閻子路收了黑蛇尸體，雖未找到黑蛟卻也滿意，他將笨丫送回了外門，臨走之時送了她一枚飛劍符，說是遇到危險可使用一次。
……
時間荏苒，笨丫不知不覺在外門干雜役一個多月了。
這一個多月，她的力氣與日俱增，砍柴擔柴不在話下，渾身好像有使不完的勁兒。
專管砍柴工種的劉管事看她力氣大，一人就能干完三個人的活，索性將她抽調到柴房，專給外門廚房劈柴備火。
這日端午節，笨丫劈完柴后，拿了廚娘劉媽媽偷偷塞給她的幾個粽子，準備去看望小蘭和狗娃哥他們。
這一路過去有些奇怪，來往的人很少，不似平常光景。
直到她走到外門弟子修煉的場地時，才發現人都在這里，不僅有許多雜役，還有很多山外來客，將場地擠得水泄不通。
她忙向一位負責維持秩序的外門弟子打聽，才知道原來是外門招收弟子，有三天報名考核的時間，統共只錄取三十名合格者。
笨丫踮腳看去，好家伙！這場地里起碼就有四五千人報名，還別說這還只是第一天，競爭可不是一般的激烈。
“讓一下，讓一下！”一名油頭粉面的外門弟子，大聲吆喝著驅趕堵在前面的人，一把將擋在前面的笨丫扯到一邊去，不客氣地罵道：“雜役跑過來湊什么熱鬧，真當外門是收垃圾的地方嗎？”
緊跟在這名弟子身后的，是打扮得花枝招展的俊麗兒。
如今她可是今非昔比，不僅借著李萬金的關系當上了負責廚房錢糧出入的管事，還搭上了負責采買的內門弟子龔玉良。
今兒她偷偷拿了當管事昧下的銀子，私下里托龔玉良疏通了關系，前來報名參加考核。
她一眼就認出了笨丫，看到昔日的員外千金落魄如狗，頓感舒暢地扭著細腰嘲弄道：“喲，這不是朱員外家的大小姐嗎？怎么，來報名啊？”
笨丫穿著一件破舊的雜役黑褂子，哪里有半點大小姐的樣子，眾人發出一陣哄笑。
“俊麗姐，你來報名的么？”笨丫眨巴眨巴細眼睛，老實巴交的問道。
“哼，我自然是來報名的，明知故問！”俊麗兒高昂著頭，如今身份不同，她都不屑同這傻瓜說話。
“俊麗姐，當管事真好，一個月不到就掙了三百兩銀子，比我爹收租子還強！”笨丫一臉羨慕地沖她笑道。
“……”俊麗兒頓時慌了，心驚肉跳地看了看圍觀的人，憤然罵道：“你，你胡說什么！這錢是玉良哥給我出的，別胡說八道！”
哈哈！
看著她的窘態，明眼人都笑了起來，還有被克扣了糧油的廚房雜役憋不住罵出了聲。
只是大家都忌憚龔玉良和李管事，沒有人敢公開站出來找她的茬。
不過俊麗兒自個兒卻先心虛了，也顧不得找笨丫的晦氣，趕緊跟上前面的龔玉良報名去了。
笨丫看了看報名的方向，心里暗自著急，這黑蛟寄居在自己手臂上，就好像真化為了紋身一般，這一個月來沒有半點動靜。
就連那只呱噪的獸鳴鸞也不見了蹤影，小蘭和狗娃哥日日在林子里打柴，一次也沒有看見過它。
如今報名都開始了，她該去哪里找那只鳥精討要報酬？真是傷腦筋！
笨丫心事重重地來到雜役居住區，同村來的李奶奶卻告訴她，小蘭和狗娃哥打柴還沒有回來，那沒人性的管事李萬金，連端午節也不讓他們倆休息。
她抬頭看了看天色還早，索性拿著食盒子去林子里找小蘭和狗娃哥，順便找找那只不守信用的鳥精。
啾啾！喳喳！
稻田里的麥子已經割完，鳥兒成群結隊地在稻草上撿拾剩余的稻谷，卻沒有一只是那個能發出獸吼的艷麗大鳥。
笨丫失望地看了一眼，穿過田埂，快步走入林子。
林子里很安靜，近處的枯樹脆枝已經被砍柴的人拾掇干凈，如今砍柴，雜役們要去更遠的山上才行。
更遠的山里危險就更多了，除了豺狼虎豹，還有令聞者變色的鬼霧，聽說只要有人誤入其中，就會消失不見。
笨丫前幾日聽廚房里的王媽媽說，有幾個雜役砍樹時遇上鬼霧，只有一個逃出來了，其他人全部消失了。
當時可把她給嚇壞了，趕緊扔下手里的活，往小蘭他們的住處跑。
去了后發現小蘭和狗娃哥平安回來了，原來她們怕人多砍不夠柴，沒和那幾個人走一條線路，沒遇到鬼霧。
不過這件事，也給笨丫心里留下了陰影。
自那以后她就巴望著能快點找到獸鳴鸞，向它討要報酬，好帶著小蘭和狗娃哥進內門修行，不用做這危險的工種。
“小蘭——”
“狗娃哥——”
笨丫一路順著砍柴的痕跡，邊走邊喊著狗娃和小蘭的名字。
空寂的林子里，回應她的似乎只有鳥鳴。
吼——
突然一聲震顫山林的巨吼，從遠處一片山巒傳來。
笨丫驚喜的望了過去，那聲音定是獸鳴鸞！
她顧不得許多，深一腳淺一腳地往那片山巒跑去。
約摸跑了有半個時辰，她終于接近了獸吼之地。
轟——咔嚓！
走近了，她才驚恐地發現，哪里是什么獸鳴鸞的叫聲，就是一頭斑斕大虎與一只身長七八米的巨大蜥蜴搶奪一只馬鹿發出的聲響。
笨丫失望至極，趕緊偷偷地溜下坡去，準備悄無聲息地退走。
正在這時，周圍突然起了一層寒意透骨的黑霧，原本還算明朗的林子漸漸暗了下來，猶如黑夜來臨。
笨丫難以置信地睜大了眼睛，失聲道：“鬼，鬼霧！”
天啦！真是害怕什么來什么，先前她還擔心小蘭他們遇上鬼霧，想不到自己就先遇上了。
跑！
笨丫滿腦子都只有這一個字，她沒命地朝著來時的方向奔去。
后方山坡上，黑霧籠罩了山林，原本打斗激烈的兩頭猛獸都停了下來，它們有些不知所措地看向籠罩下來的黑霧。
哞！
馬鹿逮著機會，用力站了起來，猛地一跳朝著山坡下沖去。
呼啦——
黑霧如同有靈之物般裹住了兩頭猛獸和飛奔的馬鹿。
片刻，它們都從原地消失了，似乎先前的爭斗從未發生過，只剩下彌漫的詭異黑霧。