「……真……真紀……」

有人在叫我。那是某個重要的人的聲音。

「喂，真紀！你肯定還在睡懶覺吧！你是瞞不過我的，還不快點給我起來！」

咚咚咚咚。激烈敲門聲讓我立刻清醒。

或許因為夢見懷念的夢境，我覺得好累。

枝垂櫻嫩紅色的輪廓仍舊映在腦海里，遲遲無法消散……

「真紀！快點起來，上學要遲到了啦。喂，真紀！」

「……真紀。」

啊，是我的名字。在半夢半醒間，就連自己的名字都不曉得忘到哪兒去了。

西元二○一六年四月。我，茨木真紀，是個剛剛升上二年級的高中女生。

枕邊擺著一個精致可愛的牡丹櫻燈籠，淡淡透著朱紅色的燈光，表面上浮現著不可思議的文字……

「真紀──！你給我差不多一點！快起來！真的要來不及了啦。我們升上二年級都還不到一個月，就已經遲到五次了！」

「馨這人……真的是一點都沒變，從以前就是個急性子……呼啊……」

我打了個呵欠，頂著一頭亂發，身上還是松垮垮的睡衣模樣就走到玄關，打開那扇從剛剛就不曉得遭到幾百次敲擊的大門。

「早啊──」

「早──你個頭啦。你這個墮落的女人。」

「可是……人家昨天都在幫小雪做燈籠嘛，畢竟這可是百鬼夜行要用的燈籠。為了把咒術和鬼火封進里面，消耗了好多靈力……呵哇啊……」

我嘴里含糊嘟噥，但態度認真地回答。門后站著的是頭發烏黑、雙眸烏黑、身穿黑色學生服、身材高挑的高中男生。

他叫作天酒馨，不僅是我的青梅竹馬，還是我的同班同學。

然而那位雙眸沉穩有神、五官端正的美男子，現在正一臉不耐煩。

「你還有臉講這些夢話當借口，你知道我敲了幾次門嗎？五十八次！你看，我的手全都紅了，都是為了叫你起床才會這樣！」

「居然還一次一次數用拳頭捶了幾下，你這人真的有夠無聊耶。」

馨將連續狂敲門的那只手硬伸到我眼前，我只瞄了一眼就轉身回屋內。

他跟著走進來，嘴里還同時嘮嘮叨叨個沒完。

「這扇門最近關不緊，絕對都是你害的啦，臭馨。」

「還不都是因為你聽到門鈴響也不起來。話說回來，上學日卻沒有自己早點起床，根本就是你不對。」

「啊啊，你好煩，會吵到鄰居啦。」

「你這棟破爛公寓又沒有住其他『人』，不會有問題的。」

馨急躁地開始折棉被收床墊。

我則利用這段時間換制服。標準的深藍色水手服，配上深具傳統的紅色領巾。

或許有些人會覺得……在正值青春期血氣方剛的高中男生面前換衣服成何體統，但馨對于我更衣這件事似乎根本毫不在意，現在正一個勁地在整理我的書包。

「啊……鏡子里怎么有一個大眼靈動的貓眼美少女呢！」

「拜托你別自己說自己是美少女，老實說啦，你剛起床的模樣根本就是住在深山里的鬼婆婆，整個頭發都大爆炸了。」

「這我也沒辦法呀，畢竟是貓毛呢。」

沒有幽默感的男人。不過確實如他所說，我略帶紅色的長發都糾成一團了。

是說，只要用梳子稍微整理一番，看起來就像微帶波浪的飄逸發型了啦。

我朝著擺在鏡旁五斗柜上，里頭有爸媽身影的家人合照望去，微笑低聲說：「爸、媽，早安。」

「好了啦，走啰！」

馨把他自己的包包和我的包包一起甩上肩膀，推著我的后背催促我離開房間。

「我們得快點。要是沒趕上十五分的電車，就要遲到了。你會害我一起挨罵。」

「欸，馨，你都沒發現我還沒吃早餐嗎？還是你是假裝沒發現？」

「忍耐。」

馨完全沒打算回答我的問題，簡短兩個字堵了回來。

「我忍不了啦。你也曉得我食量有多大吧？更何況今天肚子比平常還餓，照這個感覺，應該到第二節課就會發出轟隆巨響了。」

「明明就算肚子咕嚕咕嚕叫，你也半點都沒有少女該有的矜持羞愧。新學期第一天校長致詞時也是，即使肚子在回音超好的體育館里發出驚天動地的聲響，你還不是一臉若無其事的表情。」

我們走下銹跡斑斑的階梯，離開這棟每月房租五萬日圓的破爛公寓「野原莊」。

國中時我爸媽意外身亡，后來我硬是說服親戚讓我獨自住在這里生活。

沿著狹窄道路往前走，就會看到一座外觀像是紅色鳥居的和風拱廊入口處，上頭掛著「淺草瓢商店街」這幾個字，從商店街南端出去，再橫越「花屋敷街」……

「啊……小雪。」

寫著「化貓堂」的招牌，高掛在歷史悠久的燈籠店上方，店門口外的椅子上，穩穩端坐著一個人影。正是戴著化貓面具、身穿樸素浴衣的女主人。

她正以豪放不羈的姿勢拎著煙管吞云吐霧，順手撒些米粒在地上，讓眼前排成長長一條隊伍的紅色小鳥們走過來啄食。在寂靜無聲的商店街中，呈現出一幅有些奇異的光景。

現在能看見她的人想必寥寥無幾吧？

畢竟她「并非人類」。淺草住了很多這類妖怪。

她留意到我們，「哎呀？」就用她那迷人煙嗓打招呼。

「早安，真紀。昨天你來我們店里支援，真是幫了大忙，這樣總算是應該趕得上下一次百鬼夜行了。」

「這樣呀，太好了呢，能幫上小雪你的忙。」

我露齒微笑。小雪在面具下的銳利雙眼盯著我瞧了一會兒，語帶歉意地開口說：「你看起來很累耶。」

「這點程度不要緊啦，雖然要上學實在是很麻煩。那我先走啰，之后有需要再跟我說！」

我朝戴著化貓面具的小雪揮手道別，趕上已經走到前頭的馨。

「喂，真紀……你不要跟妖怪牽扯太深。」

剛剛在旁邊望著我們對話的馨表情僵硬。他也是看得見妖怪的人類。

馨拉住我的手臂，湊近我耳邊低聲強調：

「我們現在是人類了。」

我們穿過從淺草寺境內一路向外延伸的仲見世商店街。

這附近從一大早就能看到三三兩兩的觀光客，淺草不愧是日本的知名觀光景點。只要抬起頭，還能看見稍遠處那座聳立云端、早已成為這一帶象征性地標的晴空塔。

「啊，我撐不住了。肚子好餓。我想吃江戶前壽司啦……穴子魚壽司。」

「早上就吃壽司？太夸張了……」

「我只是把我的愿望講出來而已啦，這樣可以轉移一點注意力。」

馨露出一臉不可置信的嫌棄表情，我就反射性地找借口搪塞。我只是講我想吃的東西，到底有什么意見呀你！

馨側眼瞧著肚子不停連環咕嚕咕嚕響的我，終于忍不住嘆了一口氣。

「我去便利商店買面包給你，這樣可以了吧？」

「咦？真的嗎？」

我高興地下意識拍打馨的后背。

「馨，你同時兼好幾份打工賺了不少錢對吧，真大方。」

「……」

「選老公就要選努力工作的。即使時代變了，這句話還是一點都沒錯呢。」

「誰是老公？誰是，誰的老公？拜托你不要大白天就說夢話好嗎？」

雖然馨立刻反駁我，但還是進去路上的便利商店，幫我買了巨大的環形丹麥面包和鋁箔包裝的咖啡豆奶。

在東京地下鐵月臺等電車的僅僅三分鐘之內，我就把面包和豆奶掃得一點不剩。

「好吃，但是不太夠……」

「少開玩笑了。你自己看，這個丹麥面包的熱量，１２２５卡路里唷！這些熱量已經夠你活動半天了……是說，這東西的熱量也太高了吧。」

「丹麥系列面包的熱量都高得像鬼一樣呀，這是女生間的常識……啊，車來了。」

早晨上班上學尖峰時段的東京電車，就是現實世界中的地獄。

唔，好難受……電車里擠得像沙丁魚罐頭，開往上野站的路上我簡直都要窒息了。

都立明城學園，我們的學校，從上野站走路幾分鐘就會抵達。

「真紀，這樣下去我們會來不及。」

「那就翻過學校后方墻壁進去好了，那是最快的路。」

我們直直朝圍繞著學校的高墻跑去，在最接近鞋柜的位置，往超過兩公尺高的墻壁一口氣加速，在即將撞上墻面前的瞬間雙腳使勁一蹬，輕松靈巧地飛過墻頭。

在校園內的草地上平安著陸后，一刻也不停歇地又朝鞋柜飛奔而去。

早上打掃校園的老伯伯嚇到嘴巴張得開開地跌坐在地，但我們完全無暇顧及他了。因為好不容易順利趕上，終于能夠喘口氣時，已經是在鐘響同時滑進班上座位的那瞬間了。

宣告第四節課結束的鐘聲響起。

「真紀，中午了，來吃便當吧。」

熱量高得異常的那個丹麥面包實在有夠空虛，我再度遭到饑餓的襲擊，整個人無力地趴在桌上，聽到有人喚我時，一臉虛脫地回過頭。

前方站著一個氣質端正高雅，絲毫不像學生的男生。

「由理……你那張爽朗的笑臉對現在的我來說太耀眼了啦。」

「咦？你在說什么呀？」

柔軟發絲和雪白肌膚互相輝映，讓那張精致臉龐看起來更像個女孩。

他的名字是繼見由理彥。

是淺草歷史悠久的老牌旅館繼承人，跟我還有馨是兒時玩伴。

「我今天沒帶便當來喔。」

「真的嗎？你居然會沒帶便當，好難得。」

「我睡過頭了。因為昨天幫妖怪的忙，消耗了太多靈力，現在全身都沒有力氣。今天肯定不管怎么吃都補不回來啦。」

「啊啊……難怪馨會生氣。」

聽到這句話，坐在前面座位的馨立刻一臉不悅地回過頭來。

「當然。早上光是要叫真紀起床就有夠辛苦。我去接她，喊了老半天這位大小姐好不容易才醒過來。」

「我不是講過了，昨天在化貓堂做燈籠做到很晚呀，用融化的蠟像這樣……在燈籠表面寫咒語，還要將封入鬼火的鬼燈球一個一個放進去。百鬼夜行前是趕工旺季，我也做了超過一百個喔。」

「欸，笨蛋，化貓這些話……不要大聲講啦。」

馨神色緊張地壓低聲音念我。真是的，中午吃飯時間大家都在聊天，教室里鬧哄哄的，我們講話的聲音根本一下就被蓋過去了。

「真紀，你也差不多該收手了，不要再跟他們牽扯太多。幫他們做事也賺不了幾個錢，還會離現實世界越來越遠喔。」

「我這么聰明怎么可能會免費幫忙呢？昨天我可是帶了一個有美麗牡丹櫻圖案的燈籠回家。」

「燈籠是可以干嘛啦，至少做個能跟人類接觸的打工吧。」

「只要有化貓堂的燈籠，就可以參加百鬼夜行耶。自己花錢買很貴，而且那可是日本全國妖怪都想要的東西喔。」

「啊──我拜托你，不要再講妖怪、百鬼夜行這些字眼了！別人又會覺得你很奇怪喔。話說回來，你身為人類，根本完全沒有必要去參加百鬼夜行。」

「啊啊，你好啰嗦。馨你真的好啰嗦！」

「好、好了啦，你們兩個人……不要在教室里進行這種低層次的拌嘴……」

我們剛剛爭執的聲音越來越大，開始有部分同學注意到這邊了。

在這種時刻出聲制止我們，就是由理的工作。

「欸，我們去社團辦公室好了，民俗學研究社。真紀，我的便當可以分你吃，我媽今天做得太起勁，讓我帶了好幾層的重箱（注1）來，叫我跟大家一起吃。」

「咦，真的嗎？耶～可以吃到豪華料理了！」

「馨，你也來吧。在社辦，就算聊那方面的話題也不用有所顧忌。」

「……說得也是。在這里我沒辦法好好臭罵真紀一頓。」

「我可沒做什么該罵的事喔。」

「好啦好啦。」

離開教室踏上走廊，立刻感覺到四面八方投來比剛剛在教室里時更多的視線。

我們每天都過得十分低調，卻出乎意料地相當引人注目。

特別是那些女生望著馨的視線十分炙熱。

馨這家伙從以前，真的是從很久以前，就受歡迎得要命……

就連我這個青梅竹馬來看，也覺得他真的長得很帥，而且成績又好、運動神經超群，不過馨對異性的吸引力已經達到異常的程度，也算是另一種辛苦。

「女生望著馨的視線還是這么熱烈耶，這點跟以前實在是完全沒變。」

「……我沒什么興趣。」

即使由理稍加揶揄他，馨仍是一臉酷樣，我忍不住多講幾句。

「你沒興趣但那些女生有呀。你看，十公尺前方的對面那邊轉角，有個想跟你告白埋伏在那的女生，和旁邊好幾個湊熱鬧的。那邊則是三班的本鄉那群人，隸屬啦啦隊、地位排在高二頂級階層，現實生活中的人生勝利組女孩喔。」

「避開她們。」

馨只拋出這幾個字，緊接著伸手攬住我的肩膀。

「馨，你又想拿我當擋箭牌，讓她們不能告白吧。」

「那種女生超麻煩的……一副『你敢拒絕我的告白試試看呀』的模樣。就是因為平常自信滿滿，自尊心或許更容易受傷，我搞不好會遭致怨恨。」

「什么呀，你這是過往的心靈創傷嗎？真是可憐的家伙……」

他從過去經驗學到這類女子的怨念有多恐怖。

「我能了解你的心情，幫你演一下戲其實也沒關系啦。那你要怎么感謝我咧？我可沒那么傻，白白幫你這個忙喔。」

我裝出溫柔諂媚的語氣要求回報，馨冷汗直冒，好不容易擠出幾個字。

「……放學后我請你吃淺草美食，這樣行了吧？」

「哇哇哇！我最喜歡馨了！」

「你的『最喜歡』有夠廉價耶。不過我不能陪你太久喔，放學后還要打工。」

「我明白我明白，我最喜歡你認真工作了。結婚之后也要努力賺很多錢回家喔。」

「少開玩笑了，我可不想當你的提款機。」

「你的東西是我的，我的東西還是我的東西。」

「你居然講胖虎名言講得這么理直氣壯，是哪來的強盜呀！」

「我才不是強盜，是你的老婆喔。」

「離婚，我現在立刻、馬上就要離婚。」

「……好、好了你們兩個冷靜點……是說，你們兩個現在還沒結婚吧……」

由理終于介入我們兩人的唇槍舌戰。

明明一開始是為了幫馨避開女生的告白，結果兩人完全不符合高中生年紀的低層次斗嘴越加白熱化，我們連早已經過本鄉那群人這件事都沒留意到。

她們想必很氣吧？我感覺背后射來許多女生的怨念呀……

最后我們走到舊館的美術室……隔壁的老舊美術教材室。

門上貼著一塊厚紙板，上面寫著「民俗學研究社」。

這里就是我、馨和由理的基地。

以美術教材室為活動據點、總共只有三名成員的民俗學研究社的社辦。

拉開有些卡卡的門，我們一一走入室內。墻邊排著好幾個書架，上頭堆滿陳舊的美術雜志、可疑的圖鑒，還有搞不清楚年代的漫畫周刊。

窗邊還陳列著石膏像和畫素描用的牛骨、畫架等根本早就無人使用的物品，上面都積滿了灰塵。

門邊則擺著一塊白板，上頭列著幾句像是會議結論般的話語。

標題是這樣寫的。

『為什么我們妖怪必須遭到人類趕盡殺絕呢？』

嗯──看起來有一點，不，是相當可疑吧。其他還寫著……

『關于遭到安倍晴明及源賴光殺害的所有妖怪們。』

『京妖怪和大江戶妖怪的對立相當不妙。』

『痛宰陰陽局那些混賬。』

『想要當作上輩子那些黑歷史不曾存在，想要燒毀文獻。』

『免費前往隱世的密技。』

……之類的內容。社辦中央的桌上還隨意丟著數本寫滿會議紀錄的資料夾，里頭內容要是讓同學看見了，肯定會招致許多異樣眼光。

表面上我們三人是民俗學研究社，但其實我們從事的凈是些和妖怪有關的活動。

原因是，我們三個人都能看得見妖怪，而由于「某種因素」，又沒辦法袖手旁觀，就會不小心牽連進去。

這是因為我們「沒有能徹底變成人類」嗎……？

「啊！是燉竹筍和油豆腐耶，看起來好好吃～」

重箱里頭擺滿了燉煮的春季蔬菜及蜂斗菜、厚煎蛋、炸雞、黑豆、竹筍飯和小型紫蘇梅飯團。我立刻從柜子里拿出紙盤等餐具。

「由理的便當還是這么夸張，簡直就像賞花便當一樣。」

「我媽每次只要從家里旅館的主廚那邊學到新菜色，就想要立刻試做，搞得我的便當總是像重箱一樣。」

「這樣不是很幸福嗎？媽媽每天都親手做便當給自己吃耶。我媽根本就不管我，這幾天都跑到她男人那邊去了。」

馨打開冰箱拿出瓶裝茶，嘴上稀松平常地提及家里驚人的狀況。我和由理互相對看了一眼。

「開動。」

總算可以吃飯了。我把菜盛到自己的紙盤上，大口咬下燉竹筍。

竹筍吸飽了高湯，口感十分柔嫩，調味也不會太過，高雅的甜味和竹筍的風味在口中擴散開來，配上紫蘇梅飯團一起吃，更是顯得美味。

「傳統料理果然好好吃呀～由理，你媽媽做的菜口味很溫和，我真是愛極了……」

而且，采用當季食材親手烹調的料理，以及蘊含了歷史文化的菜色，都能夠幫助回復靈力，料理中的能量撫慰了我的五臟六腑。

「啊，對了。真紀、馨，你們放學后反正要去淺草寺那里閑晃對吧？我可以一起去嗎？我上課前得先去買地瓜羊羹。」

由理居然特意事先詢問，吃著便當的我和馨不禁互相對望了一眼。

「好呀，就跟平常那樣一起回去不就好了嗎？」

「因為總覺得，好像會變成打擾你們夫婦倆約會的大電燈泡呀。」

「什么？我們才不是夫婦，那也不是約會啦。是我辛辛苦苦賺來的打工薪水受到無情壓榨的恐怖時間……」

馨似乎要開始說起不中聽的話了，我啪地用力拍了一下手。

「啊！那就三個人一起去淺草寺參拜抽簽嘛。我敢說馨一定會抽到兇。」

「真紀，你居然轉移話題……」

「那么今天就來進行校外活動，妖怪們最喜歡的仲見世街淺草美食研究……還有……」

我立刻轉向一旁，從堆得像小山一樣的妖怪相關研究資料中，抽出記錄平日活動的社團活動日志。

「啊！」

唰唰唰唰。壓在上頭的資料夾發生山崩了，差點把我的馬克杯撞倒，還好馨眼明手快地在最后一刻將杯子拿起來。

從資料夾交疊的縫隙中露出的單字有酒吞童子、茨木童子……妖怪、前世、安倍晴明、鬼怪降伏、源賴光……凈是些奇特的字眼。

「你看啦，就是因為你平常不好好整理，都隨便堆成一堆才會這樣。要是我，這些打死我都不想給別人看到的東西，一定會嚴密地鎖進石膏像后面的金庫里藏起來。」

「每次都要從里面拿出來不是很麻煩嗎？」

「不是這個問題吧。你聽好，這種……妖怪呀酒吞童子呀茨木童子呀……安倍晴明呀！現在這個時代里，會關注這些東西的高中生不是中二病小鬼、重度游戲玩家，就是熱愛妖怪的阿宅啦。」

「這也沒有說錯吧？」

「天啊！你可不可以有一點羞恥心呀！」

馨重重將我的馬克杯放回桌上，里面的液體都潑灑出來了。

順著這股氣勢，他斬釘截鐵地說：

「就算！我們前世是平安時代的妖怪或什么鬼的。這種事情呀，一般人是不會相信的啦！」

「……啊，馨自己說出來了。」

我和由理不自覺拍起手來。

因為馨真的很少從自己口中承認這件事。他現在不曉得為什么整張臉都漲紅了，還轉過身背對我們……沉浸在深深的無力感之中。

「可是，一切真的是很不可思議耶，那都已經是平安時代的事了喔。我們居然會在千年之后的這個時代里，轉世變成人類……」

春天正午明朗的光線，照進布滿塵埃的美術教材室。

從這間房的窗戶可以望見，中庭里種的那株枝垂櫻正輕柔地搖擺著……

我們來聊一些奇異到仿佛是捏造的，卻又無比真實的話題吧。

民俗學研究社的茨木真紀、天酒馨、繼見由理彥──

我們每一個都是身懷前世的復雜記憶，以人類后代的身份出生在這個世界里的存在。

○

很久很久以前，在某座京城中，有兩只威脅城內祥和的惡鬼存在。

他們的名字是，酒吞童子和茨木童子。

他們率領著眾多妖怪，從大江山來到京城，干下數不盡的壞事。

他們異常殘暴，愛喝酒，食量也奇大無比。聽說襲擊人類時，他們總會搶奪或破壞物品。

不堪其擾的朝廷命令陰陽師安倍晴明占卜，找出這些惡行惡狀的真兇。

安倍晴明向上稟報這些都是酒吞童子和茨木童子干的好事，君主便下令派源賴光及其屬下前去討伐兩只惡鬼……

這是流傳到現代、非常知名的降伏惡鬼的傳說。

不過呢，或許很少有人知道，這個傳說中的壞人角色酒吞童子和茨木童子，其實是一對「夫妻」。

這對惡名昭彰的夫婦，酒吞童子和茨木童子，正是馨和我的前世。

當時酒吞童子與茨木童子擁有強大的靈力，甚至被稱為鬼神。他們率領一群妖怪，在大江山設下特殊的結界，在其中安居樂業。

這是為了從當時不分青紅皂白討伐眾妖怪的陰陽師手中，保護妖怪們的安全，讓他們能夠過上安穩的生活。

可是我們的小天地，不僅遭到當時力量最強大的陰陽師安倍晴明的破壞，還受到源賴光一伙人打著降伏惡鬼的口號猛力襲擊。

我們徒留深切憾恨。安倍晴明和源賴光，是我們不共戴天的仇敵……

不只我和馨，由理也帶著在《平家物語》中為人熟知的大妖怪「鵺」的記憶投胎轉世。鵺是我們這對鬼夫婦的朋友，然而人類卻因為他的叫聲凄涼不祥這種原因，就出手討伐他，實在是個命運乖舛的妖怪……

不知是由于何種因果，在那個時代死去之后，我們帶著身為妖怪的記憶，還有與前世無異的強大靈力，轉世到這個時代來。

明明直至今日都尚未忘懷當初身為妖怪的感覺，以及遭到人類討伐的怨恨，但現在卻又身為人類，各自出生在不同家庭，理所當然般地過著學生生活。

我們心里總是回蕩著一股不對勁的感覺，認為這是一件非常異常的事情。

○

雖然淺草有好幾條商店街，但從雷門一直延續到淺草寺前方的「仲見世街」總是擠滿了人，熱鬧非凡。

「欸，馨，就先吃那個啦，那個，吾妻的吉備團子！我還要冰抹茶。」

「我們才剛到你就立刻下單……看來今天不讓你吃夠本是回不去了。」

我們一到淺草寺前的仲見世街，就立刻殺去我喜歡的吉備團子店「吾妻」排隊，馨買了三百日圓五串的團子和冰抹茶給我。

沾滿黃豆粉的小型吉備團子才剛剛做好，還帶著熱度，店員將團子包在紙袋中交到我們手上。一起買的冰抹茶也是我的最愛，帶著微微甘甜，入口滑順清香。

店旁設有桌子，在桌旁站著將吉備團子和抹茶吃喝完畢再移動是基本常識，邊走邊吃是沒禮貌的行為喔。

「真紀你吃東西還是這么豪爽，居然一口就吃一串。」

「她根本沒半點女人味，從以前就是這副德行。」

由理和馨兩人合吃一袋，同時像在觀察珍禽異獸吃東西一般，頻頻朝我瞄過來，還交頭接耳竊竊私語，真是失禮的家伙。不過好吃的東西就是好吃……

「哇，真是太好吃了。五串根本一下子就吃光了啦。」

「滿足了嗎？」

「還早咧。總之下一道也來個甜的好了，之后再吃淺草炸肉餅做結！」

「……是說，這樣你就會放過我了吧？」

「畢竟是你打工賺的錢，也不能沒上限地亂花呀。」

學生打工能賺的錢相當微薄，馨可是拿他辛苦獲取的薪水來請我吃美味的淺草美食。

而且往后的人生還很長，不能在學生時代就養成揮霍的習慣……

在有所領會的心境下，我咕嚕咕嚕地大口喝干冰抹茶。

「啊，對了。我也得買地瓜羊羹當伴手禮。」

由理似乎剛剛忘了這檔事，現在才又突然想起來，啪地雙手交擊了一聲。

販售地瓜羊羹的是淺草老字號和果子專賣店「舟和」。

除了地瓜羊羹以外，用寒天包裹住豆沙內餡的彩色豆沙丸子也相當有名。

「啊，地瓜羊羹。」

在由理買盒裝地瓜羊羹的同時，飄出逼人香氣的「香煎地瓜羊羹」吸引了我的注意力。店內的鐵板上擺了一整排四角柱形狀的地瓜羊羹，正在煎烤其側面。

將地瓜的樸實甜味提升到高雅層次，讓人宛如在吃真的地瓜一般的淺草甜品──舟和地瓜羊羹，直接吃當然也十分美味，可是……

「欸，馨，那個香煎地瓜羊羹，我還沒有吃過耶。」

「……你是叫我買給你的意思嗎？」

「煎得恰到好處，略帶金黃焦色，再抹上奶油一起吃。一定很好吃！」

我伸手拉著馨的制服左右搖晃，把他拖進隊伍里一起排隊。

馨周到地買了三人份，我用舌頭舔了舔嘴唇，朝著羊羹吹氣，接著大口咬下。

「好燙好燙……啊啊啊，奶油融化在嘴哩，咸咸甜甜的，好幸福的滋味。」

「你在胡說些什么呀。」

細長型的香煎地瓜羊羹用手拿著吃很方便，就像在吃真的地瓜一樣。

馨望著我嘴里塞滿羊羹、雙頰鼓脹的模樣，嘲笑了幾句。

「久等了。」

由理也買好伴手禮回來了。

「我要帶這間店的地瓜羊羹和彩色豆沙丸子去給茶道老師，老師最喜歡這兩樣點心了，啊，馨，你連我的份都買了嗎？謝啦～」

「你要付錢。」

馨毫不留情地叫由理付錢。也是啦，由理家很有錢呀……

好了，享用完香煎地瓜羊羹之后，接著我們朝向和仲見世街垂直相交宛如畫出一個十字、橫向延伸的「傳法院街」前進。

「淺草炸肉餅，接下來是淺草炸肉餅。」

「這是最后一個啰。」

「淺草炸肉餅」正如其名，是在淺草相當受歡迎的炸肉餅，特別是剛起鍋的尤其美味。酥脆面衣搭上滋味濃醇的豬牛混合絞肉，只要咬一口，肉汁就會在口中擴散開來，讓人因它豐腴香甜的好滋味而驚訝不已。

「啊啊～就是這個，就是這個味道，沒吃過這個炸肉餅的人，都不能算是淺草的居民啦。有好多好吃的東西，淺草萬歲！我這輩子都要住在淺草。」

「你對淺草的愛還是這么強烈耶。高中女生通常會喜歡一些更時髦的地區，像是澀谷或原宿不是嗎？」

「是說，因為我們也不能算是一般的高中生呀……」

說了一大堆有的沒的，總之我們就是熱愛淺草的三人組。三人現在都正一臉滿足地享用淺草炸肉餅……實在是太好吃了。

好了，淺草美食巡禮就在這里畫下句點。

接著我們按照計劃去淺草寺抽簽。

淺草寺的簽不是那種折疊成小小一片的簽，而需要抽簽者先搖晃巨大簽筒，確認從洞口掉出來的木棒上頭寫的號碼。

再去設置在一旁的柜子中，拉開標著同樣號碼的抽屜，取出一張里面的紙片。

「不！」

然后正如我所料，馨抽到了兇……咦、不、不對！

「是大兇！馨這家伙居然抽到了大兇！」

「哇……馨你真的是手氣很背耶。」

「我知道了，因為你前世為非作歹。」

「少、少啰嗦！淺草寺很容易抽到兇啦。要是光因為上輩子做了很多壞事這種理由，那你們也應該都是大兇吧，拿過來我看！」

「我抽到大吉。」

「我是……半吉。抱歉。」

「……啊──果然只有我而已──」

天酒馨這個男人，其實運氣非常差。

我們來淺草寺抽簽，算起來大概也有五次了，他每一次都是兇，而這次居然更進一步抽到大兇。

馨好像有點沮喪，微微低著頭反復閱讀那張簽紙上寫的內容。

「……完了啦，我好像馬上就要受重傷了，而且家里還會失火。」

「啊哈哈，這什么呀……咦？馨會受傷嗎？還會失火嗎？太糟糕，我不想要馨受傷……真讓人擔心。」

我一開始只覺得好笑，但內心漸漸泛起不安……不管怎么說，總覺得馨的確很有可能遇見這類災害。他真的就是一個會招來不幸的男人，這可不是開玩笑的！

「由理，怎么辦啦？馨說他會失火。」

「不是我，是我家啦。是說家里失火也很不妙就是了。」

「呵呵，兩個人都不用這么擔心，淺草寺的簽老是喜歡寫這種壞心眼的內容。況且就算抽到下下簽，也可以想做是不會再發生更糟糕的情況啦，因為也能解釋為只要自己多留意，就能夠回避危險。」

「對、對啦，這里的簽內容真的都很辛辣耶……我的簽也是……」

你的愿望看似能夠實現，卻會因為巨大災禍而相形漸遠。

將會出現顛覆你整個世界的新邂逅。

什么呀，總覺得有種討厭的預感，這算什么大吉呀。

「不會啦，重要的是誠心。我們換個心情去參拜吧，好好向淺草觀音拜托，請祂幫我們趨吉避兇。」

我們三人一起踏進淺草寺輝煌的大殿，在賽錢箱前方并排站好。

我丟了五圓，馨是十圓，由理則拋了個五十圓硬幣進賽錢箱。嘖，這是經濟階層差距嗎……

不不，重要的是誠心。我雙手合十，嘴里低聲喃喃念道「南無觀世音菩薩」。

「那個，我剛升上高二了，希望能和大家愉快相處，這個最重要。然后希望淺草妖怪們的生意都能蒸蒸日上，我可以每天吃美食吃得飽飽的，我、由理和馨能夠長命百歲……還有，希望馨的打工能賺很多錢。」

「我賺的錢不是你的東西啦。」

雖然現在是在參拜，馨還是不忘吐槽我。

「我只盼望做為一個極度平凡的人類好好生活……這次絕對別再牽連進妖怪間的麻煩事，過著安穩的日子……還有請從真紀手中保護我辛苦打工賺的薪水。」

「馨的愿望也太實際了吧。」

「那由理你要許什么愿？」

「我……嗯，也是呢，我的話，應該是希望我的家人都能健康平安，還有你們兩個能夠幸福地結婚吧。」

「什么呀，你是在找碴嗎？」

三人口中不忘拌嘴，接著紛紛閉上雙眼靜靜祈求。

我雖然沒有說出口，但我有一個就算賭上整個人生也希望實現的愿望。

希望這輩子一定要獲得幸福……

「茨木大姐，茨木大姐呀～～」

我們參拜完畢，正從大殿走下來時，有一群小小的東西叫住我。

「哎呀，這不是隅田川的手鞠河童嗎？」

他們藏身在大殿的柱子后方。頭頂圓盤、全身碧綠的生物，就是人稱的河童。

而手鞠河童這個種類，在河童中又算是特別嬌小柔弱。

他們的尺寸正如其名，只有「手鞠（注2）」大小，身形同多數吉祥物一般圓圓胖胖的，十分討人喜愛，故以寵物妖怪的身份在特定族群中大受歡迎。

「茨木大姐，請你救救我們。再這樣下去，我們就要過勞死惹。」

手鞠河童們圓滾滾的眼睛水汪汪地泛著淚。

仔細一瞧，他們頭頂圓盤上的水都干涸了，還出現好幾道裂縫。

「發生了什么事？」

我蹲下來，朝著兩只手鞠河童發問。

「喂，真紀，你現在看起來可是對著什么東西都沒有的地方自言自語喔。」

馨立刻提醒我。確實，在看不見妖怪的一般人眼中，想必會認為我的舉止十分異常吧。

我讓那兩只手鞠河童站到我手中，起身走到不起眼的角落。

馨和由里嘴上雖然發著牢騷，還是跟了過來。

「事情其實是這樣這樣，那樣那樣滴。」

手鞠河童說，他們被強迫在合羽橋地底下新開的食品模型工廠