劉大虎在菜地邊上尋摸一會兒，突然看見菜地中間西紅柿的枝葉在晃動。他警覺地端起洋炮槍，小心翼翼地走進菜地。吳德文坐在大榆樹下，看見看青的來了，嚇得連滾帶爬溜了。結果，徐茂才被劉大虎像抓小雞似的，送到生產隊隊部。生產隊隊長把徐茂才的父親大罵一頓，又扣了兩天的工分。事后，吳德文說想喊徐茂才，又怕看青的聽見，所以自己就跑了。長大以后，他們倆一個當了民兵連長，一個當了會計，都是生產隊的干部，經常在一起開會。沒想到，他們倆在鎮子上遇上了。

吳德文問，茂才你干啥來了？

徐茂才打個飽嗝，說，我去縣里辦點事兒，結果沒找著人，事情也沒辦成。

吳德文問，辦啥事呀，還得去縣里？

徐茂才說，咱們生產隊知青點的知青都走的差不多了，就剩一個女知青于鳳娟了，我尋思給她走走門路，讓她也調回去，就去縣里找我二舅，正趕上我二舅去省里開會去了，不知道啥時候回來。

吳德文眨著眼睛，問，知青點的女知青于鳳娟，你咋了解那么詳細，你們啥關系，你是不是對人家姑娘有什么想法？

徐茂才自傲地說，不僅僅是想法，而且，她已經是……。城里的姑娘就是不一樣，不僅僅是有品位，還溫柔的像一只小羊羔。

吳德文說，聽你說話的口氣，好像于知青被你睡了似的，你咋這么能吹牛皮呢。

徐茂才一撇嘴，說，誰吹牛……

兩人說話間，耿育德趕著馬車過來了。徐茂才和吳德文跳上馬車，三人說說笑笑地上路了。路上，吳德文刨根問底讓徐茂才說一說他和于知青的事。徐茂才酒后吐真言，添油加醋地炫耀一番，說于鳳娟回城無望，就尋思在臥龍村找個婆家，兩人自由戀愛。吳德文雖然半信半疑，但是也心生妒忌。

晚上回到生產隊，徐茂才來到集體戶找于鳳娟，謊稱去了縣里，二舅去省里開會去了，一個月之后才能回來。于鳳娟也沒辦法，只好等待了。

一天夜里，生產隊馬號著火了。大火熊熊燃燒，馬號里面的牲口都被大火嚇傻了，怎么往外牽往外趕都不走，看管馬號的耿育德急的嚎啕大哭。生產隊隊長沖進火海之中搶救牲口，結果被跌落的房梁砸在頭上，社員們把隊長抬出來的時候，他已經停止呼吸。馬號的火越著越大，眼看著所有牲口就要葬身火海之中。這時，生產隊年紀最大的張明發老漢顫巍巍地來到現場，他讓社員們去取自家跳水用的扁擔，用水扁擔去驅趕牲口。沒想到這個辦法真有效，沒倒下的牲口都被趕出馬號。多年以后，耿育德提起這件事，還心有余悸。他時常想，張明發老漢的方法保護了集體財產少受損失，但是，這種方法是科學還是迷信？誰也解釋不清。

生產隊隊長因公犧牲，被縣里追認為烈士。生產隊老支書推薦徐茂才接任生產隊隊長，但是，有人舉報徐茂才有作風問題。

（未完待續）