序

我們要了解整個人類社會的前途，我們必需了解整個人類社會過去的歷史；我們要了解中華民族的前途，我們必需了解中華民族過去的歷史；我們要了解中華民族與整個人類社會共同的前途，我們必需了解這兩個歷史的共同性與其特殊性。只有真正了解了歷史的共同性與特殊性，才能真正把握社會發展的基本法則，順利地推動社會向一定目標前進。

這樣，研究中國歷史，是每一個進步中國人民應負的責任。

中國是擁有五千余年悠久歷史的古國，積累著豐富而又龐雜的大堆史料。甲骨鐘鼎，經傳諸子，史書地志，小說筆記，哲學宗教，詩文考證，歌謠戲曲，凡此種種，無不屬于歷史的研究范圍以內。這不僅非短時期所得遍覽窮探，在物質條件多方限制的環境下，也不允許這樣去做。可是要了解中國歷史比較近真的情況，卻又必需向這廣泛紛亂的大堆史料中去尋找。

如果利用二十五史、《資治通鑒》一類現成的史書來學習中國歷史，是不是能收預期的功效？第一，這類包含千百萬字的大部書籍，學習者哪有這許多時間和精力去消費；第二，這類書連篇累牘，無非記載皇帝貴族豪強士大夫少數人的言語行動，關于人民大眾一般的生活境遇，是不注意或偶然注意，記載非常簡略；第三，我們要探求中國社會循著怎樣的道路向前發展，而這類書卻竭力湮沒或歪曲發展的事實，盡量表揚倒退停滯阻礙社會發展的功業。一言蔽之說，這類書不適于學習歷史的需要。

我國廣大讀者需要的首先是從廣泛史料中選擇真實材料，組成一部簡明扼要的，通俗生動的，揭露統治階級罪惡的，顯示社會發展法則的中國通史。

中國歷史研究會同志們才力薄弱，不自揣量，草擬了這一部《通史簡編》出來，不用說，距離實際合用的通史，至少還有十萬八千里。我們知道，這僅僅是大膽的嘗試，這僅僅是初步的探索，這僅僅是不值自珍的敝帚，這僅僅是聊備刪削的草稿。我們懷抱著百分之二百的熱望，要求大雅通人、先進碩士給我們嚴格的批評和指正。只有在批評和指正下面，才能完成寫出較好通史的任務。

參加本書編輯的同志凡七人：謝華、范文瀾分任第一編，佟冬、尹達、范文瀾分任第二編，葉蠖生、金燦然、唐國慶、范文瀾分任第三編，為了整齊體例，修飾文字，由范文瀾任總編的責任。

今天，《通史簡編》上冊付印了，我們非常欣幸，因為我們將得到批評和指正。

中國歷史研究會

1941年5月25日