翌日,羅生堂迎來少堂主江銀豐的喜事,鞭炮爆竹聲不絕于耳。南海的英雄豪杰從四面八方前來拜賀,各自之間還寒暄打趣,熱鬧非凡。婚禮一切循規(guī)蹈矩,浩浩蕩蕩的迎親隊伍用八抬大轎將新娘接回了羅生堂。當賓客向羅生堂主江千勝打聽女方戶籍之時,江千勝喜慶的笑容上閃過一絲不同的隱憂。
江千勝身為羅生堂的堂主,在南海自然也算是響當當?shù)娜宋铩K蟻淼米樱瑢τ诮y豐這個獨子甚是溺愛縱容。江銀豐平日人仗勢欺人,弄得羅生門島天怒人怨,鄰里街坊卻是敢怒不敢言。為管束愛子,江千勝有意將自家的丫鬟雪蓮許給江銀豐。這個雪蓮不僅容貌出眾,更是出了名的聰慧,琴棋書畫無一不精。江銀豐起初也是滿心歡喜,雙方打得火熱。江千勝看在眼中,以為一切盡在掌握,只等雪蓮給江家開枝散葉。
豈料江銀豐竟然始亂終棄,不知道從哪里看上了一個叫做萱萱的姑娘。任憑雪蓮以淚洗面,將其棄之不顧,終日在外與萱萱廝混。人生大事豈能兒戲?江千勝自然是勃然大怒,喝斥江銀豐。可惜這個獨子恍如喝了迷魂湯,不惜以死相逼,硬是非萱萱不娶。江千勝最終拗不過愛子,用數(shù)百銀兩將雪蓮打發(fā)之后,隨著江銀豐去萱萱家中提親。
想起前度提親經(jīng)歷,至今讓他感到一種難以言喻的奇怪之感。羅生門島北端坐落著一座約有百戶人家的葉家村。不過從十年前開始,這個葉家村的人陸續(xù)生染怪病,相繼死亡。具具尸體身上的血都似乎被什么東西吸干,形如干尸,死狀恐怖。附近之人怕此怪病如同瘟疫般傳染,無人敢去那里。從此,葉家村也被稱為‘死亡荒村’。
按常理葉家村死的死、散的散,應無人居住。可這個萱萱卻偏偏是葉家村人,稱家中還有一老父盤居。江千勝無奈隨著愛子前往葉家村。一路上葉家村家家戶戶斷墻殘瓦,前前后后雜草叢生,荒蕪一片,渺無人煙,顯得死氣沉沉。陣陣陰風吹過,耳畔還不時響過清脆風鈴聲,若隱若現(xiàn)。
萱萱的家置于村西尾頭,家中老父年約六旬,駝背體弱,自稱老爹,只會一門江湖技藝來聊以生計,那便是做木偶。像江家這么大勢力的親家,對于這門親事,老爹自然不會反對。對于這個親家,江千勝總覺得他有些不對勁,可又想不出個所以然。面對江家的厚重聘禮,苦于家境貧寒,老爹拿不出像樣的嫁妝,便以自己親手制作的兩尊木偶作為嫁妝。
老爹將之前準備的得意之作----兩尊將軍木偶贈于親家。這些木偶個個如真人般高大,栩栩如生,巧奪天工。可惜江千勝一見到那人形玩意便渾身不自在,卻又不便回絕,命下人抬回羅生堂后,便一直放在柴房,未曾瞧過一眼。
吃飽喝足,賓客漸漸散去。江銀豐喝得酩酊大醉,打著趔趄、東倒西歪地步入洞房。屋中幽暗的燭火微微閃爍,新娘萱萱身著鳳冠霞帔,手中不緊不慢地拿著一塊東西刺繡,靜靜地坐在床邊等待著良人歸來。江銀豐跌跌撞撞地開門之際,被一陣涼風吹過,不由得打了一個酒嗝,繼而傻笑道:“娘子,你等地心急了,所以聊以刺繡了么?”萱萱一聲不吭,繼續(xù)獨自刺繡。
江銀豐見其不予理睬,淫笑道:“娘子,我來了,還刺什么繡?讓我們來快活快活吧。”言語間,一把奪過新娘手中的刺繡,無意中撇了一眼,覺得似曾相識。江銀豐努力拍了拍臉,醒醒酒意,睜大雙眼定睛一看:萱萱繡的竟然是一張血淋淋的人皮,而且是昔日情人雪蓮的臉!看著人皮刺繡中的雪蓮幽怨地盯著自己,嚇得江銀豐哆嗦著一把扔掉人皮面具。
江銀豐指著地上的人皮,驚恐地問:“娘……娘子?這是從哪里來的?”萱萱溫柔地道:“相公,夜色已晚。為何還不揭下我的紅蓋頭?”語氣無限嬌柔,在這等氣氛下更添詭異。江銀豐方才被嚇得不輕,酒意全消。
他哆嗦著手緩慢地掀開紅蓋頭,新娘的臉剎那間映入眼簾。只見萱萱的瞳孔血紅,直愣愣地盯著新郎。昔日秀麗的瓜子臉蛋,生氣全無,布滿點點尸斑。仿佛她已離開這個人世許久。江銀豐嚇得魂飛魄散,不明白究竟發(fā)生何事,奪門而出。床頭新娘的嘴角浮現(xiàn)出一絲嘲笑之意。
江銀豐宛如瘋癲般地穿過玄廊,闖入堂主臥寢,驚慌失措地道:“爹……不好了!不好了!”江千勝正要寬衣,見到愛子如此,忙問:“豐兒,你為何如此驚慌?”江銀豐驚魂未定,將方才情形慌亂地描述一番。江千勝心想此家詭異,果不其然。本想責備愛子不聽老人言,見他驚嚇之狀,又于心不忍,只得將責備之言咽下。
江千勝帶著愛子趕到洞房,早已空無一人,就連地上的人皮面具都消失地無影無蹤。江千勝甚感蹊蹺,便細細詢問:“豐兒,最近,你可有與人結怨?”江銀豐一陣茫然搖頭,突然想到昨日鮫人一事,又是一番訴述。
江千勝聽聞羽驚鴻點穴手法,微微皺眉,問道:“豐兒,你可否將他所使之招重演一番?”江銀豐擺弄姿勢,依樣畫葫蘆地指指點點。江千勝看他手法,眼前一亮,道:“這是‘醉指拂穴手’!東海獨行俠盜燕青銅的獨門絕技!”
江銀豐正想細問,屋外人聲鼎沸,夾雜著數(shù)聲凄厲慘叫。父子倆互望一眼,兩人慌忙趕去。羅生堂筑于海邊,數(shù)十門人聚集海灘,沸沸揚揚。一見江千勝父子前來,門眾瞬間鴉雀無聲,不由地讓開一條路,足見其平日威望。路的盡頭是碧海連天,數(shù)十具天都門人的尸體橫七豎八,沉寂在岸邊不大不小的浪濤聲中,雙眼驚恐,死不瞑目。
海上不遠處靜靜地飄著一艘船艦,猶如鬼魅。江千勝見到船艦上刻有【海殿】二字,一陣莫名涼意瞬間涌上心頭,驚道:“海殿鬼船?!”忽然,水花四濺,上百條黑色身影猛地從海中竄了上來。
江千勝見到那些身影身著鐵甲,列隊整齊,訓練有素,分明是一支軍隊。再度細瞧面容,面無人氣,慘白無神,都是人偶傀儡。人偶軍隊的首領竟是放在柴房的兩尊將軍木偶!其中一個高大威猛,身著金甲的將軍人偶手持方天畫戟,巍峨聳立在鬼偶軍隊之前,勢如西楚霸王再世。
江千勝見狀不由倒吸一口冷氣,縱橫江湖數(shù)十載,從未遇到過這等邪事。突然,將軍人偶將手中畫戟斜指向天,身后人偶軍隊一齊高舉手中兵器,吶喊震天,直奔羅生堂口。月夜依舊,濤聲不滅,殺戮四起!擒賊先擒王,江千勝疾點輕足,一躍沖天,一雙肉掌擊向?qū)④娙伺肌=鸺阻F將畫戟一揚,猶如天際劃過一道閃電,飛刺江千勝。這一刺動如脫兔,快如閃電,江千勝卻是勇者取險,一手擒住戟蛇七寸,另一掌重重擊向?qū)④娦乜凇?
將軍人偶左掌在胸前一倫,亦出一掌硬生生接住江千勝這一招。雙掌一觸,江千勝驚覺不對,只覺從對方人偶之手竟然傳來源源不斷的高深內(nèi)力。江千勝牽動內(nèi)力,引發(fā)肚腹傷痕,裂開一道傷口,血染衣衫。對方既有內(nèi)力,想必是有人假扮。
江千勝心念及此,又出一掌,劈中將軍人頭。突然,木屑碎裂,偶頭奔潰。真的是人偶!江千勝始料未及,大驚失色。愕然之際,無頭將軍長戟一揮,刺穿江千勝胸口,挑在月光之下,與粼粼波光遙相輝映。堂主一死,人偶軍隊勢如破竹,大殺四方。羅生堂眾人死傷無數(shù),尸橫遍海,一夜之間,盡遭屠戮……