目送黑騎們漸行漸遠，楚然轉頭看向一旁的秦文斌：

“我說，說是你的小隊，不會到最后就只有我們三個吧。”

“當然不是，”秦文斌咧嘴一笑，揮手遙遙指向殤陽關的方向，“看！”。

楚然朝著那里望去。

殤陽關面向境內的巨大城門開啟了一道縫隙，平坦的官道上果然有十數騎向著此處疾馳而來。

想來秦文斌特意站上土丘，便是為了吸引那些人的注意。

此刻的殤陽關早已禁嚴，莫說是尋常百姓，就連士官出入都得嚴加排查。

但伙人卻能進出城門如此順利不受阻礙。

騎士們很快行至近前，大多是著錦衣華服的年輕人，但無一例外，腰間都配有刀劍一類的兵器。

他們在馬背上疾馳，身形卻如劍刃般挺拔。

秦文斌隨口解釋道：“這些都是我的同門師兄弟，也是折沖府中的外門弟子。”

話說完他翻身下馬，趕來的騎士們也下馬，挨個與秦文斌擁抱寒暄。

楚然騎在馬上，靜靜地看著。

以他的眼力，自然看出這些衣冠楚楚的年輕人們每一個都有不俗的戰力，未必在蒼梧之下。

也就是說，他們中的每一個人，丟在江湖上都有成為一方豪強的能力。

再看他們舉止風度，談吐不凡，從小務農長大的鄉下孩子在這個年紀大概養不出這樣的氣質。

一旁的風清嘯看在眼里，笑著解釋道：

“折沖府中當然也有寒門的優秀學子，但更多的還是氏族出生的貴胄子弟。”

“比起寒門弟子他們更有門路與資源，熟悉折沖府的方方面面，再加上父輩的蒙蔭，理所當然占有更多的名額。”

楚然若有所思地點了點頭，心里也懂了個大概。

雖說同為外門弟子，可外門弟子中也分三六九等。

因為進入內門的條件太過嚴苛。

故而那些并未完全參悟千軍莫敵心法，卻依舊擁有不俗戰力的弟子們也同樣只能屈居外門。

簡而言之，眼前這些折沖府弟子，還要遠遠勝過給風清泊充當守衛的黑衣人們。

這還只是一個由秦文斌率領的小隊而已。

若是其余的小隊也有如此的配置，那風清泊這次，簡直是從長安城帶出了一支軍隊。

這樣一支由天潢貴胄們組成的折沖府外門弟子軍團，加上人稱“影刀”的姬夜，便是風清泊的底氣所在。

楚然早該想到，折沖府方面早就得到了帝休組織的相關情報，作為欽差大臣的風清泊又怎會不早做準備。

他身負皇命，不遠萬里來到青州，可不準備將死氣靈芝拱手讓人。

相反他早已糾集了千軍萬馬，在殤陽關前擺開了陣仗。

無論是怎樣的對手，他都做好了萬全的準備，要讓對方有來無回。

寒暄過后秦文斌開始介紹身后的楚然二人。

當得知那個飄飄白衣，長相鄰家的年輕人便是近年來名震江湖的神醫風清嘯時，所有人都表示了相當的敬意。

介紹到楚然時，眾人卻有些疑惑地看向自己的同伴，用眼神詢問他們對“楚然”這個名字的印象。

最后所有人都搖了搖頭，表示從未聽過。

但看在秦文斌的面子上，眾人對楚然表現得也是頗為客氣。

只是遠不如面對風清嘯那般真誠就是了。

對此楚然自然不會在意，只是看來自己的聲望值雖然已經到達了“名動天下”的級別。

在這些貴胄子弟眼中依舊是不值一提。

秦文斌重新上馬，眾人跟隨在他身后駛入殤陽關。

城門前有不少士卒值守，但因為面向內陸的關系，官階最高的也就是個小小的百夫長。

他可不敢得罪折沖府，與這些貴胄子弟們身后的大人物，所以沒做什么盤查便直接放行。

眾人騎著馬行在街道上。

雖是用于抵御外敵而建的雄關，可經過十數年的休養生息，殤陽關的經濟高速發展。

街道兩旁林立的商鋪店面便是最好的證明。

平日里，這條長街想必也是人聲鼎沸，商賈絡繹不絕的繁華景象才是。

只是因為禁嚴令的關系，非但城內商鋪全部關閉，民眾們更是被嚴格限制了行動。

故而孤零零的街道上除了偶爾路過的巡邏士卒之外，就只有他們幾騎緩慢行著，多少顯得有些冷冷清清。

楚然默默眺望遠處的高城。

那是與入城時相對的另一面城墻，面向一望無際地草原，相比之下有更多的箭樓與防御工事。

代表大唐帝國的赤底王旗迎風招展。

多年前，唐國的先烈們便是在那面城墻上迎戰敵軍。

忠烈與敵人的亡魂匯聚糾纏，由此誕生出了死氣靈芝那樣的傳說之物。

某座箭樓的頂端，身著青藍色長袍的俊雅公子盤膝而坐，望著遠端的草原發呆。

公子皮膚白凈，黑發纖長，且并未用發冠束起，反而任其懶洋洋地散在身后，乍一看像是個儒雅的年輕人。

他隨身帶著個小巧的錦囊口袋，并不時從里頭摸出個花生一類的小零食丟進嘴里緩慢咀嚼。

此人正是鎮元觀當代首席弟子，多年前便名滿江湖的蘇文卿。

哪怕是在大唐帝國那些個多如繁星一般的江湖門派中，鎮元觀都是極為特殊的一個。

門派掌門鎮元子挑選弟子時尤為嚴格，非但要求絕佳的天賦，更要求其年紀絕不得超過六歲。

故而這個門派的弟子極少，且大多常年在觀中清修，不問凡俗之事。

每十四年，鎮元觀便會派出一名弟子出山，進行為期十三年的“入世修行”。

而等到十三年之期一滿，該弟子便需返回觀中，再由新的弟子接替他的位置繼續入世。

可就是這樣一個規矩古怪的門派，卻讓唐國乃至整個東陸的任何人都不敢輕視他的存在。

原因在于，幾乎每一任入世游歷的鎮元觀弟子，都會做出某種驚天動地的大事。

而這樣的大事，甚至足以改變整個東陸的格局。

而這首席弟子蘇文卿入世時的所作所為，絲毫不遜色于前人。

十數年前，大將軍風清烈揮師東征，幾乎踏平了半個東陸的同時，也帶走了唐國大半的精銳力量。

彼時，原本已經上表臣服的百越勢力突然起兵，以奇襲之勢悍然入侵大唐境內。

他們在數日里連戰連捷，迅速攻占了唐國西境的幾座重要城市，攻勢強猛宛若滾滾雷霆。