話說大明從三品督糧參政洪承疇親率陜西督糧道漕標營前往龍門渡，為的是打通被王左掛與苗美等饑民起義軍阻斷的山陜糧道。

黃河自北而南下，河水沿峽谷奔騰而下，東西兩山夾河，懸崖絕壁，相對而立，形狀似門。相傳每年春季農(nóng)歷三月，江河湖海諸川的鯉魚逆水而上，成千上萬，游到此處，跳躍行進，躍登河門，躍人者可以化為龍，人們把鯉魚跳躍的地方，稱為“龍門”。一年中能登上龍門的鯉魚不過72條，登上龍門之后，有云雨相隨，天火燒掉魚的尾巴化成龍。有人以為黃河流經(jīng)此地，自高而下，奔放傾瀉，濤聲如雷，似龍吼叫，故稱“龍門”。

龍門渡口毗鄰著名的壺口瀑布。洶涌澎湃的黃河途經(jīng)此處，兩岸河道猛然收束，寬度僅八十余米。龍門古稱“禹門”，因地處秦晉交通要道，龍門口又稱“禹門口”。古有“禹門三級浪，平地一聲雷”的贊譽。

如今王左掛與苗美兩伙二萬多饑民占據(jù)了龍門渡，在黃河西岸渡口設卡置礙，向過往的山西糧商征收過路糧。這攔路截道的生意確實讓兩伙饑民都吃上了幾個月的救命稀粥，不至于饑饉而死。

面對氣勢洶洶前來剿匪的官軍，兩伙乞活起義軍的大當家王左掛與苗美正在龍門渡衙門內(nèi)商議對策。

“苗大當家，你我占了這龍門渡口，斷了華山劍宗的財路，所謂斷人財路如殺人父母，這不華山劍宗并同督糧道官兵一同來剿咱們了，這數(shù)日間，天上三個華山老鳥人一直在咱們頭上盤旋，看來這來剿官兵距離龍門渡不遠了。苗大當家可有應對的方案？”王左掛問道，王左掛與苗美確實都只是饑民頭子而已，煉氣修為最多不過煉出一二臟氣，也就單純比凡人力氣大一些罷了。

“十日之前，有位瀟湘陰陽門的大能前來我營中作客，愿助我軍一臂之力，陰陽門通靈之術(shù)聞名遐邇，這位不愿透露姓名的大能正在緊鑼密鼓的布置召喚鬼王的祭壇。

前日這位大能向我討要了九十九名人殉犧牲，又要了一池塘的新鮮血液，聽聞大能侍者來報鬼王祭壇已經(jīng)準備妥當，只需督糧官兵與華山劍宗一到便可召喚鬼王。

不過這位大能叮囑過，這鬼王召喚出來后，這位大能也不能有效控制使喚，之后血肉鬼王會無差別攻擊吞食活人，要咱們早做打算，另外尋找出路?！泵缑篮唵蜗蛲踝髵旖榻B了當前的情況。

“如此看來這龍門渡咱們是待不下去了，咱們要早做轉(zhuǎn)移的準備。這三個月根據(jù)過往的糧商提供的消息，米脂縣如今有出售大量粟米，我打算帶著鄉(xiāng)親們前往米脂縣，看能否尋些生計活命?！蓖踝髵煊行┌@道，陜北連年干旱，顆粒無收，地主家都沒有余糧了，這賊老天不給人活路呀。

“王大當家先帶著老弱婦孺且先轉(zhuǎn)移吧，我?guī)е磺鄩褦嗪?，咱們老弱婦孺行動遲緩，如若無人斷后，很快便會被官軍追剿，到時咱們西川長輩妻子的首級便是官兵功勞薄上的功績。況且，在下還想見見用九十九名自愿獻身的長輩犧牲召出的鬼王是何模樣！”苗美主動包攬了斷后的任務。

“如此，那便這樣吧，還望苗大當家見機早些脫身，我先帶著鄉(xiāng)親們回西川大山中安身，希望苗大當家早些將西川后生們帶回來。

這數(shù)個月咱們也在龍門渡積攢了一些糧食，足夠咱們兩萬鄉(xiāng)親維持一些時日的。到時咱們再從長計議?！蓖踝髵煺Z重心長的跟苗美推心置腹道。

“嗯，那便這樣吧，王大當家這便收拾家當準備動身吧！”苗美有些灰心的說道，苗美年邁的母親便是九十九名自愿獻身的長輩之一，為了能讓后代的在這地獄般的現(xiàn)世活下去而已。

督糧參政洪承疇與漕標營千總賀人龍帶著一千督糧官兵來到了龍門渡之前。

只見起義軍一千青壯已經(jīng)在大當家苗美的率領(lǐng)下背靠黃河列陣，起義軍左翼南方便是鬼王祭壇。苗美將大部分青壯分布在或右翼北方，起議軍的陣型俯瞰下來如直角邊貼著黃河的直角三角形。

起義軍手中大多是紅櫻長槍，這已經(jīng)是兩萬乞活饑民手中所有的鐵器了。乞活起義軍身上穿的都是布衣，連大當家苗美身上也沒有披甲，遠程兵器也只有一些獵戶組織的獵弓手，這些獵戶自制的獵弓射程極短，五十米開外已經(jīng)軟弱無力。

因為遠程投射力量的薄弱，為了應對官兵的強弓勁弩，起義軍打造了眾多一人高的木盾，基本上黃河邊列陣的一千起義軍人手一張。

“饑匪背水列陣，陣中多大盾長槍，賀千總欲如何應對？”洪承疇與賀人龍登高觀陣。

“這饑匪也學淮陰侯韓信的背水一戰(zhàn)，也不知道他們還有什么底牌可恃？”賀人龍也是軍將世家，家學淵博，賀人龍之父為延綏鎮(zhèn)懷遠堡參將賀時雨，大伯賀世賢更為了得，功勛頗高，歷任沈陽游擊，遷義州參將。萬歷四十七年，跟隨遼東總兵李如柏攻打后金，擢都督僉事，充總兵官，駐兵于虎皮驛。沈奉之戰(zhàn)，擊退后金入侵。泰昌初年，連克灰山、撫安堡，兩度擊敗努爾哈赤，鎮(zhèn)守沈陽。天啟元年（1621），受到后金進攻，兵敗陣亡。

“兵無常勢，水無常形，兵來將擋，水來土掩，雄獅搏兔全力施為便是。”賀人龍接著拱手回復洪承疇的詢問道。

瀟湘陰陽門的大能行事隱密，鬼王的召喚祭壇有眾多偽裝，空中偵察的三位華山劍宗長老并未察覺異樣。

高地上的賀人龍將手中的令旗一揮，頓時戰(zhàn)鼓聲隆隆作響，一千漕標營官兵排成方陣踏著鼓點整齊的向起義軍靠近，看著官兵邁著整齊的步伐，以密集的陣型如泰山般向自己壓來，起義軍陣型便是一陣騷動。如果不是知道自己的父母妻子正緩慢的向北方撤退，必須有人為他們斷后爭取時間，阻擋眼前官兵的追剿，這些乞活起義軍的青壯怕已經(jīng)被官兵的氣勢壓垮潰逃了。