“沒有更簡單的任務了嗎？完成的時間越短越好的那種！”

于東言坐在探險者協會里，面前鋪開一張地圖，手上拿著一支鉛筆，集精會神地翻看著公開的探險險任務，時不時地在地圖上做記號，還寫筆記。

“沒有了，最近幾個月里發布的任務就這些。”

謝小林搬過來一疊資料，對照著于東言寫下的任務名稱，嘩嘩地翻閱。

最新的熱門探險任務，自然是尋找和追蹤前兩天那些逃走的野豬，如果能殺掉它們當然更好。

這個任務給出了相當高的賞金，吸引了許多探險者，相信要不了多久就會有結果。不過于東言并不打算去做這個任務，競爭者太多了，而且無法確定任務什么時候才能完成。

他可是答應了雷娜今天就要去黑石尖塔實習的！

即使是實習，要進入黑石尖塔這種有名的探險者團隊也是有門檻的。

首先必須在探險者協會注冊成為正式探險者。這個很簡單，探險者本身就是一個幾乎人人都能做的職業。

在探險者協會每天發布的探險任務很大一部分都類似打零工，比如捉魚抓鳥，采果伐木什么的，有點危險性也有點難度，但是只要愿意就可以去做，有收獲就有獎金，是很多市民的兼職收入來源。

這樣的工作自然是不需要什么特別資質的，所以注冊成為探險者非常簡單。

但是黑石尖塔要求申請到他們那里實習的探險者至少得有完成一項稀有級探險任務的記錄，這就比較麻煩了，也是于東言此刻煩惱的事情。

根據危險性和困難程度的不同，探險任務分為四個等級，普通級、稀有級、史詩級、傳奇級。之前提到的那些類似打零工的任務全部屬于普通級探險任務，而尋找和追蹤野豬，或者殺死野豬，類似這樣的事情屬于稀有級探險任務。

至于史詩級和傳奇級的探險任務很少見到，而能夠完成這兩種任務的探險者也會受到人們廣泛的尊敬和認可。

一個探險者只有完成了史詩級的探險任務才有資格被稱為探險家。

人們會用“大探險家”這樣的頭銜來稱呼完成了傳奇級探險任務的人，擁有這樣頭銜的人在全世界范圍內都屈指可數。

“只能碰碰運氣了！”于東言喃喃自語。

他面前的探險任務目錄中，算得上稀有級探險任務的只有二十多個，大部分還是已經發布了很久都沒有被人完成的，要在一天之內完成，基本上不可能，也只能碰碰運氣。

不過即使是碰運氣，于東言也要事先規劃一下路線和行動方案，這就是他看地圖做筆記的原因。

“好了，就這樣，出發吧！”

兩個少年很快設計了一條路線，大約二十公里，將有可能在一天之內完成的十七個稀有級探險任務全部安排在路徑上。

他們沒指望能把這些任務都做了，只是希望自己的運氣足夠，能瞎貓碰到死耗子。

畢竟只要完成一個稀有級探險任務，就可以去黑石尖塔實習了。

要在一天之內徒步走完二十公里，對新人類來說是不可能完成的任務。

新人類在平坦的道路上平均步行速度只有每小時五百米左右，如果是翻山越嶺跋山涉水，這速度還要慢得多。

所以兩個少年要在今天完成任務，交通工具是必須的。

探險者協會提供了一些交通工具讓有需要的探險者選擇，只要交錢就可以使用。

這些交通工具有蒸汽車、驢子、馬匹，以及鴿子。

蒸汽車，只能在道路和平地上行駛，不能上山入林，排除。

驢子和馬匹倒是可以上山入林，但是太貴，這是一次可以運載幾百人的巨型動物，只有大型探險者團隊才會使用，排除。

“鴿子！就是它了。”

交過錢，兩個少年得到了兩個頭盔和護目鏡，以及兩頭健壯的鴿子使用權。

鴿子是單獨行動的探險者常常會用到的交通工具，它非常靈活，幾乎什么地方都能去，速度相當快，而且如果你迷路了，它還能帶著你飛回來。

不過缺點同樣明顯，它負重小，不能帶太多東西，操控起來不太容易，飛行也不平穩，甚至在空中有被鷹隼等猛禽攻擊的危險。

鴿子馴服地站著，背后用皮帶固定著一個輕便的座椅，于東言戴好頭盔和護目鏡，爬上去坐好，系緊了安全帶。

安全帶是必須的，于東言恐高也不是沒有理由。每年都有探險者乘鴿子時不系安全帶，結果碰到一陣強風就從鴿子背上被風吹下來，當場就要摔死。

雙腿緊貼鴿子灰藍色的背羽，明顯地感覺到它的體溫，暖暖的十分舒服。

轉過頭看去，另一頭鴿子背后，謝小林也準備好了。于是他解開鴿子頸部的韁繩，拍拍它的頭。

“飛吧！”

鴿子張開巨大的翅膀，迅速而有力地拍打了兩下，帶著于東言沖天而起。謝小林乘坐的鴿子隨后也緊跟著飛了起來。

于東言伏低了身體以躲避迎面而來的狂風，費力地把地圖按在鴿子背上以辨認飛行的路徑，這很難，但并非做不到。

恐高癥令他全身都在發抖，不敢把注意力從地圖上移開。

好在鴿子在空中盤旋了兩圈之后飛行開始平穩，他多少適應了一些，這才抬眼遠望。

“有安全帶呢，掉不下去的！”

于東言勉強忍著高空帶來的身心不適，給自己鼓勁打氣，操控著鴿子向遠方飛去。

……

巨人時代落幕之后，各種各樣的飛禽走獸繁衍生息，幾十年的時間就使大地恢復了原始而活躍的生態環境。

雖然隨后新人類重新發展崛起，但是兩千年過去，對自然環境的改造和破壞還不及巨人時代的百分之一。

城市附近大約五公里范圍內是人們的生存空間，野獸很少，但是在這之外，卻是人跡罕至又危險重重的茂密森林，只有幾條被嚴密保護的道路從森林中穿過，把這座城市和新人類世界的其他地方連接起來。

“嘩嘩嘩……”

鴿子拍打翅膀的聲音響起。

兩頭鴿子停在森林中的一小片空地上，警惕地東張西望，于東言和謝小林也仔細地觀察四周是否有潛伏的危險。

這已經是他們這一路上第九個稀有級探險任務地點了，前面八個任務都沒有找到任何線索。

按公布的探險任務看，在這附近應該有一窩狗獾，令附近的一個礦場多次發生垮塌事故，造成了嚴重的人員傷亡。

這個稀有級探險任務就是“……找到狗獾的藏身處，并協助礦場守衛者殺死狗獾。”

對新人類來說，狗獾比野豬更危險。

野豬雖然比狗獾要厲害得多，但是一般不會主動攻擊新人類。而狗獾卻是將新人類列入食譜，一旦見到新人類必定會發起進攻，沒有準備的人在野外遇到它，大多難逃一死。

狗獾體重可以達到十五公斤，體長超過七百毫米，而且性情兇猛，有強烈的攻擊性，能捕食老鼠、青蛙甚至螃蟹，對新人類來說絕對是恐怖的猛獸。

這個世界就是這樣殘酷，絕大多數的食肉動物甚至是雜食動物都會捕食新人類。

一個全副武裝的新人類士兵，在單打獨斗中甚至可能會輸給一頭老鼠，畢竟大型老鼠的體重可以達到新人類的十倍以上。

體型上的絕對劣勢，使新人類永遠不能像他們的巨人祖先那樣輕松面對大多數野獸，只有集體行動才有可能與野獸正面對抗。

“這里有個洞穴！”

一個直徑達六百毫米的洞口就在前方的山坡上，洞口前有一叢灌木遮擋，相當隱蔽，不過還是被兩個少年發現了。

狗獾晝伏夜出，這個時間倒是不用擔心它們會出現。

“太好了，我們運氣不錯！”

于東言系好鴿子頸部的韁繩，跳下來，快步走到洞口。

洞口光滑，泥土疏松，上面有野獸巨大的足跡，深不見底的洞穴里有一股難聞的氣味。

“狗獾在這里面？”

謝小林也走了過來，敬畏地看著三人多高的洞口，憑著這洞口的大小，就可以猜到把它挖掘出來的野獸會多么巨大。

“沒錯，肯定是狗獾，而且它就在這洞里。”

狗獾常常會挖掘許多洞穴，廢棄的洞穴也常常會被其他野獸占據，所以確認一下是必要的。

于東言轉頭看了看謝小林的位置，那里有一圈浮土。“小心些，你差點踩到它的糞坑了。”

“哇！”

謝小林嚇了一跳，趕緊退開。

“小聲點。這洞穴不知道有多深，估計至少有七八米。”

于東言向洞穴里面張望了一會，黑漆漆的，看不到里面的情況。

“那我們現在要怎么辦？”

“還能怎么辦，通知礦場唄！”

附近的礦場深受這一窩狗獾的摧殘，早就恨不得除之而后快。只是狗獾向來都是晝伏夜出，行動范圍廣，挖掘的洞穴也多，所以礦場的人一直沒能找到機會，這才發布任務請求探險者幫忙。

礦場本身就有強大的守衛力量，所以這個任務并不要求探險者一定要除掉狗獾，只要找到狗獾確切的位置，等到礦場的守衛者根據情報消滅了狗獾就算完成。

當然這樣完成任務的賞金比起直接消滅狗獾要少得多，但是于東言又不是沖著賞金來的，只要有完成稀有級任務的記錄就好。

有鴿子代步，通知礦場的人是很簡單的事情。