原來禁軍統領帶著皇命過來，齊景延正好不在府中，佟小東得知他們要找魚遙震驚，卻也沒敢拖延。

“小東，他們是什么人？”

“禁軍統領徐達，奉皇上之命前來緝拿罪女魚遙。”

“是齊景延他爹要抓我？！”魚遙驚訝。

“你們放開魚遙，別抓魚遙。”純兒想扳開兩名禁軍。

“讓開！”被禁軍統領一把推開，“帶走！”

“魚遙――”

“你們放開我，我要見景延，你們憑什么抓我？”

佟小東想阻止又沒敢開口，正當不知如何是好，剛好看到定公公趕來。

“住手！”定公公拄著手杖吃力走來，是佟小東命人去通知他的。

“大膽！你是何人？竟敢阻撓皇令？”

定公公瞥了眼魚遙，再迎視禁軍統領。

“老奴是貼身伺候二殿下的公公，不知大人為何要抓魚姑娘？”

“本統領是奉皇上命令前來緝拿罪女魚遙，難道還得向你解釋？”

“不敢，只是殿下目前不在府中，魚姑娘又是殿下的貴客，若是殿下回來得知魚姑娘被帶走，老奴怕是不好交代。”

“難道你想抗旨？”禁軍統領舉起劍來。

“老奴只想向大人問明緣由，待殿下回來老奴才好交代。”

“皇上有令，罪女魚遙串通刺客謀害三皇子在前，如今又毒害三皇子使其昏厥在后，罪大惡極，皇上要親自將她問罪。”

“開什么玩笑？！我才沒有害他，他早上明明還……”魚遙想起齊景延吐血的事，“就算他吐血也不關我的事。”

“廢話少說，帶走！”

“定公公！定公公救我！”

定公公明知道魚遙無辜，但如今是皇上親自下令，若是抗旨必將連累主子，只能眼睜睜看著魚遙被抓走。

不過定公公也知道，主子回來若是知道魚遙被抓走，必定不會善罷罷休，屆時免不了要與皇上對峙，不免憂心。

果然，當齊景延回府聽說魚遙被禁軍抓走，立刻心急要進宮去見父皇。

“殿下，請您冷靜。”

“放兒說的沒錯，如今皇上顯然有意羅織魚姑娘罪名，就算殿下心急入宮，也未必能救下魚姑娘。”

“難道讓我眼睜睜看著魚遙受罪卻置之不理？”

定公公自然知道主子對魚遙的重視，也知道魚遙若是受害，主子必定受害更深，并非是要對魚遙置之不顧，只是擔心主子因為魚遙失去理智再犯下錯誤。

“殿下可還記得上回魚姑娘失蹤，您因為心急犯下錯誤，險些為魚姑娘招來惡果？”

齊景延猛地記起當時的事，勉強冷靜下來。

“殿下，既然起因是三皇子，不如讓屬下先聯系宮里探查三皇子的病情。”周放提議。

“宮里已有消息傳來，三皇子是因為氣血攻心才暈過去，并非遭人毒害。”定公公已先行查明。

“那皇上為何要這么說？”周放費解。

定公公也聽說早上府里發生的事，了然于心的看向主子。

“殿下，看來皇上這是要避免您與三殿下鬩墻，才決心除掉魚姑娘，您更該冷靜才是。”

齊景延已然想明白，事情確實如定公公所言，他若再貿然進宮與父皇爭論，反而會為魚遙招來立即的危險。

“定公公，派人到牢里了解魚遙的情況，務必詳加關照，絕對不能讓魚遙受到絲毫傷害。”

“是，老奴這就去辦。”

定公公拄著手杖離去，周放見主子冷靜下來開口請示。

“殿下，那接下來該如何是好？”

眼下既然父皇有心除掉魚遙，他若再為了魚遙與父皇對峙，只會害了魚遙，唯今之計只有設法轉移父皇的注意，為魚遙爭取活命的機會。

“那妖婦兄妹倆的罪證查的如何？”

“尚未查出王煥的下落，不過當年的御醫仍在宮中，也已掌握其子殘害良家婦女的罪證，或可逼他就范。”

“今夜就采取行動，一定要叫他松口認罪。”

“是，屬下這就去準備。”

齊景延雖然不舍魚遙待在牢里，也只能強迫自己忍住沖動，免得再為魚遙帶來更大的災噩。

＊＊＊

皇帝原以為二皇子在得知魚遙被捕后會即刻進宮，心里已打定主意要將魚遙除之而后快。

但是直到今日早朝，齊景延雖然如常上朝，卻對魚遙的事只字未提，確實出乎皇帝意料，因而暫時按下對魚遙的殺心，要知道他欲意為何。

果然，早朝后齊景延單獨求見皇帝，皇帝雖然猜到他是為了魚遙而來，還是答應見他。

“說吧，你為何事求見朕？”

“兒臣有一事要稟報父皇。”

“若是要為那個魚遙求情大可不必，朕自有定見。”

雖然皇帝有心除掉魚遙，但也確實顧忌齊景延對魚遙的重視，才沒有立即對魚遙痛下殺手，以免與齊景延產生嫌隙，畢竟他是眼下唯一適合的儲君人選。

所以皇帝打算先聽完齊景延的說詞，若是他對魚遙尚且還有理智，或可饒了魚遙一命。

“兒臣要稟報的是另一件事。”

皇帝掩飾意外，“說吧，什么事？”

“請父皇同意，兒臣先帶人進來稟報。”

皇帝看齊景延一臉嚴肅，也不免被勾起好奇。

“帶進來吧！”

“是。”

劉公公出去傳喚不久，周放便押著御醫進到御書房。

皇帝乍見到御醫驚訝，“大膽！這是在干什么？”

“父皇息怒，待兒臣向父皇稟明詳情。”

齊景延話聲剛落，御醫已按捺不住驚恐跪地討饒。

“皇上恕罪，都是臣的錯，是臣罪該萬死，求皇上饒命。”

皇帝看到御醫此舉，已猜到其中必有內情。

“說！”

“當年罪臣王煥受到父皇重用，受封為國師――”

“你突然重提一名罪臣干什么？”

因為當年王煥的預言，讓皇帝與齊景延父子離心，皇帝下意識里仍避談那段往事。

齊景延猶自說道：“結果天生異象，王煥直言兒臣是妖星轉世――”

“夠了！”

皇帝以為齊景延要為當年的事怪罪他，不耐打斷他的話。

齊景延突然單膝跪地，“兒臣冤屈，懇請父皇聽兒臣把話說完。”

“你……”

皇帝惱起，卻又見齊景延一臉嚴肅，終究沒能再制止他。

“后來曹麗妃懷著身孕卻說因為兒臣墜湖，父皇又因為龍體有恙夜不能眠，甚至母妃無辜身亡……種種皆指向兒臣妖星轉世之說，兒臣雖然喊冤卻苦無人信，如今兒臣總算找到證據自證清白。”

皇帝聽到這里意外，這些年在王煥獲罪后，皇帝也曾想過當年是否誤會二皇子，卻已無從查證，只能對妖星之說繼續心存芥蒂。

如今若是兒子能自證清白，解除他心里的芥蒂，便能放心傳位給他。

“起來說話，什么證據？”

齊景延起身瞪向御醫，御醫立刻顫抖說出真相。

“皇上饒命，其實當年皇上夜不能眠，是因為臣在皇上喝的茶里用藥所致。”

“大膽！”皇帝怒拍桌。

“臣只是讓皇上幾日不得安眠，那藥對皇上龍體并無絲毫損害，懇請皇上恕罪，皇上饒命！”

“你好大的膽子，竟敢危害朕，說！你究竟是受誰人指使？”

“是…是…”

“還不老實交代！”

“是受國師指使！國師為了坐實自己的預言，讓皇上更加寵信他，指使臣對皇上用藥，讓皇上深信二皇子是妖星轉世之說。”

齊景延皺眉，明知道背后的主使者是妖婦兄妹，卻無法逼迫御醫吐實，他只肯道出當年對皇上下藥的事換取救下兒子性命。

皇帝亦感意外，本來還存疑御醫是受二皇子脅迫不得已認罪，但若真是這樣，二皇子理該逼他誣陷曹氏兄妹才對，畢竟他們兄妹倆一直處心積慮要取他性命，這樣看來當年自己龍體欠安確實是御醫所為。

不過當年王煥與曹典走的近，雖然后來是曹典親自將王煥定罪，但預言之說若是有假，背后是否有曹氏兄妹的陰謀便值得推敲。

如今御醫雖然認罪，卻將背后主謀推到一個死人身上，顯然是懼于曹家勢力不敢吐實，這也讓皇帝對曹家更加耿耿于懷。

“大膽御醫，竟敢罔顧朕的信任，來人！將御醫押下去擇日問斬。”

“皇上饒命！皇上饒命！”御醫大驚連聲求饒，仍是被進來的禁軍強行押下去等候問斬。

齊景延雖然認為御醫死有馀辜，但是御醫畢竟是指認妖婦的有利人證，所以要開口為御醫說情。

“父皇――”

“事隔多年，御醫所言是真是假已無從查證，讓朕如何單方面信你？”皇帝打斷齊景延的話。

齊景延早知道父皇生性多疑，“兒臣一定會找到確切鐵證，將幕后真正的主使者繩之以法。”

父子倆迎視著彼此，都知道齊景延所指何人。

“那就把證據帶到朕面前，朕便信你。”

“那御醫問斬的事――”

“他敢謀害朕定斬不赦。”

“可是――”

“好了，要沒別的事，你就退下吧！”

其實皇帝之所以執意問斬御醫，是清楚御醫所為多半與曹家兄妹脫不了關系，若是留著御醫，或許會讓曹家兄妹寢食難安，反而生出禍端。

齊景延以為父皇執意維護那妖婦，便也不再爭論。

“父皇，兒臣堅信陷害兒臣之人依然逍遙法外，甚至極可能是謀害三皇弟之人，兒臣懇請父皇明察，放了魚遙。”齊景延說出他最終的目的。

皇帝不得不承認，這個兒子確實有謀略，知道若是直接為魚遙求情，反而會引起自己的殺心，如今此舉等于間接為魚遙脫罪。

其實若是兒子真有本事找出曹家兄妹的罪證，瓦解曹家的勢力，那自己也沒必要擔心兄弟鬩墻引發朝廷動蕩，非將魚遙除去不可。

皇帝因而松口，“想讓朕饒過她，就把真正的兇手帶到朕的面前。”

“兒臣一定會，那魚遙――”

“等你辦到再說，退下吧！”

齊景延知道如果執意要救魚遙必會激怒父皇，只能無奈帶著周放離去。