“應(yīng)該是在她身邊，定然還在此地。下屬嗅著那味道緊跟她就到這了。”世子命人在那包袱藏了不少“好”東西，果真有人不知死活來搶。
凌蕭掃過琳瑯身側(cè)不見有包袱的蹤跡，低聲說道，“廢物，命人封鎖城池。”有哪個人如此高調(diào)著紅衣?lián)寲|西，生怕別人發(fā)現(xiàn)不了么。這女人他剛巧注意到了，幾率不大。
“是?！?
凌蕭思索一番，走了幾步到琳瑯對面坐下，“告訴本世子包袱的下落，必有重賞?！?
“什么包袱？”嘴角道出幾個清冷字眼，琳瑯吹了吹茶盞，干枯卷縮的茶葉在滾燙的開水舒展、回旋，水氣升起茶香。
“你身上有包袱的氣味，所以本世子的人追到這了。猜測你路上定是被搶包袱那人撞到，你只要指出那人逃跑方向便可。”
“喔？我確實(shí)被人撞了，可我不清楚他往哪邊走?！绷宅樢暰€落在杯中，不套出包袱的價值，怎么把握這個價。
凌蕭挑眉，出手闊綽解下腰間的錢袋，“這里有三錠金子。”
“隱約記得是八尺高、左臉耳下一顆黑痣。著灰色衫，黑長靴。”收人錢辦人事，雖然可能他下屬已經(jīng)知曉但是她只知道那人長相，不過是實(shí)話實(shí)說罷了。
“嗯。繼續(xù)?！绷枋挍]什么心思與她周旋，高涼郡極有可能混進(jìn)了南緬細(xì)作，日前王府失竊一事與此脫不了干系，使眼色讓侍衛(wèi)擺出銀兩。
“半夏閣此去南向百米外的米鋪胡同，那人輕功了得，估計現(xiàn)在身上已無你們所知的氣味。”拿錢了她樂意提醒一下。當(dāng)然前提是這賞金十分可觀。
凌蕭吩咐侍衛(wèi)行事，細(xì)作一事不急，只要他還在城中萬事好辦。
目光落在氣淡神閑品茶的人身上，近看她的容顏又是另一番風(fēng)味。生而為人，看見俊美之顏不都欣賞欣賞，反倒去看那畫卷中的山水么？
“這茶比我能品得出味道，世子不嘗嘗？”琳瑯聲音平淡，聽不出被一個家世好的男人盯著看的喜怒。
“你不是江湖之人?！笨v使這般裝扮，這副面容神色，一個人的氣質(zhì)是騙不了人的。他端起茶盞湊近聞了聞茶香，醇厚清涼，是好茶。
“是又如何，不是又如何？”她呼一口氣，將浮靠在杯沿的茶葉吹開。
“俠女，您的點(diǎn)心。”小二端著冒著熱氣的幾碟點(diǎn)心，一一上桌，僅僅有一雙筷子。
凌蕭順手接過筷子，他連夜從邊疆趕回高涼又一大早趕來此地，腹部早已抗議。這點(diǎn)心聞著不錯，他夾起一塊酥糕入口，嗯，味道也可以?！澳愕雇舻胤健！?
琳瑯耳邊過了這句不知褒貶話，只關(guān)心被搶的筷子，揚(yáng)手示意小二再備一雙筷子。“世子所為之事已解。”
“怎么，嫌本世子壞你胃口？”嘴上是如此說，手中筷又伸向另一碟糕點(diǎn)。
入口即化，爽口不膩。這家酒肆滿堂滿座的客人卻不出名的緣由應(yīng)有鋪址偏僻一條。
“是?！?
一聲答應(yīng)著實(shí)讓來上另一份糕點(diǎn)的小二抖了抖手，這姑奶奶真是膽子大。這可是世子爺，這一帶的赫赫有名的主。
“我不喜與人同桌共食。”她說。
凌蕭笑了，反問，“那你又上一份點(diǎn)心為難自己？”
答：“不能拂世子興致，落了個罪名。”
權(quán)貴大多脾氣怪，動不動發(fā)個脾氣嚇唬人，以人狼狽之相為樂。凌蕭咽下口中物，重擲木筷拍案，“放肆！”
二字重?fù)粢慌陨喜说男《念^，世子發(fā)怒！連忙撲通一聲跪在地上，低頭顫抖，這一刻小二心道早知買下那一塊墓地。
旁側(cè)食客亦是看過來，見那紅衣女子淡然細(xì)嚼滿咽，自然不會認(rèn)為是女子的錯，心中便已將惹那位穿著不凡的男人生氣罪責(zé)歸咎于小二。
他不滿，冷著聲問，“你為何不跪？”
“民女無罪，天子腳下有王法，世子問責(zé)何罪？”她抬眸對上他雙目。欲加之罪何患無辭，而且他不過是說玩笑話罷了。
不過她一個身處江湖之人，漂泊無根，怕甚的權(quán)貴。
他看見她眼里并無畏懼，盡是清冽，此時有些語塞，“好一個無罪。”
“謝世子夸獎?！比耍脤W(xué)會選擇聽，賴話全當(dāng)好話聽，別給自己找不痛快。
“你常來此地？”權(quán)貴變臉有些快。
“嗯。世子，人還跪著?！绷宅樚嵝训?。
小二在一旁手軟腿軟，幾乎有些跪不穩(wěn)。
權(quán)貴揮了揮手，小二如恕重罪叩頭謝過大恩，踉蹌一步后跑得沒影。
“為何一家酒肆點(diǎn)心做得比酒好？”凌蕭看她嘴必定很挑，到酒樓未點(diǎn)酒，猜想這家酒不好喝。
“世子曾來過？”
“先前未曾?！?
“這家酒是極好的，而酒香不透，入口齒方知滋味。”琳瑯將四樣點(diǎn)心各吃了一兩塊，放下筷，嘴邊未見沾上一許粉末?！包c(diǎn)心是陵城一帶的做法，估計廚子是那邊人頗有造詣。”
“你倒知曉得清楚。”凌蕭看她吃了才一點(diǎn)就放筷，眼中深淵壓了壓，陵城。她是陵城來的？
“世子，民女有事先行一步?！蹦康倪_(dá)成，話不必多說。她右手握劍，頭也不回地幾步踏出酒肆。
原令心道，這女人竟光明正大地吃霸王餐，走得瀟灑，一句謝都吝嗇。他不敢多嘴，識趣地點(diǎn)了兩壇酒，世子愛酒。
“命人查一查這酒樓背后勢力，留兩人盯緊。”十日后是王妃壽辰，她尋常與他念叨著陵城那的糕點(diǎn)。這家不錯，若是干凈，喚它備壽宴點(diǎn)心，免得王妃又說他是不孝子。
凌霄耳語吩咐一隨從，“去柜臺仔細(xì)看清楚可有一個藍(lán)碎花布包袱?！?
“是?！笔绦l(wèi)退下準(zhǔn)備，另一侍衛(wèi)用銀針驗(yàn)剛端上來的酒，“世子，無毒。”
侍衛(wèi)柴樂想起酒香不怕巷子深，酒就是以酒香作為優(yōu)劣的評判。這酒剛巧湊近了聞，連一絲的酒味都未嗅到，毫無酒香的酒真是聞所未聞，能好喝嘛。
琳瑯命人甩掉身后的尾巴前往赴約，拎著幾包糕點(diǎn)站在一處小宅院門前，心里莫名有些空落。如今，她真真是自由之身了，戰(zhàn)場上的三位兄長如今過得如何呢？
鎮(zhèn)西獄--
林獄吏巡邏至一間牢房，“小子，你老實(shí)點(diǎn)。走來走去作甚！”
里面正是今早因偷盜罪進(jìn)來的男子，不過這面相有些像那天下第一劍莊莊主。獄吏啐了一口，楚莊主行俠仗義之名遠(yuǎn)揚(yáng)，怎會做那偷雞摸狗的事情來。可敢偷盜就多少有些功夫底子，這番莫不是想越獄。
他哪知口中深明大義的楚莊主就在他面前，只是喬裝打扮過的而已。
“這牢房跳蚤太多，身上癢得很?！绷畛狭藫虾蟊?，臉上盡是隱忍，走到柵欄前，“這位牢頭，小小敬意，勞煩換個干凈些的牢房。”
林獄吏定睛看了看四錠大元寶，對著四十兩很是心動，衡量左右，收入囊中，“等著，一個大男人真夠矯情?！?
這到底是偷員外大人的賊，怕他趁機(jī)逃走員外問罪，林獄吏喊來兩個年輕壯實(shí)的手下押送他到琳瑯先前呆的牢房。
“這是最干凈的一間了。莫要再搞小動作?！绷知z吏道。
令楚鼻間尚嗅到女兒家獨(dú)有的淡香以及墨香。這地上比先前那間潔凈許多，不見老鼠屎、青苔；角落是一張由干草木板組成的床榻，高一尺，上鋪竹席，床前一張不見油光的木桌，擺有一副茶具。
“牢頭，這不是犯了偷盜大罪的嗎？”一個獄吏問道。
“嗯，背后有點(diǎn)背景。”林牢頭從胸前衣襟掏出兩錠五兩碎銀分給兩人，“看眼色行事?！?
“哎喲，牢頭，五兩銀子這么多，哪好意思?！蹦贻p獄吏利索將碎銀塞進(jìn)腰帶，這可相當(dāng)于他半年的俸祿啊。
令楚聽了背后對話，嗤笑了一聲，老奸巨猾。
這里干凈，待到夜里再尋那嚙齒妖物。那東西愛好干凈卻卦象偏偏落在鎮(zhèn)西獄，奇怪。
腦海再次浮現(xiàn)鎮(zhèn)西獄門前見過的那女子，她衣擺下的繡鞋是鎮(zhèn)西獄里的，膚白凝脂氣色不足，如此泰然處之人所犯何事落到此地獄？
巳時接近午時時分，琳瑯坐在簡陋的院落里打了聲噴嚏。
門外的大娘端著一盆新鮮的梨快步進(jìn)來，“怎的感風(fēng)寒了？我去煮碗姜湯。”
琳瑯搖搖頭，“沒事，大娘?！?
坐在一旁的大叔朝后吐了幾圈煙，敲了敲煙斗，“讓她忙活去吧，這幾日一直念叨你在里面受苦受累呢。你不讓我們?nèi)ソ幽悖淮笤缇驮诩依餃?zhǔn)備一堆菜呢?！?
琳瑯動了動嘴角，他們待她是真心好的，“勞大娘破費(fèi)，應(yīng)該是琳瑯請大叔大娘出去外面吃的?！?
“都是些農(nóng)菜，雞鵝是自家養(yǎng)的。你這拿來大包小包的糕點(diǎn)，不知道是誰破費(fèi)。”大叔江牛暮收齊煙斗，敲了敲埋頭吃糕點(diǎn)的兒子?！熬椭莱?，不跟你阿姐聊聊課業(yè)，就去幫你阿娘做飯?！?
江小牛捂住被敲疼的腦袋，“哦?！?
大娘在庭院里聽見自家丈夫那不在乎的語氣，笑說，“你阿叔前幾日啊，就跑去城外山里抓了好幾天的野豬呢，還抓到一只野兔。今天啊，管飽，你放開吃?！?
江牛暮被揭穿了佯裝自在，若無其事地點(diǎn)頭，“今天是你的接風(fēng)宴，吃完再過一次火盆，用桃木枝掃晦氣就算是大步攬過?！?
“好?！绷宅樎犜挼攸c(diǎn)頭。
“你現(xiàn)在可定下住址了？”江牛暮問。
“暫時住在半夏閣對面客棧，離這也近?！?
江小牛一聽，耶出聲，他以后可以常常去找阿姐去吃糕點(diǎn)了，噢不，請教課業(yè)。
“住客棧？這怎么可行，沒點(diǎn)過日子模樣。你是嫌棄我這簡陋？”江牛暮很不贊同，住客棧人多口雜，難免惹上事，再不濟(jì)他這又不是容不下她一個小姑娘。
他這是破了點(diǎn)小了點(diǎn)。先前琳瑯瞞著給他買了一座宅子，他看到自家婆娘手里的地契很是生氣。她一個無依無靠的小姑娘給他們買房，他救她是博這點(diǎn)東西嗎。
“哪里，阿叔這住的很是舒服。只是琳瑯月后準(zhǔn)備買座宅子，這就不擾阿叔大娘了。”琳瑯不徐不疾地回道，阿叔以打獵為生，家中有個病重的啊婆，家境不大好。祖?zhèn)鞯恼泳腿g房，她住進(jìn)來不是讓小牛去阿婆房間睡地鋪么。
再說她在，阿叔大娘頗為照顧她，又費(fèi)心思了。
“這樣，也好。算是有個著落。”
江家對她有救命之恩，待她如親生子女一般，敘舊時總讓人想起陳年往事。
七年前她被綁到狼疾山，一腳踏空掉進(jìn)捕獵洞里，躲過了追殺之人，卻被鐵夾鉗住右腳，多得是江阿叔上山將她救了出來請大夫醫(yī)治。
江阿叔救她的時候，口里罵著村里的其他獵戶，“都說了不要放捕夾，都說了不要放捕夾，現(xiàn)在傷到人了吧，好在沒出人命。”
論為何七年前的她會在狼疾山，還得從九年前說起。
九年前獄中葉府只剩她孤身一人，那一年上面的御史出京到此督察半年，外祖母家對她的照顧自是得收一收。
正好那一年又旱災(zāi)，許多窮兇極惡的人搶劫被鎖進(jìn)了鎮(zhèn)西獄。她尋常時總是被那些人教訓(xùn)，牢飯還經(jīng)常被搶。就在此段時間的某日夜里，司木出現(xiàn)在地牢里。
她問有沒有見過一只身形小只、四不像、毛絨絨的動物，琳瑯點(diǎn)頭又搖頭。
許是一見如故的原因，司木很是喜歡她，還幫她教訓(xùn)了牢里的那些惡人。
她不再問那只動物的下落，不過夜夜到牢里陪她，后來問琳瑯想學(xué)什么本事，她夜里來教。
琳瑯毫不猶豫地說了，算賬。
再后來，御史走了。司木買通了獄吏，隔三差五將她帶出去。
司木身份神秘，隔斷時日總會有人來刺殺她，可司木是武功如銅墻鐵壁般強(qiáng)的人，那些人往往碰壁而去。許是查到了司木對鎮(zhèn)西獄的琳瑯分外疼愛時常帶在身邊親自教，終于在兩年后找到機(jī)會將琳瑯劫走以此要挾司木。
亦是那一次，琳瑯才真正意識到司木是將她放在心上的。
琳瑯在江牛暮家中休養(yǎng)第五日，司木一身血地站在她面前，說已經(jīng)處理干凈，下次不會出現(xiàn)這種情況了。
再后來，司木將她帶到風(fēng)堂樓長老閣里，欲讓十二年歲不到的她接手風(fēng)堂樓一些事情。
長老閣都是些人精，一來不想放權(quán)二來琳瑯太小。一時異聲四起，司木說以實(shí)力說話，喚部下將任意一家店鋪半年的賬本拿來。
琳瑯僅僅用了半個時辰便將賬本數(shù)目核實(shí)，計算清楚。結(jié)果與長老閣先前做的賬本一樣，可長老們怎么可能比琳瑯還快算出來。
長老紛紛改了說辭，算賬有賬房先生，這算不得什么，還得看她處事能力。
琳瑯從容不迫，拉住了欲開口命令的司木搖了搖頭，答曰風(fēng)堂樓若一個小朝堂，百臣逾矩，她不愿當(dāng)那篡權(quán)一員。
長老們面色發(fā)青，好一個毒舌小丫頭，耍得好一手挑撥離間。
司木不怒反笑，直夸她通透。
用過飯已是未時時分，琳瑯知曉江阿叔申時前往狼疾山捕獵午后需歇息，便不做多擾告辭離去。