“你可知為何，本王要幫你？”

蘇謹輕嗅著盞中茶香，悠然閑適，那句問話更是顯得云淡風輕，好似無事之中閑話家常，沈暮卿則微微斂眸，知曉此時不該胡亂猜測。

“本王身在其位，顧慮頗多，與你父母關系再好，也沒好到為他們而招惹圣上不滿的地步，而讓本王鋌而走險的，卻是那個人。”他虛點了點窗外的人，無奈道：“他自小便不愿倚仗旁人，凡事親力親為，即便本王將他視作己出，他對本王也如對他的父皇一般禮敬疏遠，這還是第一次，他求到我的頭上。”

“沈曜，倒是下了一步好棋。”蘇謹言說晦澀，沈暮卿不知當年之事，自然不明白他所說何意，可蘇謹卻是心如明鏡。

沈曜所率長凌軍勢如破竹，在亂世之中穩固了大央岌岌可危的地位，隨著勝仗越來越多，追隨者亦是與日俱增不容小視。曾有人說，沈曜一旦領兵造反，大央必無可抵擋之人，雖難免會有夸大，卻也正是說明沈曜勢力之大，不論他有無反心，都終會有這么一天。

所以他早早便將前路鋪好，包括三年前讓蘇岐蘇渙與沈暮卿結識，也是期盼若有一日自己走上絕路，他二人能念及過往種種情誼，給沈暮卿些許庇護。

他這一生為家國天下，卻更為妻女。

窗外月色正濃，透過枝葉灑下斑駁細密的剪影，那人一襲墨色錦衣，將身形遮掩在夜幕之中，輕柔月光卻灑在腳下。

蘇渙便是這樣一個人，他或許冷漠，或許絕情，或許手中沾滿血污，可這亂世之中居高位者，又有誰不是如此？比起蘇岐那般陽奉陰違，倒是他這般更為真實一些。

“殿下與王爺的恩情，沈暮卿定當銘記于心。”沈暮卿如是回道。

誰知蘇謹卻搖了搖頭，“本王要的，可并非是‘銘記于心’這空有其表的四個字。”

“那王爺想要什么？”

“若本王叫你在蘇謹身邊盡心輔佐，直至他登上皇位，你可答應？”

掩在袖袍中的手微微一緊，沈暮卿自知如今的她并不能成為蘇謹拉攏的對象，可觀蘇謹神情卻并無玩笑之意，她竟一時間想不明白。

蘇謹并未急著要她回應，包括那行至門外的人，亦是停下了腳步靜靜等待。

“晚輩不才，恐怕難當大任。”良久，屋中才傳出了這么一句。

蘇渙斂眸，面上依舊不見情緒，唯有他自己知曉，在那句話傳入耳中時心中的釋然與失落。

“皇叔。”他推門進來，朝蘇謹略作行禮，并未看沈暮卿一眼。

“天色已晚，你先回吧。”蘇謹朝沈暮卿擺手示意，待她走到門邊，卻又添了一句：“本王給你些時日，你好好想想。”

并無威脅的意思，而僅僅只是給沈暮卿一些時日考慮清楚，結論如何，不做干涉。

門輕輕掩上，屋內兩個不茍言笑的人相對而坐，裊裊茶香縈繞其間，又漸漸消去蹤影。蘇謹著人換上一壺茶，才算是打破了滿室寧寂。

“平南一戰涉及甚廣，她既想為父正名，便不會如你所愿平凡一生。蘇渙，你須得明白，沈家人自命不凡，沒有誰會甘愿做他人附庸。”話至此處，蘇謹似是想起了什么，輕嘆一聲道：“更何況她還是付綾秋的女兒。”

沈家是將帥名門，付家卻也不遑多讓，雖早已沒落，可付綾秋卻還是被教習舞槍弄劍，以復興家族聲望為己任。

十七嫁與沈曜為妻，入后宅，太夫人處處教導約束女子德行，她卻連夜隨軍，險些鬧了場和離，才令沈曜退讓。

這么一戰，便是十多年。

名望不存，家族未興，這是付綾秋為沈曜的犧牲，而她恣意沙場，馳騁天下，則是她骨子里的血性傲然。

在這亂世之中，男女何妨？

蘇渙仍舊無言，他手指輕輕摩挲腰間掛著的玉笛，似沉思猶豫，卻又像固執己見，無人猜的明白。

因為到了宵禁的時辰，在白天熱鬧非凡的長街也安靜下來，半掩的窗外能瞧見巡視的衙差，更為這夜色添上幾許肅穆。

燭火的幽光搖搖曳曳，晃得人難免有些困倦，沈玥之不在房中，沈暮卿便也沒有歇下，只是坐在桌旁撐著下巴昏昏欲睡。

可僅僅只是這么一小會兒，她便夢見十歲那年初識蘇岐蘇渙的景象。

二人自小便拜沈曜為師，十一二歲的年紀便跟著他上了戰場磨礪，算算他們與沈曜相處的時間，竟是比她還要長上許多。

對于這兩個“霸占”自己父親的人，沈暮卿自然是沒什么好臉色。

蘇岐性情溫和，而蘇渙較為冷淡，相識的那半年中，前者會溫言軟語，后者則只會用一雙幽如寒潭的眸子盯著她，直瞧地她心虛發毛，也沒能憋出一兩句話。沈暮卿一直以為，蘇渙是厭惡她的。

隱隱有聲音傳至耳中，沈暮卿悠悠轉醒，才聽清門外有人低聲交談。

“沈玥之？”沈暮卿推門出去，輕喚那人一聲。

“吵醒你了？”沈玥之瞧見她出來，便停了正說到一半的話，轉身時沈暮卿才見到方才與她交談的人。

“殿下還不歇下？”

許是夢見了過往，又或許是蘇謹的話起了作用，沈暮卿的語氣也是緩和了不少，蘇渙心中也輕松了一些，只是面上不顯，略點了點頭，便回了自己屋中。

不過……

“殿下晚上住這里？”沈暮卿指了指與自己比鄰的屋子，問沈玥之。

她記得傍晚時安排住處，蘇謹特意將三人的屋子隔開，左右則是住著守衛的人，蘇渙住的地方就算再怎么近，也不該在自己旁邊才是。

沈玥之揶揄地笑笑，將滿眼疑惑的她推進房中，道：“殿下說此處不太安定，擔心會有危險，便與旁邊的護衛換了屋子，也算是對你多一分照應。我雖不知你為何刻意冷著他，可僅憑那半年的相處，他能做到這個份上，已然著實不易。”

將換洗的衣物備好，沈玥之一邊寬衣解帶，一邊還不忘嘮叨：“何況以他的身份，若不重視你，又何必刻意討好？”

沈暮卿將沈玥之的話一一聽進，只覺得蘇渙比之前世愈發難懂。