自太宗皇帝“貞觀之治”后，唐初元年九月九日（690），武則天在廢中宗李顯后再罷睿宗李旦，獨攬政權，自號“元母圣皇”，襲用周朝國號稱帝。改國號為周，定都神都洛陽，改元為天授，史稱武周。

其上任后，襲“文景”沿用“貞觀”，推農重民，輕徭薄賦，復三地，息甲兵，廣言路，杜饞口，內聚賢士，外有將才，以德而服化天下。

可教化之路，安定之德并非一朝一夕所能有之。

永淳元年（682年），垂拱聽政的武皇后就對外大力調斥南北衙府軍，使之相互制衡，鞏固基業。對內于京都洛陽重整三法司，平息冤假大案，精明律法，清廉之氣疏通朝野，安居之心遍及民臣。唐朝因此迅速達到了空前的繁盛。

可到了天授元年后（691年），大唐朝廷機構沆瀣，軍隊臃腫。朝內各派爭斗不休；契丹等部落虎視眈眈，邊關金鼓告罄，狼煙蒼穹飛揚。

初登寶座的武則天，不可日月同輝，被當作礙腳石滅門的李姓后生同反武復唐之士四起，十六道各州縣冤假錯案堆積如山，鼎盛的大唐之后，迎來了大周的洪波暗流涌動不斷，一觸即發。

為重整朝綱，安穩民心，獨斷專行的武皇后開始重新省視，大量因涉及逆反案鋃鐺入獄的有識之才重新獲得重用，為凸顯與邊陲突厥國的友善，減少狼煙戰火的紛擾，武則天下令撤回金虎衛，由心腹愛將王嘯杰親率右威衛大軍退到陰山以南駐守。

吉利可汗深知戰爭苦難，得知頗為感動，為阻止部落好戰族掀起兩國戰火，也將親軍虎狼之師退到關外。為再表誠心，特令突厥國瓦凌公主攜邊關部落布軍圖，隨和親使團進京面圣。

武則天認為布防圖事關重大，因此并未公諸天下。待和親使團45人由幽州入關，便派遣貼身內衛前去接應。可讓人意想不到的是，本以為順利進關的和親使團殊不知在這異國他鄉，竟會讓自己命喪黃泉……

日暮蒼穹，群峰一片黛色。涼風呼叫著掠過脆色襲人的山頭，發出人的嗚咽。莽莽的邙山，綿延數百里，冥冥殘夕懸染天際，蘸灑出血一般的悲涼。洛陽城外，河東道的官路就被挾持在這混沌的夜暮之中。

“駕、駕……”吆喝聲雄渾的傳來，一批十余人的馬隊在風中急馳而過，樣子看起來很是匆忙。伴著蟋萃蟲鳴，清脆的蹄聲蕩漾在山間。領頭是兩名鷹揚衛的斥候，后面跟隨著京兆府的紫衣捕快和大理寺的探官。橫刀與馬鞍相互碰撞，發出低沉的嗒嗒幽唱。一道邊際的紅光沿著天空迅速竄入云朵，由黑變紅，又由紅變黑，直直的往馬隊鋪將過來，帶著一絲不詳的黑氣，席卷山頭，預示著什么不吉之兆。

幾日前剛下過場大雨，馬隊呼嘯而去，揚起陣陣煙塵，并未注意山道一邊，押解囚人的便衣公差。

公差一共五人，為首的叫裴東來，與四人不同的是，裴東來并非普通差役衙捕，而是身居高職的大理寺少卿。盡管未著官衣，只是一襲黑袍，腰間一把橫刀，依舊隱藏不了他無形的霸氣。年幼時因被血蝙蝠叮咬，寒毒上身，致使全身像沾滿了絨雪，毛發與身體通體慘白。入職大理寺后因其破案如神，武功高卓又有一個新的名字，白面鬼探裴東來。

此次便是奉命前往長安緝兇，與當地捕快將囚犯押回大理寺受審。

“裴少卿，您看這些都是什么人。”一名捕快指著疾馳而過的馬隊問道。

裴東來并未回話，只是注視著遠去的緹騎喃喃自語：“大事不妙。”緊接著心里默念：“鷹揚衛與大理寺同時出動，京兆府的捕快都被調了過來，洛陽城看來是出大事！”裴東來用手攥緊腰間的橫刀，臉色更加慘白，連同慘白的頭發，慘白的眉毛，盡管夕陽照在他的臉上，可整個臉面看上去就像銀子丟在了面粉之中。

“從我們進入京畿道算起，這是第幾批騎兵了！”裴東來問道。

“回大人，應該是第五批了，每隊十余人左右。”

“十余人？”裴東來在心里默算后道：“那就是出去五十余人的偵騎了！”

“回大人，應是如此，我們要不要找人問問？”

裴東來年少入職高位，官僚氣十足，一聽到手下人磨嘰，臉色瞬間兇惡起來，指著身負重型加鎖的囚犯，問道：“爾等還有心思管這些事情，就算是天大的事，也沒有比得過將此賊人送至大理臺！”

問話的捕快一聽，心說不妙，急忙收住嘴，諾諾切切回道：“少卿所言極是，前面就是城門，我們現在進城，憑腳力在天黑之前應該能到。”

裴東來輕哼一聲，再沒人敢多言。五人押解著囚犯，快而不語，急趕腳步，沿路上不斷有府軍和捕快經過，也來不及打聽，一路疾馳。未到一更，幾人便到達了神都洛陽的大理寺司臺衙門。

這時的天空早已暗淡，頭頂的霞光消失得只剩下星星點點照在坊外用字篆書寫的“大理寺”高墻之上格外璀璨。占地幾百余畝的大理寺司臺就坐落于皇城之外的朱雀街，遠遠望去氣勢恢宏的四面高墻將這座法典之“城”與世俗街區隔開，坊外一堵高墻又被四通八達的街道環繞，讓人只覺得是“遠離司法外，近系律法中。”

大理寺坐北朝南，前后各開一門，南門為正，北門為側，平日中由戒備森嚴的緹騎和戒軍把守。初進寺內便是執事廳，每日有寺承輪值負責大理寺上下的統一調度。總共劃有五區，執事廳后為軍機營，軍機營東為大理寺校場，西為營房和官邸，靠近北門為大理寺衙門和牢獄。全寺各有分工，主要負責全國州縣案件的復查審理和疑難懸案的緝捕追蹤。作為全國的最高司法臺，位于天子目下，神都之內，被日月光輝所渲染，好是氣派。

衙門外，碩大的燈籠早已高高掛起，照的前街一片明亮。本該三班六房，官探巡捕，主簿官，法令司遍布的大理寺今夜卻格外幽靜，數百畝的司臺衙門內院燈火稀零，唯一算得上熱鬧的就是大門外的八名警戒和裴東來一行人了。

“你們什么人，此乃大理寺重地，擅闖者格殺勿論！”門口的戒衛喊道。

“大理寺裴東來奉命押解重犯受審！”

本來一臉官腔的戒衛一聽到裴東來三個字，就跟打了嫣兒的茄子，聲音立馬溫順起來。變得一臉歡笑，收起佩刀，命人推開大門，沖裴走來。

“不知少卿大人回寺，多有懈怠，小的知罪！”說完，單腳跪在地上。