宙斯的懲罰

據說，德謨克利特有一次因為不信神而被傳訊。在法庭上，他講哲學講科學，昏聵的法官一概不聽——他只相信神。德謨克利特看了老法官一眼，忽然靈機一動，對法官說：“法官先生，你最尊敬神，這是很好的。那你一定聽說了，先前我的一個鄰居說我得了神經病，結果給天上掉下來的烏龜打破了頭。”

這件事情早已在城里傳開了，法官當然也聽說過了。于是，法官說：“那是最高神宙斯派他的傳信鳥對你鄰居的懲罰。由此看來，你更應該相信神。”

哲學家說：“那么好吧！我的鄰居只不過說我得了神經病，最高神宙斯就派老鷹對他做了嚴厲的懲罰。可見神喜歡誰是十分清楚的，現在任你判我多重的刑罰都可以，反正最高神宙斯是會給我作主的。我已經看到他派出的老鷹正向這里飛來了。”

迷信的法官一聽，嚇得雙手抱頭，趕緊改口說：“我知道你是最高神宙斯所喜歡的人，你使我們的城邦能得到神的保佑，你是我們城邦的光榮。我現在就宣布你無罪……”

回去以后有人問他：“你不是說一切都是自然的原因引起的嗎？怎么在法庭上你又說是宙斯的懲罰呢？”

德謨克利特回答說：“真理只能和相信真理、愛好真理的人談論。對于那些昏庸的家伙，只能用別的辦法去對付他們。”

別人又問他：“那你鄰居的頭為什么會被打呢？”

德謨克利特回答說：“這里根本沒有什么神的作用，而完全是自然的原因。根據對老鷹的解剖可知，老鷹是最喜歡吃烏龜肉的。但烏龜的殼很硬，為了吃到龜肉，老鷹常把烏龜叼起飛到空中，當看到地上有光滑的石頭時，便將烏龜甩下來，龜殼甩破，龜肉也吃到了。當時，這位鄰居站在太陽下面，陽光照在他的光頭上，老鷹從空中往下看，誤以為是一塊光滑的石頭，便將烏龜對準光頭甩下來了。”