直到夜深李家同才回來，輕手輕腳的開門進屋，唯恐吵醒辛妮，他不想面對她，一刻也不想。辛妮偏偏沒有睡，只點了一根細小的蠟燭，借著微光獨自飲酒。燭光晃著火影，在她臉上來回跳動，映得五官明暗交錯，形如鬼魅。

李家同驚出一身冷汗，埋怨道：“大半夜不睡覺，喝什么酒啊？”

“回來了？”辛妮有些醉意，“一起喝么？”

“我不想喝。”

“是啊，在閑庭喝過了，”她仰頭飲下一杯，“你以前最愛和我一起喝酒，說與我對酌聊天最是歡喜，如今吶，物是人非了。”

“快睡覺吧，別發酒瘋了。”李家同坐在床上解著衣扣。

“真的不喝？這可是新釀的桂花酒，”辛妮舉杯近到燭光跟前細看，“此酒疏肝開胃，活血溫經，于你也是有好處的。”她笑笑，喝進肚里，用手支住發暈的額頭，醉意漫過神志。

李家同脫了外衣躺在床上：“我不喝，要喝你自己喝，喝個酒還有那么多講法，”翻身面向墻壁，他感到心煩意亂，想快些入睡。就在入夢的臨界點時，猛然被耳邊飄著的一句話驚醒，聲音好似深遠幽谷中的回聲，在耳畔蕩來蕩去。

桂花酒？疏肝活血？對酌笑鬧？百年歡好？失掉的記憶一幀一幀閃回，后背浮上一層細汗，濕乎乎黏著衣服，他緊閉雙眼，畫面把真相送到眼前，搖曳著的昏黃燭光亦如那日，眼淚越過鼻梁順著疊加，一滴滴淌在鴛鴦枕上。

辛妮搖搖晃晃走到床邊掀開床幔，盯著李家同看了許久，看到他慢慢變成李家異，既而是李紹達裹挾著那個久遠的地方，身著湖藍色旗袍的瘋女人，日復一日吟的那首詩：庭院深深深幾許，楊柳堆煙，簾幕無重數。玉勒雕鞍游冶處，樓高不見章臺路。雨橫風狂三月暮，門掩黃昏，無計留春住。淚眼問花花不語，亂紅飛過秋千去。

辛妮隨著瘋女人一起吟誦，那是印象中母親最后的樣子，她清醒時總是把凌亂的頭發梳得整整齊齊，抹上清香的桂花油，俯下身子摸摸她的臉，無限眷戀的說上一句：“他若在這兒，定也如你一般漂亮聰明。”后來她不再清醒，唯一刻在腦子里的只有那首詩和辛妮不知去向的哥哥。

母親去世后，她只身踏上尋親之路，當然還有一件更重要的事兒——報仇。經過多番探尋，終于打聽到哥哥和仇人同在江城。她本想找到哥哥直接告知當年之事，兩人聯手對敵，但意外發生了，她結識了李家異。

翩翩公子溫潤如玉，一下子打動了辛妮的心，她也曾猶豫，要不要結束多年的潦倒顛沛，從今后與愛人安穩度日。命運偏偏開起了玩笑，她一心尋找的哥哥卻是李紹達的兒子，按照年齡推算，正是李家同。

辛妮來到江邊畫室，第一次見到埋頭作畫的李家同，他和李家異并不相像，一個豪放派，一個婉約派，風格迥異，無半分雷同。見到哥哥令她心潮澎湃，那是母親日思夜想的牽掛，自己終于完成她半個遺愿，所有情緒匯聚到喉嚨，卻哽咽難言。她擦干眼淚，鼓足勇氣走上去，恰巧此時，李家同打翻了顏料盤，弄得身上五彩斑斕，他暗嘆自己粗心大意，只得脫去上衣擦拭。

不對！辛妮止住腳步，那背上沒有母親提過的月牙形胎記，怎么回事？中間一定出了什么差錯。李家同不是哥哥，她要怎么辦？與李家異的感情太難割舍，繼續尋找下去還是就此放棄，沉思片刻，辛妮做出了人生中最重要也是最艱難的決定：她要嫁給李家同。

必須完成母親的遺愿，以告慰她在天之靈，那也是唯一可以治愈她童年之殤的良藥，自己怎可為了愛情輕易動搖？李家異在父親面前太過懦弱卑怯，無法助她一臂之力，但李家同可以，只要自己能夠拿捏控制住他的心，他會變成手中的一把利劍，直刺仇人要害。李紹達，你看好了，我會如何一步一步讓你身敗名裂，斷子絕孫。辛妮好整以暇，盈盈淺笑著邁入畫室。

后來呢？她負了李家異，如愿嫁給李家同。可她忘了人性的復雜多變，利劍不是冰冷的鐵，他是人，有思想會辨覺，有時甚至會變成一把雙刃劍，刺向對手也傷了自己。辛妮逼迫李家同離開畫室，回家接手生意，她要奪回李紹達的全部財產，李家同則覺得她不理解自己，兩人漸漸產生分歧，矛盾日益增大，最終離心，他日日泡在閑庭，用容姝的溫柔和善解人意來麻痹自己，以解內心愁緒。

辛妮開始抓狂，扭曲的執念勒得她幾乎瘋魔，自己放棄愛情丟卻人生，委身于一個不愛的男人，結果不僅沒有達到目的，還變成了江城人人皆知的笑柄，她不能接受，絕不能！

那日的燭光亦如今天，影著兩人交纏的身體，她喂他喝下桂花酒，香甜醇美，滲著絲絲從銀杏果里提取出的毒汁。而后，李家同回到畫室，她卻去到李家異面前涕淚漣漣哭訴委屈，李家異不忿，追到畫室與大哥爭吵，離開后李家同毒發，求救間不慎跌進奔流的江水之中，自此音信全無。計謀一步步得逞，毒殺李家同，陷害李家異，李紹達一番焦頭爛額，定將無心生意，出了這么大的丑事，老了還無子送終。辛妮不禁暗自狂笑，直笑得淚眼模糊。

如今，眼前沉睡著的李家同早已忘卻一切，唯獨不變的是，無愛的婚姻無論重來多少遍，結局都是一樣，難道還要再毒殺他一次？呵呵，她的人生已然葬送，一念天堂，枉生；一念地獄，俱焚。辛妮留下兩滴淚，走出房門。

聽到門聲，裝睡的李家同睜開雙眼，已全然明了，不必再查了，自己死得多么荒誕可笑！一杯帶毒的桂花酒，一個曾經刻骨的容顏，背叛是那么輕而易舉，惡意橫生，善念無存。往來于結界的鬼魂啊，那碗喝不到嘴的孟婆湯，全在張開血盆大口嘲笑自己，他曾經深信不疑的人生一瞬間垮塌，殘破頹垣切割著血肉，悲向自己憫向眾人，明天太陽會照常升起，從這一刻開始，只為自己而活。

幾日之后，羅茗約了蔣堯去玉泉樓小聚，澤爾理所當然的同往。

蔣堯推開包間的門，笑道：“想好了來跟我主動匯報了？省得我嚴刑逼供。”一同躍進視線的還有林亦森，“你怎么也在？”

“我請的我請的，”羅茗打著圓場，“這頓就算是講和酒，給我個面子，你們倆別再針鋒相對了。”他給蔣堯倒上酒，“亦森為了救你受了好多的傷，總該扯平了。”

“傷怎樣了？”蔣堯問。

“大好了，”林亦森活動著胳膊向她展示，“吳大哥的藥果然神奇，比任何大夫的都好用。”

“這就對了嘛，倆人握個手，冰釋前嫌，今天我請，隨便點。”羅茗甚是開心。

林亦森握起蔣堯的手，在桌上揮了揮，一邊嘴角上揚：“是不是握個手就能隨便吃你的了？”

“必須必須，只要你倆能言歸于好，我搭上所有薪水也愿意。”

澤爾看不過眼，出聲袒護：“你傻啊，還什么握手言和，沒看出來人家倆人已經心心相印了么？”

羅茗云里霧里：“你說什么啊？”

“自己看看，”澤爾指著緊握的手，“你見過有人握手言和是十指相扣的么？”

林亦森和蔣堯同時大笑，蔣堯抽回手，笑罵：“鬼靈精，沒有你不曉得的，趕緊從實招來，怎么和羅茗混到一起的？”

羅茗恍然大悟，高聲道：“還好意思審我們，你倆又是怎么回事？這回不僅化干戈為玉帛，而且還要化蝶了。”

“你真不會說話，打點兒吉利的比喻不行啊！”林亦森拍著桌子。

四人又笑又鬧，互相坦白情事。

蔣堯不免擔憂：“澤爾，你同羅茗在一起，你舅爺爺也愿意？”

“她自是不愿，不過我可不會聽他的，自從上次競標會之后，他大病了一場，現在身體已大不如前，人也萎鈍，鮮有爭搶之心了。別說我們是堂堂正正的交往，就算再遇茍且，他也無力主持什么沉江的事兒了。”

羅茗接過話頭：“她就是個蠻丫頭，上次，賈族老身邊有個叔伯出言激烈，使壞欲斷了我倆，她倒好，一頓鞭子抽得叔伯滿地打滾，至此再不敢提。哈哈哈……”

蔣堯瞪大雙眼，又驚又喜。

“你也覺得此事有些過分了是不是？”林亦森問向蔣堯。

蔣堯閃著艷羨的光，感嘆道：“格格當真驍勇，你這不讓須眉的爽直性子很對我胃口，打得好，就該給他們一點教訓，等有時間了，定要教我些功夫才行。”

“你看，我就說吧，她絕對支持澤爾，”羅茗笑看林亦森，“你就慶幸吧，她若一早會功夫，方雪那事時就絕不是只和你打打嘴仗了。”

林亦森無奈的搖著頭，夾著剝好皮的蝦放到蔣堯盤子里：“多吃點。”

蔣堯一口塞進嘴里，問澤爾：“你這心動從何而來啊？”

澤爾仰頭喝下一杯，手背拍了拍羅茗的臉頰，目帶崇拜的說：“那天咱仨喝完酒后，他抱我回家，我便認定他了，孔武有力，多男人！”

“你倒是直接。”蔣堯又塞了一口菜，竟有些臉紅。

“你呢？怎么在林老板這兒變成繞指柔了？”澤爾反問。

蔣堯垂首低笑：“他很好，患難見人心吧！”接著大方抬起頭來，調皮的在林亦森臉上捏了一把，“我說的對吧？”

林亦森驚詫，沒想到蔣堯會在羅茗和澤爾面前主動與自己調笑，不禁喜上眉梢，紅到耳垂，看著她明媚的笑靨，直想吻上唇瓣。

“好了好了，兩個女孩子一點都不知羞，”羅茗假意制止，對著林亦森嘆道，“咱倆完了，被這兩個女子吃得死死的了。”

“我樂意啊！”林亦森直抒胸臆，絲毫也不遮掩。

蔣堯又一轉念，叮囑道：“還有一事要你們幫忙，千萬別把我倆在一起的事說出去，暫時不能讓過多的人知道。”

“為何？”羅茗疑惑。

“你真傻啊？”澤爾無語，自己這是愛了個智障呀，她解釋道，“蔣堯住在李家，幫管著芙蓉苑，林亦森有林榭閣，又是族長，兩家不睦已久，仇恨根深蒂固，在沒梳理好矛盾關系前，怎可輕易公布，于誰也沒有好處。”

“我雖不愿，可目前也只能這樣，”林亦森重又握住蔣堯，抱歉道，“委屈你了，今天也是我主動要來的，用他倆打掩護，沒人會懷疑，我實在想見你。”

羅茗撇撇嘴：“別肉麻了，原來竟沒發現你還有這般柔情的一面。”

“你沒發現的多了，我又不愛你，干嘛跟你柔情。”

“有道理啊，哈哈哈哈……”

忽然門被推開，李家異氣喘吁吁的站在門口：“蔣堯，我可找到你了。”四人皆一驚。

“出什么事了？”蔣堯預感不妙。

“那份珍珠…”李家異看看羅茗，“那份準備給陳司令太太的上等珍珠沒了。”

“沒了？”蔣堯登時手腳冰涼，“不是包好放到柜子里了，怎么還能沒了呢？”

“是，是大嫂，”李家異吞吞吐吐，“大嫂擅自做主，把那包珍珠送給了尤縣長的太太，拿回來是不可能的，今年只收到這么點上等珍珠，陳司令那邊如何交代？”

“李家同怎么說？”

“我找不到大哥，阿翹姐說他帶著容姝出去了，去哪兒她也不知道。”

蔣堯一時沒了主意，向林亦森求助：“你那可有現成的珍珠，借給我些，事后一定還你。”

林亦森搖搖頭：“之前是有，競標會時賣了換成金條了。”他心中懊悔，早知道賣別的湊錢了。

“能不能和陳司令說說，他怎么也能賣你個面子吧。”蔣堯轉而問羅茗。

羅茗也只能搖頭：“司令最疼的就是太太，她想要的東西，就是上天也給摘下來，這樣出爾反爾，他一定會惱，認為芙蓉苑戲耍他。我充其量只能先和他好好說說，拖延些時間讓你們想辦法。”

蔣堯氣急，大聲質問道：“辛妮是故意為之？她存心害我是不是？”

李家異不做應答，實則默認。

“走，我現在去找李家同，看看還能從哪兒弄到珍珠。”蔣堯說著便隨李家異往外走，臨出門時，她回頭看了看林亦森，只見他無比關切又不好當面出聲，兩人用眼神傳意，霎時心領神會，她點點頭，出了包間。