次日，清晨。

烽火樓外的風雪明顯比昨晚要小了不少。

迪諾將手放在額頭上，眺望遠方。

目力所及，全是連綿的積雪山丘。

“穿過那片丘陵應該就是王國的邊境石碑了。”他喃喃自語。

看了一會兒，他的亡靈元素池莫名躁動起來。

山丘之后，似乎透露著一絲詭異的吸引力。

引誘他前去一探究竟。

迪諾晃了晃腦袋，將這莫名的好奇心拋之腦后。

…

“大人，我們都準備完畢了。隨時都可以出發！”

身穿鎧甲的軍長尼羅愕匯報道。

回頭看了一圈，迪諾點點頭，拿起腳邊的細長鐵劍，披上一件防風斗篷，準備動身。

“大人，您不騎馬？”

佩西張了張嘴，疑惑道。

“我用走的就行，馬匹留著運送物資和兵器。”

烽火樓內儲存了不少鐵質兵器，都是出自曼郡的軍營鐵匠，質量上要比地方的好不少。

負責看守這些兵器的軍長尼羅愕提議讓迪諾全部帶走，他之后會向曼郡軍方解釋的。

迪諾自然不客氣，將這百余件兵器以及從傭兵那里搜刮下來的質量尚可的裝備一起放上了馬背。

加上俘虜和馬匹一共一百余人的隊伍離開了烽火樓，朝背脊山另一側爬去。

在風雪天氣最麻煩的就是突然迷路。

前腳剛走過的地方，不到一分鐘就會被新的積雪重新覆蓋，不留一點痕跡。

所以只能依靠太陽位置和一些明顯的地標來大致判斷方向。

但是依然不準確。

雖然這兒離布林的距離只有十五公里左右，但是環境惡劣，行軍困難。

如果方向判斷的誤差太大就麻煩了。

之前軍長也向他提到了這個問題。

迪諾略作思考，找了一塊平地，扒開上面的積雪，露出黑黑的凍土。

然后將手中的匕首筆直地插入其中。

先在匕首影子的頂端作一個標記，影子會隨著太陽的移動而移動。

10分鐘后，在匕首影子的頂端又作一標記。

然后在兩個標記間劃一條直線，并在直線的中間垂直的劃一條線。

這個十字就是一個方向標，將第二個標記點標注上東，而后，順時針依次標上南、西、北方。

眾人圍著子爵大眼瞪小眼地看著。

這是什么操作？

尼羅愕一臉不可思議地望著凍土上標記的方向。

這和自己通過經驗判斷的大致方向差不多。

但是自己的是一個范圍方向，而子爵的要更加精確。

雖然差得不多，但是如果行軍的距離過長，就極有可能偏離布林這個一兩千人口的小鎮。

眾人順著子爵判斷出來的方向，繼續行軍。

在雪地里行軍要格外小心。

因為他們走的路不是那種寬闊的大道。

之前存在的地形陷阱，可能會被埋沒在雪中，無法發現。

而且沒過膝蓋的松軟新雪，會大大阻撓眾人和馬匹的移動速度。

十五公里的行軍距離，如果是凜冬以前，可能只要小半天就能完成。

但是在這么惡劣的環境下，至少會拖到一天半，甚至兩天。

眾人按照迪諾的吩咐，讓那幫傭兵俘虜在前探路。

弓箭手在中間維持秩序，馬匹和騎兵步兵斷后。

最前面的俘虜是最危險也是最辛苦的。

他們沒有穿著鎧甲，只披著一件單薄的防風麻布。

盡管如此，他們膝蓋以下的肉早就凍得發紫，沒有了知覺，只好在弓兵的催促下麻木地向前走著。

雙腿在厚厚的積雪上開辟出一道狹窄的安全路徑。

迪諾也沒有將事情做絕。

每隔一個小時他都會讓部隊停下來休整，在雪地中升起火堆，也包括那些探路的俘虜。

然后他再找到一塊平地，使用之前定位的方法，規劃部隊接下來的走向。

如此走走停停，不到中午就看到了遠處布林的低矮城墻。

巖石城墻上的哨兵數量極多，像一只只螞蟻，緩慢巡邏著。

一個小時后，迪諾等人頂著寒風，移動到了石墻下。

站崗的哨兵，望見了子爵的鎧甲和布林軍隊的藍白標記，連忙打開大門。

迪諾疑惑地瞥了一眼人頭攢動的城墻。

這么多守衛。

難道先前遇到了魔獸的襲擊？

進入實木大門，迪諾的視線捕捉到四周忙碌的士兵。

他們在搬運一些皮膚泛白的野人尸體。

將幾十具尸體堆積到城墻腳下。

不時有抬著擔架的醫療兵經過，擔架上是受傷的守城士兵。

不等迪諾上前詢問，身旁的尤里卡迅速拉住一個士兵，“怎么回事，這邊發生什么了？”

那名士兵愣了愣，當看清尤里卡的面容后，表情變幻著，悲痛道：

“騎士長，我們在昨晚遭遇了冰鬼的襲擊，有好幾百個白皮膚野人從遠處的山谷里涌出。

他們的膚色和白雪一樣，又是在黑夜中，直到靠近城墻才被哨兵發覺。

多虧之前財務部長和鄉紳們吩咐加大守軍力量。

否則...否則后果不堪設想。”

尤里卡聽得一臉憤怒，“有多少人受傷？”

士兵低下了頭，語氣哽咽，“三十七人死亡，五十多個受傷...”

迪諾上前拍了拍對方的肩膀，嘗試穩定這名年輕士兵的情緒。

對方看到子爵大人的舉動，有些受寵若驚，想說些什么又說不出口。

從傷亡人數來看，昨夜的戰況十分慘烈。

守軍一共有百余名步兵，幾十個弓手。

由于冰鬼們選擇在黑夜里襲擊，所以弓手的遠程壓制得不到發揮，全靠步兵與翻上城墻的入侵者廝殺。

激戰了整整一夜，才將那些野人趕回了山谷。

不知道他們現在徘徊在何處，是否在準備下一次的偷襲。

盯著堆積一旁的野人尸體，迪諾心中想到一個以牙還牙的計策。

“這些尸體如何處置？”

迪諾看著眼前的年輕士兵，問道。

“這個...等到打掃完戰場，應該會將這些尸體丟到城外。”

“嗯。”

此時，不遠處的營帳被人從里面掀開，留著一撮山羊胡的鄉紳巴瑞探出頭來。

當看到子爵等人后，立即驚叫著跳了出來。

“子爵大人！您終于回來了！”

“辛苦你了，巴瑞。”迪諾微笑點頭。

“不不不，沒什么，這是我分內的事。您能平安無事，是我最近幾天聽到的最好的消息了！”巴瑞的情緒相當激動。

“財政部長呢？”迪諾進入營帳中，找了個位置坐了下來。

巴瑞一欠身，緊隨其后。

尤里卡作為首席騎士，直接投入到戰線準備中，為接下來的冰鬼威脅構建防御工事。

尼羅愕和佩西等人也表示樂意幫忙。

他們卸下了馬匹上的各色裝備，并且將傭兵俘虜們押送往地牢。

從烽火樓帶來的裝備中就包括了一種威力巨大的駐軍弩。

這種外表包了鐵皮的大家伙，只要往城墻上一架，光是威懾力就提升了不止一個檔次。