西蒙一行人離科隆城越來(lái)越近，路邊同樣是往科隆城方向行進(jìn)的商人，朝圣者，無(wú)家可歸的人逐漸多了起來(lái)。

行人們穿著各式不同的衣服，有著各種各樣的長(zhǎng)相，懷著各種不同的目的去到他們心中的圣城。

“這位仁慈的爵爺，求求您可憐可憐我吧。我和我的孩子在戰(zhàn)火中失去了家園，好不容易顛沛流離到這里，已經(jīng)幾天沒(méi)吃東西了。”在主路旁邊的一顆樹下，一個(gè)渾身上下都是污泥，穿著一件破爛的亞麻布連衣裙的中年婦女抱著一個(gè)同樣臟兮兮的孩童留著眼淚苦苦哀求著騎馬經(jīng)過(guò)的西蒙。

“上帝啊，”離西蒙一行人不算太遠(yuǎn)的朝圣者們嘆息地?fù)u搖頭，有些人已經(jīng)開始卸囊翻找著自己所剩不多的錢幣或者食物了，“看在同是基督徒的份上，我不能見死不救。”

“老爺，您看看就算了，這個(gè)女人說(shuō)不定比您領(lǐng)地里最富裕的自由農(nóng)還要富有，”加布里埃爾鄙夷地看了一眼那個(gè)女人和她的孩子，仿佛在看一堆散發(fā)著惡臭的大便，“我這次來(lái)科隆已經(jīng)是第三次了，也是第三次碰見這個(gè)女人了。”

“哦？”西蒙收回摸向腰間錢袋的手，瞇起眼睛打量著這個(gè)不知廉恥哄騙過(guò)路旅者錢財(cái)?shù)呐耍行阑穑八秊槭裁茨芤恢痹谶@干這卑鄙可恥的行當(dāng)，科隆城里就沒(méi)個(gè)主事的人來(lái)管管她么？”

“哦，老爺，忘了說(shuō)一點(diǎn)了，”加布里埃爾喝了一口啤酒，擦了擦嘴巴，“她在這討要到的錢財(cái)一部分會(huì)進(jìn)到守備科隆城兵頭的錢袋里，而在這背后有著一個(gè)由各種流氓地痞組成的兄弟會(huì)操縱把持。”

“真是令人作嘔。”西蒙經(jīng)過(guò)那個(gè)婦女時(shí)，不禁捂住了鼻子，讓加布里埃爾有點(diǎn)搞不清西蒙是覺(jué)得那個(gè)婦女身上的臭味令他作嘔，還是這件事情讓他作嘔。

甚至胖子和米勒騎馬從那個(gè)婦女旁邊經(jīng)過(guò)的時(shí)候往她身上吐了一口口水，讓旁人看了覺(jué)得西蒙一行人簡(jiǎn)直是冷血至極。

“嘿，你們，”就在西蒙一行人無(wú)視了行騙婦女繼續(xù)前行時(shí)，后面朝圣者人群中的一個(gè)老修士叫住了他們，“你們這些家伙，在這么神圣的地方，在上帝的注視下，怎么能做出如此冷酷無(wú)情的事情？”

“不管他們，”西蒙毫不在乎地繼續(xù)騎馬，沒(méi)有半點(diǎn)停下的意思，“他們愛(ài)把自己的錢慷慨地送給那群該死的騙子就讓他們送去吧，我可沒(méi)有那么慷慨。”

“沒(méi)錯(cuò)，少爺。”胖子和米勒贊同地點(diǎn)點(diǎn)頭，騎馬向前連頭都不帶回一下的。

“我知道了，”一個(gè)將自己僅剩的兩枚德涅爾銀幣都贈(zèng)予連聲道謝的婦女的山羊胡朝圣者向西蒙等人投去了憤怒的眼光，“他們就是一群沒(méi)心沒(méi)肺的異教徒，不然怎么可能會(huì)對(duì)我們同是基督徒的可憐女士如此淡漠冷血！”

“沒(méi)錯(cuò)，那幾個(gè)騎著馬的家伙看上去衣冠楚楚，可我不曾想到他們看向我的眼神中盡是鄙夷，甚至還唾棄地對(duì)我吐口水！幸好有你們這些熱心的先生們，不然我和我的孩子就，就……”抱著孩子小聲啜泣的婦女看上去甚是可憐，讓旁邊本是不忿的朝圣者們紛紛有了火氣，眉頭緊皺。

“豈有此理，”一個(gè)老修士憤慨地對(duì)著旁邊一個(gè)看樣子比較有聲望的修士說(shuō)道，“湯伯兄弟，我們?cè)趺茨芊湃芜@種異教徒渣滓進(jìn)到我們的圣城，指不定他們是來(lái)搞破壞的呢！”

“前面騎馬的，我詛咒你們，你們這群見死不救的雜種是不會(huì)有好下場(chǎng)的！”一個(gè)施舍了食物給“可憐”的婦女的朝圣者大聲喊道。

“我們一進(jìn)到科隆城，就會(huì)搖響警鈴，把你們這些該死的異教徒抓起來(lái)燒死！”

“對(duì)，燒死他們！”

“搖響警鈴，燒死他們！”朝圣者們紛紛義憤填膺，高舉手臂。

“那些該死的異教徒就是神眼中可憎的怪物，他們都是變態(tài)和孩童殺手，我們可不能讓他們進(jìn)到我們的圣地，那是對(duì)神的褻瀆！把他們抓起來(lái)，燒死他們！”甚至，一個(gè)瘋狂的朝圣者揮舞著手臂，大聲喊著。不過(guò)他身邊的許多朝圣者奇怪地看了他一眼，顯然他這番對(duì)于異教徒的定義和論調(diào)說(shuō)得有些太過(guò)了。

西蒙終究是勒停了馬匹，帶著無(wú)盡的嘲弄和冷笑調(diào)轉(zhuǎn)馬頭。

“這些狂熱的家伙是怎么想的，這點(diǎn)小事就能上升到把我們定為異教徒要燒死的地步。”西蒙本是不想理會(huì)這些朝圣者的，但指不定進(jìn)了科隆城后他們又越發(fā)得寸進(jìn)尺，添油加醋地把自己杜撰成了魔鬼的化身，搞得全城恐慌，緝捕自己。到時(shí)候給主教送禮的事情泡了湯不說(shuō)，自己還惹上了這么一大堆棘手要命的麻煩事。

“或許是到了圣城附近，這群虔誠(chéng)的先生太過(guò)激動(dòng)，把一切他們眼中不符合天主教美德的事情都定義為異端行為了吧。我曾去過(guò)坎特伯雷，那里去朝圣的農(nóng)民和教士就有過(guò)類似的行為和表現(xiàn)。”加布里埃爾冷眼看著這群叫囂著要燒死自己一行人的朝圣者，就和一群小丑一般在那嘟囔，在那討論，在那大喊，在那對(duì)著自己一行人指指點(diǎn)點(diǎn)。

西蒙無(wú)奈地嘆了口氣，只能慢悠悠地策馬往回走，迎著朝圣者們不善的目光，來(lái)到了那個(gè)婦女身邊。

“你想做什么，”最先施舍了婦女兩枚德涅爾銀幣的朝圣者憤怒地質(zhì)問(wèn)著西蒙，用自己的身軀擋在了婦女面前，“無(wú)論如何，我們是不會(huì)讓你這個(gè)異教徒傷害到這位可憐的女士的。”

“異教徒，哈哈，”不止是西蒙，身后的加布里埃爾，胖子還有米勒哈哈大笑，“這還是第一次在王國(guó)的土地里碰見有人說(shuō)我們是異教徒的。”

“這……”在西蒙湊近后，教士和朝圣者們仔細(xì)打量著這個(gè)剛剛他們口中一口一個(gè)異教徒的家伙，卻怎么看都是一個(gè)王國(guó)內(nèi)普普通通的貴族老爺。倒是西蒙身后穿著各地盔甲衣物包括羅斯條紋褲的加布里埃爾看上去更像異教徒。

“這位是諾曼海盜的粉碎者，弗爾徳堡的合法統(tǒng)治者，來(lái)自貝格伯爵領(lǐng)多爾斯滕家族的西蒙爵士。”胖子帶著不悅，用悠長(zhǎng)富有韻律的聲調(diào)向朝圣者們介紹著西蒙。

“什么，弗爾德堡的西蒙，”朝圣者里，幾個(gè)穿著及其破爛，身上滿上傷痕的人忽然走上前來(lái)，“你就是在弗爾德堡打敗了那群掠奪了萊爾修道院的諾曼海盜的西蒙！？”這個(gè)滿面滄桑，看上去一路吃盡苦頭的朝圣者難以置信地問(wèn)道。

“你的領(lǐng)地就是那個(gè)受到了上帝眷顧庇佑，糧食神奇增產(chǎn)的弗爾徳村么？”一個(gè)年長(zhǎng)的，臉上有一道劃痕的修士滿臉不信地問(wèn)道。

“沒(méi)錯(cuò)，是我，”西蒙有些搞不清狀況地?fù)狭藫项^，“不信的話我這還有血統(tǒng)證明書。”

“這位西蒙爵爺，”在眾朝圣者詫異的目光中，這個(gè)衣著襤褸的修士痛哭流涕，“實(shí)不相瞞，我們就是當(dāng)時(shí)從萊爾修道院里逃出來(lái)的修士，我們見證了那群野蠻人對(duì)我們這些忠實(shí)的上帝仆從的暴行。”

“沒(méi)錯(cuò)，我們無(wú)處可去，每日每夜都在思索著我們做錯(cuò)了什么事，讓上帝如此憤怒，讓這些可怕的野蠻人來(lái)懲罰我們，”那個(gè)老修士頓了頓，抹了抹眼邊的淚水，繼續(xù)說(shuō)道，“在去圣地贖罪，尋求庇護(hù)的途中，我們聽一個(gè)吟游詩(shī)人講到，一個(gè)叫西蒙的領(lǐng)主在弗爾徳堡抵御并全殲了那群劫掠過(guò)萊爾修道院的海盜，這消息真是令我們無(wú)不振奮！萬(wàn)分感謝上帝還有您所做的一切！”

“可是為什么你們眼中如此偉大的西蒙爵爺會(huì)是一個(gè)連路邊落難的柔弱女子都不會(huì)施舍的家伙？”剛剛那個(gè)叫得最狠的朝圣者質(zhì)疑道。

來(lái)自萊爾修道院的修士們瞬間啞口了。雖然人人皆知領(lǐng)主老爺們愛(ài)惜錢財(cái)，更別提救助一個(gè)與自己毫不相干的其它領(lǐng)地的流浪者，但這樣的辯詞在圣城旁邊，在朝圣者們的面前是如此的蒼白無(wú)力。

“因?yàn)樗莻€(gè)該死的騙子，她不配得到我們虔誠(chéng)的西蒙少爺?shù)木戎　迸肿酉袷钦业搅诵箍冢瑧嵟鼗貞坏馈?

“沒(méi)錯(cuò)，我愿意在上帝的注視下，在這神圣的圣城旁發(fā)誓，我來(lái)科隆的這三次每次都碰見了這個(gè)乞討的婦女，我保證她靠行騙乞討得來(lái)的錢比在場(chǎng)各位先生所有的身家加起來(lái)翻個(gè)番還要多……”加布里埃爾緩緩地陳述著他知道的一切，如撕開遮羞布一般將這個(gè)婦女以及她背后的地頭蛇兄弟會(huì)的一切骯臟行當(dāng)展示在了眾人面前。

“可是你口說(shuō)無(wú)憑，我們?cè)趺粗滥闶遣皇窃诙抛粋€(gè)聽起來(lái)合情合理的故事，給這個(gè)可憐的婦女潑臟水，借此掩蓋你們?nèi)缫矮F一般的冷酷無(wú)情！？”幾個(gè)施舍了這個(gè)婦女錢財(cái)和食物的好心朝圣者簡(jiǎn)直是不敢相信。

“是啊，你憑什么污蔑我，毀我清白？”這個(gè)婦女借機(jī)哭了起來(lái)，向周圍除了朝圣者之外越聚越多的人們賣弄著她一貫擅長(zhǎng)的賣慘伎倆。

“我可以作證，”這時(shí)一個(gè)提著一籃子蔬菜路過(guò)的本地老農(nóng)開口了，大家的目光紛紛聚集在他的身上，“她已經(jīng)在這乞討七八個(gè)年頭了，每天傍晚都會(huì)把討要來(lái)的大部分錢財(cái)交給那群地痞流氓。你們的好心最后都給那些流氓們喝酒買樂(lè)去了，都進(jìn)到那些貪官污吏的肚子里去了。”

“老布萊茲，你是不是不想活了。”剛剛還在賣慘的婦女仿佛換了個(gè)人，死死地盯著那個(gè)開口作證的老農(nóng)民。

這可把那些好心的朝圣者們看得目瞪口呆，滿臉驚訝。

“我呸，我已經(jīng)看你不爽很久了，憑什么我辛勤工作卻遠(yuǎn)不如你在這伸手要飯賺的錢多？反正這倍受壓榨的日子我已經(jīng)過(guò)夠了，我家里死得就剩我一個(gè)人了，我就只有這么一條賤命，還有什么可以怕的？”老農(nóng)不屑地看著那個(gè)語(yǔ)無(wú)倫次的婦女說(shuō)道。

“你等著，禿鷲多米尼會(huì)讓你付出代價(jià)的。”說(shuō)完，在眾人不善的目光中，婦女緩步后退，趁眾人還沒(méi)反應(yīng)過(guò)來(lái)便忽然轉(zhuǎn)身狂奔，一下便跑如路旁森林的深處，消失在了眾人的視野里。

“我，我的兩枚德涅爾銀幣啊！”那個(gè)山羊胡朝圣者反應(yīng)過(guò)來(lái)之后哀嚎一聲，旁邊的人則紛紛搖頭嘆息。

“抱歉這位西蒙爵爺，看來(lái)是我們誤會(huì)您了，希望您能寬恕我們。”那個(gè)叫湯伯的比較有聲望的老修士痛苦地閉上了眼睛。

“嘿，那就沒(méi)人管管這些可憐的被流氓地痞操縱賣慘賺錢的孩子嗎？”米勒下了馬，摸了摸那個(gè)被婦女丟下，一臉茫然和恐懼的孩子。

“我們會(huì)把他帶到修道院撫養(yǎng)長(zhǎng)大，讓他重回正軌。十年后，他會(huì)是一個(gè)虔誠(chéng)的上帝仆從。”湯伯修士取下濕漉漉的兜帽，毫不在意孩子身上的污泥，把他抱了起來(lái)。