mǎi)藥，早就花光了家里的所有積蓄，值錢(qián)的東西都賣(mài)了還欠親戚鄰居一屁股債?？诩Z也只有一袋，如何熬到明年秋收。眼看孩子已到了上學(xué)的年齡，哪里有錢(qián)交束脩……

她明白，死人一了百了，活人多了一份死人的責(zé)任。她現(xiàn)在只能靠自己，不敢對(duì)丈夫再有奢望。良久，她深深的吸一口氣，把血淚咽到肚子了，她打算咬牙堅(jiān)持下去。說(shuō)道：“孩子，回家去吧！”

“施主，慢走?！眲傋邘撞剑?tīng)見(jiàn)身后有人叫?；仡^一看，原來(lái)是位年輕道士。道士接著說(shuō)道：“師父請(qǐng)你們回來(lái)敘話(huà)?！?

村婦不知緣由，復(fù)進(jìn)道觀。來(lái)到老道面前，疑惑地看著。才發(fā)現(xiàn)老道已七十有余，頭發(fā)和胡須都已花白，滿(mǎn)臉皺紋，目光炯炯有神。道士說(shuō)道：“貧道玄誠(chéng)，如若可以等忙完家里事后讓德元來(lái)這里吧，我們教他讀書(shū)認(rèn)字。”

婦女聽(tīng)后激動(dòng)的連忙拉著孩子同時(shí)跪下叩頭：“謝謝道長(zhǎng)，謝謝道長(zhǎng)！德元，快謝過(guò)道長(zhǎng)。”孩子依言跪下道謝。

出了道觀，婦女肩上的重?fù)?dān)卸去一大半。回家的腳步輕了許多，臉上也有了血色。她知道，家已到這幅田地，孩子的路還很長(zhǎng)，沒(méi)有什么比兒子讀書(shū)更重要的了。

兩年以后，道觀里傳來(lái)朗朗書(shū)聲。“天之道，其猶張弓與？高者抑下，下者舉之，有余者損之，不足者補(bǔ)之。天之道，損有余而補(bǔ)不足。人之道，則不然，損不足以奉有余。孰能有余以奉天下，唯有道者。是以圣人為而不恃，功成而不處，其不欲見(jiàn)賢?！钡烙^里傳來(lái)朗朗讀書(shū)聲。王德元接著說(shuō)道：“自然的規(guī)律，不是很像張弓射箭嗎？弦拉高了就把它壓低一些，低了就把它舉高一些，拉得過(guò)滿(mǎn)了就把它放松一些，拉得不足了就把它補(bǔ)充一些。自然的規(guī)律，是減少有余的補(bǔ)給不足的?？墒巧鐣?huì)的法則卻不是這樣，要減少不足的，來(lái)奉獻(xiàn)給有余的人。那么，誰(shuí)能夠減少有余的，以補(bǔ)給天下人的不足呢？只有有道之人才可以做到。因此，有道的圣人這才有所作為而不占有，有所成就而不居功。他是不愿意顯示自己的賢能。師傅，這句話(huà)是這個(gè)意思嗎？”

道遠(yuǎn)喜悅的點(diǎn)了點(diǎn)頭，說(shuō)：“今天就到這里吧！德元，你有幾天沒(méi)回家了，這就回家一趟吧?！?

王德元也正有此意，于是背上柴火，牽牛下山去了。

道觀處在大山之巔，離王德元家有十里之遙，他每隔三四天回一次家，由于道觀偏僻，人跡罕至，所以柴火和野物比較豐富。這是他和母親的主要生活來(lái)源。在這兩年里，他一直在觀里學(xué)習(xí)，抽空打點(diǎn)柴火、野果子、野菜什么的拿回家?guī)椭赣H維持生計(jì)。王德元聰明懂事，從不讓母親和道士擔(dān)心。他已經(jīng)認(rèn)識(shí)了好多常用字，現(xiàn)在道遠(yuǎn)開(kāi)始教他道家思想知識(shí)了。

這天道遠(yuǎn)讓他下山回家，村莊已經(jīng)成功在望。突聽(tīng)有人從前面跑來(lái)，一看原來(lái)是自己的好朋友王康勝，他氣喘吁吁，說(shuō)不出話(huà)來(lái)。德元問(wèn)：“康勝，天快黑了，你要到哪里去？”

康勝雙手伏在膝蓋上，躬下身子，緩了幾口氣說(shuō)：“德元，我家的牛不見(jiàn)了，你看到了嗎？”

王德元搖搖頭說(shuō)：“別急，咱們慢慢找，你跟我說(shuō)一下情況。”

王康勝站直身體說(shuō)：“今天中午去地里干活前，我把牛趕到這片山坡上去吃草，牛一般到下午會(huì)吃飽，然后自己回家給小牛犢喂奶?？山裉焯炜旌诹硕紱](méi)回來(lái)，我們?nèi)业教幎颊也坏剑@可怎么辦？”

王德元放下柴火，把牛拴在近處的一棵樹(shù)桿上，抬頭望望周?chē)纳狡?，又向前后走了走，道：“天快黑了，這樣找不是個(gè)辦法?！?

忽然，雙手一拍道：“康勝，你最初把牛趕到哪里了？”

康勝指了指不遠(yuǎn)處說(shuō)：“就哪里，可方圓都找遍了?！?

王德元說(shuō)：“你不是說(shuō)大牛產(chǎn)了小牛犢嗎？快去把小牛帶到這里來(lái)。快去！”

康勝不解其意，可德元這么說(shuō)肯定有自己的辦法。趕快照做了。康勝和德元自幼在一起長(zhǎng)大，德元聰明機(jī)智，辦事穩(wěn)重，平時(shí)玩耍，他總有過(guò)人之處，辦法層出不窮。因此對(duì)德元他深信不疑。

很快，小牛就抱來(lái)了，剛一放下，小牛大叫兩聲，可能是餓的時(shí)間太長(zhǎng)了。

忽然，對(duì)面的山坳里隱約聽(tīng)到老牛的叫聲。可能聽(tīng)見(jiàn)牛犢的叫聲，老牛拼盡最后的力氣叫了幾聲。

康勝豎起耳朵再仔細(xì)一聽(tīng)，激動(dòng)的說(shuō)：“德元，在那邊，快去看看?！?

他們趕過(guò)去一看，見(jiàn)老牛韁繩絞在一棵樹(shù)上解不開(kāi)。他們解開(kāi)韁繩，牽上老?；氐郊姨煲呀?jīng)黑了。康勝母親看見(jiàn)牛找回來(lái)了，高興的對(duì)德元說(shuō)：“德元，快坐屋里，都還沒(méi)吃呢，咱們一塊吃點(diǎn)?！蓖醯略缓猛妻o，只好進(jìn)屋一起吃飯。德元知道，當(dāng)初父親看病去世，他們家看在他和康勝的關(guān)系上，沒(méi)少幫襯，他一直心存感激。

“德元，我在私塾念書(shū)，你家也忙，這兩年咱們?cè)谝黄鸬臅r(shí)間少多了，你晚上抽空來(lái)我家，我教你讀書(shū)認(rèn)字，你看成不？”康勝說(shuō)。

康勝母親用指頭狠狠戳了一下康勝的頭說(shuō)：“你還教別人呢，你在私塾不好好學(xué)習(xí)先生向我說(shuō)過(guò)好幾次了?！彼粤艘豢陲埥又f(shuō)：“德元，雖然咱村就張先生一位老師，但識(shí)字的還有好幾個(gè)呢，你可以拿康勝的書(shū)向他們請(qǐng)教啊?！?

康勝高興地說(shuō)：“對(duì)啊，德元，這本我已經(jīng)學(xué)過(guò)了，你拿去，學(xué)完再拿來(lái)?yè)Q?！闭f(shuō)著放下飯碗，拿過(guò)一本書(shū)來(lái)。

想起他們以前的幫助和現(xiàn)在的熱情，他感覺(jué)用語(yǔ)言感謝過(guò)于輕浮。只是接過(guò)書(shū)點(diǎn)了點(diǎn)頭。

王德元走后，康勝父親長(zhǎng)長(zhǎng)的嘆了口說(shuō)：“哎...多聰明的孩子啊，連個(gè)學(xué)都上不了，可惜啊！”

德元回到家，迫不及待地打開(kāi)書(shū)，看看究竟私塾學(xué)的是什么。從此以后，他每隔一段時(shí)間都借康勝的書(shū)來(lái)自學(xué)。