“小雅，今夜，就該點花名了吧。”寂寥的夜里，這個聲音透著不可抹卻的哀愁。
小雅將紅燭點燃，“算下時辰，怕是已經點了呢。”
肅貴妃不自覺地點點頭，走到窗前看著宮殿那處依舊亮著的燈光，聽著司樂坊偶爾傳來的笙歌，眼光一暗隨后又恢復如常，“本宮抄的佛經可送去萬佛壇祈福了？”
“早已送去。”小雅替肅貴妃輕輕地捏著肩，“娘娘打算一直這樣嗎？貴為貴妃，后宮大權卻掌握在寶妃手中，那件事已經過了這么久，娘娘難道還是無法釋然？”小雅歪著頭，一臉不解，“娘娘，其實真的沒必要。您已經舍棄太多，就算是欠她，也已經還完了。”
“你可知本宮為何禮佛？”肅貴妃閉目。
“恕奴婢愚鈍。”
“本宮并非愛禮佛，只是因為從前所負罪孽太多，欠別人太多。每日的禮佛誦經便是本宮在贖罪，在懺悔。”肅貴妃看著那無盡的黑夜，又道，“本宮原就是沙漠小國送到安夏的貢品，位分再高也還是個貢品。況且，我與寶妃的情分雖已不似從前，但……”肅貴妃搖搖頭，“她既然想要手握重權，本宮自然不會與她爭，那是本宮欠她的，本宮倒不如安安心心地呆在這玖月樓，每日禮佛誦經恕罪那也是好的。不過，如此殊榮守不守得住，就看她自己了。”
肅貴妃名娜塔木，沙漠中人奉為圣女，彼時被沙漠族人進獻給隆政帝，后被賜予了夏淵。
這是肅貴妃心中最為介意之事，而她與寶妃那段舊事，也早盡數已散在了王府。
“把燈熄了，漫漫長夜醒著如何熬得過去？安置吧。”肅貴妃略有些疲憊，芙蓉帳，紅芯燈，鴛鴦枕，卻獨獨少了一人。
朝露殿內燈火通明，夏淵伏案桌前，一份一份的奏章堆得如山高。夏淵是頂著不滿繼位的，無論朝廷，無論后宮都有隱患。廢太子黨在宮中根基深厚，再加上傳位夏淵的圣旨來得太過突然，眾臣藩王心有不服。邊疆戰士不斷，大國安夏一時間興衰難測。而他這位皇帝更是舉步維艱，須得靠著過強的政治手腕，以殘暴震懾那些心懷不軌之人。
“皇上，該點花名了。”內侍官捧著一本冊子，小心翼翼地開口。
夏淵一個冷眼掃過去，那人一個機靈險些將手中的花名冊扔到了地上，“退下！”
夏淵本就被那些只拿俸祿不辦實事的大臣搞得焦頭爛額，分發邊疆的兵糧和送到難民處的救濟糧食遲遲未送到，廢太子余孽趁機鬧事，讓他心煩意亂。可在事情這么緊急的情況下，居然有人不識時務地為一些芝麻小事打擾他，根本就是點火。
“皇上…這…”內侍官一臉為難，“寶妃娘娘特意囑咐過……”
夏淵停筆，周身自有一股威壓，正想開口，安達適時而入，行了禮，恭謹道，“陛下，方才太后娘娘派人傳話，說是現在更深露重的，讓陛下早些安置。”
夏淵沉思片刻，隨手拿起花名冊有些不耐煩地瞥了瞥，“宣謹夫人。”
內侍官懸起的心終于落下，收起花名冊，樂滋滋地退下了。
姜宓嬌俏地躲在被褥里，黑發垂落，美人如玉，只是紅著臉偶爾瞧瞧地從被褥里探出頭來偷瞄那伏案桌前的人，英俊挺拔，冷峻的眉眼有著君臨天下的皇者魔力。
一個時辰……又過了一個時辰……夏淵仍舊在案前不知疲倦地批著奏章。
已至半夜，紅燭漸短，芙蓉帳終于被放下，一夜婉轉……
次日，慎寧宮。
“奉皇上口諭，賞：金累絲嵌紅寶石雙鸞點翠步搖一支。”
“賞金鑲九龍戲珠手鐲一對。”
“賞累絲嵌寶石金鳳簪十二支。”
“賞暗紋提花綢十匹。”
“賞織花雙縐十匹。”
“賞蜀錦一匹。”
“賞白銀千兩。”
……
“那里可真夠熱鬧的。”蘇緋嗇望著慎寧宮四周甬道的人來人往有些失意，這還是皇上登基以來第一次大賞妃嬪。
“寶妃娘娘用些菊花茶吧，菊花茶最為寧神靜心了。”之桃奉上茶后，靜立在旁。
蘇緋嗇喝了一口，攏攏紫玉耳墜，“你的心思好茶自然也好，本宮心里再大的怒氣自然也被你消掉了。”蘇緋嗇頓了頓，“她一舉成了夫人又是這樣得圣心，你去小庫精撿精撿，送些好的過去。”
“是。”之桃點點頭，招了兩位侍女進殿中伺候后，便去匆匆打點。
之桃前腳離地，后腳肅貴妃便到了。
“娘娘，貴妃娘娘來了。”水碧通報時小心翼翼，生怕一個不小心惹怒了寶妃那自己可就死無葬身之地了。
蘇緋嗇眉心一動，厲聲回絕，“不見！”水碧愣了一下，貴妃的位分可是要高些的如此拒絕怕是不好吧，但隨后又想起寶妃警示：多做事少說話，做好一個啞巴。想到這兒便立刻毫不猶豫的轉過身去。
“慢著！”蘇緋嗇突然呵斥住水碧，平復了心緒后，又道，“把她請進來。”
“是。”水碧這才低著頭退下去，腿肚子都有些打顫。
肅貴妃穩穩地坐在側倚上，姣好的容顏畫著超乎年齡的穩重妝容，就連拿著茶盅喝茶也是格外嚴謹。
蘇緋嗇一出內殿便看見這一幕，嘴角不僅掛起一抹冷笑，高聲道，“肅貴妃可是本宮寶月樓的稀客，驟然來訪可有何指教？”說著便走到主位上坐下。
肅貴妃的心突然一抽，何時，她們竟變得如此生疏了，猶如陌生人般。
見肅貴妃沉默不語，蘇緋嗇不由得來了氣，語氣更為冷漠，“怎么？肅貴妃難道還想一如既往的沉默嗎？”蘇緋嗇冷笑，“肅貴妃既然來了，就是想將你這副世事淡然、端持恭謹的樣子做給本宮看嗎？這樣的虛偽的面目讓本宮見了著實作惡！”蘇緋嗇突然面露恨意，“肅貴妃大概永遠也不會知道我有多恨你……”
肅貴妃苦笑，緋嗇是恨她的，她早該知道，她又怎能抱著無謂的希望呢？這一刻，她坐如針氈。
之桃對寶妃與肅貴妃之間的恩怨也是知道些，此刻見寶妃越發生氣急忙示意宮婢悄悄退了下去。
肅貴妃站起，想要開口卻又不知從何說起，只能費力地擠出幾個字，“從前的舊事了，妹妹……對不起。我……”
“什么妹妹！本宮何時與肅貴妃如此親昵了？肅貴妃自重！”蘇緋嗇句句帶刺將肅貴妃想要說的話給頂了回去。“對不起？對不起有用嗎？你的一聲對不起能把我的孩子還給我嗎？因為你的沉默，讓我的孩子枉死！你現在這些話說來也不過是場笑話！”“我德高望重的肅貴妃，便永遠沉默著，把那些塵封已久的真相，把那些虛偽的所謂愧疚，都統統帶進棺材里吧。帶著你所謂的高貴，帶著你所謂的公道，化為灰飛。”
肅貴妃心里一黯，讀了這么多佛經，愛恨嗔癡，她到底還是未看淡。千言萬語到最后終究化成了一句話，“萬事需忍，你掌管后宮須得賢惠大度，珍重吧。”
寥寥幾個字讓蘇緋嗇的身子忍不住一顫，肅貴妃背過身去，落寞地走著，每一步都踏在蘇緋嗇心上，暗綠色的背影亦如當年，淚水竟不自覺滑落，卻又倔強地仰起頭想要止住那淚水，那樁舊事，不提也罷……
“充儀，您跑慢點兒，良辰都追不上了！”良辰在初璇身后跑著，雖然盡力在跑可到底比不過初璇是在左丞府后院呆過的，腿腳自然比不過初璇，很快便拉開了一段距離，只是一個轉角初璇便隱了過去，甩開了良辰。
初璇心情大好，跟著宮道胡亂走著，許久未見初安了，不知他是否安好？那個傻弟弟，是自己唯一的念想了。
走走停停竟也還是走到了望露亭，初璇一步一步地登上假山，緩緩走向亭中，斂斂衣裙，坐在了那塊巨石上。遠遠地卻看見一位男子從那錯亂的小道中走出，初璇一個激靈躲到了巨石后，偷偷地瞄著，那人穿著黑色長袍，上面用金絲繡著游龍，這樣的標志再明顯不過。
夏淵，安夏的國主，安夏的王。
他如雕刻般五官分明，俊美異常，雙手負于身后，猶如一座神砥，高高在上傲視一切。他的眼睛如同琉璃月，黑色的長發用金冠高高束起，長袍上的游龍帶著與生俱來的王族氣息，高貴而優雅。初璇微愣，她從未見過這樣好看的男子，僅是一個背影就能讓女子淪陷，僅是一雙不帶感情的眸子就能讓人移不開眼。
世人眼中，他高貴、狂傲，無論走到哪里，都帶著王者的霸氣。渾身散發著一種血腥的妖冶，世人都知他的狠辣。
可為什么……
初璇伸手想要觸碰那近在眼前的身影。
我看到的，是壓抑的不忍和善良？
是看錯了嗎？
不會，那是她最真實的感受。
手指輕輕一合，是一片虛無，明明什么都沒有，初璇卻總覺得抓住了什么。