“哈哈哈，六弟也到了。”

“大皇兄。”

懷王和并肩王一家寒暄了起來。

白置起砸吧砸吧嘴，左看看右看看，直到懷王一家落座，才停止了躁動。

“禮部真是厲害，把位置安排得如此巧妙，既遵守了禮節官級，又照顧到了各種人情。”

白置起奸笑了起來，壓著聲音對東風凜說：“特地把你安排在臣座首位，而為皇親中間，里頭有卓大哥不少照顧哦。”

“。。。”

如此安排的確是最好的，旁人說不出錯處，又給東風凜免去了很多瑣事和麻煩。

“對了，怎么不見瑾郡主，前不久不是已經和華公主回城了嗎？”元從安問。

白置起挺起脖子又看了看，發現六部的位置中禮部坐的是禮部侍郎，而不是身為尚書的卓成亦，補充道：“也不見卓大哥。”

“她前些日感染了風寒，卓大哥趁此調了休沐，在家照顧母子倆。”東風凜解釋道。

“風寒？可有大礙，怎不叫我去給看看？”

“沒大礙，為了不過病氣沒來，華公主也事先與太后說過了。”

元從安點點頭，這才穩住了躁動的小眼神。

白置起愉快地喝了口茶：“如果我沒記錯，再過幾日便是可安生辰了，瑾郡主和卓大哥正好借此機會先好好休息一番。”

“可安生辰？”元從安一臉蒙圈。

“。。。”

白置起無奈搖搖頭，一點都不想理元從安這個愣頭，正如東風凜不想理他一般。

“圣駕到！——”

最后一聲唱名，聲音響徹全場，眾人立即有序站到自己的位置前，面朝坐臺。

“皇上萬歲萬歲萬萬歲！”

“太后萬歲萬歲萬萬歲！”

“皇后千歲千歲千千歲！”

三聲高喊響徹天際，坐臺上也迎來了今晚的主角。

皇上和皇后一左一右扶著皇太后走上坐臺，皇太后坐到了中間的位置。

“哎呦，都快起身吧。”

皇太后一開口，皇上擺擺手，康貴低點頭一甩浮塵大聲說道：

“起！”

“謝皇上、謝太后、謝皇后！”

終于，壽宴開始了——

禮樂起，歌舞升；白酒的清冽和菜肴的濃郁逐漸與花香交混，彌散在御花園的空中、角落與綠葉黃花間，不需通過什么加工，便形成了宴席的標志性氣息。

每當聞到這中混合不難聞的氣味，腦海中第一想到的便是宴席的景象。

如果不算褒貶，說是刻板印象也算吻合。

而此刻，某些人已經在某些人的心中瘋狂試探刻板印象的危險邊緣。

前者是白置起和元從安，后者，幾乎是在場所有能看得到他們二人的群眾。

“來，我們的十三將軍，快試試這百合燴三絲。”白置起一臉自以為很和藹的笑容，很是溫柔地將菜夾到東風凜碗中。

元從安也趕緊拿起酒壺給東風凜倒酒，硬生生讓侍奉的宮婢一臉怪異地往后縮了縮腳步。

“嘖，你少倒點。”白置起一個白眼過去，元從安縮縮脖子又坐了回去。

“嘻嘻嘻——”白置起用勺子攪著小碗湯羹，再次咧著嘴送到東風凜面前：“來，酒喝多了寒胃，快喝些湯暖暖胃。要是傷著了胃，人家會心疼的。”

“要不要我吹吹？”元從安一臉的認真。

“。。。”

被夾在中間的東風凜緊握酒杯，耐著性子一點都不想理會身旁兩個蠢貨。

看著這一幕，對面的元貴妃已經有些頭疼的揉眉間了。

尤其是看到不遠處坐在白尚書后頭，笑得一臉僵硬牙根都要咬碎的白夫人，元貴妃更是無奈了。

白家弟弟想出這法子阻止女眷們相看也就算了，白夫人自有辦法整治他；偏偏自己家這本就不靈光的弟弟還愣愣湊上去。

原本三個好兒郎，過了今夜，恐怕要被媒人劃出花名冊了。

一旁的東風晴和自然注意到了元貴妃的目光和表情變化，不禁覺得有些好笑：“母妃切勿擔心，十三哥哥不會放任舅舅和白家哥哥如此的。”

“如果沒有你舅舅和白二在，母妃才更擔心呢。你這十三哥哥啊，一個人太久了，總是不好的。”

元貴妃摟摟東風晴和弱小的肩膀，看著長得水靈靈的女兒，不覺心生慰藉。

“你明年及笄了，時間過得真快啊。”

這也意味了母女倆能相處的日子已經不多了。

許是想到了什么，東風晴和眼中劃過一絲落寞，但瞬間又恢復了明朗地笑意給元貴妃夾菜。

“十三吶——”

坐臺上傳來了聲音，現場的聲音立即降了幾度。

東風凜不急不緩地起身拱手作揖，臉上并沒有什么表情變化：“回皇祖母，孫兒在。”

穩坐座臺中間的太后笑得很是慈祥，微瞇著眼看向東風凜：“坐你身邊的可是元家和白家的小子啊？”

“回皇祖母，正是。”

白置起和元從安立即起身問安。

“元家從安，見過太后。”

“白家置起，見過太后。”

“好、好——”太后笑得更開懷了。

“好久沒見這三個孩子在一起了，想當初，他們還是三個拿著木劍把花叢弄得一團糟的皮崽子，現在都長得這么好了，時間過得可真快啊，哈哈哈。”

皇后也應和輕笑起來：“有太后的福澤庇佑著，孩子們才能長得這么好呢。”

“哈哈哈，我看吶還是三個皮的，瞧這沒規矩的，不過有他們這般胡鬧哀家倒覺得心情更好了。”

“終究還是孩子，能討您歡心是他們的福分。”

皇上龍顏大悅：“皇后說得極是，你們三個，往后可要好好的，可別辜負了太后對你們的關照。”

“臣等多謝皇上，太后，皇后。”三人異口同聲地拱手謝禮。

“都坐下吧。”

得了皇命，三人又坐回原位。

皇上的視線并沒有收回，而是順勢看向了使臣隊伍。

“絕王、亞瑟公爵，酒食可還合胃口啊？”

“十分美味，多謝東風皇、東風太后。”北月上說著，臉上是不冷不熱的笑。

亞瑟也順勢點頭致意：“菜肴很可口，多謝東風皇與東風太后的盛情。”

皇上連帶愉悅，給太后介紹起了北月上和亞瑟。

太后看向北月上，頻頻點頭：“北月絕王果真一表人才，頗有當年北月先皇的風姿吶。”

北月上拂袖拱手：“謝東風太后贊賞。”

北月先皇的威名誰人沒聽過，要不是因病早逝，這一代梟雄不知還會創出何等功績來。

太后這般評價，實屬頗高，而且耐人尋味。

太后笑臉不變地點頭，眼中多出了不少親切，看向了亞瑟：

“亞瑟小公爵也長成大人了，這么多年不見，你可還記得哀家啊。”

亞瑟連忙起身：“亞瑟自不會忘了太后兒時的照顧，今來到東風有幸碰上太后壽誕，亞瑟萬分欣喜。”

亞瑟年少時跟隨使團來過東風，期間在皇宮中住過一陣子，深受當時還不是皇后的太后的關照，這也是許多年長些達官貴人都知道的事。

“嗯，長大了模樣生得越發好了。你那鋼琴練得如何了？多年不聽了，哀家都有些想念得緊了。”

亞瑟一喜，趕忙回答：“太后，正好我今日準備了一場表演給您賀壽，待我表演完，您再說說我這鋼琴彈得有沒有長進。”

“哦，還準備了表演吶。那快些吧，哀家都等不及看了。”

太后高興地拍拍皇上的手，皇上立即會意。

“那我們就來看看亞瑟公爵給太后準備的表演吧，亞瑟公爵開始吧。”

亞瑟點頭回應，紳士地鞠躬退下。

幾乎在亞瑟退下的同時，云滿空也就是云司樂不動聲色地來到云家的坐席里。

“姑姑，你遲到了。”云念冉一臉認真。

“。。。”

云滿空撇撇嘴，給了云念冉一個爆栗。

“你姑姑這是在做事情，才不像你這個小懶豬一樣，睡過頭上學遲到。”

云念冉癟嘴，抱著小腦袋選擇戰敗。

杜婉泠拿出帕子給云滿空擦汗：“怎如此匆急，瞧這滿頭的汗。”

云滿空匆匆灌下一杯茶水，面帶著壓制不住的小興奮：

“嫂子，我不是匆急，我是興奮。”

“？”

云滿空也不解釋了，只是控制自己的笑意，讓杜婉泠等著看表演。

叮、叮、叮——

三聲亮耳的鈴聲響起，眾人安靜了下來，看向鈴響出處。

竟是倒映著滿天星辰的人工湖，暗夜給了它神秘的色彩。

忽然，在漆黑的湖面上，響起了專屬于小提琴悠揚清亮的樂聲，曲調纏綿流轉，聽得出是多人一起合奏。但音調很低，很柔和。

陌生的樂聲讓人好奇，優美的曲調引人遐想，所有人都不禁探目靜聽。

漸漸地，小提琴合奏落下了尾音。

但隨之而來的是一道更為清亮的小提琴獨奏，依然是纏綿流轉的前調，因為是獨奏而且音調拉高，還平添了幾分空靈與意境。

樂聲如月光透過云層，滑入水里，隨著漣漪擴開，蕩漾到卵石上，一圈一圈，極是曼妙動聽。

一葉扁舟從楊柳深處緩緩飄出，扁舟四邊擺有明亮輝熒石，兩頭皆用一人高的竹竿穩穩掛著或大或小的精致宮燈。

一女子微立于扁舟上，長裙被微風輕輕挑動，秀發挽在一側肩頭，順著少女窈窕的身子垂下，單單是別著兩朵玉龍山茶，便已美得令人窒息。