我送秋月離開，回到走廊里，這不長的走廊，有五扇房門，看上去竟有五個房間，可想而知，每間房子大抵都如我的秀閣一樣袖珍罷了。那走廊盡頭有繁茂榕樹枝杈探進，我慢慢走，想結識下新鄰居，可我旁邊的兩間房似乎無人，聽不見人聲，只有最后那靠近大榕樹的房間隱約可聽的見聲音，我走上前，正待敲門，又聽到是兩個女子聲音，貿然打擾又怕引人不快，正在躊躇，門忽然被推開，我猝不及防躲閃，那薄脆的門板正打中我的額角，我哎呦一聲退后幾步，便痛的撫上臉。

門內走出兩名女子，一個穿青衫寬袍，另一個則披著桃紅小褂，粉黃褻衣，極透，大片胸脯坦露，那女子掐著腰肢，伸出光裸的手臂，臂上有晶瑩玉環，她冷冷道“哪來兒的小蹄子，敢偷聽我們說話。”

我辯解一番，那女子仍不依不饒，罵罵咧咧，嘴中凈說些污言穢語，若不是旁邊的青衫女子將其拉扯走，恐怕她還得說出更加難聽之言。

我無端受辱，也想照實回擊，但多年教養令我說不出那般穢語，又爭辯不過。一口氣堵在嗓子中，回到房中左思右想，著實惱怒。

待我稍稍意平，才發覺誤了時辰，慌忙妝點自己，匆匆下樓，奔至前堂大廳。正趕上紅姑對著一群女子說話。

好一個紅姑，她知我到，眼梢連抬都不抬一下，無視與我，繼續訓示，然后才淡淡道“才來第一天就遲到，好大的架子喲承歡大小姐。”

周圍的姑娘偷偷竊笑起來，我的臉火辣辣燒了起來。

“媽媽，承歡初來乍到，犯錯難免，您別苛責她，她會記得的。”溫柔的聲音傳來。我抬頭，對說話的秋月投去感激的目光，她也看我一眼，里面飽含漫漫的安慰。我鼻骨一酸，幾欲落下淚來。

紅姑似乎對秋月頗為看重，竟沒有繼續教訓我，她開口道“好了，姑娘們，過幾天，我們紅袖招會迎接一個重要的客人，大家都留神了，把看家本事都練好了，到時候好好服侍，別給我丟臉。”她話鋒一轉，對我道“新來的，長點記性，到時候別擾了客人雅興，砸了我這招牌。”

紅姑布置完，　大家便散去，我走到秋月面前，挽起她的手道“多謝姐姐剛剛仗義執言。”秋月輕笑搖頭，示意我跟她走，我們來到大廳右側，有三面櫻粉紗帷，掀開帷帳，一箏一琵琶，擺在那里，有兩把古凳，秋月對我嫣然一笑“承歡妹妹，這里便是你我二人今夜登臺之地。”

我心念一動，怔忪看著那琵琶靜靜的待在那里，而那是屬于我的位置。

來不及感慨，我們二人便開始調音，靜待紙醉金迷的墮落之夜開始。

我翻了翻樂譜，問秋月演奏之流程，原來這紅袖招是每個時辰演奏一曲，其中間隙休息時，若有客人中意，便可單獨召喚至包廂。

夜晚開始盛大的降臨了，我微微緊張，想找些什么話來轉移我這心底莫名焦慮，秋月轉頭輕拉了一下我的手，我略感寬慰，忽然瞥見臺下妓女中有一抹熟悉的身影，桃紅色肚兜，桃紅色薄裙，一走動光裸大腿便若隱若現，綰發垂肩，碩大的寶石耳環晶瑩生輝，好不招搖。我撇嘴，想起什么來，問秋月可曾認識我們西廂房住的女子，秋月將手指豎在唇邊，示意噤聲。

演奏開始了。

我，趙承歡，在紅袖招作為歌姬的首場演奏，開始了。

我沉下心神，箏鳴琵琶聲起，“裁剪冰綃，輕疊數重，淡著燕脂雋注……”我清唱，只聽得喧囂大廳瞬間無聲息，這無疑是給我最大的獎賞，于是膽氣愈充盈，繼續彈唱下去。中間隱約聽到有人在打探我的名字，和隱約稱贊之語。

一曲終了，叫好聲起，秋月轉頭，我們相視一笑，有雜役為我們端來果酒潤喉，我盯著人群中那個羞辱我的女子，繼續舊話重提。

原來我那一層除了我之外，共住著仨人，那桃紅衣叫做春桃，青衫修長的女子是皓云，向來與她交好，而還有一個叫冷婉的女子我并未見過。秋月說那冷婉在我來之前本是紅袖招最熱的琵琶歌姬，但不知怎地招惹紅姑不快，被罰去廚房做下人幫廚，我才明白為何紅姑曾問我可愿去做幫廚，原來這是懲戒之舉。

可，是什么使得紅姑棄皓云這一等一的搖錢樹不要，下放到廚房暴殄天物呢？我有些好奇，決定要待空暇之余去拜訪這位前輩姐姐，前車之鑒，說不定對我大有助益。

“你所處的那一層要么是住像妹妹一樣的新人，要么就是安置那些不受歡迎的姐妹，即使有客人單點，也沒有專屬房間招待客人，只能將就去這前堂的公房了。”秋月繼續說，我道“可秋月姐姐你已經有自己的專屬閨閣啦，實在是我等歌姬個中翹楚，快講來，讓妹妹學習一下啦。”

秋月一愣，估計是被我這直言快語給驚住了，她隨即笑出來，“我們做歌姬的，一定要記得賣藝不賣身的操行，雖然賺的少些，但至少心里踏實。”她目光有些迷蒙，靜靜的說“我今年十七有余，已經來紅袖招一年了……”

這時，紅姑隔著帷帳喚道“秋月，李大官人來咯”

秋月收斂笑意，平靜答“好的媽媽。”便起身整衣衫，我正猶自疑惑，又聽的紅姑囑咐“承歡，你也跟著去罷，官人也點你了。”

我頓時明白了，便放下琵琶，跟著秋月走上二樓，有間雕花門前，上面有“秋月”二字，秋月推門而入，有一位約莫三十歲的戴冠書生正坐著，面前已擺好了一桌酒菜。秋月露出茵茵笑容迎上前，“官人——”話聲竟是前所未有的又嬌又甜，極是動聽。

我只淺笑行禮，靜觀世態。

那李大官人執起秋月的手，說“秋月，你我許久不見，我……我甚為掛念你。”秋月聽他說得誠懇，臉上登現喜色，猶如鮮花初綻，笑道“總算大官人還沒忘記我。”倆人相攜而笑。

好一個秋月，在軟言蜜語調情之際，不忘將我介紹給那李官人，又在兩人欲退還迎額首相抵間隙，示意我坐定，又時時拋給我一個個飽含安慰、鼓勵、調皮的眼神，這般指揮若定，看的我眼花繚亂，比那說書人講的還要精彩萬分。

過了一會兒，兩個人才開始說些小話，多談論邊關趣聞軼事，那李官人甚是健談，講起邊關戰事就眉飛色舞，他忽然看我一眼，說“我看承歡姑娘若有所思，是我剛才說的什么事觸動姑娘心事么。”

我笑道“官人講了那么多故事，想來對邊關十分熟悉咯，看您打扮，也不是武人將士，那您去邊關所謂何事……”李官人眼珠往我臉上一定，我若無其事繼續道“……還是道聽途說編些好險的故事騙我們姐妹罷了，人家都說書生之言不可信呢，秋月姐可別上當”。

秋月聽完，倚著李大官人笑道“我巴不得他來編好聽瞎話誑我呢，他呀，就是個書生，喜歡寫些酸酸的邊塞詩罷了。”

李大官人大笑，拿手輕捏她嘴巴笑罵道“真真是唯有小人與女子難養也。”