古羅馬位于意大利中部的臺伯河下游地區(qū)。這條河流在低山地區(qū)緩慢地流淌，在沼澤地帶折向海岸線，是從亞平寧山區(qū)下來的人們想要到達(dá)大海的理想通道。在羅馬發(fā)展自己的政治和文化的過程中，羅馬人仿效了其鄰近的埃特魯斯坎文明。

羅馬城市建立的日期并不確定，傳統(tǒng)認(rèn)為是在公元前753年，這已經(jīng)廣泛地為考古發(fā)現(xiàn)所證實(shí)，盡管此前可能已經(jīng)有一部分人早就居住在那里。傳統(tǒng)上，羅馬人把羅馬城的建立歸功于英雄羅穆盧斯。他和他的孿生兄弟瑞摩斯是英雄埃涅阿斯的后代。埃涅阿斯是希臘女神阿芙洛狄忒（羅馬神話中稱維納斯）的兒子，他在希臘人占領(lǐng)特洛伊城之后來到了意大利。

公元前10世紀(jì)至公元前7世紀(jì)，意大利半島處于一個多民族、多元文化交織的時期。古意大利人是其中最重要的一族。大概在公元前1000年的銅器時代，他們穿越北部和東部的阿爾卑斯山和亞得里亞海到達(dá)意大利，并殘暴地迫使許多當(dāng)?shù)赝林柯溥w徙他鄉(xiāng)。他們起初過著游牧生活，但已經(jīng)具有制作銅器、使用馬匹和帶輪子的大車的技能。抵達(dá)意大利之后，他們形成了以農(nóng)耕為基礎(chǔ)的生活方式。這種生活方式成為隨后幾個世紀(jì)其子孫后代的主要生活方式，直至羅馬文明的衰落。古意大利人是由幾個民族構(gòu)成的，包括薩賓人、翁布里亞人和拉丁人。

·0··0·古羅馬

拉丁字母

拉丁字母是意大利半島最早的島民拉丁人創(chuàng)造的，拉丁文后來也成了羅馬文字，所以又稱為“羅馬字母”。

拉丁字母是世界上最廣泛使用的字母體系，是構(gòu)成大部分英語世界和歐洲人聚居區(qū)語言的標(biāo)準(zhǔn)字母。

它是在公元前6世紀(jì)由埃特魯斯坎字母發(fā)展而來的，它的源頭還可追溯至約公元前1100年敘利亞和巴勒斯坦通用的北閃米特字母。

拉丁字母與英文字母對照

最早使用拉丁字母刻寫的銘文見于普雷內(nèi)斯大飾針上，這是一枚公元前7世紀(jì)的斗篷別針，文字從左到右讀做MANIOS MED FHEFHAKED NUMASIOI，意思是“馬尼烏斯為努梅利烏斯制作此別針”。另外一段早期銘文，即公元前6世紀(jì)的杜埃諾斯銘文，卻與拉丁字母的遠(yuǎn)祖一樣，是從右向左讀的。

古典拉丁語有23個字母，其中21個是從埃特魯斯坎字母中派生而來，羅馬人從中取了21個；到了中世紀(jì)，字母i分化為i和j，v分化為u、v和w，這樣就產(chǎn)生了26個羅馬字母，與現(xiàn)代英語字母相同。

古羅馬時代拉丁字母分大寫體和草寫體。15世紀(jì)的意大利出現(xiàn)圓形的“人文主義體”，用于抄寫書卷，即大寫體；另一種有棱角的草寫體，用于法律和商業(yè)。這兩種手寫體分別衍生為印刷的楷體和斜體字母。

意大利語包括拉丁語、意大利半島其他地區(qū)的語言以及從拉丁語中派生出的羅曼語。在羅曼語中，最為重要的是法語、葡萄牙語、西班牙語和羅馬尼亞語。

拉丁字母繼承并發(fā)展了希臘字母形體上的優(yōu)點(diǎn)：簡單、勻稱、美觀，便于閱讀和連寫。由于拉丁字母本身的優(yōu)點(diǎn)，法國、西班牙、葡萄牙人繼承了它，形成了“拉丁語系”。

《圣經(jīng)》是用拉丁文寫的，由于基督教的傳播和殖民擴(kuò)張，現(xiàn)在整個西歐、美洲、澳洲及非洲的大部分地區(qū)都使用了拉丁字母。中國的漢語拼音方案也是根據(jù)拉丁字母制訂的。

拉丁文與拉丁語是古代世界的國際文字和語言。拉丁語還是現(xiàn)代醫(yī)藥科學(xué)和生物學(xué)的重要工具語。醫(yī)學(xué)界以正規(guī)的拉丁處方進(jìn)行國際交流，中國1963年、1977年、1985年版的《藥典》所載藥物（含中草藥及其制品）都注明了拉丁藥名。現(xiàn)在世界上使用拉丁語的人約四億，世界語字母也是參照拉丁字母制訂的。

在21世紀(jì)的今天，拉丁字母這一古老的文字仍然顯示出它特有的生命力和價值。因此可見，古代羅馬字母的歷史價值影響深遠(yuǎn)。

諾亞方舟

基督教的經(jīng)典是《圣經(jīng)》。《圣經(jīng)》中的《創(chuàng)世紀(jì)》有段傳說：自從人類的始祖亞當(dāng)和夏娃違反天規(guī)，被逐出伊甸園后，他們來到人間，一代又一代的人布滿大地，罪惡也隨之充斥人間。

上帝憤怒了：“我要將所造之人和獸、飛鳥及昆蟲都從地上消滅，因?yàn)槲液蠡谠焖麄兞恕！蹦菚r，唯有一個叫諾亞的人，心地善良正直，特別受上帝寵愛，所以上帝告訴他：“在這塊土地上，惡行太多了，我決心毀掉所有的人。只有你心地和善，我決定救助你和你的妻子，以及你的孩子和他們的妻子。我要使洪水淹沒大地，毀滅天下。你要用柏木為自己建造一只方舟，里面要有艙房，而且，內(nèi)外都要涂上瀝青。你建造的舟要長360米，寬23米，高13.6米。船頂要有透光的窗，門開在船的側(cè)面，全船要分為上、中、下三層。

“看吧，我要使洪水在大地上泛濫，淹沒地上的一切生物，毀滅他們。但我跟你立約，你和你的妻兒都可以一同走進(jìn)方舟。在每一種動物之中，各種野獸、飛鳥、牲畜和爬行的生物，都要按種類每樣雌雄成對地帶進(jìn)方舟去，以保存它們的生命。你還要為自己準(zhǔn)備各種食物，貯存起來做糧食。”

諾亞就照著上帝所吩咐的那樣，把事情全都辦好了。

上帝對諾亞說：“你和你的家人都進(jìn)方舟去吧，因?yàn)樵谶@世界中，只有你在我眼中是正直的。你要帶潔凈的動物每樣7對，不潔凈的動物每樣1對，空中的飛鳥也各帶7對，好讓它們將來可以在地上繁殖。因?yàn)?天之后，我就要40天晝夜不停地往地上降雨，毀滅我親手所造的一切生物。”

凡上帝所吩咐的，諾亞都依言辦好了。

這樣過了7天，洪水開始泛濫。在諾亞600歲那一年的2月17日，所有地下的水泉和洪流涌溢開來，天上的水源也敞開了，傾盆大雨下個不停。在那天，諾亞和他的兒子閃、含、雅弗，還有他的妻子和三個兒媳婦都進(jìn)了方舟。所有的野獸、牲畜和各種地上爬行的生物以及飛鳥都按著種類，一對一對地走進(jìn)了諾亞的方舟。之后，上帝就為他們關(guān)上了門。

洪水在地上泛濫了40天，水不斷地往上漲，把方舟漂了起來。洪水來勢洶洶，淹沒了大地，方舟卻安穩(wěn)地漂浮在水面上。水勢愈來愈大，把地面各處的高山都淹沒了。最后，水面比山嶺還要高出27米。世界上所有的生物，包括飛鳥、牲畜、野獸、爬行的動物以及人類都死了，在陸地上所有用鼻孔呼吸的生靈也全都死了。上帝就這樣毀滅了大地上所有的生物，只剩下諾亞和家人以及那些跟他同舟共濟(jì)的動物了。

上帝顧念諾亞方舟里的人和動物，就使強(qiáng)風(fēng)吹掃大地，關(guān)閉了地上的洪流和天上的水源，大雨停了。過了150天，水勢慢慢退下去了。到了7月17日，方舟終于停在亞拉臘山上。水繼續(xù)消退，直到10月。在10月1日那天，高山的頂端都露出來了。

又過了40天，諾亞打開方舟的窗子，放出了一只烏鴉，烏鴉一直在空中盤旋，等候地面的水干了好停下來。后來，諾亞又放出一只鴿子，用它來試一試水退的情形，可惜仍然遍地是水，鴿子找不到歇足的地方，就只有飛回方舟，諾亞伸手把鴿子接進(jìn)方舟里了。

又過了7天，諾亞再把鴿子放出去，到了黃昏，鴿子飛回來，嘴里銜著一片剛扯下來的橄欖葉，諾亞便知道水已經(jīng)退了。然后再過7天，他又放出鴿子，這次鴿子不再回來了。

諾亞601歲那年的1月1日，諾亞開門觀望，地上的水退凈了。到2月27日，大地全干了。于是，上帝對諾亞說：“你和家人可以出舟來了。你把舟里的所有動物都帶出來，讓它們在地上繁衍生息吧。”于是，諾亞全家和方舟里的其他所有動物，都按著種類出舟來了。

諾亞筑了一座壇，把各種主認(rèn)為潔凈的動物焚燒后獻(xiàn)給上帝。上帝嗅到這燔祭的香氣，心想：“我再不會因?yàn)槿说木壒试{咒大地，雖然人從小就心存惡念，但我再也不會像先前一樣毀滅一切生靈了。大地一息尚存，春播秋收、夏熱冬寒、白晝黑夜，必定循序而至，繁衍不息。”

諾亞大洪水的故事是發(fā)生在距今6 000年左右的傳說，不僅僅在《舊約全書》里有清楚的記載，而且在世界最古老的圖書館——古代亞述首都尼尼微的文庫中發(fā)掘出來的泥板文書上，也有著類似的洪水故事的記載。后世人們也不斷尋找當(dāng)年的“方舟”遺跡和遺址。

亞拉臘山位于土耳其東端靠近伊朗國境的地方，是座海拔5 065米的活火山，山頂自古就被冰川覆蓋。傳說山頂停泊著諾亞方舟，不過，住在這個地方的阿爾尼亞人把這座山尊崇為神圣的山，相信人若登上山頂會被上帝懲罰。

其實(shí)長期以來，誰也沒有爬過這座山，但這個謎最終還是得到了破解。1792年，一個叫弗利德里希·帕羅德的愛沙尼亞登山家，初次在亞拉臘山登頂成功。隨后，在1850年，蓋爾奇科上校率領(lǐng)土耳其測量隊(duì)也登上了頂峰。1876年，英國貴族詹姆斯·伯拉伊斯在圣山高約4 500米的巖石地帶撿到了方舟的木片，并發(fā)布了他找到方舟殘跡的消息。

最令人震驚的還應(yīng)該是近年的發(fā)現(xiàn)。美國學(xué)者戴維在亞拉臘山以南的烏茲恩吉利村附近的穆薩山頂發(fā)現(xiàn)了一艘大船，這個村莊與史書上所說的尼塞村位于同一個地點(diǎn)。該船船頭呈洋蔥狀，船身長164米，長度基本和《圣經(jīng)》上記載的諾亞方舟相吻合。1989年9月15日，兩名美國人乘直升飛機(jī)飛越亞拉臘山西南麓上空時，發(fā)現(xiàn)了諾亞方舟，并拍攝了照片。駕駛員查克·阿倫說，在亞拉臘山一處通常由冰川覆蓋的、海拔4 400米的地方發(fā)現(xiàn)了一只方舟形物體，“我百分之百地確信，這是方舟”。之后又有三個美國小隊(duì)搜尋這艘諾亞方舟，重點(diǎn)在亞拉臘山的西南麓。然而土耳其地質(zhì)學(xué)家們說，那只是一塊經(jīng)過數(shù)千年風(fēng)化侵蝕而形成的頑石而已。不管怎樣，帷幕已經(jīng)拉開，確鑿的答案總有一天會揭曉的，那時就可以解釋《圣經(jīng)》故事的真相。

耶穌和《耶穌傳》

在歷代編年史中都使用“公元”或“公元前”字樣，那么，“公元”是什么意思呢？“公元”又叫基督紀(jì)元，就是把傳說中耶穌基督誕生的那一年作為計(jì)算歷史年代的第一年。

基督教在整個羅馬的傳播與勝利是古羅馬晚期的主要文化趨向。起初基督教只是眾多末世紀(jì)宗教流派中的一個，但在羅馬帝國后期卻吸引了越來越多的人，4世紀(jì)時成為羅馬的國教。

基督教發(fā)端于君士坦丁之前幾百年的耶穌時代，它最初是由耶穌和保羅創(chuàng)建的。

傳說中記載，耶穌基督是上帝的兒子，出生在猶太伯利恒村一個木匠的家里。母親瑪利亞還沒有結(jié)婚，因?yàn)槭堋笆レ`感應(yīng)”，生了耶穌。在耶穌長大成人之際，猶太民族正處于羅馬的君臨統(tǒng)治之下。該地區(qū)到處彌漫著一種宗教狂熱情緒。耶穌從30歲起，在巴勒斯坦一帶宣傳神的旨意（福音）。他勸告窮苦人們?nèi)淌芸嚯y，說能忍受現(xiàn)實(shí)世界一切苦難而安分守己的人，死后會升入天堂。有錢的人和剝削別人的人要想進(jìn)天堂，卻比“駱駝穿過針孔”還要難。耶穌在傳教的同時，還給人驅(qū)魔治病，顯示奇跡。比如使瞎子復(fù)明、跛子行走、死人復(fù)活等。

耶穌

耶穌的傳教活動顯然與猶太人的和平傾向更為接近，但又引起了羅馬統(tǒng)治階級和猶太教祭司的仇視與反對。后來，羅馬駐猶太的總督彼拉多逮捕了耶穌，判處他死刑。執(zhí)行死刑的那天，羅馬士兵押送耶穌到耶路撒冷郊外一座小山的山頂上，將他釘死在十字架上。同時，他們還把兩個小偷釘死在耶穌左右兩邊的十字架上。臨死的時候，耶穌失望地嘆息道：“我的上帝，我的上帝，為什么離棄我？”

耶穌之死起初被其追隨者視為希望的破滅。不過幾天后，他們的絕望情緒便消逝了，到處都在傳說他們的主依然活著，信徒們紛紛相信了這傳說。這樣，一傳十，十傳百，死去的耶穌比活著的耶穌得到更多群眾的信仰，他們恢復(fù)了勇氣。

德國著名作家施特勞斯在長期研究耶穌后，寫出了《耶穌傳》，被西方公認(rèn)為19世紀(jì)影響最大的著作。

《耶穌傳》主要說明，在福音書中，即那些關(guān)于耶穌的神奇故事以及基督教教義的起源中，神話起了巨大的作用。施特勞斯認(rèn)為耶穌的神話有兩個來源。一個是在猶太人中間存在的“救世主”拯救世人的神話。而這個神話早就存在，耶穌死后，這個神話便附會在耶穌身上。另一個來源是耶穌這個歷史人物在當(dāng)時所產(chǎn)生的深刻影響，它使人們把這些神話與他的政治活動結(jié)合起來。基于這兩個來源就產(chǎn)生了神話傳說中的耶穌。所以，他認(rèn)為，耶穌只是一個歷史人物，一個政治活動家，而這些神話也都是后來附會上去的。

施特勞斯還認(rèn)為，耶穌確有其人，但《圣經(jīng)》是神話創(chuàng)作，它并不是一個目睹這些事情的人的記錄，而是基督教徒們長期加工的結(jié)果，它同福音書既有雷同之處，也因其留下了加工的痕跡而與福音書有不同之處。在四本福音書中，他認(rèn)為《馬太福音》成書年代最早，其他三本《馬可福音》、《路加福音》和《約翰福音》是在《馬太福音》的影響下寫成的。

《耶穌傳》于1835年初版問世，以后又多次改版發(fā)行，直到今天，仍為西方重點(diǎn)再版書之一。恩格斯曾經(jīng)指出，《耶穌傳》再現(xiàn)了歷史上真實(shí)的耶穌。

斯巴達(dá)克起義

在古羅馬歷史上，爆發(fā)了一次由角斗士發(fā)動的大起義。

古羅馬統(tǒng)治者們最喜歡的娛樂方式是觀看角斗，經(jīng)過訓(xùn)練的角斗士要么和同胞，要么和饑餓的野獸進(jìn)行搏斗。這些角斗士最終的下場，不是死在同胞的刀劍之下，就是葬身于野獸的尖牙利爪之下。

在眾多的角斗士中，有一個戰(zhàn)爭俘虜名叫斯巴達(dá)克。他在多次的角斗中，憑借自己強(qiáng)壯的身體和敏捷的身手僥幸活了下來。斯巴達(dá)克深知，和角斗士、野獸搏斗的結(jié)局只有死路一條，為了生存，為了不再過這種奴隸的生活，斯巴達(dá)克決定帶頭起義，以反抗奴隸主們慘無人道的統(tǒng)治。

公元前73年的一個清晨，斯巴達(dá)克率領(lǐng)著70多名奴隸從所在的卡普亞城的巴提亞角斗學(xué)校逃了出來，直奔城南的維蘇威火山。這些人沿著一條小路，翻過幾道峭壁，來到一片平坦的山岡上。斯巴達(dá)克望著山岡，對一起逃出來的角斗士們說：“我們現(xiàn)在有自由了！從今天開始，我要和大家一起向奴隸主們宣戰(zhàn)！”斯巴達(dá)克稍作休息后，便帶領(lǐng)他的隊(duì)伍襲擊了附近奴隸主的莊園，而對于和他們同樣命運(yùn)的奴隸，他們表現(xiàn)出極大的同情心。這樣，斯巴達(dá)克受到了奴隸們的歡迎，許多人前來投奔他，起義隊(duì)伍便越來越壯大。