凈街鼓敲響后的長安，就如詩歌“六街鼓竭行人絕，九衢茫茫室有月”中所描述的景象一樣，絕沒有后世那般繁華，僅有幾處特定場所，供達官顯貴縱情聲色而已。

如此，唐朝百姓依然延續著先人“日出而作，日落而息”的古老風習。

而夜禁制度下，每個坊都分布著一定數量的武侯鋪，隸屬于金吾衛左右翊府管轄。但是，與那些皂衣武侯不同，金吾衛配有甲胄、盾牌、手弩之類的國之重器，負責巡查的地方也更加重要，比如：皇城、三十八條主干道……

“誰把金吾衛招來了？”

王勃驚得冷汗直流，急忙扯住薛牧的袖口，一陣追問，似乎很畏懼。

聞言，薛牧一邊打量那些殺氣騰騰的甲士，一邊回答道：“剛才，有幾個儒生起了沖突，在廳堂里持械斗毆……”

“絕無可能！”他的聲音有些急迫而尖銳，臉色蒼白異常，“這點小事怎么會驚動他們，還佩戴了重甲、手弩。”

十年前，王勃初來長安，因為喝了大酒，醉而犯夜，與巡查朱雀大街的金吾衛發生沖突，差點被當場處死。

要知道，這群殺才根本不講道理，砍了就是砍了，死者都找不到說理的地方。

“伏低！伏低不殺！”

說完，八支鳴鏑沖天而起、揳入房梁，尖銳的響聲將眾人嚇得面色蒼白，紛紛照做。

“二郎，快按照他們說的做。”

顧不上解釋，王勃直接按住薛牧的肩膀，把他壓了下來。

畢竟，現在可不是講究體面的時候，只要亂動一下，就是白白送死，而且死后連個喊冤的地方都沒有。

轉瞬間，局勢便被金吾衛徹底控制住了，其中一名甲士肅然道：

“隊頭，閣樓內無人走脫。”

出于好奇，伏下身子的薛牧微微抬頭，只見漆排木盾次第分開，兩道身影并肩走來。

左邊一人身穿青袍，并未佩甲、掛弩，僅在腰間懸了柄橫刀以表明身份，看樣子應該是個文職人員。

右邊一人，身材魁梧高大、滿臉虬髯，胳膊粗得像一道梁木，胸前護心鏡正泛著點點微光，氣質彪悍駭人。

“知道了，你先帶一火(十人)到庭院里守著，以免那群市井游俠不開眼、沖闖進來。”

“喏！”

那個身材昂藏的漢子懶得回頭，大聲吩咐了幾句，繼續朝廳堂正前方走去。

咚咚咚……

因為身上壓著沉重的明光鎧，所以腳步聲略顯沉悶，氣氛也愈發肅殺，眾儒生依舊垂頭不語。

“某，左金吾第六團隊正，武建業。今夜身披甲胄，行動不便，只能給諸位白衣相公叉手行禮了。”

說著，他抬起雙手，以左握右，虛掩住自己的胸口，一直保持懸空姿勢，過了很久，才朗聲道：

“金吾衛奉命行事，莫要記恨。”

“全部帶走，亂動者，殺無赦！”

得到命令之后，四十名甲士快步沖了過來，死死架住眾人的肩膀，就像在看押罪犯一樣，舉止粗暴無禮。

薛牧鐵青著臉，被兩名金吾衛士卒按住肩膀，緩緩朝閣樓外走去。

“奉了誰的令？”

“我是東宮清道率執法押官，告身在此！誰敢拿我！”

原來，那個遭人圍毆的中年漢子是東宮屬官，他怒火中燒，一把甩開士卒，從衣袍里取出官府告身，然后抬眸看向金吾衛隊正，等待解釋。

拿人前，武建業就已經預料到，此行定然會得罪不少高官子弟，但確實沒想到，這群人當中竟然有東宮屬官。

因此，他只能壓下不滿，湊過去解釋道：“如今，天皇、天后臨幸洛陽，太子殿下留守長安，吾等自然是奉了他的令，閣下要查驗文書嗎？”

“算了，私調軍隊是謀逆大罪，按律要株連三族，諒你也不敢如此行事。”

清道率是太子的私人衛隊，而命令又是從東宮發出，中年漢子自然不敢違抗命令。

于是，他朝金吾衛士卒拱了拱手，淡淡道：“不勞諸位費力了，某自己能走路。”

見狀，武建業也不再阻攔，任由他自行前往衙署。

“我是吏部侍郎的子侄！”

“水部員外郎是吾友，誰敢放肆？”

……

“我是太常博士，與金吾衛大將軍有舊交！”

一時間，喧嘩聲響徹廳堂。

此刻，武建業頭疼不已，他確實不該露怯，讓那個執法押官自由行走。

遇到這種情況，再不自報家門就是腦子有坑了，只聽薛牧大聲喊道：“吾出生河東薛氏，家兄乃右監門長史！”

得！又來一位爺！

右監門衛同樣是禁軍，負責駐守宮城諸門，陛下出巡洛陽時，還從中抽調了一部分精銳，肩負隨行護衛的工作，可謂圣眷素厚。

不僅如此，光憑河東薛氏的名頭，就足以讓武建業慎重以待了。

“還請諸位保持肅靜，吾等奉了太子殿下的令，前來緝拿盜匪。”

事情演變成這樣，他只能打出太子李賢的旗號，畢竟，這群人的家世背景再怎么深厚，也遠遠不及穩坐東宮的那位。

這時，被鄭都知喚作“王卿”的人，直接做了出頭鳥，他大聲質問道：

“太子奉命監國，吾等自然不敢忤逆，但總歸要給個理由吧？不然，唐律的威嚴何在？”

見事情出現波折，武建業變得無比煩躁，他抽出手弩指向質問者，呵斥道：“呱噪！某先前就說了，金吾衛奉命緝拿盜匪，拒不配合者嚴懲不貸，可當場處死。”

鐺！

一根青津津的弩箭擦過王廣甫的臉頰，沒入漆紅柱子，木屑翻飛。

“違者殺無赦，這是殿下的原話，若是出了什么事，自然也不會牽連到金吾衛。”

既然得罪了，那就不要畏首畏尾，彈指間，武建業已經做出決斷。

當然，鬧一鬧還是有好處的，至少那群士卒不敢動手動腳了，只是默默跟著。

在經歷了最初的迷茫之后，王勃最先冷靜下來，他瞥了一眼身后的士卒，低聲問道：“二郎，最近這長安城可有什么異常之事發生？”

“曲池水畔死了不少人，有普通百姓，也有豪門貴女。”

薛牧頓了頓，確認那些士卒離得足夠遠，無法聽見兩人交談的內容之后，才沉聲說道：

“據說是邪祟所為，我猜，今夜又死人了，而且尸首就在富樂園附近。”