小女孩叫做陳英，小男孩叫做陳雄，只是小女孩痛恨父親將他們賣給老丐，不愿意再姓陳了。而袁守城對他們又有活命之恩，干脆直接改名叫做袁英、袁雄。其余小乞丐除了年紀大了，被打斷腿的莫大寶、莫二寶之外，還有男童三人，女童四人，都是十歲不到的年紀。

眾人在客棧洗漱一新，飽餐一頓。袁守誠雇了一輛馬車迤邐向華山行去。

“袁大哥前面有一具尸體橫在路中間。”小乞丐們雖然年紀不大，都是見慣了生死的。見到尸體也不是很怕，只是向袁守誠報告。

尸體趴伏在路中間，袁守誠將尸體翻轉(zhuǎn)過來，看到面目不由大吃一驚。尸體正是那老乞丐。袁守誠雖然痛恨老乞丐狠毒，但老乞丐的尸體無緣無故出現(xiàn)在他們?nèi)ネA山的必經(jīng)之路上，他知道事情肯定不是那么簡單的。環(huán)顧四周卻是不見一個人影，袁守誠心中不安，幾個人合力在路邊刨了一個淺坑，將老乞丐草草安葬了，馬不停蹄趕往華山。

日暮時分，離華山不過二三十里地了，袁守誠暗暗松了一口氣。只聽到袁英用顫抖的語氣喊道：“袁大哥有鬼啊！”不用袁英說話，袁守誠已然看見他們上午剛剛埋葬的老乞丐的尸體，又出現(xiàn)在了前方。尸體被倒吊在一根斜伸到路中間的樹枝之上。眾人哪里見過如此詭異之事，紛紛聚在一團以狀膽氣。

袁守誠向著四周拱手行禮，高聲喊道：“不知哪位前輩誅此惡賊，還請現(xiàn)身一見，袁某定有重謝！”他一連喊了三聲，只驚起密林里回巢的歸鳥，并無一人作答。

袁守誠面色凝重，轉(zhuǎn)頭對一眾小乞丐說道：“你們都到車廂里去，我來趕車，我們連夜趕往華山。”等到所有人鉆入車廂，袁守誠不再理會老乞丐的尸體，一甩馬鞭，駕車就走。只是老乞丐的尸體吊在路中間，難以避免碰到了行駛的馬車，砰的一聲響，雖然早有預(yù)料，還是把眾人嚇了一跳。

夜路甚是難走，袁守誠也不敢走得太快。此時已經(jīng)到了盛夏，天氣酷熱難擋，車廂內(nèi)更加憋悶不堪。有人貪圖晚風涼爽，探出頭來，被袁守誠一把按了回去，罵道：“滾進去！”

“哎呦，軋死人咯！”一道人聲響起，馬車也被顛簸得老高，然后重重落下。眾人都被顛得七葷八素，袁守誠好不容易控制住馬車，急忙下車查看。

“哎喲，哎喲，腿斷了！”說話的是一個老乞丐，此刻他正抱著腿滿地打滾。袁守誠現(xiàn)在見到老乞丐心里就打鼓，待到看清是個活人方才松了一口氣。

“不知道前輩傷到了哪里？晚輩薄有資財，愿意賠償老前輩的損失。”袁守誠雖然江湖經(jīng)驗甚淺，只是一個老乞丐三更半夜躺在路中間，加上前番出現(xiàn)的種種詭異之事，用腳趾頭想，也知道這個老乞丐不簡單了。

老乞丐一聽得有錢，一滑溜就站了起來，盯著袁守誠說道：“你很有錢嗎？你賠我多少錢？一百兩銀子有沒有？”老乞丐開心得直搓手。

“好，我就賠老前輩一百兩！”袁守誠說完就從懷里掏出一張百兩的銀票遞給了老乞丐。

“好好好，老乞丐這番出來不虧，也不枉我扛著一百多斤跑了幾十里地。”老乞丐接過銀票高興得直戳牙花子。

袁守誠聽得“一百多斤”這四字，心里一緊，卻并不詢問，只道：“銀子我也賠了，煩請老前輩讓開道路。”

老乞丐將銀票塞進懷里，連連擺手道：“不急，不急，我剛剛也說了，這一百兩是我?guī)湍銈儼釚|西的辛苦費，你軋到我腳了還沒有賠錢呢！”

袁守誠知道此事怕不能善了，顧及到身后的一群小乞丐，咬咬牙又從懷里掏出一張百兩銀票遞給老乞丐。

老乞丐興奮的將銀票接過來揣進懷里，將手一攤，開口說道：“賺了，賺了，那勞煩少俠將老乞丐殺人的費用也一并結(jié)了，錢貨兩訖，老乞丐立馬走人，絕不為難！”

袁守誠明知故問：“殺人？我不記得何時要老前輩幫我殺過人！”

老乞丐氣得跳腳，大罵道：“你這是要賴賬咯？你看，你過來看，尸體我都搬過來了。”

老乞丐轉(zhuǎn)身從草叢一把拽住先前那個老乞丐的尸體，擲到袁守誠腳邊。“一萬兩銀子，拿來吧，我放你們過去。”

“人可不是我叫你殺的，你自己殺了人，卻叫我來付賬，天下哪有這般道理！”袁守誠被甩過來的尸體唬了一跳，但他猶自強撐著不肯后退半步。

“你果真不肯付錢？”老乞丐睜圓雙眼盯著袁守誠，一副擇人而噬的模樣。

“沒錢！”袁守誠雙腿打顫，回答卻是斬釘截鐵。

“如果我說他勾連了七八個盜賊，想要半路做那殺人越貨勾當，你也不肯付錢！”老乞丐也來了脾氣，一副不給錢就不讓你走的架勢。

“這也只是老前輩一面之詞。這樣吧，老前輩誅此惡賊，晚輩奉上一千兩酬謝，老前輩放我們過去如何？”袁守誠聽得老乞丐言語，對他也不反感，如果能夠用錢解決此事，那就皆大歡喜了。

老乞丐摸著下巴上稀稀拉拉的幾根胡須，凝神思索半天，終于伸手接過了銀票，說道：“這筆買賣虧大了，要是我耐心一點等他殺了你們，我再來殺了他就好咯！”

“老前輩高義，晚輩感激不盡！本來君子有通財之義，前輩又為我殺了這個惡賊，也算是救了我一命，即便將所有錢財都送給老前輩也無不可，只是我還需要留些銀錢安置他們，萬望老前輩見諒！”袁守誠也不知老乞丐所說之事真假，萬一所言為真，大丈夫恩怨分明，救命之恩，以后以命報之而已。

老乞丐不耐煩地揮手說道：“你啰啰嗦嗦的一大堆，就是不愿意給錢嘛。這樣吧，我聽聞你樁功無敵，只是站著便能嚇退強敵。老乞丐想和你比試一番，我若是贏了，你將身上的銀子全部給我，你若是贏了，老乞丐親自護送你們上華山！”

袁守誠聽得目瞪口呆：我何時有了一個樁功無敵的名頭？他回頭看了看從車廂里探出腦袋一群小乞丐，又摸了摸懷里僅剩的三千多兩銀票。只能硬著頭皮答應(yīng)了老乞丐的挑戰(zhàn)。