當夜，蘇苑書房。
蘇鳳起和胡三娘坐在椅子上，各自靜靜回顧，白日里自己得言談舉止。
良久后，他長舒了口氣，說道：
“三娘，當日咱們棄望海城，選擇定宿府下長寧縣定居。”
“便是看中長寧縣地處偏遠。”
“哪知道一場蟲疫，竟將白霜給勾來了，打了個你我措手不及。”
“所幸，此前已經預演了一場，當下看來，算是蒙混過關。”
胡三娘頷首說道：“幸得公子三張天機符，遮掩掉了三娘等天機，否則今日難說的很。”
蘇鳳起伸了下懶腰，笑道：“白霜雖比預計提前了半年登門，但也不算是件壞事。”
“如今你我在南明，算是立住了腳。”
“終于可以安心睡一個好覺了。”
她站起身，靠在椅背后面，伸出雙柔荑，揉著他的太陽穴，輕聲說道：
“這半年多來，辛苦公子了。”
蘇鳳起閉目享受，良久后才開口說道：
“三娘，白霜可以欺之以方。”
“但依你之前所言，蕭慕羽為一方梟雄，行事無所不用其極。”
“怕是不好糊弄。”
胡三娘思慮了會兒，回道：“公子自云夢山下山，便一路以秘法消去自身痕跡。”
“從今日白霜的表現來看，她應當是不曉得你的存在。”
“但蕭慕羽主修的是煉心府通文圣的《天意決》，其對氣息敏感至極，怕是難以瞞的過他。”
“以他性子，自不會善罷甘休。”
“此時，怕已經指使著‘聽風雨’和‘十二樓’在南明的探子，搜索你我行蹤。”
蘇鳳起哂然一笑，說道：“如今南北泉關大戰在即，南明十三郡已然在嚴防死守，這些探子稍微一露頭，怕就要被太初府和天王府下高人碾死。”
“在泉關之戰沒出結果前，此事尚不足慮。”
胡三娘回道：“公子說的在理。”
“如此的話，便有更多的時間準備了。”
蘇鳳起想了下，說道：“這段時間，你就不要再破境了。”
“之前拔苗助長實非得已，當下暫無外憂，卻是穩固心境的最好時候了。”
她輕聲應道：“公子，三娘知道輕重。”
伸了個懶腰，蘇鳳起站起身，拍了拍她的手，說道：
“去歇息吧，這些日子你我過的提心吊膽，卻是應該好好大夢一場。”
“云澤山脈之行，容后再說。”
她點了下頭，朝門外走去。等走到東廂房，打開房門后，自語道：“今晚，三娘定會夢到公子的。”
蘇鳳起熄了書房燭火，站在書案前，望著天外繁星，腦海里閃現出半年來種種，喃喃道：
“費盡心機為那般？”
“不成仙人終螻蟻。”
他將心神沉入識海，神魂立即睜開雙眼，一指點在“白狐令”上。
從屬：六尾靈狐(胡三娘)
神魂：日游（狀態：小成）
天賦：魅惑、幻術、化形
識海：一百五十五里方圓
法力：三百六十方
功法：二
一《九煉成真經》‘化形篇’
二《太上玉闕靈始經》
《吐納法》（狀態：知會）
《煉體篇》（狀態：貫通）
《煉神篇》（狀態：貫通）
靈寶：二
玄甲符
星辰砂
神魂久久凝視著。
…………
天鶴觀。
白霜和賀真人面對而坐。
“賀叔叔，此間事了，我卻是要回泉關了。”
頓了頓，白霜詢問道：“您確認不隨白霜一同前往？”
賀真人搖了搖頭，回道：“長公主，定宿府蟲疫尚未完全清除，老道還是呆在長寧縣好些。”
白霜嘆了口，說道：“那定宿府就勞賀叔叔照看，我就走了。”
她站起身，朝賀真人如兒時在宮中那般施了個萬福，便轉身出了道觀，抬手間一只紙鶴飛往空中。
等紙鶴固形，她飛身橫坐其上，喝道：“鶴兒，去泉關！”
紙鶴點了點頭，展翅便往北面飛去，須臾間，就自賀真人眼內消失。
半途中，白霜兩指捏著根白色狐毛，輕嘆了聲，自語道：
“看來，胡娘子確不是那妖狐。”
揚手間狐毛燒成灰燼，她輕笑出聲：“那只狐貍倒端的好本事，竟能避過我的推衍。”
搖了搖頭，她注視繁星，心里默默回想今日所見的“天羅地網符”。
一宿過后，朝陽起升，她伸手將圍在周遭的法力密網聚攏在掌間。
“轟！”的聲巨響，法力將要成符時，卻是猛然炸裂開來！空中立時有無數狂暴靈起竄流，攪動得數十里方圓風云莫測。
駕著紙鶴，白霜云淡風輕地自靈氣旋渦里飛出。
“到底是差了點什么呢？”她蹙著眉頭，細細思量。
………
長寧縣縣衙貼出告示，說是蟲疫解除，即日起不再供應口罩。
滿城彈冠相慶的同時，賀真人及天鶴觀數十道人也是長舒了口氣。
這些日子，他們沒日沒夜畫避水符和避塵符，加上以往的庫存，才算勉力供上；此刻個個累癱在地上，一閉上眼睛，滿腦子都是兩種符篆的線條。
“小道往后，怕是再也不想畫這避水符了！”一個兩眼呆滯地中年道人，喃喃道。
“別說是避水符了，避塵符我都畫吐了！”邊上另個道人躺在地上，輕聲哼道。
見大殿內“嗡”地嘈切起來，賀真人抬頭喝道：
“修行之人，這點挫折便讓道心蒙塵，成何體統？”
一眾道人聞言，連忙爬起身來，跪坐在地，哭喪著臉說道：
“真人教訓的極是，我等知錯了！”
賀真人一眼便看出他們心口不一，嘆然道：
“長春真人兵解前說，修真為長生，也為蒼生！”
“你們自個好好琢磨吧。”
扔下句話后，賀真人自滿地跪著地道人里間，走出符殿。
居高臨下，他望著滿城歡呼雀躍不已的百姓，如同過年般宰豬殺羊，燃起鞭炮……騰騰炊煙直沖而上，蒙蒙煙霧縈繞里間，將長寧縣襯得極具生趣。
再定睛往杏花坊看去，就見著何小鴨和張媛媛，提著書籃走在街上；極其活潑地張媛媛，不時地同街坊鄰居招手。
等她倆過了石橋，賀真人才將目光投向蘇苑，院中就一個胡安，正在棗樹底下打著架勢。
左右沒見著蘇鳳起和胡三娘，賀真人便將目光收了回來，抬頭望著悠悠白云。
良久后，他輕聲自語：“萬幸，長寧縣住了個蘇先生。”