高壽等乘勢猛追，獲魏帝副車羽蓋而還，吳主孫權大喜，厚賞孫韶、高壽諸將。次年六月，吳國丞相孫邵病死，孫權以太常顧雍為丞相，領尚書事。孫權嘗對左右說：“顧君不言，言必有中。”又因敬憚其為人嚴肅過分，又說：“顧公在坐，使人不樂。”至此魯肅、顧雍既死，東吳國尊奉臥龍令之人，便只余諸葛瑾一個，獨木難支矣。閑話少敘，只說曹丕親征東吳兵敗而還，屯兵于陳留界首。陳留太守孫邕聞天子駕至急來參見，奉獻方物，殷切拜問。孫邕乃濟南人，在魏武帝曹操任濟南相時從之，可謂老臣，勞苦功高。尚書令桓階于黃初二年病故，遺有美妾伏氏柔婉年少，國色天香。同僚薦以孫邕，勸其納為繼室，孫邕以曾與桓階為同僚而婉言辭卻。此舉深得文帝夸獎，下詔予以褒揚。后孫邕出為渤海太守，任職十余年，政化大行，社會秩序井然。至魏明帝時，經盧毓舉薦，詔入京師任侍中，兼為吏部尚書，用人多選老成干練之人；后封光祿大夫、關內侯，改封建德亭侯。曾與何晏、鄭沖、曹羲、荀轍等人共集《論語》諸家訓注，加以厘訂，纂為《論語集解》，書成上之于朝廷。
卻說孫邕既辭天子，又至偏營順道探望同鄉好友鮑勛。當時王師方至陳留，營壘尚未建成，只樹營標。孫邕于是不走大路，從側路騎馬至于鮑勛軍帳，二人相見甚歡。此事卻被軍營令史劉曜發見，便來見鮑勛，檢舉孫邕違反軍令，趨馬穿營。鮑勛笑止道：“若壕塹營壘工竣，旗號鮮明，穿營固然有罪；今營壘未就，只豎營標，則可從權。況孫太守乃本地太尊，前來朝見天子，本非我軍營中人，望將軍休要執著。”劉曜即是鮑勛部下，只得敢怒而不敢言，施禮退出。曹丕在陳留止歇三日，遂引大軍返回洛陽。逢劉曜犯罪，鮑勛奏令廢黜，劉曜為脫己罪，急密上表，反奏鮑勛私脫孫邕之事。曹丕遂置劉曜之罪不問，下詔道：“鮑勛指鹿為馬，循私廢公，即刻逮捕交給廷尉。”廷尉乃太尉鐘繇所薦，亦知皇帝欲嚴辦鮑勛，即依法從重議決：“依治罪刑罰，鮑勛所犯，應剃發戴枷，作勞役五年。”報到有司，卻被三官駁回：“依照律條，既有為人脫罪之嫌，僅罰赤金二斤而已。”遂呈報御覽。
文帝見了三官批文，不由勃然大怒道：“鮑勛欺君，已是死罪，爾等竟敢以私情寬宥！著令逮捕三官以下人員交付刺奸官署，將爾等十鼠同穴，一網打盡。”因見天子如此震怒，太尉鐘繇、司徒華歆、鎮軍大將軍陳群、侍中辛毗、尚書衛臻、守廷尉高柔等人一同表奏：“鮑勛之父鮑信在太祖時有救駕大功，請赦免鮑勛罪過，以慰功臣之后。”文帝不許，下令必殺鮑勛。高柔固執不從詔命，曹丕怒甚，即施一計，先以議事之命召高柔至尚書臺，同時遣使者持天子詔令，至廷尉殺了鮑勛。直至使者回報鮑勛已死，文帝乃遣歸高柔，已然救之不及。高柔悔之不迭，從此告病不出。鮑勛修養行為高絕，廉而能施，從皆稱道；其死之后，家無余財。鮑勛死后二十日，曹丕便即駕崩，舉國上下無不以為鮑勛冤魂索命使然。
說話的，你道曹丕因何以為孫邕脫罪此等小事，不顧三公大臣諫阻，非殺鮑勛不可？書中暗表，此皆因文帝心懷私忿，不報不快之故也。鮑勛是漢司隸校尉鮑宣九世孫，其父鮑信曾任濟北國相。鮑信與曹操同為靈帝時大將軍何進部下，西園八尉之一，二人交情莫逆。初平三年，鮑信與曹操共同抵御青州黃巾軍，曹操陷入重圍，鮑信殊死力戰，終掩護曹操突圍，但自身卻戰死疆場，尸骨無存。曹操當時悲痛欲絕，以木刻鮑信之像，終日哭祭。建安十七年，曹操追錄鮑信功績，封其兄鮑邵為騎都尉、新都亭侯，辟命鮑勛為丞相府掾屬。曹丕被冊立為魏王太子之時，鮑勛轉任太子中庶子。后任黃門侍郎，不久又出任魏郡西部都尉。曹丕當時新納郭夫人，正在寵幸之時，郭夫人胞弟任曲周縣吏，被揭發盜竊官布，按法應棄市，報到鮑勛堂下。曹操當時在譙縣未歸，曹丕留守鄴城，于是多次寫信給鮑勛，請其高抬貴手，敕舅子無罪。鮑勛不敢縱容罪犯，于是將各項罪證上呈朝廷，終殺郭夫人之弟。鮑勛在任太子中庶子時，每因守正不撓而令曹丕不滿，此時又見殺了舅爺，更增其怨恨，于是趁魏郡士兵輪休有誤，密令中尉參奏罷免鮑勛。后曹操征漢中之時，又以鮑勛為侍御史。
延康元年曹丕代漢稱帝，鮑勛以駙馬都尉兼任侍中。鮑勛只顧報效曹氏，不顧文帝忌諱，多次上表要求重視軍農，寬惠百姓，諫止宮殿庭園，更遭文帝之恨。曹丕酷喜打獵，鮑勛再三上疏諫勸：“臣聞古之三皇五帝，無不明確根本，樹立教化，以孝義治天下。陛下仁慈圣明，與古賢功業并肩，今卻在守喪之中從事馳騁之事，此必令天下不解。臣冒死以聞，望陛下深思。”曹丕大怒撕毀奏表，爭逐行獵。中途問身邊侍臣：“游獵之樂，比八音樂器如何？”侍中劉曄知其心思，即順其好惡答道：“游獵勝于音樂也。”鮑勛正在其側，立刻駁斥道：“音樂上通神明，下和人道，使政治興隆，以至天下大化，萬邦安定。移風易俗，無過于此。游獵之事，暴露帝王車蓋于野，損傷生息化育，迎風冒雨，非違時乎？昔魯隱公至棠地觀看捕魚，《春秋》諷之。即陛下以游獵為急務，亦為臣下所不望也。”即奏劉曄奸邪獻媚，請陛下治罪。曹丕氣極色變，止獵返回，即讓鮑勛出京，遷任為右中郎將。
黃初四年，尚書令陳群、尚書仆射司馬懿舉薦鮑勛任御史中丞，曹丕不得已用之。鮑勛執法嚴謹，百官皆謹慎自律。曹丕欲攻東吳，召請群臣議事，鮑勛當廷諫道：“王師屢次征伐不克，是因吳蜀唇齒相依，憑依山水險要阻隔，難以攻拔。今勞師襲遠，空耗財力，反使狡敵輕視我國，臣以為切切不可。”曹丕忿恨不從，將其貶為治書執法。此番征吳敗回，借孫邕之事殺之，亦積怨所致。人謂其誅鮑勛，與武帝殺楊修不同。楊修干涉王嗣，又妄測君意，殺之宜也；而鮑勛忠心為國，不知避忌見誅，實乃文帝小器所致，兩者大不相同。
曹丕攻吳既敗，又因私憤錯殺鮑勛，屢遭朝臣物議，不由心情煩躁。這日接到護烏桓校尉田豫來報，有山民高艾聚眾數千人，活動于幽、冀二州，襲擾州縣，人民不勝其憂。今已誘使鮮卑大人素利將高艾斬殺，特進京報捷，并獻其首級。曹丕下令將高艾傳首京師，心情稍舒，于是又耽于圍獵之樂。魏黃初七年，世子曹睿年至十五歲，習得弓馬熟嫻。當年春二月，曹丕帶曹睿出獵，行于山塢之間，趕出子母二鹿。曹丕一箭射倒母鹿，回觀小鹿馳于曹睿馬前。曹丕即大呼道：“吾兒何不射之？”曹睿卻忽將弓箭棄之于地，在馬上忽掩面而哭，泣告其父道：“陛下即已殺其母，臣安忍復殺其子也。”曹丕聞之，忽想起甄妃之死，因早已明白當年是郭后陷害，一時心如刀絞，也擲弓于地，環顧左右大臣道：“我兒真仁德之主也！”此話一出，其實已表明欲立曹睿為嗣之意，各大臣心領神知。于是回朝，遂封曹睿為平原王。自此，因感于甄妃之事，魏帝忽然病倒，郁結于心，繼而耿耿于懷不能自遣。
閑話敘罷，書接前文。且說魏帝曹丕因思念甄后致病，漸至危殆。司馬懿深知文帝必將不起，余日無多，遂遣心腹家人前至山陽，告知山陽公夫人曹節，請其早為之備。曹節聞說皇兄病篤，又急告鬼谷門人崔州平，請其聯絡漢室舊臣勛將，以謀復興劉氏江山社稷。崔州平由此便到成都來見孔明，向其轉述司馬懿之言，訴說魏帝重病將死，令其作好伐魏預備，兵出漢中復奪兩京，再奪中原，早定復興之計。孔明聞訊大喜，即厚待數日，密議再請獻帝復辟，重登帝位之策。崔州平即領少帝密旨，拜辭告歸山陽，衛護獻帝劉協，又密至京師洛陽，探望朝中消息。魏主曹丕此時抑郁成病，忽聞報說虎衛將軍許褚亡故，由是大感悲痛，病情愈益加重。挨到夏末五月，魏文帝又感寒疾，醫治不痊。乃知大限已到，遂召中軍大將軍曹真、征東大將軍曹休、鎮軍大將軍陳群、撫軍大將軍司馬懿入宮，囑以后事。
曹丕喚曹睿至床前，指謂曹真等重臣道：“今朕病沉重，想是天命已終，不能復生。此子年幼，卿等皆國家柱石之臣，若能同心輔之，朕死亦瞑目矣！”四人皆哭倒于地，曹睿亦泣拜床前。曹丕囑罷，環視諸臣，忽憶起當年父親曹操所云“三馬同槽”之夢，此時忽然大悟，待要說話時，卻恨不能發出聲音，遂墮淚而薨，時年四十歲，在位七年。于是曹真、陳群、司馬懿、曹休等一面舉哀，一面擁立曹睿為帝，詔告天下。曹睿乃贈謚先父曹丕為文皇帝，母甄氏為文昭皇后。封鐘繇為太傅，曹真為大將軍，曹休為大司馬，華歆為太尉，王朗為司徒，陳群為司空，司馬懿為驃騎大將軍。其余文武官僚，各各封贈，大赦天下。
華歆受封太尉之后，自覺年事已高，且屢屢回思因入了郗慮圈套，當年枉殺伏皇后之事，時常愧不可當。隨即上書稱病，愿將太尉重職讓與大賢管寧。曹睿向眾臣問過管寧避征之事，于是下詔不準華歆之奏。華歆由是托疾不朝，天子便命設太平筵宴，大會朝臣，并派散騎常侍繆襲持詔前往府中宣喻華歆：“朕新臨煩務，一日萬機，恐難辨是非，以致有失。幸德操重臣在朕左右，進以忠言，指朕過失，同扶社稷，而公卻以病辭，何哉？朕聞量主擇君，不就其位者，古曾有之，但似周公、伊尹之大賢鄙而不為之。潔身自好為國家死節者，朕亦不敢期之于公。今群臣畢至，會于朝堂，虛席立待賢卿，須待駕臨，朕方落座。”繆襲至華府宣告圣旨，并說天子與百官皆在宮外等候，太尉若不親至，自皇帝以下無人敢于就席。華歆聞皇帝如此，只得赴會。魏帝見華歆前來，不由大喜，急令侍衛攙扶上坐。又見太傅鐘繇有腿病，下拜不便，故特許其乘車坐轎上朝，上殿就坐。此后三公有疾，就以此為例。