虛無(wú)松開了對(duì)他的束縛。世界仍然是黑暗的，是的，但宸在那里。手臂、腿、軀干、頭都完好無(wú)損；肺在呼吸氧氣；身體占據(jù)空間，一次一秒地艱難地穿越時(shí)間的琥珀色。活著。活著。活著。

他躺在一件冰冷而有金屬質(zhì)感的東西上。液體從他的耳朵中涌出，預(yù)示著陡峭的垂直運(yùn)動(dòng)。向上爬。有什么東西在他下面的平臺(tái)上撞擊了三、四次。聽起來(lái)像是冰雹。

一個(gè)男人的聲音，一個(gè)真正的人的聲音，從附近的某個(gè)地方傳來(lái)：“那很近。“

呼吸沉重，繼續(xù)攀爬。咚咚聲消失了。

“那現(xiàn)在怎么辦？“

“我不知道。“第二個(gè)男人的聲音，疲倦而沉思。

“經(jīng)過這一切，你不知道嗎？為了工藝的保存……我剛剛被一根該死的管子擊中了肩膀。你知道那有多疼嗎？那東西可能還被銹覆蓋了。

他無(wú)法辨認(rèn)這些聲音的身份。宸的大腦感覺像一臺(tái)低速運(yùn)轉(zhuǎn)的機(jī)器。他無(wú)法處理這些詞語(yǔ)。他無(wú)法睜開眼睛。他無(wú)法移動(dòng)或說話。

“我為你的肩膀感到傷心，“第一個(gè)聲音用一種壓低的語(yǔ)調(diào)說，沒有絲毫的悲傷。“你本不該來(lái)的。“

“閉嘴，你這個(gè)該死的白癡。我當(dāng)然得來(lái)。我不能讓你一個(gè)人去接他，對(duì)吧？你會(huì)送命的。然后我就得付錢給他操蛋的葬禮。“焦躁不安地轉(zhuǎn)來(lái)轉(zhuǎn)去。“所以他在那兒，那個(gè)混蛋。我們?yōu)槭裁匆懻撨@個(gè)？他讓我渾身起雞皮疙瘩。給他發(fā)個(gè)信息，讓我們拿到錢吧。“

停頓了一下。“沒那么簡(jiǎn)單。“

..“沒那么簡(jiǎn)單？你能讓博達(dá)聯(lián)系上他嗎？聽著，我們沒有太多時(shí)間了。外面越來(lái)越暴力了。你沒聽說墨爾本的那場(chǎng)槍戰(zhàn)嗎？一百名議會(huì)官員在街中央互相開火﹣-“

“我當(dāng)然聽說了。“

“有兩個(gè)方面，這是我試圖說明的。博達(dá)和李一。我們選了一邊。從底層開始，這是你說的。為什么你突然改變主意了？“

“那是在我們知道真相之前。“

“真相？“粗啞、嘲弄的笑聲。“面對(duì)現(xiàn)實(shí)吧，我們過去認(rèn)為的真相已經(jīng)死了。太多的混亂。真相已經(jīng)不存在了。'

“給我一點(diǎn)時(shí)間考慮一下。一兩天。我們可以用這段時(shí)間來(lái)拖延。而且，他好像也不會(huì)離開。“聲音的語(yǔ)調(diào)似乎表明宸的身體已經(jīng)屈服。

“好吧，不要花太長(zhǎng)時(shí)間。在馬根意識(shí)到我們有事情要隱瞞并開始提問之前，我們只有一兩天的時(shí)間。“

當(dāng)宸頭骨流淌的液體消失時(shí)，兩人陷入了困擾的沉默。他又陷入了昏迷。

宸還活著。

宸醒來(lái)時(shí)，心中充滿了深深的、令人厭倦的失望感。他仍然被籠罩在黑暗中，但這是一種沒有魔法或神秘感的黑暗。他坐在一張普通的木椅上，雙臂和雙腿輕輕綁在椅子上，眼睛蒙著布。透過布簾透出的光線和周圍的噪音表明，他坐在一個(gè)封閉的大空間里，可能是一個(gè)體育館，甚至是一個(gè)小禮堂。宸在椅子上搖了一小會(huì)兒，感覺到下面是堅(jiān)硬的瓷磚表面。他最終去了哪里，他無(wú)法想象。

宸試圖理清導(dǎo)致現(xiàn)在這種局面的各種事件。他逃離了綜合大樓的屠殺﹣﹣?zhàn)h會(huì)官員向議會(huì)官員開火，議會(huì)官員向程一開火。他跳上一架等候的懸浮車，腿上插著黑色代碼飛鏢。他被帶到了D市，在那里，他的宿敵朗布說服他加入他的自私革命。（同時(shí)經(jīng)歷多重人生！因果的暴政終結(jié)了！）但是，當(dāng)宸發(fā)現(xiàn)朗布故事背后的謊言模式時(shí)，他逃跑了。他跑進(jìn)了H市的荒野，然后……然后…

在那之后，是一片無(wú)法穿透的空白記憶。一大片虛無(wú)。宸不記得自己是否被追捕，或者追捕是如何結(jié)束的。當(dāng)然，朗布不會(huì)讓他離開那家旅店而不受懲罰。但記憶的線索就在那些街道上結(jié)束了。宸的內(nèi)部系統(tǒng)告訴他，自從他從H市的旅館逃脫后，時(shí)間只過去了不到48小時(shí)。這似乎不太可能。如果有人告訴他，他實(shí)際上在那虛無(wú)的網(wǎng)中糾纏了十年，他會(huì)認(rèn)為這是事實(shí)。

當(dāng)他醒來(lái)時(shí)，兩個(gè)粗魯?shù)哪腥酥g進(jìn)行了一次不透明的對(duì)話，宸現(xiàn)在意識(shí)到那是懸浮鳥的后部艙室。這些人是H市的街道上把他拖到懸浮鳥上的嗎？他們救了他嗎﹣-如果是的話，是從誰(shuí)那里救的，為什么？

宸想知道他的精神收件箱里是否有一些線索，但一想到檢查郵件就讓他感到不適。在那天在圖書館發(fā)生致命事件前不久，他把自己隔絕在這個(gè)世界之外；從那以后，他既沒有檢查過自己的信息，也沒有看過新聞。他可以把所有被壓抑的信息想象成河口的堆積如山的殘骸，這些殘骸溢出河岸，直到堵塞了地平線。

然而，他為什么要試圖減輕這種壓力呢？讓信息來(lái)直到日歷循環(huán)結(jié)束，數(shù)據(jù)海才嘎然而止。宸已經(jīng)放棄了那種生活。他不想知道H市發(fā)生了什么，或者鈴木和他的信條信徒們?cè)趺礃恿耍蛘呤钦l(shuí)在老鷹號(hào)上救了他，或者他去了哪里。

他回憶起與Jra的一次對(duì)話，就在他在生物／邏輯投資指南中排名第一之后。站在他的房間里，手里拿著生物／邏輯編程條。因?yàn)槌删投樇t，準(zhǔn)備挑戰(zhàn)世界。

你真的認(rèn)為排名第一就是終點(diǎn)嗎？他告訴她。那你什么都不懂，傻瓜。排名第一根本不是終點(diǎn)，而是一種手段。這是過程的一部分……只是梯子上的一個(gè)臺(tái)階。

賈拉持懷疑態(tài)度。那么，結(jié)局是什么？所有這些手段都將通向何方？

曾經(jīng)很簡(jiǎn)單，很直觀。有一堵墻，一個(gè)梯子，另一邊有一個(gè)閃閃發(fā)光的東西等著你去拿。然后，宸在H市的希爾頓酒店爬到了梯子的頂端，他看到了等待他的東西。可能性2.0：一個(gè)完全、不受限制的可能性世界。一個(gè)沒有限制或邊界的世界，多個(gè)現(xiàn)實(shí)可以存在并自由混合。

一個(gè)完全虛無(wú)的世界。

他看到什么在等著他，就跑開了。

宸伸展他的臂，測(cè)試他的束縛的抗拉強(qiáng)度。他仍然能感覺到自從數(shù)周前在海市發(fā)生那次黑代碼攻擊以來(lái)一直困擾著他的震顫和刺痛。暫時(shí)平靜下來(lái)，但并沒有消失。顯然，他的捕獲者也注意到了這些；這些繩子顯然只是為了防止他從椅子上震顫出來(lái)而設(shè)計(jì)的。

在他周圍，宸能聽到腳步聲的回聲，可能是在大喊的范圍之內(nèi)。遠(yuǎn)處隱約傳來(lái)機(jī)器的嗡嗡聲，表明文明的存在以及它所涉及的一切。空氣中彌漫著發(fā)霉的氣味。這里有一個(gè)謎題需要解決，但宸決定不花費(fèi)任何腦力去解決它。他就已經(jīng)毫無(wú)疑問，即使沒有M先生的幫助，他也能從椅子上解脫出來(lái)。但是……他為什么要這么做呢？最好還是坐著什么也不做。他最終會(huì)發(fā)現(xiàn)自己身在何處，是誰(shuí)抓住了他﹣-或者他會(huì)一直坐在這里，直到震動(dòng)最終控制了他，他放棄維持生命的舞蹈，虛無(wú)電流將他拖入深淵。兩種結(jié)果都是一樣的。

“喂！快醒過來(lái)！“

聲音是從他面前大約五米的地方發(fā)出的。這是一個(gè)熟悉的聲音，如果不是特別受歡迎的話。宸上次聽到這個(gè)聲音時(shí)，還伴隨著大蒜的刺鼻氣味。“我沒有睡著，“他對(duì)里克說。

“你不打算把那該死的蒙眼罩摘下來(lái)嗎？“里克惱怒地說，“你不會(huì)永遠(yuǎn)坐在黑暗中吧？“

“我可能會(huì)。“

年輕的里克發(fā)出一聲刺耳的嘆息，讓宸想到一把鋸齒狀的鋸子鋸斷樹干。他決定摘下眼罩，只是為了加快里克的離開。他把右臂從繩子上掙脫出來(lái)，伸手去拿眼罩，把它從臉上扯下來(lái)。

宸最初的印象是正確的。他坐在一間大約三十米半徑的大圓形房間中央。他旁邊是一張骨瘦如柴的邊桌，上面放著一個(gè)盤子、一個(gè)包子和一大壺水。從墻到墻的地板上覆蓋著相當(dāng)平淡無(wú)奇的白色陶瓷磚。房間的邊緣籠罩在陰影中，但他可以隱約辨認(rèn)出對(duì)面墻上有一扇門。整個(gè)房間被包含在一個(gè)實(shí)心混凝土圓頂內(nèi)，圓頂?shù)母叨纫布s為三十米，將宸置于一個(gè)完美半球的核心。