“康納說這是自己偶然在街上看見了一個小乞丐……見她可憐就帶了回來。”

貝芙安疑惑道：“康納的妻子逝世時，他們的年歲不大吧？”

提提亞夫人點頭：“是不大，就比我小了兩歲而已。他十五歲時就迎娶了約翰家的女兒——懷特小姐，只是紅顏薄命……不過兩年光景就撒手人寰……怎么？”

聽到提提亞夫人的疑惑，貝芙安輕輕搖了搖頭：“沒什么，我只是覺得，那時候康納不過才十七歲，就要嚷著讓十歲左右的孩子做繼妻，實在是令人震驚。”

“這正是我要說的，”提提亞夫人說，“剛才在府里你也看見了吧？那女子當真是個妖精……”

貝芙安想到剛才的場景，見提提亞夫人這么形容那女子，不禁啞然失笑。

“那女孩年紀小，卻當真是漂亮得很，不過小小年紀，曼妙的身段已初顯。難怪一向風流的康納會起了色心。不過這事放在顯赫的卡文迪許家族來看，終究算個丑聞。老公爵被那家伙氣的幾乎昏厥，再加上約翰家聽說了這件事，覺得康納這么快就要續(xù)弦，存心打他們的臉，于是天天來我們府上鬧。老公爵沒辦法，就想著把他從卡文迪許家族的族譜上除名，最后還是比爾……攔了下來。”

“……”

“后來，老公爵還是讓他留了下來，只是不準那女孩再出現(xiàn)，還派人把那女子送去了很遠的地方。之后康納似乎安分了幾年，等老公爵病重，那家伙居然私下里花重金去找那女孩的下落！”

貝芙安看見提提亞夫人眼角微微泛紅，不禁有些奇怪，心下瞬間也明白了幾分：“這是不是……和后來的赫，不，我姑姑有關(guān)？”

提提亞夫人繼續(xù)點頭：“正是！老公爵自知不久于人世，就把爵位傳給了大哥。后來，離赫希的婚期越來越近，那女孩終于被偷偷帶回了庫爾曼蘇！就在婚禮當天，那家伙居然還把她帶進府里，安置在別院！大哥偶然間知道了這件事，他生氣極了，就私下里把康納叫去花園，大聲斥責他的所作所為……你知道的，這件事本來就不受老公爵看好，老公爵已經(jīng)明確過讓康納不準再和那女子來往。大哥剛承襲爵位，就出了這樣的事，他不會善罷甘休的。”

“……”

“那時候老公爵已經(jīng)臥床不起了，大哥知道，萬一父親知道了這件事，它遲早會是他的催命符！”

聽完提提亞夫人講了那么多，貝芙安愈發(fā)覺得事情沒有那么簡單。“所以……后面的婚禮……”

“盛裝的赫希本該在黃昏時分就出府，那康納怕大哥讓人帶走那女子……我們都知道赫希是最好脾氣的，康納連忙一把鼻涕一把淚的跑去她的房里，求一向溫婉善良的堂妹幫忙……十幾個丫鬟都攔不住他！”

“……”

“赫希不忍心看著自己的堂兄如此悲傷，就答應他了。”

“后來呢？”

“后來……她，她就失蹤了。”

“什么？”貝芙安驚叫，“怎么回事？”

提提亞夫人聲音有些顫抖：“赫希擺出了架子，讓仆從們不要攔著她。她身著一身美麗的嫁衣就跑出去找公爵大人了，可是后面就……”

消失了。

貝芙安驚得瞠目結(jié)舌：“大庭廣眾之下，怎么會突然不見了呢？”

提提亞夫人搖搖頭：“這事確實奇怪得很，但是赫希的住處離前廳太遠了，公爵大人甚至不知道自己的妹妹已經(jīng)跑出來了！那康納一心只想著那女人，哪里會管自己的妹妹跑去了哪條路！你可以想象……到了吉時，滿堂賓客看不見新娘出來，該有多驚訝！”

的確，不只卡文迪許家的人，將軍府來迎親的人只怕也驚掉了下巴吧？

“公爵大人當時嚇得腿都軟了，連忙讓人封鎖消息，尤其是不能讓老公爵知道這件事！可憐的父親大人，一直到死，還以為自己的小女兒已經(jīng)嫁為人婦，得到了這一生的幸福。”

貝芙安聽到這，眼眶也微微潤濕了。

新婚之夜，新娘無辜失蹤，這實在太匪夷所思了！還有奧狄斯將軍，那時候還是十幾歲的少年的他，作為一個新郎，他又是如何應對著這一切！

貝芙安問道：“后來怎么樣了？”

提提亞夫人輕輕撩開了簾子，答道：“后來這些事確實瞞不住了……當時幾乎轟動了整個庫爾曼蘇，不論是卡文迪許家族和將軍府，還是王室，都派了大量的人手去尋找消失的新娘，可是過了很多年，還是一點消息也沒有。于是我們就漸漸放棄了尋找……你要知道，已經(jīng)過去了幾十年，恐怕她……”

早已不在人世了。

這悲傷的事實。

貝芙安忽然想起來，那次的家宴明顯擺著一個空位，卻沒有任何人坐上去，而眾人卻沒有任何的反常，想來已經(jīng)是習慣了這個位置的存在。所以，卡文迪許公爵一直在默默地為自己的妹妹留著這個位置，即使知道她也許再也不會回來，卻仍固執(zhí)地放不下心中的執(zhí)念。

這時，提提亞夫人輕輕捧起她的手，語重心長地說道：“后來你又失蹤，可想而知公爵大人有多痛苦……幸好你被奧狄斯找回來了，謝天謝地。”

貝芙安覺得，一直縈繞在自己心頭的迷霧并未散去，反而隨著時間的推移，謎團愈發(fā)撲朔迷離。而她所知道的，也許只是公爵府的冰山一角。這里究竟還有多少往事，困擾著一代又一代的人，不死不休？

不知不覺，馬車早已停靠在路邊，提提亞夫人拉著她下去，說道：“我們先去料理鋪子的事情吧，那可惡的家伙，過了那么多年突然找回來，肯定沒安什么好心。”

貝芙安跟著她忙活了一整天，一直到日暮西山，二人才坐上馬車離去。

回到府門前，見清晨的那輛馬車仍在，滿臉疲憊的提提亞夫人禁不住眼睛一亮，隨即恨恨道：“什么？他們竟然還不走？可惡。”

貝芙安看到那輛馬車在夕陽的余暉中被鍍了一層金色的光芒，檐角上掛著的銀鈴竟熠熠生輝，美麗得很。

這樣外表算得上精致的馬車，看來康納堂叔這幾年在外面過得倒也不錯。只是……

不知道他們突然回來干什么？清晨的時候，提提亞夫人看見那兩個孩子一臉驚訝，想來那時候，發(fā)生了那件事沒多久，康納就離開了卡文迪許家族，因此也就談不上有孩子。

看那兩個孩子明顯比她小那么多，莫非他這么多年了才要孩子么？當真奇怪得很。