第二十一月

煙囪掃除人

十一月一日

昨天午后到附近的一個女子小學校里去。雪爾維姊姊的先生說要看《少年愛國者》，所以我拿去給她看。那學校大約有七百個女小孩，我去的時候正放學。因為從明天起接連有“萬圣節(jié)”、“萬靈節(jié)”兩個節(jié)日，學生們正在歡喜高興地回去。我在那里看見一件很美的事：在學校那一邊的街路角里，立著一個臉孔墨黑的煙囪掃除人。他還是個小孩，一手靠著了壁，一手托著頭，在那里啜泣。有兩三個三年級女學生走近去問他：“怎么了？為什么這樣哭？”他總不回答，仍舊哭著。

“來！快告訴我們，怎么了？為什么哭的？”女孩子再問他，他才漸漸地抬起頭來。那是一個小孩似的臉，哭著告訴她們，說掃除了好幾處煙囪，得著三十個銅幣，不知什么時候從口袋的破洞里漏掉了。說著又指破孔給她們看。據(jù)說，如果沒有錢就不能回去。

“師父要打的！”他說著又哭了起來，把頭俯伏在臂上，很為難的樣子。女學生們圍著他看，覺到他很可憐。這時其余的女學生也夾了書包來了。有一個帽子上插著青羽的大女孩從袋里拿出兩個銅幣來說：

“我只有兩個，再湊湊就好了。”

“我也有兩個在這里。”一個著紅衣的接著說。

“大家湊起來，三十個光景是一定有的。”又叫其余的同學們：“亞馬里亞！璐迦！亞尼娜！一個銅幣，你們哪個有錢嗎？請拿出來！”

果然，有許多人為了買花或筆記本都帶著錢，大家都拿出來了。小女孩也有拿出一個半分的小銅幣的。插青羽的女孩將錢集攏了大聲地數(shù)。

八個，十個，十五個，但是還不夠。這時，恰巧來了一個像先生一樣的大女孩，拿出一個當十的銀幣來，大家都高興了。還不夠五個。

“五年級的來了！她們一定有的。”一個說。

五年級的女孩一到，銅幣立刻集起許多了。大家還都急急地向這里跑來。一個可憐的煙囪掃除人，被圍在美麗的衣服、搖動的帽羽、發(fā)絲帶、鬈毛之中，那樣子真是好看。三十個銅幣不但早已集齊，而且還多出了許多了。沒有帶錢的小女孩擠入大女孩群中，將花束贈給少年作代替。這時，忽然校役出來說：“校長先生來了！”女學生們就麻雀般地四方走散。煙囪掃除人獨自立在街路中，歡喜地拭著眼淚，手里裝滿了錢，上衣的紐孔里、衣袋里、帽子里都裝滿了花，還有許多花散布在他的腳邊。