采兒一揚手，將手上的東西一股腦全都丟給秦牧，皺著眉抱怨道：

“吶，鹽和香料都在里頭了，還有你要的酒，這會兒殤陽關全城戒嚴，我只能去最近的甕城找，真是累死我了。”

“辛苦了采兒，還有有你！”

秦牧伸手接過，從中取出一個葫蘆狀的酒壺，隨手拍開酒封仰頭豪飲，完事還享受地砸了咂嘴。

采兒沖他輕輕擺了擺手：“對了，離那個死氣靈芝成熟還有多久？”

聽到采兒的問話，秦牧想了想，答道：

“塵銘已經用奇門算法測算過三次，準確的時間大約還有不到二十個時辰，所以不必著急。”

“還有這么久啊……”

采兒抱怨著，一屁股坐在秦牧身邊，伸手推了推他：“去去去，坐遠點坐遠點。”

秦牧滿臉無奈：“我說采兒，這么大的地方，你干嘛非得坐我這？”

“你這最干凈！”采兒挑了挑眉毛，振振有詞。

秦牧更加無奈，只能一撩袍子的前擺挪了挪屁股，繼續搗鼓他的肉湯。

他掀開鍋蓋，一手酒壺一手木勺。

熟練地往里丟進鹽粒與八角、茴香之類的香料，手法頗為熟練。

不一會兒，整個空間中逐漸氤氳起迷人的肉香。

采兒托著腮幫子抵著膝蓋，明亮的大眼睛星星點點。

角落里，天天與百里敬二人并肩盤膝而坐，雙手擺出內力運行的姿勢。

身后站著霓裳羅裙的美貌女子。

她雙手前伸，分別搭在百里敬與天天的肩頭，幾縷青絲無風自動。

兩顆晶瑩剔透的菩提珠分別懸停在二人的頭頂，不斷向下灑落著淺淺的青光。

良久女子收回素手，菩提珠也隨之消失。

二人緩緩吐出一口濁氣，睜開雙眼。

“喲，百里小子，恢復的如何啊？”秦牧轉頭沖著他喊。

百里敬站起身來活動著筋骨，全身的骨骼接連爆出輕微的炸響：

“恢復了大半吧，戰斗應該不成問題。”

“多謝霓裳姑娘。”天天恭敬地沖著女子說道。

他的傷勢遠比承受了淺蛟槍正面一擊的百里敬更輕，此刻已經恢復如初。

女子擺了擺手，起身在一旁的年輕僧人身旁坐下。

秦牧不屑地撇了撇嘴：

“還不是你自己太沒用，還得辛苦人霓裳姑娘替你治療。”

“你說什么？”百里敬怒目相對。

“別沖我吹鼻子瞪眼的，沒用！”秦牧用木湯勺指了指他，拉扯嘴角笑笑，“有本事，瞪人家莫亂去。”

“下一次見面，我一定不會敗給他！”

“好了，你兩都少說兩句。”老者一塵試圖緩和這對老友。

“百里敬你本就不是正面作戰的類型。”

“況且莫亂將軍是帝國年輕一輩中最優秀的幾人之一，霸道心法配合名槍淺蛟，敗給他并不丟人。”

“不過對方還有影刀‘姬夜’，他的實力絕不在莫亂之下，說起來同為折沖府弟子，秦牧你應該認識他吧。”

“姬夜啊，”秦牧皺了皺眉，“認識，這小子要強又驕傲，總之就是個很不好相處的家伙。”

“戰力方面呢？”

“這我怎么知道？”秦牧翻了個白眼。

“我最后一次見到他已經是好幾年前了，不過當初他可沒我厲害，現在想必也一樣。”

“不過最棘手的，不是那個蘇文卿嗎？老實說即便過去了這么多年，我也不覺得自己能勝他，”

采兒有些訝異地瞥了他一眼。

在采兒看來，雖然口中說著別人驕傲。

但最近這一年多的相處下來，這位帝國前任將星的驕傲絲毫不遜色于任何人。

除了那位殿下之外，還從未見他服過什么人。

但以他的驕傲，卻能親口說出自己勝不過對方，看來那位蘇文卿的戰力確實深不可測。

“秦兄放心，蘇師兄就交給我吧。”

眾人循聲望去，正是一直沒有說話的東方塵銘。

原先他一直坐在一顆光滑的大石頭上閉目養神，不知何時卻已經張開了雙眼，臉上帶著和煦的笑意。

東方塵銘此人，本身就有某種平易近人的氣質，加上那憨憨的笑容很容易讓人產生好感。

但看久了又會顯得有些木然，因為那笑容時時刻刻都掛在他的臉上。

秦牧看了他一會兒，忽然笑道：“差點忘了，你也是鎮元觀弟子，那么你有把握勝你那個師兄？”

“師兄的才能十倍于我，不過他也有弱點，”塵銘撓了撓頭發，“就放心交給我吧！”

……

殤陽關北城墻下，隸屬于青州營步軍一旅的戰士們結成數個方陣嚴陣以待。

領軍的將領居于最前，艷紅的大氅在風中翻飛。

他們已經在此處等待了一個時辰。

而距離死氣靈芝最完美的成熟時間，只剩不到一炷香的時間。

南城墻城頭，一襲淡藍色錦袍的蘇文卿盤膝而坐，雙眼緊閉。

他的前頭擺放著一壇紫銅鑄造的香爐，幾縷青煙筆直地上升，再前頭則是那暗紅色的死氣靈芝。

此刻的靈芝比之前日又有不同，原本含苞欲放的花蕊已經盛開了大半，隱約露出橙紅的花心。

風清泊與姬夜二人分立兩側，在其身后則是楚然、秦文斌、風清嘯、殷長林四人。

姬夜的親兵與數名折沖府弟子分散在城頭各處警戒。

他們大都屏息凝神，從各個方向靜靜地注視著死氣靈芝，等待著那一刻的到來。

香爐忽然輕微顫抖了起來，接著愈發強烈。

它的四周鑄有數個銀制的空腔，空腔中各有一顆銀珠在內。

香爐的顫抖連帶著銀珠也一齊震動起來，悅耳的脆聲連成一片。

蘇文卿忽然睜開了眼睛。

他平伸右手，掌心向上，左手則按住右手手腕，強勁的內力破體而出，形成勁風激蕩在城墻之上。

與此同時，死氣靈芝的最后一片肉質花瓣徹底張開，一時橙光大亮。

即便在白天，那光芒也依舊亮的刺眼。

下一刻死氣靈芝連同根須忽然從城頭飛起向上攀升，空氣中隱約響起低低的呼嘯。

那嘯聲雖輕，但卻讓圍觀的眾人驚起了一身的雞皮疙瘩，如同萬千鬼魂在一齊哭嚎。

最終靈芝穩穩地落在蘇文卿平伸出的手掌之上。

蘇文卿松了口氣，將之交給一旁的風清泊。

“多謝蘇先生。”

風清泊小心翼翼地接過，裝進早已準備好的封閉銅匣之內。

這時，某個眺望遠方的親兵忽然面色一變，大聲喊道：“來了！”