第五回 岳飛巧試九枝箭 李春慨締百年姻

詩(shī)曰：

未曾金殿去傳臚，先識(shí)魚龍變化多。

不用屏中圖孔雀，卻教仙子近嫦娥。

話說當(dāng)時(shí)周侗問岳飛，為著何事不去應(yīng)試。岳飛稟道：“三個(gè)兄弟俱是豪富之家，俱去備辦弓馬衣服。你看孩兒身上這般襤襤褸褸，那有錢來買馬？為此說‘且待下科去罷’。”周侗點(diǎn)頭道：“這也說的是。也罷，你隨我來。”岳飛隨了周侗到臥房中，開了箱子，取出一件半新不舊的素白袍、一塊大紅片錦、一條大紅鸞帶，放在桌上，叫聲：“我兒，這件衣服，與你令堂講，照你的身材改一件戰(zhàn)袍，余下的改了一頂包巾；這塊大紅片錦，做一個(gè)坎肩、一副扎袖。大紅鸞帶，拿來束了。將王員外送我的這匹馬，借與你騎了。到十五清早就要進(jìn)城的，可連夜收拾起來。”岳飛答應(yīng)一聲，拿回家去，對(duì)母親說知就里。安人便連夜動(dòng)手就做。

次日，周侗獨(dú)坐書房，觀看文字，聽得腳步響，抬頭見湯懷走進(jìn)來道：“先生拜揖。家父請(qǐng)先生看看學(xué)生，可是這般裝束么？”周侗見那湯懷頭上戴一頂素白包巾，頂上繡著一朵大紅牡丹花；身上穿一領(lǐng)素白繡花戰(zhàn)袍，頸邊披著大紅繡絨坎肩，兩邊大紅扎袖，腰間勒著銀軟帶，腳登烏油粉底靴。周侗道：“就是這等裝束罷了。”湯懷又道：“家父請(qǐng)先生明日到舍下用了飯，好一同進(jìn)城。”周侗道：“這倒不必，總在教場(chǎng)會(huì)齊便了。”湯懷才去，又見張顯進(jìn)來，戴著一頂綠緞子包巾，也繡著一朵牡丹花；身穿一領(lǐng)綠緞繡花戰(zhàn)袍，也是紅坎肩，紅扎袖，軟金帶勒腰，腳穿一雙銀底綠緞靴。向周侗作了一個(gè)揖道：“先生看看學(xué)生，可像個(gè)武中朋友么？”周侗道：“好。你回去致意令尊，明日不必等我，可在教場(chǎng)中會(huì)齊。”張顯答應(yīng)回去，劈腳跟王貴走將進(jìn)來，叫道：“先生，請(qǐng)看學(xué)生穿著何如？”但見他身穿大紅戰(zhàn)袍，頭戴大紅包巾，繡著一朵白粉團(tuán)花；披著大紅坎肩，大紅扎袖，赤金軟帶勒腰，腳下穿著金黃緞靴；配著他這張紅臉，渾身上下，火炭一般。周侗道：“妙阿！你明日同爹爹先進(jìn)城去，不必等我。我在你岳大哥家吃了飯，同他就到教場(chǎng)中來會(huì)齊便了。”方才打發(fā)王貴出去，岳飛又走進(jìn)來道：“爹爹，孩兒就是這樣罷？”周侗道：“我兒目下且將就些罷。你弟兄們已都約定明日在教場(chǎng)中會(huì)齊。我明日要在你家中吃飯，同你起身。”岳飛道：“只是孩兒家下沒有好菜款待。”周侗道：“隨便罷了。”岳飛應(yīng)諾，辭別回家，對(duì)母親說了。

到次日清晨，周侗過來，同岳飛吃了飯，起身出門。周侗自騎了這匹馬，岳飛跟在后頭。一路行來，直至內(nèi)黃縣教場(chǎng)。你看人山人海，各樣趕集的買賣并那茶篷酒肆，好不熱鬧。周侗揀一個(gè)潔凈茶篷，把馬拴在門前樹上，走進(jìn)篷來，父子兩個(gè)占一副座頭吃茶。那三個(gè)員外是城中俱有親友的，各各扛抬食物，送到教場(chǎng)中來，揀一個(gè)大酒篷內(nèi)坐定，叫莊丁在四下去尋那先生和岳大爺。那莊丁見了這匹馬，認(rèn)得是周侗的，望里面一張，見他父子兩個(gè)坐著，即忙回至酒篷，報(bào)與各位員外。三個(gè)員外忙叫孩兒們同了莊丁來至茶篷內(nèi)，見了先生，道：“家父?jìng)兙阍趯?duì)過篷內(nèi)，請(qǐng)先生和岳大哥到那里用酒飯。”周侗道：“你們多去致意令尊，這里不是吃酒的所在。你們自去料理，停一會(huì)點(diǎn)到你們名字，你三人上去答應(yīng)。那縣主倘問及你哥哥，爾等可稟說在后就來。”王貴便問道：“為甚么不叫哥哥同我們一齊上去么？”周侗道：“爾等不知。非是我不叫他同你們?nèi)ィ蚰愀绺绲墓残伙@得你們的手段，故此叫他另考。”那三個(gè)方才會(huì)意，辭別先生，回到酒篷，與眾員外說了此話。眾員外贊羨不已。

不多時(shí)，那些各鄉(xiāng)鎮(zhèn)上的武童，紛紛攘攘的到來。真?zhèn)€是“貧文貴武”，多少富家兒郎，穿著得十分齊整，都是高頭駿馬，配著鮮明華麗的鞍甲；一個(gè)個(gè)心中俱想取了，好上東京去取功名。果然人山人海，說不盡繁華富麗。

再一會(huì)，只見縣主李春，前后跟隨了一眾人役，進(jìn)教場(chǎng)下馬，在演武廳上坐定。左右送上茶來吃了。看見那些赴考的人好生熱鬧，縣主暗喜：“今日若選得幾個(gè)好門生，進(jìn)京得中之時(shí)，連我也有些光彩。”少刻，該房書吏送上冊(cè)籍。縣主看了，一個(gè)個(gè)點(diǎn)名叫上來，挨次比箭，再看弓馬。此時(shí)演武廳前，但聽得“嗤嗤”的箭，響聲不絕。那周侗和岳大爺在茶篷內(nèi)側(cè)著耳朵，聽著那些武童們的箭聲，周侗不覺微微含笑。岳飛問道：“爹爹為何好笑？”周侗道：“我兒，你聽見么？那些比箭的，但聽得弓聲箭響，不聽得鼓聲響，豈不好笑么？”

那李縣主看射了數(shù)牌，中意的甚少，看看點(diǎn)到麒麟村，大叫：“岳飛！”叫了數(shù)聲，全無人答應(yīng)。又叫：“湯懷！”湯懷應(yīng)聲道：“有！”又叫張顯、王貴兩個(gè)，兩個(gè)答應(yīng)。三個(gè)一齊上來。眾員外俱在篷子下睜著眼睛觀看，俱巴不得兒子們?nèi)×耍蒙暇?yīng)試。當(dāng)時(shí)縣主看了三個(gè)武童比眾不同，行禮已畢，縣主問道：“還有一名岳飛，為何不到？”湯懷稟道：“他在后邊就來。”縣主道：“先考你們弓箭罷。”湯懷稟說：“求老爺吩咐把箭垛擺遠(yuǎn)些。”縣主道：“已經(jīng)六十步，何得再遠(yuǎn)？”湯懷道：“還要遠(yuǎn)些。”縣主遂吩咐擺八十步上。張顯又上來稟道：“求老爺還要遠(yuǎn)些。”縣主又吩咐擺整一百步。王貴叫聲：“求大人再遠(yuǎn)些！”縣主不覺好笑起來：“既如此，擺一百二十步罷。”從人答應(yīng)下去，擺好箭垛。

湯懷立著頭把，張顯立了二把，王貴是第三把。你看他三個(gè)開弓發(fā)箭，果然奇妙，看的眾人齊聲喝采，連那縣主都看得呆了。你道為何？那三個(gè)人射的箭與前相反，箭箭上垛，并無虛發(fā)；但聞擂鼓響，不聽見弓箭的聲音，直待射完了，鼓聲方住。三人同上演武廳來，縣主大喜，便問：“你三人弓箭，是何人傳授？”王貴道：“是先生。”縣主道：“先生是何人？”王貴又道：“是師父。”縣主哈哈大笑道：“你武藝雖高，肚里卻是不通。是那個(gè)師父？姓甚名誰(shuí)？”湯懷忙上前稟道：“家?guī)熓顷P(guān)西人，姓周名侗。”縣主道：“原來令業(yè)師就是周老先生！他是本縣的好友，久不相會(huì)，如今卻在那里？”湯懷道：“現(xiàn)在下邊茶篷內(nèi)。”縣主聽了，隨即差人同著三人來請(qǐng)周侗相見，一面就委衙官看眾人比箭。

不多時(shí)，周侗帶了岳飛到演武廳來，李春忙忙下階迎接。見了禮，分賓主坐下。縣主道：“大哥既在敝縣設(shè)帳，不蒙賜顧，卻是為何？”周侗道：“非是為兄的不來看望，那麒麟村的居民最好興詞構(gòu)訟，若為兄的到賢弟衙里走動(dòng)了，就有央說人情等事。賢弟若聽了情分，就壞了國(guó)法；不聽，又傷了和氣，故此不來為妙。”李春道：“極承見諒了。”周侗道：“別來甚久，不知曾生下幾位令郎了？”縣主道：“先室已經(jīng)去世，只留下一個(gè)小女，十五歲了。”周侗道：“既無令公子，是該續(xù)娶了。”縣主道：“小弟因有些賤恙，不時(shí)舉發(fā)，所以不敢再娶。未知大哥的嫂嫂好么？”周侗道：“也去世多年了。”李春道：“曾有令郎否？”周侗把手一招，叫聲：“我兒，可過來見了叔父。”岳飛應(yīng)聲上前，向著縣公行禮。李春看了笑道：“大哥又來取笑小弟了！這樣一位令郎，是大哥幾時(shí)生的？”周侗道：“不瞞老弟說，令愛是親生，此子卻是愚兄螟蛉的，名喚岳飛。請(qǐng)賢弟看他的弓箭如何？”李春道：“令徒如此，令郎一定好的，何須看得！”周侗道：“賢弟，此乃為國(guó)家選取英才，是要從公的。況且也要使大眾心服，豈可草草任情么？”李春道：“既如此，叫從人將垛子取上來些。”岳大爺?shù)溃骸霸僖滦！笨h主道：“就下些。”從人答應(yīng)。岳飛又稟：“還要下些。”李春向周侗道：“令郎能射多少步數(shù)？”周侗道：“小兒年紀(jì)雖輕，卻開得硬弓，恐要射到二百四十步。”李春口內(nèi)稱贊，心里不信，便吩咐把箭垛擺列二百四十步。

列位要曉得，岳大爺?shù)纳窳Γ侵芟壬鷤魇诘摹吧癖酃保荛_三百余斤，并能左右射，李縣主如何知道？看那岳大爺走下階去，立定身，拈定弓，搭上箭，“搜”的連發(fā)了九枝。那打鼓的從第一枝箭打起，直打到第九枝方才住手。那下邊這些看考的眾人齊聲喝采，把那各鎮(zhèn)鄉(xiāng)的武童都驚呆了；就是三個(gè)員外，同著湯懷、張顯、王貴三個(gè)，在茶篷內(nèi)看了，也俱拍手稱妙。只見那打箭的，連著這塊泥并九枝箭，一總捧上來，稟道：“這位相公，真?zhèn)€希奇！九枝箭從一孔中射出，箭攢斗上。”

李春大喜道：“令郎青春幾歲了？曾畢姻否？”周侗道：“虛度二八，尚未定親。”李春道：“大哥若不嫌棄，愿將小女許配令郎，未識(shí)尊意允否？”周侗道：“如此甚妙，只恐攀高不起。”李春道：“相好弟兄，何必客套。小弟即此一言為定，明日將小女庚帖送來。”周侗謝了，即叫岳飛：“可過來拜謝了岳父。”岳飛即上來拜謝過了。周侗暗暗歡喜，隨即作別起身道：“另日再來奉拜。”李春道聲“不敢，容小弟奉屈到衙一敘。”周侗回道：“領(lǐng)教。”遂別了李春，同岳飛下演武廳來，到篷內(nèi)同了眾員外父子們，一齊出城回村不表。

且說那李知縣，公事已畢，回至衙中。到了次日，將小姐的庚帖寫好，差個(gè)書吏送到周侗館中去。書吏領(lǐng)命，來到了麒麟村，問到王家莊上。莊丁進(jìn)來報(bào)與周侗，周侗忙叫請(qǐng)進(jìn)。那書吏進(jìn)到書房，見了周侗，行禮坐定，便道：“奉家老爺之命，特送小姐庚帖到此，請(qǐng)老相公收了。”周侗大喜，便遞與岳飛道：“這李小姐的庚帖，可拿回去供在家堂上。”岳飛答應(yīng)，雙手接了，回到家中，與母親說知。岳安人大喜，拜過家堂祖宗，然后觀看小姐的年庚。說也奇異，卻與岳大爺同年同月同日同時(shí)生的，豈不是“姻緣輻輳”！不在話下。

這邊周侗封了一封禮物，送與書吏，道：“有勞尊兄遠(yuǎn)來，無物可敬，些些代飯，莫嫌輕褻！”書吏道聲“不敢”，收了禮物，稱謝告別，回去不提。

再說岳大爺復(fù)至館中，周侗吩咐：“明日早些同我到縣里去謝了丈人。”岳大爺應(yīng)聲“曉得”。過了一夜，次早天明，父子兩個(gè)梳洗了，就出了莊門，步行進(jìn)城，來到縣門首，將兩張謝帖在宅門上投進(jìn)。李春即時(shí)開了宅門，出來接進(jìn)內(nèi)衙。行禮畢，岳飛拜謝了贈(zèng)親之恩，李春回了半禮，敘坐談心。少停，擺上筵席。三人坐飲了一會(huì)，從人將下桌搬出去。周侗見了，便道：“小弟兩個(gè)是步行來的，沒有帶得家人來，不消費(fèi)心得。”李春道：“既如此，賢婿到此，無物相贈(zèng)，小弟還有幾十匹馬未曾賣完，奉送令郎一匹如何？”周侗道：“小兒習(xí)武，正少一騎。若承厚賜，極妙的了。酒已過多，倒是同去看看馬，再來飲酒罷。”李春道：“使得。”便起身一同二人來到后邊馬房?jī)?nèi)，命馬夫取套桿，伺候挑馬。馬夫答應(yīng)一聲。

周侗便悄悄的對(duì)岳飛道：“你可放出眼力來，仔細(xì)挑選。這是丈人送的，不便退換。”岳飛道：“曉得。”就走將下去，細(xì)細(xì)一看。他本性心里最喜白馬的，有那顏色好些的，把手一按，腳都殂下去了。連挑數(shù)匹俱是一般，并無一匹中意。李春道：“難道這些馬都是無用的么？”岳大爺答道：“這些馬并非是無用，只好那富家子弟配著華麗鞍轡，游春玩景，代步而已。門婿心上，須要選那上得陣、交得鋒、替國(guó)家辦得事業(yè)、自己掙得功名，這樣的馬才好。”李縣主搖著頭道：“我這是賣剩得這幾十匹馬，也不過送一匹與賢婿代代步，那有這樣好馬？”

正說之間，忽聽得隔壁馬嘶聲響。岳大爺?shù)溃骸斑@叫聲卻是好馬！不知在何處？”周侗道：“我兒聽見聲音，又未見馬，怎知他是好馬？”岳飛道：“爹爹，豈不聞此馬聲音洪亮，必然力大，所以說是好的。”李春道：“賢婿果然不錯(cuò)。此馬乃是我家人周天祿在北地買回，如今已有年余。果然力大無窮，見了人亂踢亂咬，無人降得住他，所以賣了去又退回來，一連五六次，只得將他鎖在隔壁這墻內(nèi)。”岳大爺?shù)溃骸昂尾煌⌒鋈ヒ豢矗俊崩畲旱溃骸爸慌沦t婿降不住他。若降得住，就將來相贈(zèng)便了。”便叫馬夫開了門。馬夫叫聲：“岳大爺！須要仔細(xì)，這馬卻要傷人的。”岳大爺把馬相了一相，便把身上的海青脫掉了，上前來。那馬見有人來，不等岳大爺近身，就舉起蹄子亂踢；岳大爺才把身子一閃，那馬又回轉(zhuǎn)頭來亂咬。岳大爺望后又一閃，趁勢(shì)一把把鬃毛抓住，舉起拳來便打，一連幾下，那馬就不敢動(dòng)了。正是：

驊騮逢伯樂，馳騁遇王良。

不知后事如何，且聽下回分解。