被一條看不見的鎖鏈捆住的生活。

從在菲利斯蒂亞城住下開始，當拉齊的第七部作品問世的時候，不知不覺中，樹葉已經帶上了晚秋的紅色。第二個秋天已經到來。

“依露庫……”

這個時候，拉齊嘟噥起了她的名字。

確實，拉齊一直夢想著去外邊的世界。他覺得到了南大陸，就可能可以遇見那個惡魔，問出兄長消失的理由。

但與此同時，想把自己在南大陸的旅行，自己的所見所聞寫下來，帶回到故鄉，讓一直在故鄉等待著自己歸來的青梅竹馬看的這個心情，不知何時變得越來越強烈，已經成為了最主要的目的了。

——這樣下去真的好嗎。

困苦的時候浮現在自己眼前的，永遠是青梅竹馬的她那溫柔的笑臉。能夠勝過這份笑容的東西，在南大陸并不存在。

拉齊的旅行開始前，依露庫說了她想看拉齊寫的以外界作為舞臺的小說。

但同時那并不是依露庫為了她自己，而是為了在背后推拉齊一把，讓他能夠前進而說出的愿望。

“……回去吧。”

拉齊下定了決心，自己真正應該存在的地方，是自己的故鄉。

如果說對南大陸沒有迷戀的話，那一定是在騙人。約定好的三年，也還剩下一年的時間。想去看的地方，還多得像星星一般。而且，將兄長帶走的那個惡魔也至今都沒有遇見。

但拉齊回顧這兩年的時光，重新認識到了對于自己來說究竟什么才是最重要的東西。依露庫她再過一年就到了十五歲，迎來了成年。之所以和依露庫定下三年的約定，就是為了等她成年，到達可以結婚的年紀。

輕輕地推開木窗，夜風吹拂著街道兩旁種得整齊的樹，在這被昏暗天空包覆著的空間里，搖曳的燈火將寂靜點亮。

將工作室里的東西收拾干凈后，拉齊關上了窗戶。而這時，房外傳來了敲門聲。

“請問這里住的是拉齊·路恩斯大人嗎？”

打開門，門口站著一個穿著厚厚的鎧甲的士兵。

“我菲利斯蒂亞王國第一王女米謝璐·愛梅麗歐特王女，有請拉齊·路恩斯大人來王城接受款待。”

“米謝璐·愛梅麗歐特公主殿下……？”

拉齊想了一下，立馬明白了這次招待的理由。

聽到了王女的名字，立刻想起了當時在看守點的士兵的那番話。

“一國的王女殿下，找我嗎……”

這個國家的王女是個飽覽群書的讀書家。因為一直以來忙于寫作所以都忘了這事，也許自己的書也被王女殿下看上了吧。

過去，自己的才能被艾塔尼亞的國王所賞識，專門為自己開辦了一場宴會。沒想到到了南大陸居然會再一次遇到這樣的事。但是，菲利斯蒂亞的王女這個人有點脫離常識這個事，就連拉齊也是知道的。

“請問您可以與在下一同前去嗎。”

這是不允許拒絕的口吻。

剛剛下定的回故鄉的決心，因為得到了謁見讀書家的王女的機會而變得淡了些。拉齊沒有說出拒絕的話語，和士兵一起前往王宮。然后，拉齊站在了菲利斯蒂亞的王女的面前。

“拉齊·路恩斯大人，歡迎來到菲利斯蒂亞。我是菲利斯蒂亞的王女，名為米謝璐·愛梅麗歐特。能和您見面，我感到非常光榮。”

被招待到王宮的拉齊，與米謝璐相遇了。

米謝璐·愛梅麗歐特用她那雙眼角微微上翹的紅色眼瞳注視著拉齊，一只手攏了攏她那很有分量感的頭發，露出了柔和的微笑。

個子很矮，擁有著與她年齡相符的幼小面容。大概比依露庫小個兩三歲吧，拉齊推測著。從她那每一個細節都很洗練的行為舉止中，確實可以感受出她作為一國王女的威嚴。

但是這也就是一瞬間的事。

“聽說你要為我寫一本書，這是真的嗎？”

拉齊沒能明白她的話語是什么意思。

“那個，這究竟是怎么一回事啊？”

完全把握不了她那番話的來龍去脈的拉齊，瞇著眼睛問道。

這也是當然，拉齊只是因為受到了米謝璐的招待才來到這里的。

“……您，什么都不知道嗎？”

拉齊點了點頭，而米謝璐的臉上則產生了陰影。

周圍開始小聲議論起來，拉齊感到現場的好像氣氛有些不對勁。

“那么，我曾讀過您寫的書這件事，您知道嗎？”

“呃……不，這也是第一次聽說。”

回答完畢，這次周圍的氣氛真的是變得不對勁了。米謝璐公主怒火上涌，將拉齊旁邊的士兵叫到身邊，嚴厲地瞪著他。

“你對我說謊了吧？”

米謝璐那飽含著怒火的聲音令那個士兵雙肩發抖。

“對，對不起！我只是想讓米謝璐公主殿下開心……”

“這份罪，就讓你以自己的眼睛來償還吧。除此以外不會有任何方法能讓我赦免你的。”

以自己的眼睛來償還，米謝璐是這么說的。

“讀書百冊之刑，感到光榮吧。”

哼，米謝璐發出一聲鼻息，同時嘴角上揚。從那個表情來看，明明她是很開心的，但拉齊什么也沒有去指出。被判刑的士兵周圍，無數的書已經堆成了小山，從中選出一百冊，不停地讀直到讀完——這就是讀書百冊之刑。

“在菲利斯蒂亞，凡是反抗我的人，都會被處以讀書的刑罰。”

而且這種美妙的刑罰，放在其他任何一個國家里都是不可能的，米謝璐補充道。

確實如同米謝璐所說。

原本對于喜歡讀書拉齊來說，這樣的刑罰就只能用幸福二字來形容，而這樣才刑罰之所以能成立，也全歸功于王女殿下對書的喜愛。

之后，拉齊從別的士兵那里得知了事情的原委。

原來，拉齊之所以會受到菲利斯蒂亞王宮的招待，是因為王女殿下聽說他要為自己專門寫一本書，而讀了拉齊的書深受感動的王女自然毫不猶豫地答應了。

當然，拉齊自己完全不知道這中間的故事，全都是那個正在接受讀書百冊的士兵，為了討米謝璐的歡心而編出的謊言。

“拉齊·路恩斯大人，聽說你要為我寫一本書，這是真的嗎？”

米謝璐的話語，再一次回響在拉齊的腦海中。

“米謝璐公主，十分抱歉。我無法為了您而寫一本書。因為我并不是為了某個單獨的人，而是為了存在于這個世界上所有的人都能欣賞而寫著書的。”

語畢，拉齊感到內心的深處傳來一陣陣刺痛感。因為自己對米謝璐所說的話，全部都是謊言。

因為他一直以來，都是為了依露庫而思考著故事，寫著文章。而這其中包含著的，是絕對不會改變的，重要的思念。

結果，就算是名聲被全艾塔尼亞傳頌的名作家，僅僅是為了擺脫現狀而撒了一個小小的謊，內心也還是會感到痛苦啊。

“嗯，非常好……這才與作家之名相稱。我的眼睛果然沒有看錯，這一點實在是令我感到欣慰啊。”

但是，米謝璐非常滿足的點了點頭。

沒有人看得出拉齊的謊言，完全被騙過去了的米謝璐公主，對著拉齊又提出了一個愿望。

“一直留在這片土地，以菲利斯蒂亞大陸作為舞臺來創造出故事，這件事我知道。但是，這里還有許多你所沒見過的地方。既然如此，下次就以這些你沒看見過的地方作為舞臺來創作新的故事，你意下如何呢？”

米謝璐兩手叉著腰，眼睛像孩童一般放著光芒。看來是想看拉齊寫的小說想得受不了了吧。

看著自己的讀者的樣子，拉齊輕輕地嘆了口氣。

“有一個條件。”

立下從今天開始為期一年的契約，這就是拉齊給的條件。

離約定的三年還有一年的時間。將這段時間，就為了米謝璐和菲利斯蒂亞人民的喜悅而貢獻出來吧，拉齊這么想道。

“與我立下了契約，就絕對不允許反悔哦。那么在接下來的一年間，請你多多指教了，拉齊·路恩斯大人。”

于是，拉齊成為了米謝璐的專屬作家。

接下來的日子從之前那種住在城里的小旅館的生活一變而成了非常奢華的日子，但是代價也是很重的。作為背負著一國王女的期待的專屬作家，拉齊時常感到要被重壓壓垮的不安。但同時米謝璐其實并沒有做將拉齊困在王宮中的事情。

為了寫出至今為止沒有見過的地區的故事，四處旅行是必須的，所以拉齊得到了可以自由游覽全菲利斯蒂亞大陸的許可。對于艾塔尼亞出生的他來說，為了以南大陸作為舞臺來創作，不得不去獲得數也數不清的知識這件事，米謝璐公主是清楚的。

雖然還是被限定在南大陸，但拉齊感到了一種從至今為止的閉塞空間中解放出來的開放感，反而能寫出更加洗練的作品了。

一旦拉齊開始動起筆來，就連一國的王女也無法介入了。

在王城中的一間屋子里將自己關起來，在原稿紙上飛速地寫著，寫好后將原稿交給米謝璐，待確認完是否有筆誤和邏輯錯誤后，便出版成書。自從遇到米謝璐以后，拉齊就一直生活在沒有一絲不滿，與無聊二字無緣的日子中。

之后又過去了很長時日，從拉齊扎根南大陸開始，迎來了第三個冬天。

剛過兩年的時候，拉齊思念著在故鄉等著自己的青梅竹馬，考慮過要回艾魯托瓦。但是帶著沒有滿足的寫作心與無法舍棄的探求心，拉齊通過接受了米謝璐給的地位，又全身心地投入了創作中。

從結果來看，經過了約定的三年，拉齊在南大陸獲得了巨大的成功，終于可以堂堂正正地會到故土，迎娶依露庫了吧。

拉齊從來沒有為自己選擇的道路而后悔過。對于沒能與惡魔相遇的自己來說，沒有辦法像兄長一樣從這個世界上抹消自己的存在，所以無論發生什么也無法重來吧。當然，拉齊對自己的人生感到很滿足。

在故鄉的土地上，有自己重要的人在等待著自己的歸來，難道還有比這個更美好的事情嗎？

這樣想著的拉齊，放下了手中的筆。

※

“米謝璐公主……最近，我做了一個夢。”

“夢，嗎？”

聽了意想不到的話語，米謝璐眨著雙眼。

“嗯，很久之前的夢了。您知道我是在一個小山村里出生的吧？什么都沒有，真的是一個非常小的村莊。沒有什么能夠打法時間的東西，每天都過著與無聊為伴的生活。”

抬頭看著純白的天井，拉齊回憶起過去的日子。

“早上起來后，便是幫著干農活。中午是在自己的房間里和原稿用紙互相瞪著。然后到了晚上便沒什么事可做。所以大部分時間都用來讀從青梅竹馬的女孩子那里得到的書去了。嘛，正因為有了這份積累，才有了今天的我吧……”

“從那樣的狀態開始一直達到現在的樣子，看來你應該付出了與之相應的辛勞吧。”

“是啊。我的村莊是在艾塔尼亞大陸最北邊的山頂上，所以光是從村子里出去就是一種辛苦了……但是，我為了創作出新的故事，想去南大陸。”

又說明又比劃地，拉齊詳細訴說著當時的情況。

那段時光對拉齊來說，平凡但是充實，無聊但是快樂。

裝滿了無數回憶的故鄉，光是回憶起來就令人懷念。而這之中最令他思戀著的，就是依露庫了。

好想見她。

想對她訴說在外度過的這些日子。

想為她，想只為她，創作一個故事。

拉齊無法止住這樣的想法。

“……如果你想回故鄉，我是不會強行留下你的。但是，請和我立下一個約定。”

“約定？”

將原稿抱在胸前，米謝璐用命令的口氣說出了約定的內容。

“從今往后，無論發生了什么，都要持續寫下去，創作新的物語。這就是我對你的請求。只要你能守住這個約定，無論你去哪里我都不會攔著你的。”

說完，米謝璐得意地笑了。

既是一國的王女，也是博覽群書的讀書家的她，從心底里熱愛著讀書。

看穿了拉齊的本質，擁有能讓他充分發揮自己才能的能力，這就是米謝璐·愛梅莉歐特公主。

拉齊感謝著與米謝璐的相遇。

“……遵命，米謝璐公主。”

米謝璐和拉齊握了握手，離開了屋子。

獨自留在這間安靜的屋子里的拉齊，瞇著眼睛感受著窗外吹來的寒風。這個城市到處都是大大小小的房屋，是自己的故鄉所無法比擬的，熱鬧的都市。

“依露庫，馬上就能和你相見了……”

獨自一人喃喃著的拉齊，決定在天亮之前離開菲利斯蒂亞城。從城中買了一匹馬，拉齊飛奔在城外的平原上。

這個時候，從拉齊開始旅行算起，已經過了三年了。

※

拉齊離開菲利斯蒂亞城已經過了兩個月，因為騎著馬所以有著徒步無法相比的速度，早早地就來到了港口城市尤特里洛。然后乘著渡船回到了艾塔尼亞大陸，向著艾魯托瓦筆直前進。

路上，拉齊視野里捕捉到了一個正在下山的人影。那個人的面容拉齊有印象，是一個經常往返于艾魯托瓦和鄰村間的旅行商人。

與相識之人的再會，令那個行商的男人說不出的欣喜。

然后又走了一段時間，終于可以看見那座煉瓦造的古塔的一部分了。高高聳立的古塔的塔頂，是充滿了和依露庫之間的回憶的重要的地方。

“我沒有食言……回來了哦。”

回到了自己出生長大，一直生活著的小山村。

回到了一直等待著自己歸來的青梅竹馬的身邊。

一進入村中，村民們便熱情地迎接了歸來的拉齊。拉齊的雙親雙眼含著淚水，將他緊緊抱住。什么都沒說就擅自離開，父母一定非常牽掛自己吧，拉齊坦誠地道了歉。

依露庫的雙親在人群外守望著這一切，但是，在他們身邊并沒有依露庫的身影。

該不是像旅行開始的那天一樣，她呆在塔頂望著這里吧，拉齊將視線移過去。但是，那里仍舊沒有看見依露庫的身姿。

這時，依露庫的雙親走到了拉齊的身邊，將一個小本子放到了他手中。那是——依露庫的日記。在這一瞬間，拉齊覺察到了一絲異樣，而包圍著他的村民們，也突然都沉默了下來。

“……媽，發生什么了？”

向母親詢問道，可她只是低著頭什么也不說。

在一片沉重的氣氛中，依露庫的雙親緩慢地張開了雙唇。

“……依露庫她，被惡魔……殺害了……”

聽了這句話，拉齊震驚地瞪大了雙眼，日記也從手中滑落到地上。

“惡，惡魔……？”

閃現在腦海里的，是將兄長帶走的小女孩的身姿。

該不會和兄長一樣，就連依露庫也被惡魔帶走了吧。

拉齊只感到全身被絕望所淹沒，只能呆呆地跟著依露庫的雙親一起，向依露庫的家走去。既是為了把握具體情況，也是為了確認這個事實，拉齊輕輕地推開了依露庫的房門。

“騙，騙人的吧……依露庫……回答我啊……求求你了……”

映入拉齊眼前的，是緊閉著雙眼，靜靜的沉睡著的青梅竹馬的身姿。

無論怎么向她訴說，依露庫也不會給與任何回答，因為她，已經去世了。

“明明……明明只要在早一天的話，這孩子就可以和拉齊見上最后一面了……”

依露庫的父親眼角留著淚水，對拉齊說到。

據他說，依露庫就是在昨天晚上去世的。

“這個，希望你能讀下……”

聽了他的話，拉齊翻開了依露庫留給他的日記。這份日記，從三年前拉齊離開艾魯托瓦開始，每一天都持續記錄著。

試著讀了讀，里面有許多依露庫讀完拉齊創作的有關南大陸的物語后，寫下的感想。

“拉齊描寫的帶給南大陸一片新綠的季節，現在也來到了艾塔尼亞哦。”——這是其中一頁的內容。

但是，當記敘到大概三年后的時候，一個名詞頻繁地出現在了依露庫的日記中。

“惡魔的……果實……？”

沒錯，那是名為《惡魔的果實》的恐怖。

依露庫在故鄉等著拉齊的歸來。但同時，拉齊到底去了哪里，除了依露庫以為誰都不知道。這件事（拉齊消失），帶給了拉齊的雙親巨大的打擊。

自從拉齊去旅行之后，越來越消沉的他的雙親，便很少出現在大家的視線中，時常將自己關在家里。只有自己知道實情這件事，讓依露庫產生了深深地自責感，最終，她把拉齊去了南大陸的事，告訴了他的雙親。

約好的三年期限已經到來，要不了多久拉齊就會回來了吧。為了能讓拉齊的雙親稍微放心些，依露庫對他們如此說道。但是知道了自己的兒子什么都沒有對自己說就跑到南大陸去之后，拉齊的雙親反而更加消沉，更經常地將自己關在家中了。

自己做的事情，也許是錯的吧。

依露庫陷入了深深地糾結之中，一個人跑到了古塔上持續煩惱著。

太陽落下，夜晚來臨。再不回村里去的話，父母會擔心的吧。

想到這里，依露庫準備離開。但就在這時，被黑暗支配的空間里，突然放出了淡淡的光芒。為了找到光的源頭而探尋著，她最終來到了一個洞窟里。

洞窟中，就像有太陽照射著一般明亮，依露庫被光的源頭所吸引，向洞窟的深處走去。然后，她在洞窟里找到了一個在黑暗中帶來光明的，不可思議的果實。

那仿佛是，能將能夠將沉睡的心靈喚醒一般，散發出此世之物無法比擬的誘惑的果實。

依露庫只看了一眼就被它的魅力所俘獲，將它放入了口中。于是，噩夢開始了。

將果實放入口中后，依露庫只感受到劇烈的疼痛。她口中吐著鮮血，痛苦得仿佛看見了死神的幻影。可同時這份痛苦很快就消失了，緩了過來的她，艱難地深吸了一口氣，然后緩緩吐出。

但是當依露庫解開衣領，看向自己的胸口時，她震驚地發現自己的胸口上，居然浮現出了一個時鐘樣子的刻印。

無法理解自己的身上到底發生了什么，依露庫向村里的醫生求助。而看見了她身上的刻印的村醫，十分驚慌地將村長叫了過來，找出了一本被灰塵覆蓋的厚重的書，顫抖地翻開了書頁。這時依露庫才第一次知道，自己吃下的果實，是會將人誘向死亡的惡魔的果實。

胸前那時鐘摸樣的刻印，每當下一個到來之時，分針就會前進一格。

當分針走完一周的時候，就是被刻上了這死之刻印的人的殞命之時。

也就是說，留給依露庫的時間，只有兩個月。

接受死亡不可能是一件容易的事情。對于依露庫來說，早已有了一個將心托付給他的重要之人。不用說也知道，那個人就她那離開村莊踏上旅途的青梅竹馬拉齊。為了完成立下的誓言，依露庫絕對不想死去。

約定的三年已經過去，在這期間，依露庫一心只等著拉齊的歸來。但是一直到最后，拉齊都沒有回到艾魯托瓦。

也許能看上拉齊最后一眼吧，依露庫抱著這樣淡淡的期待，可最終連這份小小的期待也沒有能夠實現。

日記的最后，寫著留給拉齊的話語。

那是代表這死亡與離別的，最后的話語。

“如果我……如果我沒有去什么旅行的話……”

牙齒仿佛要被咬碎一般。

自己犯下的錯誤，拉齊終于意識到了。

如果自己不會為了去尋找將兄長掠去的惡魔，而踏上前往南大陸的旅行的話，依露庫就不會死了吧。

如果自己在一年前的時候，拒絕了米謝璐的邀請執意回來的話，也許就不會迎來這樣的未來了吧。

即使不這樣，至少為了完成她最后的心愿，自己能夠早幾天，哪怕只是早幾天的時間回到艾魯托瓦的話，就可以與依露庫再會了吧。

但是，眼前的現實只染上了一片絕望。過分的悲傷，讓拉齊的身心被悔恨感與罪惡感不停地侵蝕著。

“……唔，嗚嗚”

在宣告了死期之后，依露庫的日記還在持續記錄著。

那是因為她始終相信著，自己可以和拉齊再會，所以堅持等待著吧。

“對不起……依露庫……對不去……”

編織出的話語，已經無法傳達給思念的人。在這之后的一段時間里，拉齊不停地哭泣著。

※

“不可思議啊……就連這里看到的景色，也只因你的離開而失去了色彩……”

站在村外那座聳立著的塔的頂上，拉齊眺望著故鄉的土地。

雖然景色看起來并沒有什么變化，但村里的人明顯沒有什么精神。這一點，拉齊也一樣。

“……這個世界上，依露庫已經不在了。”

失去了重要之人，痛恨著除了后悔之外什么也做不到的自己的拉齊離開了家，任由絕望將自己的內心吞噬，抑制住自己雙腳的顫抖向塔頂攀登。

“好想再吃一次啊……依露庫做的餅干……”

拉齊，選擇了死。

想在這個充滿了與依露庫的回憶的地方，結束自己的生命。

“馬上，就去見你了哦……”

輕輕地，對著已經不在的她訴說著。

無法回頭，也沒有回頭的必要。拉齊翻過圍欄，閉上雙眼，讓自己的身體向故鄉的土地墜落。

3

“——請起來。”

聽見了一個聲音。那是感覺不出一點溫度的，平淡的語氣。

“呃……嗯……”

拉齊睜開雙眼，發現這里并不是地面。

那么，要說這里到底是哪里的話，實在是令人不敢相信。

“……我，飄浮在空中？”

就在剛剛，拉齊從塔頂縱身跳下。明明是這樣，現在卻是浮在空中。

掐了下臉頰，拉齊認識到這并不是在夢也不是自己已經死了。

“你要是死了我會很困擾的。”

突然間，背后傳來了話語聲。保持著飄浮的姿勢，拉齊將身子硬扭了過來向后看去。

“怎……怎么可能！”

以黑暗的夜空作為背景，在天空中飄浮著的，是一個少女的身姿。

無法令人相信的端正的鼻梁，長長的睫毛下注視著這邊的青黑色的眼瞳，醞釀出一種哀傷氛圍。與天真無邪這個詞無緣的，不帶有任何感情色彩的表情。長長的銀發在身后編成的兩個辮子，和紫黑色的長袍一起，成為了這片黑暗中僅有的幾分色彩。而她手中的那條手杖上，嵌刻著三面的時鐘。

“我是，穿梭于時間中的惡魔。”

“……你，你就是……惡魔嗎……”

拉齊認識眼前的這個少女。

或許，這一切都是一場夢吧。無論是失去了這個世界上最重要的人這件事，還是在南大陸旅行的日子，如果這些都并不是現實的話，那么就很容易接受在暗夜的空中飄浮著的少女的話語了吧。

但是，讀完了依露庫的日記，知道了惡魔果實的存在，而且眼前的少女有著和當年帶走兄長的那個惡魔一模一樣的容貌，所以拉齊明白這的確是現實。

“你……是來帶給我死亡的嗎……”

大概為了將自己誘向死亡才出現在自己面前的吧，拉齊這么認為。他并不拒絕死亡，在被惡魔殺死前，他本就打算去死的。

但是眼前的少女輕輕地搖了搖頭。

“我不是來殺你的。”

不帶有任何感情，她僅用無機質的聲音將目的陳述著。

“……那么，你到底是為了什么……”

“為了讓你能夠回到過去，我在此等待著。”

這個惡魔她到底在說些什么？

在產生這個疑問之前，少女將左手覆蓋在了拉齊的臉上。

“一個月前，這里到底發生了什么……讓你看看吧……”

她這么說著，拉齊的意識隨之遠去。

※

“——唉”

村子外，煉瓦造的塔聳立著。從那個塔的塔頂上，傳來了一聲可愛的嘆息聲。

依露庫每天的日常就是來到這座塔的塔頂，從這里向村子的入口望去，等待著拉齊的身影出現的那一刻。

“……嘆氣也沒有用吧。”

拉齊去外邊旅行過了半年左右，往返于艾魯托瓦和艾塔尼亞間的旅行商人來到了村里。那個商人手中為了打發空閑時間而準備的，正是拉齊創作的有關南大陸的故事。當看到哪本書的瞬間，依露庫的眼睛便亮了起來。

終于可以讀到拉齊寫的書了，她不可能不高興。

依露庫在村里沒有任何人發現的情況下，從旅行商人那買下了這本書，通過這本書，知曉了拉齊在外邊的努力。

從那以后，每當那個旅行商人來到艾魯托瓦的時候，依露庫就瞞著村里人買下拉齊的新作，并將它們獨占了起來。

一遍又一遍地讀著拉齊寫的故事，而每當她讀完的時候，總是會想起那個約定。

“結婚，嗎……”

只是將這個詞從口中說出，依露庫的臉就變得通紅，無法抑制住嘴角的上揚。不過在這里的除了依露庫外沒有任何人，所以不用擔心自己的這個樣子被誰看見。想到這里，依露庫又笑了出來。

“今天，就是立下約定后的第三年了……真想快點見到他啊。”

一邊品嘗著這份幸福感，依露庫一邊繼續等待著自己心愛之人的歸來。

但同時，依露庫也抱有一個不安。

自從拉齊走后，他的父母就經常把自己關在家中，很少出現在大家面前了。

“果然……還是告訴他們比較好吧。”

自己獨占著拉齊在南大陸寫下的故事這件事，在依露庫的心中留下了一個陰影。這份內疚感，實在是無法放著不管。

有一天，依露庫終于下定決心，要將這三年間的一切都對拉齊的父母和盤托出，卻沒想到這反而帶來了悲劇。

“我……要是沒說那些話的話……”

腦中想到什么就會立刻將其付諸行動的依露庫，在下定決心的那一天，便將一切都說了出來。但沒想到因此，拉齊的父母痛苦得留下了眼淚，擔心起自己僅剩的兒子會不會像他哥哥那樣在南大陸變得行蹤不明。

“對不起……”

每當想逃避的時候，依露庫都會躲到塔上。而每次將她找出，一直都是拉齊的工作。但現在，那個能找到依露庫的人，已經不在這里了。

心中的黑影變得越來越大，最終變成將內心整個包裹住的黑暗。僅僅是因為可以依靠的人不在身邊，自己竟然變得如此軟弱，依露庫失落地想道。

就在這時，從森林的那邊，一個發著光芒的什么東西，映入依露庫的眼簾。

“……那個，是什么啊……”

依露庫看見的那個在黑暗中發光的東西，并不是火把的亮光。一個別的什么發光的東西，存在于那里。

內心止住了被黑暗的侵蝕，同時好奇心涌了上來。想知道那是什么，想看看它長什么樣子，不知為什么，心里就是這么想的。

于是，依露庫向光源走去。

在森林中往艾塔尼亞山脈的更北邊前行，沒過多久就看見了一條小河，從山巖的斜面上傾瀉下來的瀑布，激起了大大的水聲。就在近旁處，有一個狹小的洞窟。巨大的樹木仿佛是要將入口遮蔽一樣生長著，而從它們的縫隙中，奇妙的光芒照射了出來。

沒有一絲猶豫，依露庫走進了洞窟中，然后沒花多長時間，便找到了那個東西。

“好厲害……這到底是什么啊……”

在巖縫中扎根的小樹上，發出了不可思議的光芒——不，正確地來說，是樹枝上結的果實樣的東西，照亮了整個洞窟。將這發光的果實摘下后，長著果實的這棵樹眼看著就一點一點地枯萎了。明明完全不符合常識的事情就在眼前發生，但依露庫并沒有把這一切放在心上。

自己眼前的，是一個散發出此世之物無法比擬的誘惑的果實。

“一口……就吃一口……應該沒有問題吧……”

雖然是正體不明的果實，但依露庫實在無法抵抗它的誘惑，輕輕地咬了一口。于是……

“……唔……啊啊，胸口……燒起來了……好疼……！！”

手腳和嘴唇全都麻痹了起來，大腦也是一片混亂。就連呼吸都非常困難的依露庫，因為疼痛和缺氧，表情皺成一團，從嘴角流出了鮮血。

依露庫雖然因為突然襲來的癥狀而感到恐懼，但這份痛苦沒過幾分鐘后便好受了許多。

一屁股坐在地上的依露庫，對依然還存在于胸口的疼痛產生了違和感，于是解開了衣領……

“……這個，是什么啊……”

依露庫的胸前，刻下了一個像是時鐘形狀的刻印。

無法理解自己身上發生了什么，暫且先回到村中的依露庫，在請村里的醫生看過后，得知了自己吃下的果實的正體。那是名為《惡魔的果實》的東西。

很久很久以前，在天使和惡魔的存在還被人相信的時候，在這個世界上存在著名為惡魔的果實的東西。那個果實，是惡魔為了將人類引誘到死亡的國度而創造出來的東西，這樣的傳說當時人人都知道。哪怕只是吃了一小口，便會全身感到劇烈的疼痛，并在胸前烙下死之刻印。

擁有時鐘的模樣的這個刻印，每當早晨開始夜晚終結之時，分針便會前進一格。

“這樣啊……再過兩個月，我就會死呢……”

得知了這一事實的依露庫，并沒有為降臨在自己身上的不幸而感到悲傷，而是對可能無法遵守與拉齊的約定這件事感到了深深的后悔。

“拉齊，我好想見你啊……你什么時候才能回來呀……”

眼淚隨時都要落下來，但依露庫忍住了。哭也沒有意義，現狀也不會因此而改變。至少想在死前見拉齊最后一面。現在的自己除了等待拉齊的歸來外什么也做不到。依露庫詛咒著自己的無力。隨后，兩個月的期限到來了。

“……結果，直到最后也沒能見上一面啊。”

在日記的最后，寫上了留給拉齊的思念，依露庫離開了家門。最后的夜晚，已經決定要在充滿回憶的地方度過了。那就是在村外聳立著的，煉瓦造的古塔。

登上螺旋狀的階梯，推開鐵門來到塔頂，夜空中可以清楚地看見星星。

“明明已經約好了，絕對不會哭的……”

那一天，拉齊旅行開始的時候，依露庫向他發誓絕對不會流淚。因為相信這一定可以與拉齊再會，所以才能忍耐住悲傷，保持著笑容。

但是就連這一切，也全部都以無意義收場了。如果沒有將惡魔的果實放入口中，就可以一直等到拉齊歸來的那天，但無論多么后悔，時間也不會倒退。事到如今，一切都遲了。

“……對不起，拉齊。”

即使如此，依露庫還是止不住后悔的心。

如果說這就是命運的話，那就坦然接受吧。但是自己的死，拉齊能不能接受呢？如果拉齊因為太過傷心，追隨著自己也選擇了死亡的話，那自己死也不會安心的。絕對，不能讓拉齊傷心，這個想法在依露庫的心中變得越來越強烈，情緒也跟著激動了起來。

從塔頂上眺望著黑夜籠罩著的故鄉的土地，依露庫輕輕地許愿道。

那是，發自心底的愿望。

“……我想回到……和拉齊交換誓言的那一天……”

夜空，在依露庫許下愿望的那一刻，產生了耀眼的光芒。

“……！”

實在是太過于耀眼，依露庫反射性地閉上了眼睛。

而這光芒在一瞬之后，又消失在了黑暗之中，將依露庫的影子投射出來的，只剩旁邊搖曳著的火把的光。但是，在那里還有一個異質的存在。

“……你，你是誰……？”

睜開雙眼，眼前的是一個小個子少女。

這個飄浮在暗夜之中的少女，大概就是來迎接自己的惡魔吧。

“我是，穿梭在時間中的惡魔。”

少女說出了這樣的一個名字。

“你是，來接我的嗎……？”

愿望沒有實現，惡魔反而來了。

但是，穿梭于時間中的惡魔，說出了違背依露庫預想的臺詞。

“……我來的目的，是為了實現你的愿望。”

在黑暗的夜空中身穿黑紫色長袍的少女，輕飄飄地來到了依露庫的身邊，仿佛是行走于空中一般。

“實現，我的愿望……？”

聽到了意想不到的話語的依露庫，反射性的重復了一遍少女的話。

“我在時間的狹縫中，聽到了你的悲愿……你，許愿想要回到過去對吧。”

毫無感情的聲音，單調平淡的口吻，少女輕輕地動著雙唇。

“……為什么，你會知道這些。”

剛說完，依露庫就產生了一個想法。

飄浮在眼前的，自稱惡魔的少女告訴自己，她并非只是單純的惡魔，而是可以穿梭于時間的惡魔。

“真的是……來實現我的愿望的嗎……？”

雖然還有些半信半疑，但如果這是真的那就再好不過，這也是事實。如果能夠將時間倒退，那么逃離死亡的命運也不是不可能的了。

少女，從袖子里取出一個小瓶子。

“這個瓶子里裝的，是名為《時之砂》的砂子。”

瓶中的砂子，散發出不可思議的光輝。

裝滿瓶子