他掩飾地清了清嗓子，略微緩和了下口氣道：“這規矩嘛肯定是每日每人五擔柴，不過規矩也是人定的，看在你們新來乍到不熟練的份上，就暫時將五擔減免為一擔吧！”

此話一出，明眼人都知道有貓膩，只是礙于‘縣官不如現管’，面對一手遮天的管事，沒人敢提出異議。

倒是性子直的小蘭，耐不住心里的氣憤，沖口質問道：“到底是你減免成一擔，還是本來就是一擔？”

李萬金臉色愈加難看，對這幾個黃毛丫頭的惡感又添了幾分，沒好氣地說道：“這不是你該過問的事，有這力氣在這里扯皮，還不如早點上林子里砍柴去！我可警告你們幾個，這天一黑，林子里可有吃人的野獸出沒。”

此話一出，朱家村老幼臉上都罩上了一層憂色，到底是在自家眼皮底下長大的伢崽，誰也不想看到狗娃幾個命喪在林子里。

“管事大人，幾個丫頭年紀小，不懂事，您就饒了她們吧！”

“是啊，管事大人，求求您給孩子們換個工種吧？”

“幾個孩子手腳都很勤快，求您換她們到廚房幫工吧！”

朱家村幾個心善的老人，七嘴八舌地哀求道。

“怎么，你們幾個老東西也想去砍柴嗎？”李萬金見自己退了一大步，這幫老家伙還敢提要求，頓時就惱了。

笨丫望了望惱羞成怒的管事，又看了看幾位老人，快步上前打岔道：“管事大人，我們現在就去砍柴，可我們沒有砍柴的工具啊？”

“砍什么砍，我寧愿餓肚子，也不要去林子里喂野獸。”俊麗兒咕噥了一句，不過音量很小，只周邊幾人能聽到。

“你們幾個跟我來！”李萬金被岔開了話頭，暫時沒有再追究幾個老人，他打開坡上一間放置農具的茅屋，讓笨丫等人自己進去拿斧頭繩子和扁擔。

俊麗兒聽著不遠處林子里的獸吼，腿只打顫兒，她看了一眼杵在茅屋門口跟黑臉鐘馗似的管事，兩相權衡，心里有了主意。

她理了理亂紛紛的頭發，拿細麻繩重新拴好，用袖子擦掉臉上的泥沙，從眼里擠出淚水，學著自家娘勾搭漢子那一套，撲上去抱著管事的腿哭訴了起來。

李萬金不耐煩地正要一腳踢開這村姑，冷不丁瞥見這丫頭容貌俏麗，眉眼勾人，倒很有幾分姿色。

他緩了態度，干咳兩聲，臉上難得有了幾分“和藹”，伸手將這小美人給扶了起來，順帶捏了捏小手道：“快起來，哭得恁般讓哥心疼，莫要再哭了，我給妹子換個工種便是！”

俊麗兒強忍著惡心，眉眼上挑地媚笑著說道：“多謝管事哥哥，麗兒家遭慘禍，已無親人，若管事哥哥不嫌棄，麗兒就認您做親哥哥行么？”

她素來心眼子比旁人多，暗自算計著不被這黑胖管事占便宜，又能得些照拂。

李萬金聽她說得親熱，樂得連連道好，親哥哥不就是情哥哥，日后有了這層關系，兩廂來往自然方便。

當即安排了眾人的活計，眉開眼笑地帶著俊麗兒往廚房去了。