十三
智勇雙全的
班勇

班勇，字宜僚，扶風安陵（今陜西咸陽東北）人。父為班超，母為疏勒公主。他自幼隨父定居西域，頗受父風影響，一生追尋父親的人生軌跡，將畢生奉獻給了西域事業。晚年時，班勇繼承家族的傳統，潛心修學，根據自己在西域的經歷見聞寫成《西域記》，成為范曄撰寫《后漢書·西域傳》的重要資料來源。對于班勇來說，這部書既飽含了對父親無盡的思念與敬仰之情，也是他曾金戈鐵馬經略西域的歷史記憶。

（一）力陳經營西域

元初六年（119年），敦煌太守曹宗遣長史索班率千余人駐扎伊吾，以恢復西域屯田。聽聞索班駐屯伊吾之事后，車師前王及鄯善王皆來拜見，表示愿意重新歸附東漢。見此情狀，北單于與車師后部聯兵攻沒索班，及欲意歸附東漢的車師前王，最終控制北道，兵威鄯善。鄯善王向敦煌太守曹宗求救，曹宗及時上書朝廷，希望出兵擊破北匈奴，報索班之仇，再度統一西域。

出兵的建議立即在朝中引起軒然大波。班勇在西域多年，熟悉情況，因此應鄧太后之召前來朝會。班勇針對諸多公卿大臣所提出的閉玉門、放棄西域的主張，力排眾議，陳其利害，并義正詞嚴地條陳經營西域的必要性：

其一，西域諸國與中原是唇齒相依的關系。在北匈奴的壓力之下，諸國皆懷憤恨，必傾心侍漢。自張騫通西域以來，西域諸國漸慕華夏，使得經營西域成為可能。尤為重要的是，西域是西北邊疆安全的重要屏障。不可再棄涼州，絕通西域。

其二，根據目前東漢財政吃緊、邊叛迭起的國情，不宜對匈奴大動干戈，只可做緩兵之計，先恢復敦煌屯田，重新設置校尉，再派遣西域長史率兵五百人屯駐樓蘭。以樓蘭為橋頭堡，向西阻隔焉耆、龜茲的侵擾，向南拱衛鄯善、于闐，向北抵御匈奴。此舉既能夠宣揚國威，維系西域各國歸附之心，又可動搖匈奴的覬覦之意。

在這次載入史冊的廷議上，班勇根據在西域的親身經歷與見聞，清晰地闡述了西域與中原的利害關系。遺憾的是，其建議最終并未被完全采納，朝廷僅在敦煌派遣屯兵三百人，并設置西域副校尉駐守敦煌。安帝延光二年（123年），因北匈奴會同車師國侵犯邊境，河西地區再受侵犯，“閉玉門以絕其患”的論斷再次出現。敦煌太守張珰、朝臣陳忠上書闡明西域與中原的利害關系時，恰逢力主棄屯的鄧太后過世，于是安帝采取張珰的“中策”，以班勇為西域長史，將兵五百人出屯柳中，并以此地為基點，一邊屯田備需，一邊著手統一西域。

（二）柳中屯田

延光三年（124年）正月，班勇到達柳中，開墾荒地，并以柳中為據點聯絡西域諸國。他首先說服曾經一貫親漢的鄯善國降漢，同時又對龜茲王白英開以恩信。恩威并施之下，白英率姑墨、溫宿紛紛歸服。班勇繼而發動鄯善、姑墨、龜茲、溫宿步騎兵萬余人進攻車師前王庭，車師前部復通。延光四年（125年），班勇再次調發敦煌、張掖、酒泉的騎兵六千，連同鄯善、疏勒、車師前部的騎兵進攻車師后部。順帝永建元年（126年）穩定了車師后部的局勢，車師至此平定。同年冬，班勇又發兵攻擊匈奴呼衍王，擒獲北匈奴單于的從兄。北單于得知此事后，親自率領一萬余騎兵攻打車師后王，卻遭到了假司馬曹俊一行的重創。此后，匈奴勢力撤出車師，向西遷徙，一蹶不振。永建二年（127年），除焉耆外的西域諸國都已歸附。永建二年（127年），班勇率兵出擊焉耆王元孟，敦煌太守張朗率兵三千，配合班勇作戰。兩人相約，班勇從南道，而張朗走北道，于焉耆城下會合。因敦煌太守張朗急于求功贖罪，提前進攻焉耆，斬首千余人，元孟恐懼，遣使投降。于是張朗直入焉耆城，受降而回。張朗因此得以將功贖罪，但班勇卻因作戰延時被征回洛陽，下獄免官，不久得到赦免，最終老死家中。

在東漢朝臣紛紛倡言棄西域之時，班勇極言屯田利弊，并踐行且耕且戰的屯戍之策，雖未實現再次統一西域的愿望，但他秉承其父“以夷制夷”、“屯墾戍邊”的治邊理念，為確立東漢王朝在西域的統治地位作出了卓越貢獻。其歷史功績正如美國學者陸威儀所述，“由于都護將軍班超及其子班勇之后取得了軍事勝利，公元91年之后，中國在此（西域）重新樹立起了權威”⁽¹⁾。

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(1)　卜正民編：《哈佛中國史》第一冊《早期中華帝國：秦與漢》，中信出版集團2016年版，第147頁。