“先去看看再說。”莫沉的聲音很穩(wěn)，目光掃過人群時(shí)，忽然在幾個(gè)生面孔上頓了頓。

那幾個(gè)人穿著不合時(shí)宜的綢緞褂子，站在曬谷場的草垛旁，眼神直勾勾盯著后山方向，手指不停摩挲著腰間……那里鼓鼓囊囊的，不像是揣著煙袋。

“那不是前幾天來村里收山貨的嗎？”有人低聲議論，“看著不像正經(jīng)生意人。”

“聽說他們給的價(jià)錢比供銷社高一半，就是非要往深山里去收，李大叔攔了好幾次呢。”

莫沉的手在斧柄上捏出紅痕。

這些人來得太巧了，偏偏在野獸腳印出現(xiàn)后扎堆，恐怕就是瓦倫親王派來的人。

父親信里說不必急歸，可這些人顯然不想讓他過得舒適，故意在后山搞事，就是想逼他暴露身份。

“張大爺，”莫沉忽然對人群后的老人說，“您幫我照看著點(diǎn)凝兒，別讓生人靠近我家院子。”

張大爺把煙鍋在鞋底磕了磕，眼睛瞇成一條縫：“放心去，有我在，蒼蠅都飛不進(jìn)你家院門。”

他往那幾個(gè)生面孔那邊吐了口唾沫，“某些人要是識(shí)相，就別在咱村地界上耍花樣。”

那幾個(gè)穿綢緞褂子的人臉色變了變，其中一個(gè)高個(gè)子往前湊了湊：“這位大哥，我們就是來收山貨的，聽說后山有野味，也想跟著長長見識(shí)。”

“滾。”莫沉只吐出一個(gè)字，手里的斧頭在晨光里閃了閃寒光。

高個(gè)子的臉?biāo)查g漲紅，卻被旁邊的人拉住了。

“別沖動(dòng)。”同伴低聲勸道，眼神往后山方向瞟了瞟，“按計(jì)劃來。”

秦時(shí)凝站在院門口，把這一切看得真切。

她讓院墻邊的牽牛花順著籬笆爬得更高些，花瓣上的露珠折射出那幾個(gè)生面孔的小動(dòng)作……高個(gè)子在袖口里按了按，像是在擺弄什么東西，而他手腕上露出的刺青，赫然和莫沉金屬牌上的花紋有幾分相似。

“他們是沖著莫沉來的。”她心里瞬間明了。

那些人故意制造后山隱患，就是想引莫沉單獨(dú)進(jìn)山，再用陰招逼他出手。

一旦他暴露了身手，村里人的議論、上頭的介入，足夠讓他不得安寧。

“凝兒妹子，看啥呢？”劉嬸不知啥時(shí)候湊到了院墻外，手里挎著個(gè)菜籃子，“莫沉他們都快走到山腳下了，你咋不攔著點(diǎn)？那后山多危險(xiǎn)啊。”

秦時(shí)凝收回目光，對劉嬸笑了笑：“他心里有數(shù)。”

她轉(zhuǎn)身回屋，往灶臺(tái)里添了把柴。

鍋里煮著的細(xì)米粥咕嘟冒泡，散出清甜的香氣，這是她今早特意煮的，等莫沉回來能喝上熱的。

劉嬸卻沒走，扒著門框往里瞅：“我說凝兒啊，你心也太大了，那幾個(gè)收山貨的一看就不是好東西，昨兒還跟我打聽你家莫沉呢，問他力氣大不大，會(huì)不會(huì)功夫啥的。”

秦時(shí)凝攪粥的手頓了一下：“他們問這些干啥？”

“誰知道呢。”劉嬸撇撇嘴，“我瞅著他們眼神不對，就沒敢多說，不過話說回來，你家莫沉到底是啥來頭啊？看著不像咱這山溝里長大的，上次我見他記賬，那字寫得比鎮(zhèn)上教書先生還好看。”

秦時(shí)凝把粥盛進(jìn)粗瓷碗里，蒸汽模糊了她的表情：“他就是個(gè)普通人，以前在外面打過長工。”

“打長工能有那身手？”劉嬸顯然不信，“前陣子村西頭的二賴子想調(diào)戲你，被他一腳踹飛三米遠(yuǎn)，那可不是一般人能做到的。”

劉嬸壓低聲音，“我聽張大爺說，莫沉還藏著外幣呢，那可是稀罕物……”

秦時(shí)凝的心猛地一沉。

張大爺是守口如瓶的人，怎么會(huì)跟劉嬸說這些？

她抬眼看向院外，張大爺正坐在老槐樹下抽旱煙，而那幾個(gè)穿綢緞褂子的人就站在不遠(yuǎn)處，眼睛時(shí)不時(shí)往這邊瞟。

“是他們故意放出的風(fēng)聲。”一個(gè)念頭竄進(jìn)秦時(shí)凝的腦海！

那些人想通過村民的議論逼莫沉暴露，就像往平靜的水里扔石頭，攪得越渾，越容易下手。

這時(shí)，院墻外忽然傳來一陣騷動(dòng)。

秦時(shí)凝端著粥碗出去，就見張大爺拄著拐杖站在曬谷場中央，指著那幾個(gè)生面孔罵：“你們幾個(gè)兔崽子，敢往凝兒家門口扔死老鼠？真當(dāng)咱村沒人了？”

地上躺著只血淋淋的死老鼠，旁邊還散落著幾張黃紙，上面用紅墨水畫著歪歪扭扭的符號(hào)。

高個(gè)子男人一臉無辜：“大爺，這可不是我們干的，說不定是山里野獸叼來的呢。”

“放你娘的屁！”張大爺氣得胡子發(fā)抖，“我親眼看見你往墻根扔?xùn)|西！”

周圍的村民也圍了上來，七嘴八舌地罵開了：

“這是想咒人啊！太缺德了！”

“我就說這些人不對勁，哪有收山貨的帶這么多行李的？”

“莫沉不在家就欺負(fù)凝兒一個(gè)女的，算什么本事！”

秦時(shí)凝看著那幾張黃紙，忽然冷笑一聲。

這把戲太低級(jí)了，無非是想逼她慌神，最好能哭著去找莫沉，讓他分心。

她往前走了兩步，彎腰撿起黃紙，在手里揉成一團(tuán)。

“劉嬸，借個(gè)火。”她平靜地說。

劉嬸愣了一下，趕緊遞過火柴。

秦時(shí)凝把紙團(tuán)點(diǎn)燃，火苗舔舐著紙頁，很快燒成灰燼。

“山里的野獸不懂規(guī)矩，”她抬眼看向那幾個(gè)生面孔，眼神冷得像淬了冰，“可有些人要是學(xué)野獸耍橫，就別怪村里的獵槍不長眼。”

高個(gè)子的臉色徹底變了。

他沒想到這個(gè)看起來柔柔弱弱的女人這么鎮(zhèn)定，反倒顯得他們像跳梁小丑。

“你……”他剛想發(fā)作，就被同伴拉住了。

“我們走。”同伴低聲說，眼神陰鷙地掃過秦時(shí)凝，“山里還有生意等著呢。”

幾個(gè)人罵罵咧咧地往后山走，路過張大爺身邊時(shí)，故意撞了他一下。

張大爺踉蹌著差點(diǎn)摔倒，被旁邊的村民扶住了。

“這群狗娘養(yǎng)的！”張大爺氣得直罵，“凝兒，你別怕，等莫沉回來收拾他們！”

秦時(shí)凝點(diǎn)點(diǎn)頭，把手里的粥碗遞給張大爺：“大爺，您先喝口熱粥，他們?nèi)ズ笊剑窍胝夷恋穆闊！?

“那咋辦？”劉嬸也急了，“要不咱去叫人？”