掌燈時候，端王仍未過來靜馨院，詩雙獨自用了餐，在院子里慢慢散步，踏在新落的黃葉上，沙沙地響。詩雙抬高手臂，淡淡的月光從纖長的指間穿過，一兩桂花飄過來觸到手臂又打旋而去。桂花香混著菊*花香一陣陣襲來，一兩聲簫聲隱隱夾在這香風中。詩雙細細一聽,果真有人吹*簫。

詩雙走出院門看，發現端王正對著滿池枯荷吹*簫，月光下樹影斑駁，一道人影就更顯蕭索，詩雙隱在樹影下靜靜聽著。簫聲似在追憶又似在傾訴，似乎是深情一片，又似滿是無奈。詩雙細細體會端王的心情，苦笑，自己真是一個多余的存在，不只是王妃心中的刺，也是王爺心中的坎。

王爺吹了幾曲，終于往墨韻院去了。詩雙在樹影下站了一會，也回去，梳洗了，坐在那里看一對紅燭，發了一回呆也睡下了。

端王進到靜馨院，端王妃獨自一人坐在院子里等他，端王問：“夜涼了，怎么還不進屋去？”過去握住她一雙涼涼的手。

端王妃對他一笑，說：“本來在屋里，聽見簫聲，就出來聽了一會。”又抽*出手來，摸了摸端王的臉，幽幽問道，“榮軒，你覺得辛苦嗎？”

端王聽這一句，心頭一堵，卻說道：“筠兒，我不辛苦。”

“榮軒，今天我們不說假話，好嗎？”

他看了王妃一眼，說：“好的。”

端王妃再問：“你覺得辛苦嗎？”

“是的。”

端王妃微微吧道：“你辛苦，我也辛苦。我們辛苦，側妃也辛苦。”

他想要說話，端王妃用手壓了他的嘴不讓他說。

“我出生富貴，父母寵愛我，自小就人人夸我，什么好東西都送到我身邊來，我要發愁的就是哪件衣服要配哪樣首飾，小丫頭沒有把頭發梳成我想要的發式。我小時候最失望的一件事也不過是，大哥本來答應教我騎馬，父母卻不允許。

“與你成親了，你也處處呵護我，王府也清靜，更沒有像別人那樣姬妾成群。萬事都貼心如意，我以前一直認為我是上天最眷顧的人。

“可是，上天沒有讓我繼續如意下去。其實三年前你娶側妃已成定局。今天真真實實地看到側妃，是一個活生生的人，我才知道，這些年，我只是不肯承認自己并不是上天最眷顧的人，也許，就算是上天最眷顧的人也不能永無煩惱。

“這漫長的人生原來不是一種享樂，而是一場十分沉重的歷驗。你，還有我，在之前的歲月里已經比別人享受得更多，現在是承受人生的沉重與磨練的時候了。”

一朵烏云飄過，月光暗了下來，端王看不到端王妃的表情，只覺得端王妃身體輕輕發抖，眼淚侵濕*了他的衣袖，他把抱她在懷里。他曾對自己許諾，一生只讓她笑，不讓她哭，卻原來不過是奢想。

“榮軒，你看，我本來是這么通情達理的人。”端王妃苦笑一聲，直起身來，對著他推了一下：“你去吧，事已至此，你不去，大家多個心結，又何苦呢。”

端王收緊拳頭握了握，說，“好，我去。不過你放心，我這一生決不負你情意。”

端王妃又笑了一下，說：“我信你。”

端王抱著端王妃靜靜坐了一會，方才離去。

端王出了墨韻院，往靜馨院走，一會想著端王妃昔年在開滿山茶花的山坡上，高聲歡呼“榮軒，快過來，這一棵更好”，一會想著端王妃哭泣中發抖的身軀，越走越急，越走越怒，那個女人,都是因為那個女人，沒有她就好了，沒有她就好了。

端王郁極，一拳砸在樹上。那松樹被打中，松針紛紛落下，幾只夜鳥驚飛而去。端王手痛到心里，怒氣漸消，一陣苦笑，自己不敢有違君威慈命，又怎能怪一個閨閣女子。沒有她，也會有別人，是我對不起筠兒，不是她。

端王站在樹下，恍忽眼前還是盛夏時候，荷葉亭亭，荷花夭夭，垂柳依依，一轉眼卻不復夏日模樣，池中荷葉荷花已然衰敗，枯荷開始腐爛的味道合著松香，摻雜在桂花香里。

筠兒說得對，萬事如意的好日子再也沒有了。端王站立良久，在樹上又砸了兩下，往靜馨院走去。

進屋來發現詩雙已睡著，眉頭微皺，一只手伸在被子外，一截白玉般的手臂從大紅緞被下露出來，腕上還戴著王妃給的碧玉鐲子。

端王坐在床沿，沉默一會，心中殘余的一點怒氣慢慢消散，嘆了一口氣，輕輕把詩雙的手臂攘入被里去。

詩雙猛然驚醒，看到端王正在眼前，擁被坐起來，又驚又窘，慌亂道：“王爺，我不知道你要過來。我...”便要起身下床。

端王用手一攔，說：“不用起來，我們就這樣說會話。”

詩雙聽端王語氣三分寂寞七分疲憊，與之前形容大不一樣，心里微怔，低聲說：“好。”

端王問：“你今天早上生氣了？”

“沒有，王爺訓斥得對。其實我也不喜歡那樣說話。”詩雙一笑，“王爺可算幫了我一個大忙。”

端王問：“既然不喜歡為什么還要說呢？”

詩雙說：“皇上派的那教養媽媽如此教，我不敢不遵從。生活小事有規定就遵從就好了，不過別扭一點，何苦為小事索懷。”

端王見她如此說，倒覺得有幾分爽朗，認真地看了她一眼，又問：“那，你昨天晚上生氣了？”

“沒有。”詩雙本能說沒有，突然想起那句話，臉頓時熱了，她已卸過妝，一絲薄羞也已將臉染得紅了，低聲說，“有一點。”

“我昨天不是故意的。我只是...”

詩雙一笑，“王爺是被我激的？”

“被你激也不該那樣說，你...”端王頓住說不下去了，你還是個未經事的小丫頭呢。

“如果王爺實在愧疚，那我原諒王爺一次好了。”詩雙笑。

端王不語，片刻后問：“你這屋子香味很深，似乎又不是薰重，是桂花香吧。”

詩雙回道：“王爺，是桂花香。今天丫頭們用布接了些桂花放在那邊籃子里呢。王爺要是不喜歡我讓她們拿出去。”

端王不置可否：“難得你有這份雅興。想要桂花，直接折枝就是，何必這么麻煩。園子里桂花多得是，西北角還有一大*片，你盡管折，不用怕折沒了。”

“我覺得落下來的桂花比較香。”

端王笑，“我才知道我的側妃有點傻氣。”

詩雙被這句話中隱隱的親呢羞到，心里生出一絲絲甜蜜，因為這甜蜜更加羞澀，便要下床，說“我給王爺倒杯茶。”端王看著詩雙羞紅的耳朵，不語。

詩雙下去倒了兩杯茶，端一杯過來，端王卻搖手不喝。詩雙喝了一口，正躊躇間，端王拍了拍身邊。

詩雙只好過去與端王并排坐著。兩人都靜下來不說話，詩雙覺得在這沉默中一件重要的事等著發生，她怕著這件事發生，又怕著這件事不發生，心里又緊張又慌亂，手輕輕重重地撫著衣角。

端王問：“你想過出嫁后是什么樣子嗎？”

詩雙細細想了一下，說：“我希望被自己夫君尊重善待，不求富貴榮華，只求一生平安歡喜。”詩雙默默在心里說，還希望能照顧身邊家人。

端王聽她低低如自語，“夫君”一詞卻清清楚楚打在他的心里，端王妃第一次說“夫君”的嬌羞神情仿佛就在眼前。想著端王妃剛才哭泣的樣子，消散的憤怒再次發芽生長，端王狠狠地捶了一下床沿。

詩雙嚇了一跳，看到端王眼中的憤怒，看來這句話激怒了端王，心里微微苦笑，只靜靜地看著端王。

端王站起來，盯著詩雙，恨聲說：“你進了這王府，我自會讓你一生平安。不過不準再提夫君，我也不是你夫君。”

詩雙心底一片冰涼，也站起來，氣憤地看了端王一會，淡淡地說：“雖然我曾經希望我有一個夫君尊重善待我，不過也沒敢把王爺當作自己的夫君。如果王爺是來告訴我這句話的，我已經知道了。王爺請便。”

詩雙便欲上床睡覺，經過端王身邊，端王一把抓*住她的手，詩雙看著端王，冷淡地說：“端王還有什么事嗎？”

端王一把把她拉近，低頭在她身邊說：“你是我的側妃，你說我有什么事？”說著一把把詩雙的衣服扯下，用力一推，詩雙一個不穩，倒在床上。