高進(jìn)見(jiàn)陳家男丁全沖了出去，喚了王啟年，要他帶達(dá)春、吉仁泰看好院子，自己提狼牙棒和張郎中一起追了出去。
高進(jìn)一行趕得現(xiàn)場(chǎng)，遠(yuǎn)遠(yuǎn)望見(jiàn)陳若虛的內(nèi)人滾倒在地，滿身腳印，口鼻已被打出血來(lái)。
高進(jìn)等人一聲吶喊，沖開(kāi)人群，被四五個(gè)潑皮拿著各式的棍棒刀斧擋住。
陳若虛氣憤道：“青天白日，毆打良人，你們眼里還有沒(méi)有王法。”
只見(jiàn)潑皮身后踱步邁出一人，卻是這塊的潑皮無(wú)賴“過(guò)街鼠”萬(wàn)平。
高進(jìn)見(jiàn)那萬(wàn)平五短身材，臉上五官蜷縮在巴掌大的臉上，兩行掉梢眉，一臉奸詐，兩腮橫肉。
那萬(wàn)平抖著腳，指著地上一堆碎瓷片道:“我家祖?zhèn)飨碌膶氊悾贿@婦人撞碎了，你說(shuō)怎么賠。”
陳若虛的內(nèi)人在地上爬過(guò)來(lái)，抱著陳若虛的大腿哭道：“相公，他們?cè)┩魑摇Ｎ屹I菜正要回家，他拿著個(gè)壇子在我面前故意推我身上。我是冤枉的啊！”
陳家二郎陳信怒不可遏道：“大膽無(wú)賴，青天白日做這無(wú)恥勾當(dāng)，隨我去見(jiàn)官。”
那潑皮萬(wàn)平掉梢眉一獰：“見(jiàn)官，一定要見(jiàn)。”
旁邊跟來(lái)望發(fā)生何事的常府巷保長(zhǎng)在一邊悄悄對(duì)陳若虛道：“這無(wú)賴一張好口，能言善辯；一幅呆膽，不怕生死；兩只鐵腿，不懼衙門竹片，與衙門和東廠俱有瓜葛。”
陳若虛道：“不怕，見(jiàn)官！大郎，速帶我的片子去烏鵲巷請(qǐng)花大官人，說(shuō)若虛有事相求。”
高進(jìn)想到縣衙，腦海中一副大堂里兩行皂隸，正殿高懸牌匾，上書(shū)明鏡高懸的場(chǎng)景。但是到了縣衙，才發(fā)現(xiàn)錯(cuò)鳥(niǎo)錯(cuò)鳥(niǎo)，這種案子根本不用到大堂處理。一行人只是來(lái)到了縣衙旁的一個(gè)偏院，江都縣正七品的胡通判平日里在這里辦事，處理日常事務(wù)。
臺(tái)階下，萬(wàn)平和幾個(gè)潑皮站了一邊，陳家人站了一邊。那萬(wàn)平首先繪聲繪色描述了一番祖?zhèn)骰ㄆ勘粴У倪^(guò)程，指著同伴說(shuō)可以見(jiàn)證，現(xiàn)在婦人是抵賴不賠，自己義憤不過(guò)便來(lái)見(jiàn)官。
臺(tái)階上，胡通判坐著，身邊幾個(gè)衙役，擺出了審案的架勢(shì)。
聽(tīng)完萬(wàn)平所說(shuō)，胡通判略一皺眉，身邊的心腹衙役立刻附耳輕聲道：“萬(wàn)平進(jìn)門差人送了紋銀二十兩。那原告沒(méi)有送銀子。”
胡通判心中一喜，斜眼看那陳若虛，這也是個(gè)不識(shí)時(shí)務(wù)的東西，哼！
胡通判清嗓門道：“陳郎中，你家婦人壞人祖?zhèn)髦铮捎写耸隆！?
陳若虛道：“并無(wú)此事，是那潑皮招搖撞騙。請(qǐng)大人明察。”
胡通判道：“可有證人？”
陳若虛語(yǔ)結(jié)：“嗯，無(wú)有。”
胡通判道：“既無(wú)證人，壞人祖?zhèn)髦铮窒氲仲嚥毁r，可有此事。”
陳若虛氣極：“通判大人明察，我家內(nèi)人上街被這無(wú)賴廝打。此人平日魚(yú)肉鄉(xiāng)里，不法之事諸多，這次又用假瓶子來(lái)招搖撞騙，還請(qǐng)胡大人明察。”
胡通判問(wèn)那萬(wàn)平：“你家瓶子說(shuō)是祖?zhèn)鳎捎袘{據(jù)。”
那萬(wàn)平，掏出一張當(dāng)票，道：“這瓶子可是我家祖上傳來(lái)的，前日子我手頭緊，去橫茂當(dāng)鋪?zhàn)鞯洌?dāng)了紋銀二千兩。”
二千兩的生意，就給我二十兩，胡通判心內(nèi)一陣不爽。
陳家二郎高叫：“二千兩，就你這個(gè)潑皮有兩千兩。”
胡通判啪的拍了下驚堂木：“休得聒噪。”
旁邊一衙役取了那當(dāng)票，持著與胡通判看了。
胡通判喚道：“陳郎中，你進(jìn)前看看。可有不服！”
陳若虛邁著灌了鉛似得腿，挪前看了，眼前一黑，向后栽倒。堂前一片混亂，女人的哭叫，陳家三郎的奔忙。
高進(jìn)看著心急，卻是無(wú)計(jì)可施，沒(méi)想到明的市民生活也是這么黑！高進(jìn)的心里拔涼拔涼的，思維發(fā)木，后背發(fā)麻。這真是文明的大明嗎？不。。
高進(jìn)心中回蕩著白發(fā)教授唱念的：“專制主義的權(quán)威、貪污索賄和流氓文化塑造的那種為了在嚴(yán)酷社會(huì)的縫隙里生存攫利而不顧任何道義和不擇任何手段的國(guó)民心理和國(guó)民行為方式。”
華風(fēng)之殤——始于作偽，終于無(wú)恥。嗚呼，豈不信哉！豈不信哉！。
混亂中，人群中卻是大搖大擺晃上一風(fēng)度翩翩白面公子，腳步虛浮，身后跟四五個(gè)兇惡的幫閑。胡通判仔細(xì)看，原來(lái)是城西的花家公子花水木，家中銀庫(kù)有錢，族里有人為官，算是江都城中有名的闊少，身邊幫閑無(wú)賴極多。
那花水木上的堂來(lái)，看那陳若虛暈倒，上前一腳踹倒那萬(wàn)平：“狗東西，招搖撞騙到我家來(lái)了，胡通判，我要告這小子毆打良人，意圖詐騙。”
胡通判遲疑看那當(dāng)票，那萬(wàn)平下不來(lái)臺(tái)，也詐唬道：“我有當(dāng)票在此。”
花水木眉頭鎖住，刷一聲打開(kāi)折扇，邊扇邊道：“莫忘橫茂當(dāng)鋪，也有我花家的份子。這票是真票假當(dāng)，賬冊(cè)拿出，連帶你的內(nèi)鬼，一起小心皮肉。”
胡通判神色一變，正氣凜然喝道：“大膽無(wú)賴，光天化日竟然公然招搖撞騙，今被本官識(shí)破，來(lái)人，痛打二十大板，押入天牢。”
那萬(wàn)平帶來(lái)的一伙見(jiàn)勢(shì)不對(duì)，立刻作鳥(niǎo)獸散。剩下萬(wàn)平，獨(dú)自被衙役拉下堵口便打，那胡通判的心腹衙役附耳對(duì)那萬(wàn)平道：“過(guò)個(gè)場(chǎng)子，幾日便出。你行事不細(xì)，怪不得人。”
高進(jìn)一伙抬著陳若虛回家，那花大官人帶著幫閑也騎馬跟來(lái)，看著一院高頭大馬，道：“怪不得那潑皮設(shè)局構(gòu)陷，原來(lái)見(jiàn)到你們有如此多好馬！”
高進(jìn)醒悟，自己馬隊(duì)的馬都是精挑細(xì)選的，進(jìn)了揚(yáng)州就被人盯上了，露富在自保能力低下的時(shí)候是致命的啊！揚(yáng)州，看來(lái)是無(wú)法居了！
花水木等陳若虛醒來(lái)一陣攀談，高進(jìn)在旁聽(tīng)著，原來(lái)算起輩分，陳若虛也算花水木的遠(yuǎn)方舅舅。
陳若虛來(lái)江都多年，和花家也算是時(shí)常聯(lián)系，給花家出診，看來(lái)花水木雖是世家公子，倒是仗義之性情中人。
一眾人等關(guān)門擺酒，洗洗晦氣！大家高興，三娘也彈了一曲，為大家飲宴助興！
花水木喝酒倒是豪爽。高進(jìn)不爽的發(fā)現(xiàn)，那花水木見(jiàn)了三娘，一雙眼睛便離不開(kāi)了！更可氣的是，三娘似乎對(duì)花水木頗有好感！
花水木借著酒勁，就挨個(gè)敬酒，輪著來(lái)到三娘面前，滿酒贊道：“這位姑娘彈的曲子，可是只應(yīng)天上有，人間哪得幾回聞。今日聽(tīng)了姑娘彈的曲子，今后若是聽(tīng)不到了，那可不是了無(wú)生趣！”