等顧愆一回項脊軒，顧小北就迎他去里頭坐著，立刻讓小廝上了茶，“顧愆，鄭小秋是留著？”

顧愆點點頭。

他放在桌上的手輕點著桌子，爾后跟顧小北說：“我想讓你暗中跟著鄭小秋……”

他是要用鄭小秋的，既然要用，那他就要用一個他能掌控的人。

祖母和她的親人應是有些情誼，雖探不出來覺得很可惜，但已經可以確定了她，不是祖母為做善事而抱來養。

鄭小秋的提議是過得去，但是前前后后再回想一下，顧愆感覺鄭小秋有些古怪。她前一半可以說得上周全、嫻熟，后一部分倒是有些真誠、魯莽。

若是思慮不完善，前后部分也不應差別如此大。顧愆想讓顧小北在暗中看著鄭小秋，當然他這邊也得留下神。不能等著她露出馬腳，他要掌握主動權，可不能再讓蘇沉淵那樣的人有登門的機會。

顧小北聽了顧愆的吩咐，都暗自記下來。

這種事交給顧小北比交給暗衛好。顧小北他雖然沒有不是誓死聽命的人，但他也算是顧愆的一把刀，更明確的說，他就是顧愆的影子。顧小北學習著顧愆的一切，如果鄭小秋有什么問題，他能在第一時間做出和他一樣的決定，這樣便絕了她茍延殘喘的機會。

吩咐完，顧愆沒有再說什么，只是瞧著那正燃著的蠟燭，瞧見了它從燭芯里爆出幾朵火花。

燈花爆，喜事到。爹爹，請保佑孩兒有什么心事，也盡能了了。

顧小北不發一言，退了下去。

鄭小秋在離書齋不遠處的綢莊鋪子呆著，眼睛沒怎么往手上扯著的布匹瞧，只是一個勁地往書齋那看著。

隨著嗒嗒的馬蹄聲漸漸停息下來，一輛青帷馬車，停在了書齋前面。

鄭小秋立馬跑了出來，跑到馬車邊上。

馬車沒什么特色，馬倒是特別。這兩匹馬俱是通身烏黑油亮，四肢關節筋腱發育壯實，這是戰馬！

顧小北立刻認出這是楊弼的馬車，舉朝上下只有楊弼的馬車，是用了戰馬來拉，十分稀罕……但是楊弼不是殿閣大學士嗎，鄭小秋怎么會和他認識？鄭小秋又究竟是想干什么？

馭馬人見著鄭小秋，側身同馬車里的人說那個小姑娘來了。坐在車里面的人，開嗓悠悠說著，“嗯，知道了。”

馭馬人伸手本欲撩開了車簾，里面的人出手制止了他。

她飛快地看了一眼，卻發現不了里面坐著的是誰，似乎那人一點也不想像她透露自己一樣。等了一會，鄭小秋見車里面的人一點反應都沒有，撇了撇嘴，接著朗聲說：“給您道謝來的……”

里面嗯了一聲。

鄭小秋繼續道：“我照著你寫的話說了個七七八八，祖母和顧愆也同意……調換招牌的建議明明就是先生提的，為何不直接告知姓名與我？如你這般做好事不留名，豈不是特虧呀。只是個名字，先生說說又何妨。”

馬車里頭的人笑了笑，“我只是點了你，具體如何還是你自己想出來的。”

他這話在鄭小秋耳里，并不美妙。她覺得他在淡化他的善意，在準備遠離她。思及此處的她忙問，“那先生，我以后來會在這等到你么？”

“不會了，我以后都不來這。”

她不說話，就在那干站著。

里面那人見鄭小秋既不接語也不離去，有些無奈，便把話說狠了些，“你不知我是誰，任我三言兩語，你便將煩惱傾訴于我。不過是簡單提點一二，你便這般糾纏，你難道，不知分寸為何物么?”

鄭小秋有些羞惱，直接拂袖離去。

馭馬人挑起簾子，一個著藏青色大氅，手上戴著小葉紫檀手串的男子從車上下來。這面容堅毅的男子正是楊弼。

他下來之后，馭馬人并沒有立刻放了車簾。這時里面又出來一人。

顧小北看得心驚，這最后出來的年輕男子心口處隱隱有東西在蠕動。那東西蠕動到男子衣服的交領處時，反而不動。

緩緩從里頭往外探出一爪子。

這爪子他認識，是貓的。那年輕男子他也認識，是郡主前來顧家陪同的那位。鄭小秋走了，他理應去跟著。可不知出于什么心理，顧小北想把那只貓看得真切一點，又讓自己暴露了一分。

楊弼似有所察覺，往顧小北所在的這邊看了一眼。

顧小北立刻躲了回去。

估摸著差不多了，顧小北狀似街上來來往往的百姓，隨意地在幾個小攤位走走停停，爾后堂而皇之走到馭馬人那，直言自己對楊學士有著仰慕之情，想見見他，如若能拜入他門下就更好了。

那馭馬人倒也配合，毫不含糊對顧小北說著，“楊學士和大涼的世子就在這六合樓吃飯，你進去問問店小二就知道他們在哪。”顧小北對著馭馬人作揖道謝后，就入了六合樓。

瞧見這一幕的兩個賣冰糖葫蘆的小哥，都從對方臉上看到狀似驚喜的表情，異口同聲地說著，“跟著他！”

話落，兩人隨手攔了個過路人。

臉上有兩撇小胡子的正欲把冰糖葫蘆全塞這路人手中時，頭上戴帽那位快速地開嗓說著，“吶，兄臺，你真是我哥倆今天站這么久，見到的頭一個如此英俊瀟灑、風流倜儻、玉樹臨風、神勇威武……”

低頭瞄了下路人那圓鼓鼓的大肚子，“嗯，圓圓潤潤的人呀！為此，你只要付三文錢，就可得到草木棒子上滿滿當當的這些冰糖葫蘆了。”

小胡子聞言，拍了帽子的頭，“你錢蟲蛀腦了吧你！”

話落，直接當街脫掉套在外面的粗褐短衣，把那衣服放在大胖子手上，“送你啦！”

“喂，你等等我呀！”帽子一面喚著，一面扯拉掉和小胡子同款粗褐短衣。沒能走上兩步，大胖子就拽住他，“給我十兩銀子，要不然我就告訴李侍郎去，說你們哥倆逃學來街上倒騰糖葫蘆。”

帽子氣極了，“你這胖子，我這才剛夸的你，你怎么能威脅我呀。你拿了我的葫蘆還沒給錢吶你，你有臉說我嘛你！”

“不就三文錢，我給你！”

“漲了，是十文錢。”

“十文就十文。”

帽子拿了錢，一把將兩個扎滿糖葫蘆的草木棒子抄到手里頭。眼神邊示意大胖子瞧那馭馬人，嘴里頭邊糊弄著，“瞧見沒，那是楊大學士的車夫，這說明什么?這說明我們哥倆沒有逃學。

我們這是跟著楊大學士出來的，有人帶著的呀！嘖，你這什么表情，我們真沒逃學。喏，你現在給我三兩，我就帶你過去找那駕馬的問去。那駕馬的若是不搭理我，別說十兩，我給你三十兩。”

那大胖子沒見過李侍郎，只是常聽人說，李侍郎的兩個兒子喜歡扮作窮苦人家的模樣。沒成想，碰著的還真是那哥倆。

胖子心里頭尋思著：這帽子還敢拿回糖葫蘆，那他的話不是真的就是那駕馬的是他的人，里里外外自己都討不著錢，倒不如拿到糖葫蘆，自己賣去。

大肚子被帽子騙著了，嘟囔著，“不是就不是唄，把我的糖葫蘆拿來。”

帽子從草木棒子上扯了七八串給大胖子。

“不是說全給我么？”

帽子深深地看一眼面露疑惑的大胖子，淡淡道：“你覺得合適么？”大胖子被帽子的神情怔住了，忙麻溜地走開。

帽子入了六合樓，招了一旁的伙計過來，問著，“有沒有見過一個和我年紀相仿，有兩撇小胡子的人？”

那伙計很快就回答了，“沒有見到。客官你是打尖吶還是住店呀？”

“你忙你的去，我來找人的。等會，要糖葫蘆么？”

“客官，你是來我們店里頭賣糖葫蘆來的？”那伙計一臉詫異，末了，指著柜臺那撥弄算盤的漢子，“你這公然搶生意的，小心他削你啊。”

帽子有點方，竟抓著伙計嘮起嗑著，“可我這糖葫蘆賣不出去呀，胡子找不到，錢又只賺了十文，胡子要說死我了。”

柜臺那的漢子一眼風掃過來，伙計立馬明白。

“哎，是叫人煩心。客官，來，你先來這兒坐著。渴不？要不要來壺茶，剛好要十文錢。”

“十文錢？十文錢在六合樓能喝什么好茶，又不是在泰豐樓，你這小二當我不懂呀。我就問你見沒見著有小八胡子的，告訴我，糖葫蘆全歸你。”

“見著一個假的。一小八胡子進門時就把胡子扯了。他是去了二樓，小的說錯了，他現在下來了，喏，你看。”

帽子把糖葫蘆給伙計后，直奔向胡子，“你知道那面具怪是誰了沒？指不定他還真有機會同我們倆是同窗呀。”

胡子面色訕訕，“我跟丟了。”

被胡子跟丟的顧小北正在六合樓門口，他發覺有人跟著他之后，就沒再繼續跟著楊弼。

顧小北有些唏噓，以為跟著他的是高手，沒想到是李楠李栝這兩個二貨。倒騰糖葫蘆都不比這伙計會來活。

那伙計拿著糖葫蘆后，拿出一半的糖葫蘆直接跟漢子談價，說在店里跟客人兜售的錢兩人五五分。待得漢子許可后，又把剩下的糖葫蘆比市面價低一文，賣給店里干活又有孩子的伙計。

顧小北存著對那兩二貨鄙視的心思，在那伙計那買了串糖葫蘆。

店小二也實誠，朝顧小北虛指著李楠李栝哥倆，“看在你買糖葫蘆的份上，你快走吧，我待會還要把你的行蹤賣給這兩人吶。”

“有興趣來泰豐樓么?”

“貴人可是泰豐樓管事的?”

顧小北不回答，掏出一枚輕巧的牌子，“這是泰豐樓給大客戶的牌子，你若拿去柜臺那，那兒負責這塊的人一對畫冊，見你和我不一樣，是會把你扭送到小閣間。你不用怕，那時泰豐樓的伙計會來找我，我把撈你出來后再引見給管事的。”

伙計存了疑心，“貴人吶，要是你忘了我可怎么辦呢。你這留著個名字，等我到小閣間也好說出你的名字，要碗面吃。”

顧小北覺得這伙計的想法太奇怪了，泰豐樓的伙計是把人關到小閣間里，但也不是不給飯呀。不過，顧愆對這種有奇怪想法的人都是不戳破的，他也不戳破好了。

“嗯，我叫顧小北。”

伙計心里吐槽：這是什么名字呀，一點也不像有能力在泰豐樓說話那樣。這貨是在報復自己把行蹤告訴那哥倆吧。我要是真是去，還不被泰豐樓的伙計打成豬頭。這戴面具怎么這么壞吶，我都還沒怎么他呢，他就來算計我。

“啊，我叫你大爺。”

顧小北直接給那伙計來一拳，扔下一句，“你若來，我舉薦，你想死，我幫你。”

顧小北動靜有點大，那哥倆已經發現他了。見顧小北往他們這看時，兩人齊刷刷地擺出一副什么也沒看見的樣子。

待顧小北走后，哥倆跑去伙計身邊，伙計瞧了帽子一眼，笑著問：“客官待了這么久，也不點些東西嗎？六合樓的茶，客官若實在瞧不上，不妨來嘗嘗這六合樓的菜。”

帽子連聲稱“不用了不用了”，一旁的胡子嘆道，“你這也太任勞任怨地當碎催了吧，干個兩三年才抵上今天看病的錢吧。罷了，今而個你碰見我哥倆算你命好，你這藥錢我們給你出。”

“還是算了吧。那人沒打傷我。我嘴賤，活該被他教訓。”

帽子有些糊涂，“為什么？”

“他自稱顧小北，讓我去泰豐樓說到時他會舉薦我。他這名字太不像回事了，我懷疑他糊弄我，就，罵了他大爺的。”

帽子甩手，“原來是他呀……栝子，天要注定我們倆這三年都逃不過清河的魔爪。面具怪都快十六了，哪還和能和我們當同窗。”

胡子不理帽子，對伙計說著，“那人確實是顧家的，他的話可信。至于名字，我也不知道怎么講，他其實是叫顧北邙。很少提罷了。”

伙計直嘀咕，“好好的大名不叫，叫小北，小北，嘖，像我，我叫小二。”

帽子笑了，“你別說面具怪了。要是你真去了泰豐樓，會發現你的管事叫小秋，一比你還小的姑娘。小二，你名里也帶小，但你可太寒磣了。什么好聽的難聽的名字，不都是得叫么，你拿人家名字叨叨咕咕個什么勁吶，真是搞不懂。”

小二不說話，扯三串糖葫蘆，一人一串。哥倆不明其意。

“這串的是山楂吧？”

帽子配合著，“是啊。”

“在我老家，落了滿地的山楂果，從熟到爛，沒人搭理過。在這兒就好，裹著糖換個名，有人就喜歡。糖葫蘆、糖墩兒、糖球，它不還是披著糖漿的山楂果，可也不見你們把它叫做甜的山楂果。我不喜歡小二這名，也沒人稀罕小二。”

胡子咬了口糖葫蘆，“我是李栝，這是我弟李楠。我叫他大楠，他叫我栝子。伙計，你要是想換名，就換唄。袁霸天怎樣，霸氣吧？你周邊人這么叫你多了，就算知道你本名是小二又怎樣。換個稱呼又不是換了祖宗十八代，你有什么不敢的。”

“去，什么袁霸天，我要換就換個好聽的。”伙計喜滋滋笑著。

另一個捧著菜，再次沿著六合酒樓的樓梯而上的跑堂，不禁感嘆，這樓上樓下的氣氛差別太大了。

管事進了雅間，低聲道：“大人點的菜做好了，小的現在可是讓人端進來？”

管事見楊弼微微頷首，忙招呼著跑堂把菜端進來。待菜放好后，又問“大人可還有什么別的吩咐？小的……”話還沒說完，楊弼便揮手示意他和跑堂的出去。

楊弼笑著看向林明德，“你為什么幫顧家？可是為幫她站住了腳？才十一歲的小丫頭，現下我瞧著她，倒沒什么出彩的。”

林明德摸著貓，緩緩笑著：“幫顧家這么大的善名我可擔當不起，我能把話講給她還不是靠你在幫襯著。況且，幫顧家的方式，楊大人強過林某許多。”

林明德，除了那層尷尬的身份別的都好，他禮、樂、射、御、書、數他樣樣不差，雖是去淄稷書院學習，但若要掰扯清的話，事實上他更像在當助教。而且，兩人同在一屋檐下，發現彼此異動是在所難免的。

楊弼聞言，臉上笑容一僵。

論起來，他和林明德一樣是遁光不耀。但是計劃縝密的情況之下，林明德卻能有所察覺。他實在是有點意外還有慶幸。要是林明德不是呆在大和的質子，他倆能還真不可能這么平和地吃飯。

他隨即又哈哈大笑，拍了拍林明德肩膀，“是我故意讓顧愆救的我又怎樣，只要……”

正說著，本應在樓下的馭馬人上來，“楊學士，府里來人說是大殿下找你有事商議。”

楊弼就問，“殿下可是一人前來？”

馭馬人隨即回著話，“府里頭趕來報信的小廝說是一人一馬，身上帶有焚完香后的氣味。”

楊弼看了林明德一眼，才笑了笑，“殿下有事找我，我就不留在這。這帳我結過了，你在這吃了再回府。”

林明德覺得他那一句著實有些多余了。他想了想，沒覺得自己說的哪句話不對。楊弼為什么不讓他提前回府？他這是對自己心存忌憚么，為什么……難不成，是他對顧家有所圖謀？還是，他想讓顧家人再次出現在皇帝眼中？

林明德望向窗扇，窗外是一角白得暗灰的天空。他起身朝窗扇走去，站在窗邊往外看。下面就是人來人往的康順坊，繁雜的店鋪攤子，積雪被人掃到街兩邊。剛才馭馬人在書齋前面停的馬車，現在只能遠遠瞧見一個小點。